Bab 19: Usus Sapi

Luyiao Ge menjemput Lu Quan yang baru saja kembali dari mengambil jaring ikan dan naik ke perahu, sementara Ny. Qiu telah selesai merebus usus babi. Kaki babi dan tulang besar babi juga sudah masuk ke dalam panci dan sudah direbus, agar bisa disimpan beberapa hari.

Luyiao Ge dan Lu Xiaoyu berjongkok berdampingan di samping tungku, mengamati Ny. Qiu yang membalik-balik kaki dan tulang babi di air mendidih, lalu menyaring buihnya.

"Hari ini masak daging, ya?" Lu Quan meletakkan ember di kaki Ny. Qiu, "Akhir-akhir ini sulit menangkap ikan, hanya dapat segini, tidak sepadan kalau beli, suruh Xiaoli bersihkan saja, lalu jemur jadi ikan kering."

"Baik."

Ny. Qiu menengok ke ember kayu di samping kakinya, lalu menghela napas. Setengah ember berisi ikan segar, tapi semuanya kecil-kecil. Kalau dijual ke pasar kota, walaupun laku, kemungkinan hanya dapat beberapa keping uang saja.

"Xiaoli, bersihkan ikannya ya."

Lu Xiaoli menjawab, mengambil ember dan bersiap ke tepi sungai untuk membersihkan ikan. Luyiao Ge mengikuti, "Kakak kedua, ikan-ikan kecil ini bisa dibuat gorengan ikan kecil."

Jiangba berada di tepi air, terkenal dengan bakso ikannya, dan gorengan ikan kecilnya juga terkenal. Ikan segar dicampur bawang, jahe, dan bawang putih, lalu ditempelkan adonan jagung atau tepung di tepi wajan—itulah gorengan ikan kecil yang biasa dimakan penduduk setempat.

Keluarga Lu punya perahu, makan ikan lebih sering daripada makan nasi. Luyiao Ge sangat menyukai gorengan ikan kecil buatan Ny. Qiu, bahkan adonan yang ditempel di tepi wajan itu rasanya menurutnya lebih lezat daripada roti kukus biasa.

"Makan, makan, kamu cuma tahu makan saja!"

Lu Xiaoli melotot pada Luyiao Ge, "Malam ini makan usus babi, masih mau makan ikan juga, kenapa nggak terbang saja ke langit!"

Habis berkata begitu, ia tidak peduli apakah Luyiao Ge marah atau tidak, mengibaskan kepang rambutnya, membawa ember ke tangga batu di tepi sungai untuk membersihkan ikan.

Luyiao Ge melihat Lu Xiaoli yang kesal membersihkan ikan, tapi dia tidak marah, malah berbalik mencari Ny. Qiu.

"Ibu, nanti kita masak usus babi rebus bumbu ya, biar aku ajari caranya."

Mengingat usus babi bumbu, Luyiao Ge langsung ingin meneteskan air liur. Dulu, waktu di panti asuhan, dia sangat suka makanan ini. Karena panti asuhan punya lapak masakan bumbu sendiri, makanan yang tidak terjual dibawa pulang untuk anak-anak.

Di antara semuanya, yang paling ia suka adalah usus babi bumbu. Sekali gigitan, aroma bumbu yang pekat bercampur dengan lemak yang kaya langsung memenuhi mulut, tekstur lembut dan kenyal menari di lidah, membuat ketagihan.

Sayangnya, di sini makan saja sulit, apalagi makan masakan bumbu atau usus babi merah.

"Baiklah, kita ikuti saja kata Si Empat, masak usus babi bumbu. Bagaimana kamu bilang, ibu akan lakukan."

Apa pun yang Luyiao Ge sarankan, Ny. Qiu selalu setuju. Ia dengan cekatan memindahkan kaki dan tulang babi yang sudah direbus ke panci lain untuk didinginkan.

Siang nanti makan usus babi, kaki dan tulang babi disimpan untuk dimakan beberapa hari lagi.

Hari ini makan usus babi, nanti saat Duanwu bisa makan kaki dan tulang babi…

Keluarga jarang makan daging, jadi tidak bisa makan terus-menerus, hari ini makan, besok makan lagi, lebih baik disimpan untuk beberapa hari lagi.

Ada lauk daging, rasanya seperti merayakan hari besar.

Memikirkan itu, Ny. Qiu merasa deg-degan, sejak kapan hidup mereka bisa sebaik ini?

Bisa makan daging setiap hari!

Lu Xiaoli berjongkok di batu tepi perahu membersihkan ikan. Ia memandang Luyiao Ge, lalu melihat tungku tanah yang mengeluarkan uap panas.

Ia ingin marah, tapi sudut bibirnya tak bisa menahan senyum.

Lu Xiaoli kesal pada Si Empat yang tidak bertanya dulu sebelum menghabiskan begitu banyak uang, tapi juga senang karena keluarga akhirnya bisa makan daging.

Akhirnya bisa makan daging!

Di antara dua perasaan yang rumit itu, Lu Xiaoli sempat kebingungan, tak tahu harus marah pada Si Empat atau memuji Si Empat.

Rasanya benar-benar galau!

Ny. Qiu mengikuti arahan Luyiao Ge, merebus usus babi, lalu menambahkan garam, bawang, jahe, bawang putih, bumbu besar, dan cabai, kemudian menggodoknya dalam panci.

Si Empat bilang, kalau sudah matang dan meresap, bisa langsung dimakan. Tapi kalau sudah matang, dipotong, lalu ditumis dengan bumbu besar dan cabai, rasanya lebih nikmat.

Semua orang di kapal mereka bisa makan pedas, kecuali Lu Xiao Wu yang masih menyusu.

Usus babi yang direbus di panci, aroma daging bercampur bau khasnya membuat beberapa tetangga sekitar iri.

Keluarga Lu Quan rasanya sudah tak peduli hidup, makan saja susah, malah masak bubur dan daging.

Setelah mendengar ibu Li Guanguan mengatakan keluarga Lu memasak usus babi, rasa iri itu sedikit berkurang.

Usus babi, makanan itu di tahun-tahun baik tak ada yang suka makan.

Baunya terlalu menyengat.

Membuatnya juga boros minyak dan kayu bakar.

Tapi mencium aroma masakan dari keluarga Lu, mereka tak bisa menahan rasa ingin mencicipi.

Dua tahun terakhir, saat kelaparan, bahkan kulit pohon pun pernah dimakan, apalagi usus babi. Kalau bukan karena hidup di tepi Danau Hong, mungkin nyawa pun sudah hilang.

Sekalipun baunya menyengat, itu tetap lauk daging!

Beberapa orang mulai berpikir, besok mungkin bisa beli satu set untuk mencoba.

Toh harganya murah.

"Ayah, ibu, ini uang hasil jual daun alang-alang hari ini."

Di dalam rumah, Luyiao Ge mengeluarkan kantong uang dari dadanya, membukanya, dan menuangkan koin-koin tembaga di atas meja.

Segunung koin tembaga berbunyi berdenting di atas meja, perhatian seluruh keluarga tertuju ke sana.

Bahkan Lu Xiao Wu yang berbaring di ranjang, berhenti mengeluh dan mendengarkan suara koin tembaga jatuh di atas meja.

"Banyak sekali koinnya!"

Lu Xiaoli meraba satu per satu koin tembaga itu, dingin di jari, rasanya seperti mimpi.

"Tidak banyak."

Luyiao Ge melihat Lu Xiaoli menghitung koin satu per satu, "Hari ini kita hanya dapat enam puluh lima keping dari jual daun alang-alang."

Mereka memetik tiga keranjang daun alang-alang, dua ikat diberikan pada ibu penjual sayur, sisanya dijual dan mendapat enam puluh lima keping.

Lu Xiaoli sudah menghitung semua itu berkali-kali di jalan pulang.

Melihat koin sebanyak itu di depan mata, masih sulit dipercaya.

Enam puluh lima keping tidak banyak?

Lu Quan dan Ny. Qiu saling berpandangan, benar-benar perkataan anak-anak.

Daun alang-alang di bantaran sungai ternyata bisa dijual, mereka tak pernah menyangka sebelumnya.

Sekarang hidup susah, ikan sulit ditangkap dan dijual, Lu Quan jika dapat ikan banyak sehari hanya dapat belasan sampai dua puluh keping.

Kalau cuaca buruk atau jaring kosong, sehari tidak ada pemasukan.

Kerja di pelabuhan juga sulit, kemarin bersama Chen Pingan setengah hari, toko kain keluarga Luo hanya memberi mereka berdua sepuluh keping, dipotong setengah.

Katanya tangan mereka kasar, kainnya jadi tergores.

Padahal kain itu sudah dibungkus, mereka bahkan tidak berani melihat, bagaimana mungkin menggores?

Luyiao Ge melihat Lu Xiaoli mengelus semua koin tembaga, menghitungnya berulang kali, cahaya matahari di luar menerangi tangan Lu Xiaoli yang kurus dan gelap, memegang uang dengan enggan melepaskan.

Segenggam koin hampir tumpah dari sela jari, Lu Xiaoli buru-buru meletakkan kembali di atas meja, takut kalau ada yang jatuh ke lantai, terguling ke sudut dan tidak bisa ditemukan lagi.

"Untuk beli kaki dan tulang babi habis dua puluh keping, kain itu toko menjual murah, tujuh belas keping untuk lima kaki. Aku juga beli bumbu besar, tiga keping..."

Tujuh belas keping untuk lima kaki kain, itu sangat murah.

Semua orang senang, merasa sangat beruntung.

Lu Xiaoli ingin bertanya kenapa bumbu besar begitu mahal, mendadak teringat waktu ibu memasak usus babi, Si Empat mengeluarkan kulit kayu dan buah-buahan kering, katanya itu bumbu besar.

Segenggam kecil kulit kayu dan buah kering itu tiga keping?

Tiga keping, dahulu bisa beli dua bakpao daging besar, tiga roti wijen, enam telur...

Benar-benar boros!

Lu Xiaoli seketika tak ingin bicara. Awalnya ia mengira membeli daging dan kain saja sudah berlebihan.

Tak disangka, Si Empat malah lebih parah, menghabiskan tiga keping untuk segenggam kecil kulit kayu dan buah, hanya untuk merebus usus babi!