Bab 2: Musuh Bebuyutan

Tidak ada yang tahu nama asli lelaki tua itu. Namun, siapa pun yang mengetahui keberadaannya akan menghormatinya dengan sebutan Pak Tua Shi. Pak Tua Shi tidak mematuhi perintah maupun seruan siapa pun, ia hanya fokus pada tugasnya sendiri. Segala urusan di luar penjara sama sekali tidak ia pedulikan. Seolah-olah kekacauan dunia atau pergantian dinasti tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Oleh karena itu, meskipun istana memiliki lima pendekar agung, bisa dibilang hanya ada empat. Namun, pengaruh seorang pendekar agung sangatlah besar. Mereka bisa memengaruhi banyak hal, baik secara langsung maupun tidak langsung. Sebagai contoh, terkait dengan jati diri tokoh utama saat ini, terdapat lima penjara besar di ibu kota, yaitu penjara pusat, timur, selatan, barat, dan utara.

Sebelum Pak Tua Shi muncul, pengaruh kelima penjara tersebut kurang lebih seimbang. Namun sejak kemunculannya, empat penjara lainnya kehilangan pengaruh dan perlahan hanya menyisakan nama belaka. Bahkan penjara di bawah Departemen Kehakiman lebih terkenal daripada keempat penjara tersebut. Akibatnya, pengawasan terhadap narapidana di keempat penjara itu pun menjadi longgar, bahkan orang-orang dari berbagai kalangan rendah pun bisa masuk ke sana.

"Orang tua sudah tiada, tetapi bukan berarti sebatang kara."

Huang Taichu tidak menunjukkan emosi apa pun. Ia pernah mengalami situasi di mana tubuh yang ia tempati memiliki keluarga yang masih hidup. Di dunia ini, pemilik tubuh asli memiliki adik laki-laki dan perempuan, serta keluarga sang paman.

Adik laki-lakinya, Huang Taihong, satu tahun lebih muda darinya, setahun lalu pergi mendaftarkan diri menjadi tentara. Namun karena tidak punya uang dan koneksi, adiknya ditempatkan di garis depan perbatasan. Adik perempuannya, Huang Yu'er, lima tahun lebih muda darinya, tahun ini baru berusia tiga belas tahun.

Karena rumah mereka cukup jauh dari penjara dan tugas di penjara tidak mengenal jam kerja yang pasti, pemilik tubuh asli merasa tidak tenang meninggalkan adiknya sendirian di rumah. Akhirnya, Huang Yu'er untuk sementara tinggal bersama keluarga pamannya. Alasan pemilik tubuh asli merasa tenang menitipkan adiknya di sana adalah karena pamannya benar-benar menyayangi mereka dengan tulus. Begitu pula dengan sepupunya, Huang Yunqi, yang juga menganggap mereka seperti keluarga sendiri. Tidak ada drama seperti dalam novel di mana muncul kebencian karena dianggap merebut kasih sayang ayah, ataupun sikap dingin dan kepalsuan. Melihat pamannya membiayai guru untuk mengajari adiknya membaca dan menulis, pemilik tubuh asli merasa sangat berterima kasih.

Setelah tidak perlu lagi mengkhawatirkan adiknya, pemilik tubuh asli jarang pulang ke rumah dan hampir selalu menetap di kamar kecil di dalam penjara. Ia hanya akan membawa hadiah untuk mengunjungi adiknya di rumah sang paman saat libur atau giliran istirahat. Namun, semakin sering berkunjung, pemilik tubuh asli justru semakin takut. Bukan karena hal lain, melainkan karena pamannya terus menjodohkannya. Tidak bisa dipungkiri, di zaman kuno, usia empat belas tahun sudah dianggap dewasa. Memiliki anak di usia lima belas atau enam belas tahun adalah hal yang lumrah. Pemilik tubuh asli sudah berusia delapan belas tahun dan masih melajang, tentu saja pamannya, Huang Lezheng, merasa cemas. Namun, pemilik tubuh asli sangat menolak hal tersebut, sehingga belakangan ia mengurangi kunjungan ke rumah pamannya agar terhindar dari urusan perjodohan.

"Tubuh yang kutempati ini benar-benar tertutup. Padahal ia sudah pernah ke rumah bordil bersama rekan-rekannya, tetapi malah menolak urusan pernikahan dan memiliki keturunan."

Huang Taichu tersenyum. Tentu saja ia tahu pikiran asli pemilik tubuh tersebut. Bukankah itu karena takut jika menikah, ia akan memiliki beban tambahan? Bahkan ketika pamannya mengetahui pemikiran tersebut dan menawarkan bantuan keuangan, ia tetap menolak. Entah ini harus disebut sebagai kesedihan orang kecil atau kekeraskepalaan yang menyedihkan sekaligus lucu.

Huang Taichu mengangkat tangan dan menyentuh luka yang terbalut di dahinya. "Benar saja, di mana ada orang, di situ ada dunia persilatan."

Luka di dahinya disebabkan oleh musuh bebuyutan ayahnya. Penjara itu sendiri terbagi menjadi tiga lantai. Pemilik tubuh asli belum pernah masuk ke lantai dua dan tiga, ia hanya tahu kondisi lantai satu. Lantai satu terbagi menjadi empat area: Jia, Yi, Bing, dan Ding. Setiap area memiliki tiga kepala penjaga, dan setiap kepala penjaga memimpin empat sipir untuk mengelola dua puluh sel. Sebelum pemilik tubuh asli masuk, ayahnya adalah salah satu dari tiga kepala penjaga di area Ding. Sialnya, musuh bebuyutan ayahnya, Shi Boyi, juga seorang kepala penjaga di area Ding.

Ketika ayahnya gugur dalam tugas, berkat sistem warisan, pemilik tubuh asli menjadi sipir, namun belum bisa langsung menjabat sebagai kepala penjaga. Jabatan itu diisi oleh Ren Zhengnian, mantan bawahan ayahnya. Orang bilang kematian akan menghapus utang, tetapi Shi Boyi tidak berpikir demikian; ia lebih suka prinsip utang ayah dibayar oleh anak. Meskipun pertikaian antar rekan kerja dilarang, selama setahun ini pemilik tubuh asli sering menjadi sasaran perundungan. Pasalnya, kelompok tempatnya bekerja bertanggung jawab atas dua puluh sel paling dalam di area Ding. Meskipun kamar tempat tinggal sipir berada di dekat sel-sel tersebut, baik narapidana maupun sipir tetap harus makan. Baik saat mengantar makanan maupun keluar dari penjara, mereka harus melewati area yang dikelola oleh Shi Boyi. Luka di dahi pemilik tubuh asli terjadi saat ia melewati koridor area Shi Boyi, di mana Shi Boyi memberi isyarat kepada bawahannya untuk sengaja menjegal hingga ia terjatuh.

"Tap."
"Tap."
"Tap."

Mendengar suara langkah kaki, Huang Taichu segera memasang raut wajah canggung sesuai karakter pemilik tubuh asli. Ia harus berakting seperti aslinya. Meskipun ingin mengubah citra diri, hal itu harus dilakukan perlahan agar tidak terlihat mencurigakan.

Seorang pria paruh baya masuk membawa semangkuk air. Orang itu bernama Gao Zhiming, mantan bawahan ayah pemilik tubuh asli yang sangat perhatian kepadanya. Bahkan bisa dibilang seluruh kelompok itu sangat melindunginya.

"Paman Gao."

Gao Zhiming mengangguk mendengar suara itu dan menyodorkan semangkuk air hangat ke hadapan Huang Taichu. "Minumlah."

"Kepala penjaga khawatir kami yang kasar ini tidak membalut lukamu dengan benar, jadi dia sudah pergi mencarikan dokter untukmu."

Huang Taichu menerima mangkuk air tersebut, namun sebelum meminumnya, ia tersentak dan berseru, "Ah!"

"Ah apa? Anak muda, entah harus bicara apa lagi padamu. Sudah kubilang jangan melewati wilayah Shi Boyi sendirian, tapi kau malah tidak mau menunggu kami. Sekarang lihatlah, apakah kau sudah kapok?"

Gao Zhiming menegur Huang Taichu karena tidak patuh, padahal hal seperti itu bisa dihindari.

"Paman Gao, lain kali tidak akan lagi. Nanti kalau pergi ke dapur mengambil makanan narapidana, aku pasti akan menunggu kalian." Huang Taichu mengangguk berulang kali seperti anak kecil yang baru saja berbuat salah.

"Kau... sudahlah, aku akan pergi melihat apakah kepala penjaga sudah membawa dokter."

Melihat Huang Taichu telah mengakui kesalahannya, Gao Zhiming tahu tidak ada gunanya terus menegur, lalu ia pergi keluar. Tak sampai seperempat jam kemudian, kepala penjaga Ren Zhengnian dan Gao Zhiming masuk bersama seorang dokter. Ren Zhengnian bertubuh tinggi besar dan tampak lebih muda dari Gao Zhiming, mungkin karena ia rajin berlatih bela diri.

"Paman Ren, aku..."

Ren Zhengnian langsung tahu bahwa Huang Taichu akan mengatakan lukanya kecil dan tidak apa-apa. Namun, karena dokter sudah didatangkan, ia tidak akan membiarkan Huang Taichu menolak. Ia mengangkat tangan untuk menghentikan ucapan pemuda itu, lalu menoleh ke arah dokter.

"Dokter, merepotkan Anda." Nada bicara Ren Zhengnian cukup sopan, karena setiap orang yang berlatih bela diri tahu bahwa lebih baik menyinggung orang jahat daripada menyinggung seorang dokter.

"Ya." Dokter itu mengangguk, lalu maju untuk membuka perban di dahi Huang Taichu guna memeriksanya. Dalam situasi ini, Huang Taichu hanya bisa pasrah.

"Apakah sekarang kepalamu terasa sakit atau pusing?" tanya dokter itu kepada Huang Taichu.

"Tidak sakit, tidak juga pusing," jawab Huang Taichu kooperatif.

"Apakah ada bagian tubuh lain yang terasa tidak nyaman?" tanya dokter itu lagi.

"Tidak ada."

Setelah beberapa pertanyaan tambahan, dokter tersebut menyelesaikan diagnosanya. "Lukanya tidak dalam, asalkan dirawat dengan baik, seharusnya tidak akan meninggalkan bekas luka. Aku akan meresepkan beberapa obat..." Dokter tersebut menutupi kembali luka di dahi Huang Taichu dengan perban baru, lalu berkata kepada Ren Zhengnian.

Ren Zhengnian mengangguk berkali-kali dan segera menyodorkan uang perak ke tangan dokter. Melihat ekspresi dokter saat pergi, jelas ia sangat puas dengan bayarannya.

"Paman Ren, biaya pengobatannya akan aku..."

Sebelum Huang Taichu selesai bicara, Ren Zhengnian kembali mengangkat tangan untuk menghentikannya. "Ayahmu pernah menyelamatkan nyawaku. Jika bukan karena ayahmu, aku mungkin sudah tidak ada sejak tiga tahun lalu. Jadi, sudah sepantasnya aku menjagamu."

Mendengar itu, Huang Taichu membatin bahwa pemilik tubuh asli ini benar-benar tidak memiliki nasib sebagai tokoh utama. Karena tokoh utama biasanya adalah sosok yang kesepian, dikelilingi oleh hinaan, dan terus-menerus ditimpa masalah. Tidak seperti pemilik tubuh asli yang memiliki adik, paman yang menyayangi seperti anak sendiri, serta rekan kerja yang peduli.

Hmm, rasanya terlalu harmonis.