Bab 78: Dia Seharusnya Hidup di Pegunungan, Bebas dan Lepas Seperti Angin

Li Lin pergi ke Kediaman Pangeran Zhao. Ia harus menunggu cukup lama sebelum Kaisar akhirnya tiba, dan tentu saja sempat melihat papan kayu persik di sana. Ia memegang papan itu, menimbang-nimbang beratnya dengan ringan, lalu berkata, “Tuan Timur mungkin belum tahu, kayu persik milik Keluarga Li tumbuh di bawah jurang di sebelah barat Kota Li. Serat kayunya padat, bobotnya sedikit lebih berat. Papan ini terasa kurang berat.”

Kaisar pun maklum bahwa kejadian ini seharusnya bukan perbuatan Kota Li. Jika benar demikian, ia pasti sudah memerintahkan orang untuk menangkap mereka secara tiba-tiba, bukan duduk di sini berbincang dengan santai.

“Selain itu, setiap papan kayu persik buatan Keluarga Li pasti memiliki nomor seri,” lanjut Li Lin sambil memberi isyarat pada salah satu pengawalnya untuk mengambil papan itu. Di bagian depan papan terukir karakter ‘Li’. Sementara di belakangnya terdapat simbol aneh, semacam garis yang terpelintir, bukan angka biasa.

Meski tak paham dengan sistem penomoran mereka, Kaisar tetap mempercayai Li Lin. Setelah menyerahkan kembali papan itu pada pengawal, Li Lin bertanya, “Apakah Tuan Timur sudah menemukan sesuatu?”

“Belum,” jawab sang Kaisar. Semua yang menyelam ke air telah tewas, dan jika pun ada yang selamat, mereka memilih mengakhiri hidup begitu tahu rencana gagal. Para penjaga pintu air juga sudah dibungkam.

Li Lin berkata, “Masalah ini melibatkan Kota Li. Jika rencana gagal dan Tuan Timur menemukan bahwa pelakunya orang Kota Li, pasti hubungan kalian akan memburuk. Kota Li punya senjata dahsyat, perangkat mekanik, serta boneka perang. Menurut Tuan, siapa yang akan menang pada akhirnya?”

“Kota Li memang sedikit jumlahnya, tapi jika mereka bersekutu dengan satu negara saja, tentara Ninghe milik Tuan Timur pun belum tentu bisa menandingi.”

“Jadi maksud Kepala Keluarga Li, ada yang ingin menjatuhkan Dong Zhao, lalu berpura-pura menimbulkan kekacauan, dan menunggu kesempatan di kemudian hari.”

“Bagaimana pun perasaan Tuan Timur, silakan saja,” jawab Li Lin. Ia tak berlama-lama, setelah berbicara sebentar, ia pun pergi dan segera mengutus orang untuk menyelidiki masalah ini begitu tiba di kediamannya.

Jiubian merasa sangat bingung, “Aku rasa masalah ini tidak sesederhana itu. Jika memang perbuatan negeri lain, Kota Li pasti sadar telah dijebak dan akan segera membalas. Siapa yang celaka nanti belum tentu.”

Yuanyou yang duduk di samping hanya menggelengkan kepala, tanda ia tak sanggup memahami intrik serumit ini.

Li Lin berkata, “Tak semua orang sepertimu, mampu berpikir sejauh itu. Bisa jadi memang hanya ingin memancing keributan.”

Jiubian mengangguk, “Benar juga.”

Li Lin melanjutkan, “Aku akan kembali ke Kota Guiyan beberapa hari lagi. Yuanyou ikut denganku. Kau, bawa beberapa orang untuk tetap di sini dan perhatikan Kediaman Marquess Jinning.”

Jiubian mengiyakan, “Aku paham, yang harus diawasi itu Putri Keenam, kan?”

Li Lin menatapnya dingin, “Siapa yang mengizinkanmu memanggilnya Putri Keenam?”

“Ah, maafkan aku yang pelupa ini.” Ia menepuk dahinya sendiri, tapi senyumnya tetap tak berubah, “Maksudku Sang Adipati. Tenang saja, aku akan pastikan ia terlindungi.”

Li Lin kembali menatapnya dengan dingin, “Perhatikan juga Bilik Angin Sejuk. Lakukan sesuai rencana yang sudah kuberi.”

“Kalau Tuan Timur membutuhkan bantuan, kau sendiri yang menilai dan putuskan.”

“Baik.”

Setelah mengatur semuanya, Li Lin mempersiapkan keberangkatannya ke Kota Guiyan. Beberapa hari lagi adalah hari peringatan kematian ibunya. Ia harus tiba di sana sebelum hari itu untuk berziarah.

Keluarga Li tidak begitu mempermasalahkan lokasi pemakaman. Jika ada yang ingin dimakamkan di tempat tertentu, itu diperbolehkan. Ayahnya dimakamkan di tanah leluhur, sementara ibunya di Desa Shiqiao, Kota Guiyan, tempat ia dibesarkan.

Ayahnya pernah berkata, mereka sudah saling melengkapi selama hidup, tak mengharapkan bersatu di alam baka atau bertemu kembali di kehidupan berikutnya. Ia ingin beristirahat di tanah keluarga Li, sementara ibunya lebih memilih tanah yang dikenalnya, menjaga pegunungan dan sungai yang pernah ia cintai.

Ibunya memang tak begitu menyukai Kota Li. Walau pernah tinggal di sana beberapa tahun, ia merasa tak pernah benar-benar diterima, tak menemukan rasa memiliki. Mungkin ia berpikir dirinya hanyalah putri seorang sarjana sederhana, tak pantas memikul tanggung jawab sebagai nyonya besar keluarga.

Ia seharusnya hidup bebas di pegunungan, seperti angin yang lepas.

Ayahnya mungkin merasa bersalah karena telah membawa istrinya masuk ke dunia asing ini. Ia tak mau membatasi kebebasannya, dan setelah wafat, ia mengirim jenazah istrinya kembali ke Kota Guiyan. Setidaknya, ia bisa kembali ke asalnya, dan jiwanya tenang.

Matahari sudah terbenam, malam mulai menyelimuti, dan bulan menggantung di langit. Pada saat inilah kereta kuda Kediaman Pangeran Zhao perlahan berhenti di depan Kediaman Marquess Jinning.

Zhao Mingyan mengantarkan Su Fu pulang.

Ketika turun dari kereta, keduanya tampak enggan berpisah.

Zhao Mingyan menatap wajah cantik Su Fu dengan berat hati, “Entah kapan aku bisa bertemu denganmu lagi, Fu.”

Su Fu tersenyum lembut, “Jangan khawatir, Mingyan. Pasti ada kesempatan. Kalau aku punya waktu luang dan boleh keluar istana, aku akan menulis surat padamu.”

Zhao Mingyan langsung gembira mendengarnya, “Sudah janji, ya. Fu, kau harus menepati ucapanmu.”

Zhao Mingyan memang sangat menyukai Su Fu. Ia lembut, penuh perhatian, paling mengerti isi hatinya, membuatnya bahagia. Ia suka menghabiskan waktu bersama Su Fu, perasaan yang tak pernah ia dapatkan dari gadis lain.

Karena begitu menyukai Su Fu, ia pun meminta ibunya untuk menetapkan pertunangan ini. Baginya, tak ada gadis di dunia ini yang lebih baik dari Fu.

Su Fu tetap tersenyum lembut, “Tentu, aku akan menepatinya.”

Zhao Mingyan berkata, “Kalau mereka masih berani mengganggumu, kau harus bilang padaku. Aku pasti akan membalas dendam untukmu.”

“Baik, baik.”

Setelah mengantar Zhao Mingyan naik ke keretanya, Su Fu baru masuk ke rumah. Malam sudah larut dan ia merasa lelah, ingin segera beristirahat. Namun di gerbang, seorang pelayan perempuan menahannya.

“Nona Keempat, Nyonya memanggil Anda ke aula utama.”

Su Fu tertegun. Ia baru sadar sudah larut malam dan ia pulang terlambat. Tentu saja para tetua di rumah akan punya pendapat. Tadi ia terlalu sibuk memastikan Zhao Mingyan tetap di sisinya, sampai lupa urusan keluarga. Memikirkan hal ini, Su Fu merasa sedikit kesal.

Di kehidupan sebelumnya, ia adalah gadis bangsawan yang memahami tata krama. Namun setelah tahu apa yang dilakukan Su Ran dan Putra Mahkota, ia sadar bahwa nama baik tak sebanding dengan apa yang bisa digenggam. Asal ia bisa mendapatkan Zhao Mingyan, semuanya layak diperjuangkan.

Su Fu mengangkat dagunya, “Kalau begitu, aku akan mengganggu istirahat nenek. Aku segera ke sana.”

Pelayan itu mengulurkan tangan, mempersilakan, “Silakan, Nona Keempat.”

Su Fu mendengus, mengibaskan lengan bajunya, dan melangkah masuk.

Saat itu, Nyonya Wang di aula utama sedang memarahi Su Wang dan Nyonya Yang, “Anak perempuan yang kalian didik keluar rumah sampai larut malam, kenapa dia tidak sekalian tinggal di Kediaman Pangeran Zhao saja? Tidak tahu malu!”

Su Wang dan Nyonya Yang hanya bisa menahan amarah dalam diam. Nyonya Yang ingin membela putrinya, tapi melihat Nyonya Wang begitu marah, ia pun tak berani bicara.

“Nanti kalau dia sudah pulang, akan aku ajar betul-betul!”

“Kalau memang suka dengan Kediaman Pangeran Zhao, lebih baik cepat-cepat menikah ke sana, supaya tidak mempermalukan keluarga lagi!”