Bab 13: Kain Katun

Kali ini, Lu Yaoge dan Lu Xiaoyu datang membawa keranjang penuh untuk mengantarkan daun pembungkus ketupat. Mereka telah memetik sebanyak satu keranjang, Lu Yaoge membayar lima keping uang untuk sepuluh ikat daun ketupat pada Ny. Ding, dan juga mendapat beberapa ikat rumput anyaman sebagai pengikat ketupat.

Melihat Lu Xiaosi yang begitu cekatan, Ny. Ding benar-benar senang. Berkat rekomendasi Ny. Ding, mereka berhasil menjual dan membagikan daun hingga mendapat dua puluh keping uang tembaga lagi. Lu Xiaoyu pun sangat bahagia hingga bingung harus bagaimana.

Saat hendak pulang, Lu Yaoge membeli kaki babi dan tulang babi yang tersisa dari rumah Ny. Ding. Ny. Ding yang dibujuk Lu Yaoge dengan panggilan hangat “Bibi” pun tersenyum lebar, bahkan dengan murah hati memberikan usus babi yang tak terjual hari itu.

Cuaca panas membuat jeroan yang tak terjual cepat berubah rasa, jadi lebih baik diberikan saja. Diberikan pada siapa pun sama saja, tapi lebih baik diberikan pada keluarga Lu, karena anak-anak mereka manis dan polos, benar-benar telah memenangkan hati Ny. Ding.

Lu Xiaoyu, yang ikut bersama Lu Yaoge mengantarkan barang, begitu gembira hingga hampir berlutut dan memanggil Ny. Ding sebagai nenek kandungnya. Keluarga ini benar-benar baik, mereka punya daging!

Setelah membeli kaki dan tulang babi, Lu Yaoge membawa Lu Xiaoyu berkeliling pasar lagi, membeli bumbu dengan tiga keping uang.

Saat melewati toko kain, pemilik toko sedang mengayunkan kemoceng ayam mengejar pelayan muda di dalam toko. Pelayan itu masih belasan tahun, dihajar hingga menjerit tapi tidak berani melawan, hanya meringkuk di sudut toko dan mengeluh pelan.

“Dasar tak tahu diri, kalau bukan ibumu memohon padaku, aku tak akan menerimamu jadi pelayan!” Pemilik toko kain bertubuh pendek dan gemuk, bicara sambil terengah-engah, semakin parah setelah memukul orang.

“Kau bilang aku suruh kau cek kain, malah kau malas malam hari, bikin bahan bagusku rusak. Dasar tak tahu diri, kau ingin membunuhku!”

Pelayan muda hanya diam dipukul, tapi saat dimaki ia tak tahan, mengangkat kepala dan membela diri, “Paman, itu bukan salahku, kain itu diletakkan di gudang kiri oleh kakak sepupu. Kalau bukan beberapa hari lalu kakak sepupu menendang si Anjing Besar hingga mati, bagaimana mungkin tikus masuk ke gudang...”

“Kau masih berani bicara!” Semakin pelayan muda membela diri, kemoceng di tangan pemilik toko kain semakin cepat berayun. “Sudah salah, masih membantah, apa ibumu mengajarkanmu begini?”

Meski tampak terengah-engah, pemilik toko kain benar-benar kuat saat memukul.

Kemoceng itu hampir berputar menjadi bayangan, baju tipis pelayan muda sudah mulai tampak bercak darah. Lu Yaoge mengerutkan kening, tak tahan, lalu mengambil gumpalan tanah dan melemparkan ke dalam toko, tepat mengenai kaki pemilik toko kain.

“Siapa itu?” Pemilik toko kain, Luo, mengangkat kemoceng, menatap ke kerumunan di luar.

Semua orang diam, bahkan Lu Yaoge yang melempar tanah hanya memeluk tangan dan berpura-pura tidak tahu apa-apa.

“Dasar brengsek,” Luo mengumpat, mengangkat kemoceng dan hendak memukuli pelayan muda lagi.

Pemilik toko kosmetik di sebelah toko kain, tak tahan melihatnya, mendorong suaminya, “Cepat, cegah dia!”

Pemilik toko kosmetik, didorong istrinya, akhirnya maju dan melerai, “Sudah, sudah, kalau terus dipukul, satu-satunya keponakanmu bisa mati.”

“Biar mati saja, tidak berguna.” Kendati ditahan, pemilik toko kain masih sempat menendang pelayan muda dan meludah ke arahnya.

Lalu ia mengeluhkan pada pemilik toko kosmetik, “Coba kau pikir, aku cuma punya satu keponakan, bagaimana aku tidak sayang? Ayahnya sudah meninggal beberapa tahun, kalau bukan aku yang mengurus, dengan ibuku yang lemah dan neneknya yang buta, mana mungkin rumah mereka bisa bertahan?”

Ucapan itu terdengar begitu gagah, orang yang tidak tahu duduk perkara pun mengangguk setuju, menganggap pemilik toko kain adalah paman yang baik.

Suami kakaknya meninggal, di rumah hanya ada nenek buta, kakak perempuan yang sakit-sakitan, dan keponakan kecil. Dua tahun ini, bencana terus datang, tanpa sang paman, keluarga itu memang tak bisa bertahan.

Hanya tetangga yang tahu duduk perkara, tak tahan dan mengejek, “Dia bicara seolah toko ini bukan didirikan oleh kakak dan suami kakaknya saja.”

“Benar, dulu keluarga Luo sangat miskin, kalau bukan Luo Huiniang menikah dengan Dong Da, mereka tak akan bisa makan kenyang.”

Pemilik toko kosmetik yang sudah mundur ke kerumunan tak tahan dan berkata, “Toko itu jelas milik keluarga Dong, bukan didirikan oleh kakak dan suaminya.”

“Apa?” Ucapan pemilik toko kosmetik membuat banyak orang terkejut.

Kota kecil Jiangjiaba tidaklah besar, ketika toko kain itu dibuka, mereka melihat sendiri Luo sibuk ke sana ke mari, bagaimana mungkin toko itu bukan miliknya?

Mungkin karena Luo memang kurang disukai, atau memang tindakannya tidak patut. Pemilik toko kosmetik diam, orang lain langsung bicara, “Kudengar toko kain itu sebenarnya didirikan oleh Dong Da untuk Huiniang, Huiniang yang baik hati membiarkan satu-satunya saudara laki-laki mengelola toko. Tapi Dong Da dan kedua anaknya mengalami kecelakaan saat berlayar di laut, jenazah mereka tak kembali, toko itu langsung dikuasai oleh saudara Huiniang, katanya dulu Dong Da menjual toko padanya.”

“Aku juga dengar, waktu keluarga Dong baru berduka, tak ada laki-laki untuk menopang, bahkan para pedagang yang berlayar dengan Dong Da bisa menindas keluarga Dong. Setelah keluarga Dong menjual aset dan membayar uang, datang menuntut toko, Luo tak mau mengembalikan...”

Ternyata begitu! Orang-orang mulai tak suka pada Luo yang pendek dan gemuk, mulai menunjuk dan membicarakan dengan suara pelan.

Mungkin suara orang di luar terlalu keras, atau Luo merasa ada yang tidak beres, ia meninggalkan pemilik toko kosmetik, mengambil selembar kain putih di meja dan berjalan ke depan kerumunan.

“Coba lihat, kain ini adalah bahan terbaik. Warnanya, kelembutannya, aku beli dengan harga mahal dari Yangzhou. Sekarang kain putihku rusak karena keponakan yang tak berguna, beberapa gulung rusak, bukan aku yang marah, ini benar-benar membuatku sakit hati!”

Orang-orang masih belum paham maksud Luo, lalu ia mengangkat kain, memperlihatkan beberapa bagian yang rusak dan bernoda kuning, “Sekarang kain putihku rusak karena keponakan yang tak berguna, beberapa gulung rusak, bukan aku yang marah, ini benar-benar membuatku sakit hati!”

Ada yang berani berseru, “Sakit hati boleh saja, tapi tidak boleh memukul anak, keluarga Dong cuma tinggal dia satu-satunya.”

“Aku cuma terlalu marah,” Luo tampak tak bersalah.

“Anak di rumah, sudah dipukul dan dimaki, masa harus mengganti rugi? Aku pikir, lebih baik kain ini dijual murah saja pada kalian.”

Mendengar Luo hendak menjual kain, orang-orang langsung mundur beberapa langkah. Luo ini terkenal pelit dan egois, tak ada yang bisa mengambil untung darinya.

Justru Lu Yaoge yang memperhatikan kain di tangan Luo, matanya berbinar. Xiao Wu hingga kini masih belum punya pakaian, kalau bisa mendapat kain murah untuk menjahitkan baju, hari ini tidak sia-sia.