Bab Tiga Puluh Tiga: Disergap (Mohon dukungan suara dan terus ikuti kisah ini)

Di era senjata tradisional, bom alkimia adalah senjata pemusnah yang luar biasa. Bahkan sihir para penyihir terkadang tidak mampu menandingi daya ledak bom dalam aspek tertentu. Terlebih lagi saat menghadapi lawan yang belum pernah merasakan kedahsyatan bom, tingkat kerusakan yang dihasilkan bisa berlipat ganda.

Seperti yang terjadi kali ini.

Di dalam lingkungan tertutup seperti rumah yang terbengkalai, karena jarak para bandit yang cukup dekat dan mereka tidak segera melarikan diri saat melihat bom, mereka kehilangan kesempatan terbaik untuk menyelamatkan nyawa. Dua dari delapan anggota Geng Salamander tewas seketika akibat ledakan, dua lainnya menderita luka bakar hebat akibat jilatan api bom, tubuh mereka hangus menghitam dan tergeletak tak berdaya. Sementara empat orang sisanya, sebelum sempat tersadar dari guncangan ledakan, tenggorokan mereka sudah digorok secepat kilat oleh dua pemburu monster yang menerobos masuk. Ujung pedang tanpa ampun, darah memercik, dan dalam sekejap, pembantaian pun usai.

Guilliman menatap dengan ekspresi tenang ke arah Berengar yang tampak masih linglung setelah menyelesaikan tugasnya. Ia tahu pria ini hanyalah pemburu monster biasa. Ia tidak diberkati oleh keberuntungan takdir yang selalu mengubah bahaya menjadi keselamatan, tidak pula memiliki penyihir seperti Yennefer yang diam-diam memberinya uang. Hidupnya sehari-hari begitu pahit; mungkin ia belum pernah merasakan kemenangan semudah ini. Dilihat dari gerakan dan teknik bertarungnya, mutasi pemburu monster miliknya kemungkinan besar tidak berjalan sempurna. Hal ini menyebabkan atribut fisiknya sangat rendah, bahkan tidak mencapai dua kali lipat kemampuan orang dewasa biasa, dan perlengkapan yang ia kenakan hanyalah tumpukan besi tua yang entah sudah digunakan selama berapa tahun. Tidak heran jika dalam kisah aslinya, ia kalah saat dikepung Geng Salamander, diburu oleh sekelompok orang biasa, dan akhirnya tewas di kota Vizima.

Guilliman segera merapal segel penyerap jiwa dan menarik jiwa kedelapan orang tersebut. Sayangnya, ia pasti harus terus membantai hari ini, tetapi ruang jiwanya hanya bisa menyimpan sepuluh jiwa sekaligus. Jiwa yang berlebih tidak bisa diserap dan hanya akan terbuang sia-sia.

Melihat segel yang belum pernah ia lihat sebelumnya dan efeknya yang mampu menyedot jiwa manusia, Berengar tersadar dan menatap Guilliman dengan tatapan aneh. Segala sihir yang berkaitan dengan jiwa biasanya dikategorikan sebagai sihir hitam atau nekromansi. Ini adalah jenis sihir yang dilarang keras oleh Persaudaraan Penyihir Utara, dan pelanggarnya bahkan bisa menjadi buronan yang diburu oleh para penyihir. Namun, pemburu monster dari Sekolah Serigala itu tidak bertanya, ia hanya menganggap segel itu sebagai teknik rahasia unik milik Sekolah Ular yang tidak pantas ditanyakan oleh orang luar.

Guilliman tidak peduli dengan apa yang dipikirkan Berengar. Sambil berjongkok dan dengan mahir menjarah barang berharga dari mayat anggota Geng Salamander, ia berkata datar, "Menurutku, sebaiknya kita padamkan dulu lampu minyaknya, lalu mencari pintu masuk lorong rahasia."

"Kemampuan penglihatan malam dari ramuan kucing adalah kartu as kita," lanjutnya. "Setelah bertemu musuh, padamkan obor mereka segera untuk menciptakan medan tempur yang menguntungkan kita."

Berengar hanya rekan kerja sementara, dan ia hanya memberikan saran. Namun, ia tidak menyangka pemburu monster yang tampak seperti petani tua itu secara alami memposisikan dirinya sebagai pihak yang menerima komando. Sesuai perintah, setelah memadamkan lampu di ruangan, ia segera menemukan pintu rahasia yang tersembunyi melalui cahaya yang menembus celah lantai.

Itu adalah pintu rahasia satu arah yang hanya bisa dilalui ke bawah. Dua hingga tiga meter di bawahnya terdapat gua yang lembap dan gelap gulita, hanya diterangi oleh obor di dinding yang tidak mampu menjangkau jauh. Anggota Geng Salamander benar-benar licik; mereka menindih pintu rahasia ini dengan peti kayu besar yang tertutup rapat, sehingga dari luar tidak terlihat keanehan apa pun, bahkan di atas peti diletakkan banyak barang kebutuhan sehari-hari. Jika bukan karena cahaya yang menembus keluar setelah lampu dipadamkan, mungkin butuh waktu lama untuk menemukannya.

Berengar memimpin di depan, membuka pintu rahasia, dan setelah mengamati selama beberapa detik, ia hendak melompat turun, namun segera dicegah oleh Guilliman. Melihat rekan pemburu monster yang gegabah ini, ia menghela napas. Ia memberikan sebotol ramuan Burung Walet, busur silang yang baru saja ditemukan dari anggota Geng Salamander, serta kantong uang berisi dua puluh oren dan beberapa koin perak.

"Hati-hati, mungkin ada jebakan di bawah lorong rahasia itu. Ini adalah rampasan perang yang baru kita dapatkan, ini bagianmu."

Mungkin karena tidak menyangka akan mendapatkan bagian, wajah Berengar menunjukkan senyum yang sangat tulus. Ia menerima ramuan, busur silang, dan kantong uang tersebut. Setelah meminum ramuan Burung Walet dengan hati-hati, ia memasukkan kantong uang ke dalam tas besarnya dan mengikatnya erat. Kemudian, ia mengangguk pada Guilliman, memegang pedang baja pemburu monster di tangan kanan dan busur silang yang siap ditarik di tangan kiri, lalu melompat turun dari pintu rahasia.

Guilliman menunggu dengan tenang selama belasan detik. Melihat lorong itu tetap sunyi, ia merasa lega. Karena ada yang memimpin di depan, ia tidak menunda lagi. Saat hendak melompat turun dari pintu rahasia, tiba-tiba terdengar jeritan dan suara gaduh. Itu adalah jeritan Berengar.

Terjebak jebakan?

Hatinya menegang, ia segera menghentikan gerakannya dan mengintip dengan hati-hati. Terlihat pemburu monster Sekolah Serigala itu sudah membuang pedang dan busur silangnya ke samping, terkapar di tanah dengan keringat dingin, memegangi tangan kirinya sambil terus merintih kesakitan.

Di tangan kirinya yang ia pegang, terdapat energi hitam yang menggeliat terus mengikis lengannya. Otot dan kulit yang terpapar energi itu membusuk dengan kecepatan yang terlihat oleh mata, dalam waktu singkat berubah menjadi seperti lengan kerangka, sungguh mengerikan. Namun, sebagai pemburu monster berpengalaman, sebelum jatuh, Berengar menahan rasa sakit dan melepaskan tembakan busur silangnya, menggunakan tangan kirinya untuk menahan serangan mematikan tersebut. Jika yang terkena adalah dadanya, mungkin ia sudah dikirim menemui Dewi Kematian.

Serangan busur silangnya cukup efektif. Sekitar tujuh atau delapan meter di depan, seorang pria dengan anak panah menancap di jantungnya terkapar di tanah dengan wajah kesakitan dan terus meronta. Itu adalah seorang penyihir, namun kekuatannya tidak besar, dan kini ia sudah kehilangan kemampuan untuk melawan. Entah bagaimana ia bisa menyergap seorang pemburu monster, untungnya Berengar yang berada di depan, jika tidak, mungkin dirinyalah yang akan terluka.

Guilliman segera mengambil keputusan dan bersiap untuk bertindak. Tiba-tiba, ia melihat ke sisi lain lorong rahasia. Empat anggota Geng Salamander bersenjata lengkap bergegas datang, sambil berlari mereka menyesuaikan busur silang di tangan, mencoba menembak mati Berengar yang meronta di tanah.

Melihat situasi itu, ia tidak ragu lagi. Satu tangan berpegang pada tepi pintu rahasia, tangan lainnya mengumpulkan sihir kekacauan, sementara tubuhnya melompat turun. Saat anak panah Geng Salamander melesat, ia sudah berdiri di depan Berengar.

Segel Aard!

Seiring dengan dorongan telapak tangan Guilliman, aliran udara yang sangat kuat menyapu dari posisinya. Dengan kekuatan angin yang dahsyat, serangan itu langsung menerbangkan anak panah yang melayang di udara, penyihir yang tergeletak di tanah, serta obor di dinding hingga beberapa meter jauhnya, membuat seluruh lorong jatuh dalam kegelapan.

Tidak hanya itu, setelah melepaskan serangan, Guilliman tidak berhenti. Hanya dalam hitungan detik, ia sudah mendekati para anggota Geng Salamander yang panik karena kegelapan. Pedang baja Ular miliknya yang tajam tidak menunjukkan ampun, menebas kepala mereka dan memercikkan darah ke mana-mana. Memanfaatkan kekacauan di tengah kegelapan, ia dengan mudah menghabisi keempat anggota Geng Salamander tersebut.

Saat debu mereda, di seluruh lorong rahasia itu, selain dirinya dan Berengar yang terluka di tangan kirinya, hanya tersisa penyihir yang tadi terhempas oleh segel Aard dan kini hanya menunggu ajal.