Bab Delapan Puluh Empat: Akan Berpisah

Kelemahan utama Qianchao kecil terletak di sini. Meski ia memiliki kekuatan luar biasa, usianya masih sangat muda dan belum pernah mempelajari ilmu abadi tingkat tinggi.

Zhao Hanjie benar-benar datang dengan persiapan matang, seolah-olah ia adalah lawan yang diciptakan khusus untuk Qianchao.

Qianchao dibuat tak siap oleh jurus Zhao Hanjie kali ini.

Ia menatap puluhan bayangan Zhao Hanjie yang muncul di atas arena, sejenak dilanda kebingungan.

Namun, kebingungan itu hanya berlangsung sesaat, lalu ia mulai menyerang bayangan-bayangan tersebut. Entah sejak kapan, Zhao Hanjie telah mengambil kembali tombak panjang miliknya, dan setiap bayangan mampu menyerang Qianchao dengan tepat.

Namun, serangan dari bayangan-bayangan itu tidak memberikan dampak berarti bagi Qianchao.

Sebaliknya, justru hal ini memberinya cara untuk mencari tahu mana yang asli.

“Angin!”

Tiba-tiba Qianchao berseru gembira.

Kecepatan bergerak bayangan dan tubuh asli memang sangat cepat, namun bayangan hanyalah wujud energi. Saat bergerak dalam sekejap, mereka tidak menimbulkan hembusan angin.

Qianchao menenangkan diri dan fokus mendengarkan suara di sekitarnya. Sebuah suara halus “husss” membuat gendang telinganya di sebelah kanan bergetar.

Dalam sekejap ia menangkap kesempatan itu, membungkuk menghindari tombak yang tajam, tangan kirinya mencengkeram tombak agar Zhao Hanjie tak bisa menyerang, dan pedang di tangannya langsung mengarah ke tenggorokan Zhao Hanjie.

Bayangan-bayangan di sekitar lenyap dalam sekejap, barulah para penonton di bawah arena bisa melihat jelas apa yang terjadi, membuat mereka menghirup napas terkejut.

“Qianchao dari Gerbang Air Surgawi menang.” Seorang tetua dari Serikat Gerbang Abadi dengan sigap mengumumkan hasil pertandingan demi melindungi nyawa Zhao Hanjie.

Ansu di antara penonton bertepuk tangan, sementara Qianchao kecil yang polos membungkuk memberi salam pada wasit dan lawan.

Kali ini, ia menang dengan sangat cemerlang.

“Zhao Hanjie dari Gerbang Jubah Hitam, karena menggunakan barang terlarang dalam pertandingan, dicabut haknya seumur hidup untuk mengikuti Kompetisi Gerbang Abadi.” Tepat ketika orang-orang hendak memprotes Gerbang Jubah Hitam, tetua Serikat Gerbang Abadi terlebih dahulu mengumumkan hukuman untuk Zhao Hanjie.

Satu demi satu pertandingan menegangkan berakhir, Qianchao tanpa ragu menjadi juara kelas pemula.

Setelah pertandingan usai, Qianchao segera mencari Ansu, tak sempat membagikan kegembiraan juara, ia lebih dulu mengkhawatirkan keselamatan sahabatnya.

“Bai Wei, ke mana saja kau tadi?”

Ansu menatap mata Qianchao yang serius, lalu dengan tenang menjawab, “Keluar membeli sesuatu, lalu tersesat.”

Qianchao: “…”

Andai Tang Hulu bukanlah makhluk jahil dari zaman kuno, pasti sudah tak tahan menahan tawa.

Sekarang justru ia lebih tenang dari Ansu, sambil berbaring di lengan kecil Qianchao dan makan camilan.

“Ini simbol komunikasi, bawa saja. Kalau tersesat lagi, hubungi aku.”

Liu Xiaolian (Merah): Rasanya seperti seorang pria polos yang beli ponsel untuk menghubungi pacarnya.

Ai Fen’er CatLove (Oranye): Meong~ lucu sekali.

Wu Xiangsheng (Oranye): Kalau gadis kecil itu bukan penyiar yang penuh plot twist, pasti sudah dipenuhi gelembung merah muda.

Kayu Akhirnya Tidak Kacau Lagi (Merah): Ketahuan deh (˙-˙=͟͟͞͞)

“Baik.” Ansu pun langsung menerima hadiah itu tanpa basa-basi.

“Mau makan apa? Aku baru saja dapat hadiah juara, traktir kau makan-makan.”

Dalam hati Qianchao, kalau sahabatnya ikut bertanding, juara pasti miliknya, jadi ia merasa cukup dengan menghiburnya lewat makan bersama.

Andai Ansu tahu, pasti akan menghentikan tindakan polos ini.

Pertandingan tingkat taman kanak-kanak itu tak pantas untuk iblis besar sepertinya.

Lagipula, urusan traktir makan, sudah setahun utangnya, malah bisa lupa pula.

“Baiklah.” Untung saja Ansu tak tahu apa yang dipikirkan Qianchao, dua hari di Dunia Terang belum sempat makan enak, sekarang saatnya makan sepuasnya.

Kali ini Ansu tidak memilih warung sederhana, Qianchao langsung menyewa seluruh restoran, menyiapkan hidangan lengkap seperti jamuan istana, porsinya pun sangat besar, cukup untuk Ansu dan Tang Hulu makan sepuasnya.

Hasilnya, mereka berdua tetap saja… tidak sanggup menghabiskan semuanya!

Qianchao dengan bahagia membayar, akhirnya sahabatnya bisa makan enak dan kenyang.

Hanya Ansu yang bisa melihat hujan cemooh di ruang siaran langsung.

Iblis besar makan banyak, akhirnya gagal juga.

Keesokan harinya, pagi-pagi sekali, Ansu ditarik Qianchao ke puncak gunung salju untuk menyaksikan pertandingan kelas menengah.

Hari ketiga, pagi-pagi pula, Ansu kembali diajak Qianchao ke puncak gunung salju untuk menonton pertandingan kelas atas.

Setelah pertandingan hari ketiga berakhir, seorang tetua Serikat Gerbang Abadi membacakan hasil lomba, “Tiga juara telah lahir, semuanya dari Gerbang Air Surgawi, maka tahun ini, Gerbang Abadi nomor satu tetap…”

“Tunggu!”

Tiba-tiba terdengar suara lelaki jernih dari bawah, semua orang menoleh ke arah suara itu.

Tampak seorang lelaki berbaju putih melangkah ringan di udara dan mendarat tegak di tengah arena.

Ansu mengangkat alis, ternyata dia adalah pemilik warung kecil itu, anak angkat Yuan Zhu, entah satu-satunya atau salah satu, Ansu sendiri tidak tahu pasti.

“Kepala Keluarga Jiang Li, ada keperluan apa?” Tetua Serikat Gerbang Abadi yang tadinya kesal karena pengumumannya dipotong, segera meredakan amarah setelah menyadari siapa yang datang. Jiang Li berasal dari keluarga terbesar di Daratan Shangxuan, dan menguasai setengah bisnis di sana.

Bisa dibilang dia adalah tokoh raksasa yang langka di Daratan Shangxuan.

“Para murid sudah bertanding, bagaimana mungkin para guru tidak ikut bertanding?”

“Ini…”

Tetua Serikat Gerbang Abadi ragu. Memang ada preseden pertarungan antar guru dalam sejarah Kompetisi Gerbang Abadi, tapi kali ini mereka sudah mengambil keputusan tak biasa dengan menggelar kompetisi ini, sampai-sampai membuat Gerbang Air Surgawi tersinggung berat. Jika sekarang para guru dari Gerbang Air Surgawi juga disuruh bertanding, entah bagaimana cara mengakhirinya.

“Aku ingin bertanding dengan Bai Jiao, Guru Agung dari Gerbang Air Surgawi.”

Begitu Jiang Li menyelesaikan ucapannya, para penonton pun gempar.

Bai Jiao, guru utama Gerbang Air Surgawi, adalah tokoh tingkat hampir menembus batas dan segera naik ke alam dewa.

Sementara Jiang Li, meski kekuatannya di tahap pertengahan puncak, kenapa ia berani menantang Bai Jiao yang tak seorang pun di Daratan Shangxuan berani usik?

Semua mata tertuju pada Bai Jiao, ingin tahu reaksinya.

Namun, tak ada reaksi berarti.

Sebagai guru abadi, Bai Jiao punya hak naik ke arena meski tak bertanding. Ia pun merapikan jubah biru gelapnya, lalu dengan tenang melangkah ke atas arena dan berdiri sejajar dengan Jiang Li, tanpa ekspresi bertanya pada tetua Serikat Gerbang Abadi.

“Aku ingin tahu, apa hak Jiang Li mengikuti Kompetisi Gerbang Abadi?”

Bai Jiao yang begitu serius membuat kata-katanya terdengar wajar dan penuh wibawa, hingga orang-orang baru sadar, Jiang Li cuma kepala keluarga, tak ada hubungannya dengan Kompetisi Gerbang Abadi, lalu kenapa bisa menantang Bai Jiao?

“Ia adalah Guru Abadi Kehormatan dari Gerbang Jubah Hitam.” Orang Serikat Gerbang Abadi tak tahu harus menjawab apa, Yuan Zhu pun angkat suara di saat yang tepat, tanpa sekalipun menoleh ke arah Bai Jiao.

Guru Abadi Kehormatan, pada dasarnya hanyalah guru abadi yang hanya menempel nama, tak mengurus urusan Gerbang Jubah Hitam dan tidak menerima persembahan.

Gelar itu hanya terdengar indah, tak pernah dianggap sebagai bagian dari klan, juga tak ada preseden guru abadi kehormatan mengikuti Kompetisi Gerbang Abadi.

“Baiklah, aku akan bertanding denganmu.”

Bai Jiao menerima kalimat Yuan Zhu yang terdengar konyol itu, namun tak menoleh padanya, kedua matanya dengan tenang menatap Jiang Li.

Karena Bai Jiao sudah setuju, para anggota Serikat Gerbang Abadi pun diam saja, menganggap sah Guru Abadi Kehormatan ikut bersaing.

Sikap santai Bai Jiao membuat Jiang Li merasa tertantang. Ia menatap mata Bai Jiao dan perlahan berkata,

“Aku menantangmu, demi Yuan Zhu.”