Bab Dua Puluh Sembilan: Jika Ada Masalah, Carilah Api Abadi, Itu Pasti Benar

Wyzima, ibu kota Kerajaan Temeria.

Ini adalah kota pelabuhan terbesar, termuda, sekaligus pusat perdagangan paling maju di seluruh kerajaan, yang berada di bawah kekuasaan langsung Raja Foltest dan keluarga kerajaan Temeria.

Puluhan ribu penduduk tinggal di kota ini. Jika digabungkan dengan pinggiran Wyzima, beberapa kota kecil di sekitarnya, garnisun kerajaan, serta berbagai desa, pabrik, dan pusat produksi yang didirikan untuk melayani penduduk tersebut, wilayah ini menjadi kawasan dengan kepadatan penduduk paling tinggi di seluruh kerajaan.

Tentu saja, data tersebut terdengar mengesankan, namun bagi Guilliman yang pernah hidup di kota modern raksasa berpenghuni puluhan juta jiwa, ibu kota kerajaan ini hanyalah kota kecil yang sedikit lebih besar dan tidak layak untuk membuatnya terkesima.

Saat ia menunggangi kuda tinggi milik seorang gadis elf dan bergegas menuju penginapan pedesaan yang disebutkan Nyonya Rianna, matahari di langit mulai terbenam; waktu sudah mendekati senja.

Itu adalah penginapan yang sangat besar, dengan luas keseluruhan mencapai setengah lapangan sepak bola. Selain lahan sayur luas di bagian belakang penginapan, tersedia pula kandang kuda, kakus, bengkel pandai besi, kedai minuman, penginapan, dan segudang fasilitas lainnya. Semua bangunan itu berdempetan dan saling terhubung, ditambah dengan halaman luas yang digunakan tamu untuk berjalan-jalan, menjemur pakaian, dan mengobrol—fasilitas yang cukup lengkap.

Bukan hanya itu, di sekeliling penginapan juga dibangun pagar kayu dari ratusan batang kayu besar setinggi orang dewasa, yang secara efektif menghalangi ancaman berbagai binatang buas dan monster kecil, memberikan rasa aman bagi para penghuninya.

Ketika Guilliman mendorong pintu dan masuk ke aula kedai, tempat itu sudah dipenuhi oleh para pelancong dari seluruh penjuru negeri. Berbagai dialek, teriakan, makian, bualan, dan nyanyian terdengar bersahut-sahutan. Seorang penyair pengelana yang mengenakan topi bertepi lebar sedang memetik kecapi, tampaknya tengah melantunkan kisah tentang Witcher legendaris, Geralt.

Sekelompok petinju bertubuh tinggi besar, bertelanjang dada, dan penuh tato menduduki salah satu sudut aula kedai. Bersama dengan para pemabuk yang menonton di sekelilingnya, mereka sedang mengadakan permainan taruhan tinju yang seru. Di sudut lain, beberapa wanita berpakaian minim dan mencolok, dengan kulit mulus dan tubuh sintal, tengah merayu para tamu dengan tatapan dan kata-kata menggoda.

Suasana yang riuh dan ramai ini membuat Guilliman merasa sedikit tertarik untuk mencicipi budaya kedai minuman abad pertengahan. Sayangnya, tugas mendesak yang ia emban membuatnya tidak punya waktu dan terpaksa mengurungkan niat.

Ia menenangkan diri, menyisakan sedikit rasa sesal di hatinya. Setelah menyapu pandangan ke sekeliling aula, ia dengan sigap menemukan targetnya. Pria paruh baya berdarah campuran elf itu tampak kurus, dengan wajah lesu dan kuyu, sedang memegangi dahinya dengan kedua tangan, entah sedang menangis atau melamun.

Guilliman tidak basa-basi. Ia melangkah cepat ke depan pria itu, duduk di hadapannya, lalu mengetuk meja dan berkata dengan suara berat:

"Tuan Scott, saya adalah Witcher yang disewa oleh istri Anda, Nyonya Rianna, untuk membantu mencari putri Anda, Miko."

"Bisakah Anda memberi tahu saya petunjuk apa saja yang sudah Anda dapatkan hari ini?"

Mendengar suaranya, pria bernama Scott itu perlahan mendongak. Matanya merah padam dan dipenuhi pembuluh darah, seolah ia tidak tidur sepanjang malam. Ia tidak meragukan identitas Guilliman, melainkan menutup wajahnya dengan kedua tangan, nyaris terisak saat berkata:

"Oh, Miko-ku."

"Aku tidak menemukan apa pun."

"Aku sudah memohon kepada penjaga, bertanya kepada kepala desa di sini, mencari pemimpin tentara bayaran setempat, bahkan meminta bantuan pendeta, pedagang, hingga pengemis di kota ini."

"Aku berlutut di tanah, memohon kepada mereka, tetapi mereka semua mengaku tidak tahu apa-apa dan tidak memberitahuku apa pun, seolah-olah putriku dibawa pergi oleh iblis."

"Ah, huhuhu!"

Melihat pria berdarah campuran elf itu menangis begitu tak berdaya, Guilliman merasa sedikit jengkel. Hei, kau kan kepala keluarga, ini bahkan belum sehari, setidaknya bertahanlah sedikit lebih lama.

Ia membatin, tetapi wajahnya tetap tanpa ekspresi. Ah, namun di abad pertengahan yang miskin informasi, manusia biasa memang tidak berdaya menghadapi pelaku kejahatan, apalagi yang terorganisasi, menggunakan kekerasan, dan memiliki pelindung.

Setelah mempertimbangkan selama beberapa detik, ia menanyakan alamat orang-orang yang baru saja disebutkan Scott serta beberapa informasi dasar lainnya, lalu berbalik pergi.

Sebenarnya, sebelum datang ke sini, Guilliman sudah memiliki dugaan tertentu. Di zaman seperti ini, perdagangan manusia sangat merajalela. Dan pihak yang menculik seorang gadis kecil elf, selain karena faktor supernatural, tidak lain adalah anggota geng, organisasi sesat, penguasa lokal, atau bangsawan bejat. Entah untuk dijual atau karena memiliki kelainan, mereka selalu menjadi tersangka utama.

Lagipula, saat ini belum genap setahun dari garis waktu awal permainan The Witcher. Geng paling jahat di Kota Wyzima, Geng Salamander, seharusnya sudah terbentuk dan sedang berkembang pesat berkat pendanaan dari Ordo Ksatria Flaming Rose.

Itu adalah organisasi sampah yang tidak segan melakukan kejahatan apa pun demi uang, mulai dari mengedarkan bubuk narkotika, pemerasan, perdagangan manusia, hingga pembunuhan dan perampokan.

Dalam benaknya, kasus penculikan ini memiliki peluang 80 persen dilakukan oleh Geng Salamander. Selama menemukan mereka, ia pasti bisa mendapatkan petunjuk. Lagi pula, mereka hanyalah sekumpulan sampah yang tidak punya moral, bahkan lebih menjijikkan daripada rakyat jelata yang bodoh. Membunuh mereka tanpa ampun pun tidak akan membebani nuraninya.

Sayangnya, geng ini masih beroperasi secara rahasia dan keberadaan markas mereka tidak diketahui.

Guilliman menggunakan pendengaran tajamnya sebagai Witcher untuk mengintai secara diam-diam di kedai, namun tidak menemukan satu pun pengedar narkotika, bahkan tidak ada petunjuk sedikit pun tentang Geng Salamander.

Ia menghela napas dan memutuskan untuk tidak membuang waktu di sini. Sebelum hari benar-benar gelap, ia segera keluar dari penginapan, menunggangi kudanya, dan bergegas menuju kota tempat tinggal sang pendeta.

Berdasarkan informasi yang ia peroleh, pendeta ini sebenarnya adalah seorang pastor dari sekte Api Abadi (Eternal Fire). Selama bertahun-tahun, ia telah menyebarkan ajaran Api Abadi di kota pinggiran Wyzima, memiliki banyak pengikut yang mengakar kuat, dan memiliki pengaruh yang sangat besar sehingga bukan sosok yang bisa disinggung oleh orang biasa.

Namun, sayangnya.

Dunia Witcher memang memiliki banyak dewa. Dewa yang kuat mampu memindahkan gunung dan mengisi lautan, sementara dewa yang lemah pun bisa menciptakan mukjizat yang dianggap mustahil oleh manusia biasa. Namun, sebagai sekte paling mainstream dengan pengikut terbanyak di Utara, "Api Abadi" yang mereka sembah hanyalah tipuan belaka, sesosok dewa fiktif yang tidak memiliki kemampuan supernatural apa pun.

Sekte ini, mulai dari uskup agung yang paling terhormat hingga pastor yang tersebar di setiap kota dan desa, semuanya hanyalah sekumpulan penipu yang pandai bicara, penuh dengan kata-kata manis tentang moralitas, padahal kenyataannya hanya bisa memeras dan menipu tanpa kemampuan nyata sedikit pun.

Keahlian terbesar sekte ini adalah memanipulasi rakyat jelata yang bodoh, menghasut emosi, dan mengarahkan opini publik demi mencapai tujuan mereka sendiri. Reputasi buruk para Witcher di Utara pun 80 persen disebabkan oleh agama brengsek ini.

Jika saja sekte Api Abadi tidak cukup kaya untuk membentuk pasukan bersenjata sendiri, sekumpulan penipu agama yang hanya bisa mengumpulkan uang dan memeras di seluruh Utara ini pasti sudah habis dicincang oleh para bangsawan.

Namun, daya gentar Api Abadi hanya berlaku di dunia sekuler, hanya berlaku bagi orang-orang biasa yang takut pada pasukan sekte mereka. Bagi Witcher kita yang terhormat, sekumpulan sampah yang hanya bisa pamer kekuatan di depan orang awam ini hanyalah domba yang siap disembelih.