Bab Dua Puluh Tiga Luka: Luka Paman Zhong!

Dengan suara tulang leher yang patah terdengar, tubuh budak jahat itu pun ambruk lemas ke tanah.

“Ini…”
“Paduka, ampun, ampunilah kami…”
“Paduka, kami salah, ini semua salah kami… Kami hanya ingin sedikit harta saja, Paduka, kami tidak berniat menyakiti Paman Zhong, kami hanya ingin berbicara dengannya…”

Ketiga orang lainnya yang melihat kejadian itu, matanya pun dipenuhi ketakutan. Suasana seketika menjadi senyap, lalu mereka segera berlutut dan membenturkan kepala ke tanah, memohon belas kasihan.

“Hmph, minta ampun? Sekarang baru kalian tahu minta ampun?”
Namun, Zhu Shen hanya menjawab dingin, “Barusan, kalian bilang aku ini sampah, bukan? Tadi saat kalian memukuli Paman Zhong, bukankah kalian sangat menikmatinya?”

Braak.

Sembari berkata demikian, ia menendang salah satu budak jahat itu. Dengan kekuatan dewa yang menyertainya, satu tendangan membuat dada budak itu remuk, tubuhnya terpental jauh dan seketika memuntahkan darah lalu tewas.

“Kalian berdua, barusan, bukankah tangan dan kaki inilah yang kalian gunakan untuk menendang Paman Zhong?”

Krek. Krek. Krek.

Dua orang sisanya berusaha lari karena ketakutan, namun Zhu Shen bergerak secepat kilat, satu kakinya menginjak lutut salah satu budak hingga patah, kemudian berbalik dan menghantam siku budak lainnya hingga hancur.

Beberapa pukulan lagi dilayangkan, membuat lengan mereka seketika lumpuh.

Semua ini adalah tangan dan kaki yang tadi digunakan untuk memukuli Paman Zhong, saat Zhu Shen melihat mereka masuk.

“Ampuni kami, ampunilah kami, Paduka…”
“Kami salah, kami salah, Anda orang besar, jangan perhatikan kesalahan kami, tolong ampunilah kami…”

Mereka berteriak kesakitan, terus-menerus memohon ampun. Melarikan diri sudah mustahil, dua lainnya telah tewas. Ketakutan akan kematian pun menyelimuti mereka, membuat tubuh mereka gemetar hebat.

“Ampuni kalian? Huh, dasar manusia munafik dan tak tahu balas budi.”

Namun Zhu Shen tetap dingin, “Dulu, saat kalian miskin dan tak punya tempat pulang, aku yang menampung kalian. Tak kusangka, baru saja aku jatuh miskin, kalian sudah begini… Merusak peninggalan ibuku, memukuli Paman Zhong yang sudah tua, menyebutku sampah… Semua itu, dosa yang tak termaafkan!”

Braak! Braak!

Zhu Shen kembali melancarkan dua pukulan ke arah tenggorokan mereka, mematahkan tulang leher mereka. Kedua budak itu pun langsung tewas.

Para pelayan yang masuk ke kediaman Pangeran ke-18 ini, semuanya harus menandatangani perjanjian penjualan diri. Ini adalah aturan kerajaan. Keluarga kerajaan bukanlah keluarga biasa. Meski ibu Zhu Shen berasal dari kalangan rendah, bagaimanapun juga ia tetap seorang pangeran. Istana ini memang tak semewah milik pangeran lain, tapi tetap berada di kawasan elit. Beberapa peraturan tetap mengikuti tata krama kerajaan. Jadi, membunuh mereka pun tak akan ada yang bisa menyalahkan.

Awalnya, mereka berniat membawa kabur harta, dan telah mengambil perjanjian penjualan diri mereka… Itu sebabnya mereka berani bertindak, namun kini semuanya sia-sia, mereka telah dibunuh oleh Zhu Shen. Di kerajaan, sistem penjualan diri adalah hal lazim, tak ada yang akan mempermasalahkan.

Seorang pangeran tetap memiliki hak seperti itu.

“Paduka, Anda… membunuh mereka semua?” Paman Zhong tampak tertegun.

“Tentu saja. Budak sejahat ini, jika tidak dibunuh, tidak akan ada yang jera dan hukum langit pun tak akan ditegakkan,” jawab Zhu Shen wajar. “Lagipula, mereka bahkan berani memukul Anda… Mana mungkin tak kubunuh?”

Yang paling ia benci adalah manusia bermuka dua dan penipu. Itu mengingatkannya pada dua penipu, Nangong Ji dan Shen Zhirong. Lagi pula, di kehidupan sebelumnya, sebagai Raja Dewa, yang mati di tangannya tak terhitung ribuan atau puluhan ribu, membunuh beberapa budak jahat ini tak ada artinya. Orang macam itu harus ditangani dengan tangan besi.

Tak boleh membiarkan ada masalah di kemudian hari. Kalau tidak, nanti mereka bisa diam-diam muncul dan menuntut balas, itu sangat menyebalkan.

“Paduka…” Xiao Hui juga memandang Zhu Shen, “Tuan, Anda tampak berbeda dari sebelumnya…!”

“Bagaimana, Paman Zhong, Xiao Hui, kalian merasa aku tak seharusnya membunuh mereka?” tanya Zhu Shen. Memang, caranya bertindak kini telah berubah, tapi wajar saja, kesadarannya kini adalah milik seorang Raja Dewa, tentu lebih tegas dari Zhu Shen yang dulu.

“Bukan, mana mungkin saya berpendapat seperti itu…”
Paman Zhong buru-buru berkata, “Saya justru senang, Paduka, akhirnya Anda tidak lagi terlalu lunak… Inilah sikap yang harus dimiliki seorang yang akan meraih hal besar. Dulu, Anda memang punya modal untuk itu. Sayang, Anda terlalu baik hati, jadi…”

“Benar, Paduka, dulu Anda memang terlalu baik. Ada orang-orang yang memang pantas diberi hukuman!” timpal Xiao Hui.

“Begitu rupanya.”

Zhu Shen mengangguk maklum. Memang, ingatan di benaknya pun berkata demikian, Zhu Shen yang dulu memang terlalu baik dalam menangani berbagai urusan, hingga akhirnya kebaikannya dimanfaatkan orang. Kepada orang baik, kita boleh berbaik hati, tapi terhadap orang jahat, harus lebih tegas dari mereka! Dulu, Paman Zhong dan Xiao Hui hanya bisa memendam pendapat, tak mampu membujuk Zhu Shen. Tapi kini, Zhu Shen tiba-tiba berubah sendiri, membuat mereka terkejut.

Tentu saja, bagi Zhu Shen yang sekarang, cara bertindak seperti ini sudah menjadi hal yang sangat wajar.

“Aku baru saja mengalami bencana besar, jatuh dari surga ke jurang, menyaksikan betapa keji hati manusia, hangat dan dinginnya relasi, sehingga kini aku lebih memahami dunia.” Kemudian, Zhu Shen menjelaskan pada Paman Zhong dan Xiao Hui. “Sudahlah, jangan bahas ini lagi. Paman Zhong, bagaimana keadaanmu? Biarkan aku memeriksa lukamu!”

Zhu Shen pun baru sadar inilah yang paling penting.

Ia segera memeriksa luka Paman Zhong.

Di kehidupan sebelumnya, ia bukan hanya mencapai tingkat Raja Dewa, tapi juga seorang ahli obat ternama, tentu saja paham ilmu pengobatan… Ilmu racik obat dan pengobatan memang bersumber dari akar yang sama.

“Kenapa bisa begini?”

Namun, setelah memeriksa, wajah Zhu Shen langsung berubah drastis.

“Paduka, ada apa?” tanya Xiao Hui cemas.

“Paman Zhong, tubuhmu…” Zhu Shen menatap Paman Zhong dengan terkejut. Awalnya ia pikir, meski dipukuli para budak jahat itu, meski Paman Zhong sudah tua, paling-paling hanya luka ringan. Meski ia sangat marah melihat pemukulan terhadap Paman Zhong, itu tak mempengaruhi penilaiannya. Luka ringan pada tubuh, dengan kemampuannya, bisa ia sembuhkan dengan mudah. Itu sebabnya tadi ia masih bisa berbincang santai dengan Paman Zhong dan Xiao Hui. Tapi kini, hatinya terasa berat. “Bagaimana bisa…?”

“Hehe, uhuk, uhuk, Paduka…” Namun, melihat ekspresi Zhu Shen, Paman Zhong justru tersenyum, “Anda sudah tahu? Tak perlu cemas. Luka ini sudah saya tanggung belasan tahun. Dulu masih bisa kutahan, tapi kini aku makin tua, kekuatan ilahiku sudah menurun drastis, tubuhku pun cepat menua… Lukanya makin tak bisa kutahan… Kini, tampaknya umurku tak lama lagi. Tapi hidup, tua, sakit, mati, itu sudah suratan takdir. Paduka tak perlu dipikirkan.”

Ia bahkan batuk darah, tapi ucapannya tetap tenang.

“Dulu Anda pernah terluka parah? Siapa yang tega berbuat sekejam itu pada Anda?” Zhu Shen memegangi nadi Paman Zhong, alisnya berkerut. “Seseorang yang dulunya kuat sebagai praktisi ilahi, sampai bisa dihancurkan begini? Dan kenapa selama ini Anda tak pernah memberitahuku?”

Dari pemeriksaannya, ternyata Paman Zhong dulunya adalah seorang praktisi ilahi yang sangat kuat. Namun, belasan tahun lalu entah kenapa ia diserang, seluruh tubuh, meridian, dan tulangnya hancur, hingga jadi seperti sekarang.

“Apa? Paman Zhong dulunya seorang praktisi ilahi hebat?” tanya Xiao Hui dengan mata terbelalak.

“Paduka, ini semua karena saya sendiri yang salah dalam berlatih…” jawab Paman Zhong sambil batuk.

“Begitukah?”

Zhu Shen menatap dalam-dalam ke arah Paman Zhong. Dalam ingatannya, sejak awal Paman Zhong memang setia melindungi ibunya. Lukanya kira-kira terjadi belasan tahun lalu. Kematian ibunya juga sekitar waktu itu.

Sungguh patut diselidiki.

Namun, kini tampaknya Paman Zhong tak ingin membicarakan hal itu. Jadi, Zhu Shen pun menahan diri untuk tidak bertanya lebih jauh.

“Paduka, lalu, Paman Zhong… apakah masih bisa diselamatkan?”
Xiao Hui bertanya dengan suara tersendat, air matanya mulai menggenang.

“Gadis bodoh, luka Paman Zhong ini dulu sudah diperiksa oleh banyak tabib dan peracik obat, tak ada yang bisa menolong. Kini aku semakin tua, hidupku tinggal menunggu waktu… Tak mungkin sembuh.” Belum sempat Zhu Shen menjawab, Paman Zhong sendiri sudah berbicara, “Xiao Hui, ingatlah, nanti kamu harus menjaga Paduka baik-baik.” Ia mengelus kepala Xiao Hui, seolah-olah menyampaikan pesan terakhir.

“Paman Zhong, aku tak mau kehilanganmu!” Xiao Hui pun menangis keras.

Dulu, saat Xiao Hui baru dibawa Zhu Shen, ia masih kecil dan baru menjadi pelayan di sini, kakeknya telah meninggal, dan Paman Zhong yang selama ini merawatnya, bisa dibilang ia tumbuh besar berkat Paman Zhong.

“Siapa bilang tak bisa diselamatkan?”

Namun, di saat mereka demikian, Zhu Shen tiba-tiba berkata, “Paman Zhong, kau belum akan mati. Aku tak izinkan kau mati, maka kau tak akan mati. Jika aku mau kau hidup, tak ada yang bisa membuatmu mati.”