Bab Dua Puluh Satu: Pertempuran Pembunuhan Naga (Bagian Atas)

Sebelum malam tiba, Valessa tampak sedang santai, keduanya duduk di tepi api unggun, makan daging panggang, minum anggur manis, dan berbincang lama. Pembicaraan pemburu iblis berkisar tentang berbagai makhluk aneh dan misterius di dunia, sementara topik elf wanita terasa lebih berat, membahas masa depan ras non-manusia, apakah manusia dan elf bisa hidup berdampingan, serta persoalan besar lainnya.

Kiriman tidak setengah hati dalam berdiskusi, dia tidak peduli apakah pandangannya akan mengubah masa depan, melainkan menggabungkan sejarah dan masa depan dunia yang diketahuinya untuk menyampaikan pendapatnya secara jujur.

Misalnya, tentang perang ketiga Nilfgaard yang akan datang, kemungkinan besar kekalahan negara-negara utara, serta berbagai konflik internal yang akan bergeser menjadi konflik antar ras manusia dan non-manusia, yang tak terelakkan akan memicu bentrokan rasial.

Menurutnya, dengan sumber daya yang sangat terbatas, manusia sangat eksklusif dan seringkali bahkan tidak bisa hidup berdampingan dengan sesama manusia dari negara lain, apalagi dengan ras non-manusia.

Kecuali jika ras elf dan kurcaci mau menjadi budak manusia, diperbudak selamanya.

Jika tidak, pasti akan ada persaingan antara keduanya; meskipun saat ini manusia belum menyerang, ketika manusia menjadi lebih kuat, mereka pasti akan memusnahkan ras lain.

Mungkin karena pembicaraannya terlalu mendalam, Valessa terdiam setelah mendengarnya.

Setelah keheningan itu, mungkin karena hatinya yang berat, elf wanita mengusulkan untuk berlatih duel sebagai cara menguji senjata.

Insting Kiriman tak salah.

Valessa memang seorang pejuang yang tangguh, dia menggunakan dua pedang elf satu tangan, satu panjang dan satu pendek.

Tak diketahui dari mana seni pedang itu diwariskan, gerak kakinya ringan dan licik saat mengelak, dengan ritme seperti tarian elf, dan saat mengayunkan pedang, ia memadukan kelincahan dan kekejaman, seringkali mengenai sasaran vital tanpa disadari, sebuah teknik membunuh yang sangat mengerikan.

Jika bukan karena kondisi fisik Kiriman yang berkali-kali lebih unggul dibanding elf wanita itu, mungkin dalam sepuluh jurus dia sudah bisa dikalahkan oleh teknik pedang yang fokus membunuh tersebut.

Namun, di hadapan kekuatan dan kecepatan mutlak, teknik sehebat apapun menjadi tak berguna.

Mereka bertarung pedang selama lebih dari sepuluh menit, hingga Valessa kelelahan, seluruh tubuhnya terasa pegal dan berkeringat, akhirnya menyerah karena kehabisan tenaga.

Melihat malam semakin larut, elf cantik yang gagah berani itu pergi dengan enggan, Kiriman tahu usahanya untuk meningkatkan rasa suka malam itu sangat berhasil, dan lawannya pasti sudah cukup menyukainya.

………………

Keesokan paginya, energi luar biasa pemburu iblis membuat Kiriman tidak perlu tidur lama.

Dia berangkat lebih awal dan tiba di tempat berkumpulnya tim pemburu naga, namun menemukan kurcaci juga bangun sangat pagi.

Para kurcaci itu pendek dan gemuk, seperti bongkahan kayu, membawa silang berat, tali, dan kapak perang, semuanya sudah siap tempur, terlihat sangat antusias menghadapi pertempuran memburu naga.

Ketua tim pemburu naga, Arpan, tengah berdiskusi rencana dengan anggota lainnya, membawa kabar penting.

“Saudara-saudara, kita beruntung,” katanya.

“Saudara yang mengintai sarang pterosaurus sudah kembali, membawa kabar baik.”

“Ternyata kedua pterosaurus itu sedang dalam masa bertelur, induk betina yang buta sudah bertelur beberapa telur, dan harus terus dijaga di sarang.”

Sambil berbicara, ketua tim pemburu naga yang tampak garang itu menatap Kiriman dan berkata:

“Kondisi ini sangat menguntungkan bagi kita, pemburu iblis.”

“Pterosaurus betina yang sedang bertelur sangat agresif, kita akan pergi ke tempat aman dan menggunakan strategi gangguan untuk memancing pterosaurus jantan keluar, lalu kita serang bersama.”

“Tugasmu adalah mencegah induk betina keluar memberikan bantuan, kita tidak bisa melawan dua pterosaurus sekaligus. Jika memungkinkan, bunuh dia di dalam gua.”

Mendengar itu, Kiriman mengangguk, diam sejenak, lalu berkata kepada Arpan:

“Kita setuju membagi hadiah sama rata, tapi rencana ini tampaknya aku yang diuntungkan, bagaimana menurutmu?”

Arpan dan kurcaci lain saling bertukar pandang, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Pemburu iblis, pengalaman membunuh nagamu masih terlalu sedikit.”

“Jangan kira kau yang untung, induk betina yang hamil lebih berbahaya daripada jantan.”

“Untuk melindungi telur, induk betina itu benar-benar akan mati-matian melawan.”

“Keputusan sudah dibuat, tunggu sinyal kami, bunuh induk betina itu, lalu kita bagi hadiah sama rata.”

“Setelah kerja sama ini, jika ada pekerjaan bagus lagi, aku akan mengingatmu.”

Pada titik ini, Kiriman tentu tidak punya alasan untuk menolak.

Mereka berdiskusi beberapa hal kecil lagi, lalu berangkat menuju puncak gunung teh yang jauh.

Pertarungan membunuh naga sudah di depan mata.

………………

Sebagai ladang teh yang sudah digarap bertahun-tahun di desa Kusimatsu, jalan menuju gunung teh sudah terbentuk dan tidak sulit dilalui.

Tak lama kemudian, rombongan tiba di tengah lereng gunung.

Arpan menunjuk sebuah gua di dekat tebing di puncak gunung dan berkata kepada Kiriman:

“Sarang pterosaurus ada di sana, kita akan bergerak terpisah.”

“Kami akan memasang jebakan di tengah lereng, setelah kau melihat pterosaurus jantan terbang keluar, jangan buru-buru bertindak.”

“Harus menunggu kami mengikat pterosaurus itu dengan kait dan mengirim sinyal kembang api terlebih dahulu.”

Ini sudah dibahas sebelumnya, Kiriman mengangguk setuju, lalu berjalan sendirian menuju gua di puncak gunung.

Sudah lebih dari sebulan di dunia pemburu iblis, berjalan mendaki gunung sudah biasa baginya, dalam waktu kurang dari setengah jam, dia sudah diam-diam berada di dekat gua di puncak, menunggu sinyal dari para kurcaci.

Karena pertarungan segera dimulai, Kiriman tidak segan menggunakan persiapannya menghadapi pertempuran pertama melawan makhluk elite.

Dia tanpa ragu mengeluarkan dari ruang penyimpanan sebotol ramuan petir yang meningkatkan kekuatan dan ledakan tenaga, serta sebotol ramuan burung hantu coklat kekuningan yang mempercepat pemulihan sihir, lalu langsung meminumnya.

Setelah meminum ramuan, Kiriman segera merasakan kekuatan ramuan berputar cepat di dalam tubuh, menyebar melalui pembuluh darah, organ, dan otot ke seluruh bagian tubuh, menimbulkan sensasi peningkatan kekuatan menyeluruh.

Dia menyipitkan mata, memasuki keadaan setengah meditasi, melihat panel atribut dirinya.

Segera terlihat peningkatan sementara 1,5 kali pada atribut kekuatan dan kelincahan, artinya sebotol ramuan petir itu meningkatkan kekuatan dan kelincahannya 1,5 kali dari orang biasa, efeknya sangat mengagumkan.

Selain itu, sistem Raja Pemburu Iblis juga sangat manusiawi.

Setelah minum dua botol ramuan, kolom ketahanan racun meningkat menjadi 8/15,52, memberitahukan secara angka bahwa racun dari dua botol ramuan ini sekitar delapan poin, dan batas ketahanan racunnya masih memungkinkan dia meminum satu atau dua botol lagi.

Kiriman puas dengan efek ramuan itu, mengeluarkan pedang baja pemburu iblis, menggenggam erat, menahan napas dan memusatkan perhatian, menatap tajam ke arah pintu masuk sarang pterosaurus, siap bergabung dalam pertarungan kapan saja.