Bab Lima: Tiba di Kebun Ginkgo

Setelah kembali ke kamar, Guilliman tidak lagi memanjakan diri dengan nafsu atau menghabiskan pagi dengan bermesraan bersama janda muda itu.

Ia duduk sendirian di ruang tamu, bersila dengan mata terpejam, mengambil posisi meditasi seorang Witcher. Jari-jemurinya membentuk segel penyerap jiwa, membawanya masuk ke dalam kondisi meditasi yang dalam.

Di dalam ruang jiwanya, roh dari tiga bersaudara pemburu itu telah menjadi jarahannya. Setelah diekstraksi, roh ketiga pria kejam itu berubah menjadi tiga titik cahaya seukuran biji kacang hijau, terus berputar mengelilingi gumpalan cahaya jiwa Guilliman, perlahan hancur dan terserap. Dengan kecepatan seperti ini, dibutuhkan waktu sekitar satu hari penuh untuk melenyapkan mereka sepenuhnya.

Inilah perbedaan antara makhluk berakal dan monster tingkat rendah.

Monster tingkat rendah biasanya hanya memiliki naluri biologis dasar dan hasrat untuk menyerang; mereka tidak memiliki ingatan, pikiran yang kompleks, maupun emosi yang mendalam. Tingkat kecerdasan mereka tidak jauh berbeda dari ternak biasa. Untuk menyerap jiwa mereka, ia hanya perlu menyerapnya secara langsung tanpa persiapan khusus. Paling-paling, itu hanya akan membuatnya sedikit lebih mudah marah untuk sementara waktu, sesuatu yang tidak berbahaya. Sebagian besar dari seratus lebih poin kekuatan jiwa yang ia miliki sebelumnya diperoleh dengan cara seperti itu.

Namun, makhluk berakal jauh berbeda.

Jiwa mereka tidak hanya menyimpan ingatan selama bertahun-tahun—bahkan puluhan tahun—tetapi juga terjerat oleh berbagai hasrat dan pikiran kacau. Informasi yang bercampur aduk itu bagaikan bom waktu yang sangat berbahaya. Jika ia menyerap jiwa mereka secara langsung seperti monster tingkat rendah, informasi berlimpah di dalamnya akan meledak layaknya bom dan menghantam jiwa Guilliman secara langsung.

Hal itu tidak hanya akan menyebabkan kekacauan mental, ketidakstabilan emosi, dan retakan pada jiwa, tetapi dalam kasus terburuk, dapat memicu kepribadian ganda, kerusakan jiwa, hilangnya ingatan, bahkan kematian otak.

Progres peningkatan jiwa pertama yang ia peroleh adalah akibat dari kurangnya pengalaman saat ia menyerap jiwa seorang desertir Temeria. Hantaman jiwa yang hebat itu membuatnya koma selama beberapa jam dan menderita kelemahan mental selama berhari-hari setelahnya. Itu pun karena targetnya hanyalah jiwa manusia biasa dengan kekuatan jiwa yang lemah.

Tentu saja, tindakan ini bukan tanpa keuntungan. Risiko dan peluang sering kali berjalan beriringan. Tindakan nekatnya saat itu tidak hanya memberinya sebagian ingatan si desertir—yang membantunya memahami adat istiadat dan sejarah dunia ini—tetapi juga memberinya sarana pertahanan diri pertama: [Teknik Pedang Militer Temeria].

Oleh karena itu, sejak saat itu, Guilliman memutuskan bahwa kecuali ingatan target mengandung informasi atau kemampuan yang sangat krusial, ia tidak akan lagi menyerap paksa jiwa makhluk berakal lain sebelum kekuatannya sendiri cukup kuat. Ia harus menghancurkan jiwa mereka menjadi debu terlebih dahulu sebelum menyerapnya demi menjamin keamanan. Namun dengan cara ini, selain kekuatan jiwa yang terkandung di dalamnya, ingatan dan kemampuan lainnya tidak akan bisa diperoleh.

Waktu dengan cepat berlalu hingga pagi hari.

Ketika sinar matahari pagi yang lembut menembus jendela dan menyinari ruangan, Nyonya Judith, yang telah kelelahan semalaman, pun terbangun. Setelah sadar, janda muda yang rajin ini merasa sedikit malu karena untuk pertama kalinya ia tidak bangun pagi. Namun, ia terkejut mendapati pikirannya menjadi sangat segar; rasa sedih dan marah yang menumpuk selama ini seolah tersapu bersih, membuatnya tampak berseri-seri.

Mengingat bahwa orang yang menghabiskan malam bersamanya adalah Witcher di ruang tamu yang menguasai sihir misterius dan mampu memunculkan makanan dari ketiadaan, ia segera menepis rasa terkejutnya dan menoleh untuk mengintip pria yang sedang bermeditasi itu.

"Anda sudah bangun, Nyonya Judith."

Seolah merasakan tatapan wanita itu, Guilliman membuka matanya, wajahnya dihiasi senyum lembut. Ia melanjutkan, "Kebetulan sekali, saya juga akan pergi menyelidiki petunjuk tentang pelakunya."

"Tolong beritahu saya alamat rumah tiga bersaudara pemburu itu. Malam ini saya akan tetap menginap di sini, dan saya akan membawa makanan saat kembali nanti. Anda tidak perlu menyiapkan makan malam."

Mendengar sang Witcher akan menginap lagi malam ini, bayangan berbagai posisi memalukan semalam muncul di benak Judith, membuat wajahnya merona merah. Saat ia hendak menyebutkan alamat rumah ketiga bersaudara itu dan mengucapkan terima kasih, ia mendengar Guilliman berkata dengan nada serius:

"Oh ya, Nyonya Judith. Masalah bayaran adalah urusan lain. Siang nanti Anda bisa pergi ke kebun buah untuk memastikan apakah monster-monster itu sudah saya bersihkan. Dua puluh Oren bayaran itu, tidak boleh kurang satu keping pun, ya."

***

Setelah meninggalkan rumah Judith, tempat pertama yang didatangi Guilliman adalah rumah tiga bersaudara pemburu tersebut.

Dalam permainan apa pun, hal yang paling ia sukai adalah waktu menjarah barang rampasan. Meskipun jarahan itu belum tentu berharga, sensasi terus mendapatkan barang yang tidak diketahui bagaikan membuka peti harta karun atau memenangkan undian; hal itu memberikan rasa pencapaian yang menyenangkan dan dinantikan.

Apalagi, tidak seperti petani biasa, di dunia Witcher yang berpenduduk jarang dan dipenuhi binatang buas serta monster, para pemburu biasanya merangkap sebagai tukang jagal, pengumpul tanaman obat, penyamak kulit, bahkan tentara bayaran. Mereka adalah talenta multi-keahlian yang cukup langka. Mereka tidak hanya sering makan daging dan memiliki fisik yang kuat, tetapi uang yang mereka peroleh dari hasil berjualan juga tidak sedikit. Meski berbahaya, dari segi taraf hidup, mereka hanya sedikit di bawah para pandai besi yang berstatus tinggi, dan jauh lebih baik daripada rakyat miskin lainnya.

Beruntungnya, demi kemudahan berburu, para pemburu biasanya tinggal di dekat hutan. Pria-pria dengan karakter buruk seperti tiga bersaudara ini justru lebih suka menjauh dari keramaian. Oleh karena itu, aksi penjarahan Guilliman berjalan sangat lancar.

Dengan indra tajam seorang Witcher, ia tidak hanya menghindari saksi mata yang mungkin ada di sekitar, tetapi juga menemukan jebakan anti-pencuri yang dipasang di dekat rumah. Akhirnya, ia berhasil mengumpulkan sekitar enam puluh keping koin Oren, tumpukan kulit binatang yang sudah disamak, taring, daging, serta beberapa material dan perlengkapan berburu lainnya.

Total nilainya mencapai lebih dari tiga ratus Oren, hampir mengosongkan semua barang berharga di rumah itu. Jika bukan karena ruang penyimpanan yang diberikan oleh sistem, mustahil baginya membawa barang sebanyak itu. Namun, karena hal tersebut—ditambah dengan tiga mayat pemburu yang ia masukkan pagi tadi—ruang penyimpanan berkapasitas satu meter kubik itu kini hampir penuh sembilan puluh persen.

Sebagai pemain yang suka menimbun berbagai macam barang, Guilliman kini sangat berharap dapat mempercepat progres peningkatan jiwa agar bisa segera memperluas kapasitas ruang penyimpanannya. Jika tidak, dalam waktu singkat ia akan berada dalam situasi sulit di mana jarahan tidak bisa dibawa pergi.

Setelah menyelesaikan urusan ini, Guilliman tidak membuang waktu lagi. Selagi hari masih pagi, ia bergegas menuju arah kebun buah yang ditunjukkan oleh Judith.

Setelah sekitar dua jam perjalanan, desa yang terasa begitu akrab sekaligus asing dalam permainan itu perlahan muncul di depan matanya.