Bab Tiga Puluh Dua: Taruhan – Para Ahli Piluh Jiwa yang Tersulut Amarah!

Zhu Shen benar-benar mengatakan bahwa ia ingin mengikuti ujian untuk menjadi Alkemis Pil Tingkat Delapan.

Ucapan itu membuat semua orang tertegun seolah-olah terkena petir.

"Yang Mulia, Anda...?" Xiao Hui pun sangat terkejut. Meski ia mengikuti Zhu Shen masuk ke dalam, namun ia sama sekali tidak tahu bahwa Zhu Shen berencana mengikuti ujian Alkemis Pil Tingkat Delapan. Itu sungguh menakutkan. Tingkat Delapan adalah tingkat yang sama seperti Tuan Ji Cang...!

"Tingkat Delapan?"

Bahkan Qing Yao pun tampak terkejut.

"Alkemis Pil Tingkat Delapan? Kakak sehebat itu? Dia masih begitu muda, tapi sudah percaya diri mampu lulus ujian tingkat delapan?" Namun justru Liuli yang tidak terlalu meragukan Zhu Shen. Bagaimana pun, keterampilan akupunkturnya yang menakjubkan tadi langsung menyembuhkan Qing Yao. Keajaiban itu membuat gadis muda dan polos seperti Liuli menaruh kepercayaan pada Zhu Shen.

Namun, meski demikian, hatinya tetap terguncang.

Ia pun mengenal Tuan Ji Cang, jadi ia tahu betapa langka dan hebatnya seorang Alkemis Pil Tingkat Delapan!

"Apa? Kau barusan bilang apa?"

"Bocah, kau sedang bercanda? Kau bilang ingin mengikuti ujian Alkemis Pil Tingkat Delapan?"

"Anak siapa kau ini? Sudah gila ya? Ini adalah Menara Pil, bukan tempat main-main!"

"Umurmu baru berapa, berani-beraninya bilang mau ikut ujian Alkemis Pil Tingkat Delapan?"

"Tahu tidak, di sini banyak orang yang telah menekuni jalan alkimia bertahun-tahun, tapi belum juga mencapai tingkat delapan!"

"Bahkan yang paling jenius, cucu perempuan Ji Cang, Yue Ying, sejak kecil belajar alkimia, dan kini di usia delapan belas mampu lulus ujian Tingkat Empat saja sudah dianggap paling hebat di generasi muda! Kau malah sesumbar mau ikut ujian tingkat delapan?"

Tentu saja, orang-orang di ruangan itu segera sadar dan bereaksi. Satu per satu tak percaya, penuh ejekan dan kesombongan dalam nada bicara mereka. Usia Zhu Shen memang sangat muda, sehingga mereka secara alami merasa seperti para senior yang menasihati anak kecil.

"Sesumbar? Alkemis Pil Tingkat Delapan, sesulit itu?"

Namun, menghadapi keraguan semua orang, Zhu Shen hanya berkata datar, "Delapan belas tahun, Alkemis Pil Tingkat Empat? Hanya segitu saja sudah disebut jenius? Maaf, menurutku definisi kalian tentang jenius sungguh terlalu longgar."

"Sombong sekali!"

"Bocah sialan! Dari mana datangnya anak lancang ini!"

"Tak tahu diri...!"

"Kau tahu apa arti menjadi Alkemis Pil Tingkat Delapan? Berani-beraninya bicara besar seperti itu?"

"Keterlaluan! Sungguh keterlaluan!"

Para alkemis di ruangan itu langsung memarahi Zhu Shen dengan nada keras.

"Bocah, apa kau bilang? Tingkat Empat hanya segitu saja?"

Pada saat itu, ucapan Zhu Shen juga membuat gadis berbaju hijau, Yue Ying, mendongakkan alisnya dengan tajam. Awalnya ia terkejut mendengar ucapan Zhu Shen... namun lalu ia merasa Zhu Shen hanyalah orang yang sombong dan tidak tahu apa-apa. Tapi kini, saat Zhu Shen meremehkan perjuangannya, ia benar-benar tak bisa menerima!

Delapan belas tahun, menjadi Alkemis Pil Tingkat Empat!

Untuk itu, ia telah menelan banyak kepahitan! Sejak kecil, entah berapa banyak waktu dan tenaga yang ia curahkan untuk mendalami ilmu alkimia. Akhirnya, di usia delapan belas, ia meninggalkan rekan-rekan sebayanya di belakang dan meraih gelar Alkemis Pil Tingkat Empat.

Tak ada yang tahu sekeras apa perjuangannya, kecuali dirinya sendiri. Namun, tiba-tiba muncul seorang bocah sombong yang dengan satu kalimat saja menihilkan hasil jerih payahnya selama delapan belas tahun, seolah-olah itu sampah.

Bagaimana ia bisa menerima?

"Oh? Kau marah rupanya." Zhu Shen pun menatap gadis berbaju hijau itu, melihat giginya yang terkatup rapat, ia hanya tersenyum tipis dan menggeleng, "Jadi, jenius Alkemis Pil Tingkat Empat berusia delapan belas tahun yang mereka maksud itu kau rupanya. Lalu, menurutmu, sedikit pencapaianmu yang menyedihkan itu pantas dibanggakan?"

"Pencapaian menyedihkan? Kau bilang pencapaianku ini menyedihkan? Baik, benar-benar sombong!"

Yue Ying begitu marah hingga hampir menggigit lidahnya. "Kalau begitu, Tuan Muda, bolehkah aku tahu, sekarang Anda berada di tingkat alkemis berapa?"

"Tingkat alkemisku?"

Zhu Shen sempat tertegun, lalu menjawab jujur, "Aku sekarang belum menjadi alkemis. Masih tingkat nol."

"Apa? Kau bahkan belum jadi alkemis?"

"Belum jadi alkemis, tapi berani-beraninya mengaku mau ikut ujian Alkemis Pil Tingkat Delapan?"

"Bocah, kau sudah gila?"

"Atau memang otakmu bermasalah?"

Para alkemis di ruangan itu terhenyak, lalu tertawa terbahak-bahak.

"Belum jadi alkemis?"

Yue Ying pun sama terkejutnya, lalu tersenyum mengejek, "Berani-beraninya kau bicara besar? Dari mana datangnya bajingan ini, penjaga! Bagaimana bisa Menara Pil membiarkan orang seperti ini masuk..."

"Tunggu dulu, jangan buru-buru mengusirku. Memang sekarang aku belum menjadi alkemis, tapi hari ini aku datang untuk mengikuti ujian menjadi alkemis."

Zhu Shen mengerutkan kening, lalu berkata, "Gadis kecil, kau menganggap ucapanku sombong, itu karena kau terlalu bodoh... Sebenarnya kau tak lebih dari katak dalam tempurung. Kau sama sekali tidak tahu apa-apa tentang jalan sejati alkimia."

Ia menggelengkan kepala.

"Bagaimana, kau tak terima? Tak percaya? Begini saja, mari kita bertaruh. Taruhannya sepuluh ribu batu roh. Jika aku lulus ujian dan menjadi Alkemis Pil Tingkat Delapan, kau harus memberiku sepuluh ribu batu roh. Jika aku gagal, aku yang akan memberimu sepuluh ribu batu roh, bagaimana?" Zhu Shen melanjutkan dengan strategi lamanya.

"Apa? Sepuluh ribu batu? Hah, Alkemis Pil Tingkat Delapan pula?"

Yue Ying pun tertawa, "Bocah, kau pasti sudah gila! Taruhan ini, kenapa aku harus takut? Bukan hanya tingkat delapan, bahkan tingkat empat pun mustahil kau lewati!"

Satu lagi yang akan memberinya batu roh. Zhu Shen tertawa mendengarnya.

Namun, gadis berbaju hijau itu baru saja menerima penghargaan, tiba-tiba ia dipermalukan seperti ini. Di usia muda, mana mungkin ia bisa menahan diri? Begitu terpancing, langsung masuk perangkap.

"Baik, setuju. Sepuluh ribu batu roh sebagai taruhan. Aku yakin, sebagai cucu Tuan Ji Cang yang terhormat, taruhan segini tak mungkin kau ingkari." Zhu Shen tersenyum. "Dan kalian semua, bagaimana? Kalian memanggilku bocah sombong, bau kencur... Itu hanya membuktikan ketidaktahuan kalian tentang jalan sejati alkimia. Kalian menganggap aku sombong? Heh, mari kita bertaruh, sepuluh ribu batu masing-masing, ada yang berani?"

Zhu Shen menantang yang lain.

"Dasar bocah sombong dari mana ini?"

"Keterlaluan! Berani-beraninya bilang kami tak tahu apa-apa tentang alkimia?"

"Baik, aku akan bertaruh! Sepuluh ribu batu!"

"Aku juga akan bertaruh!"

"Aku juga!"

"Bertaruh, ayo bertaruh, bocah, kalau nanti kau kalah dan tak bisa membayar, hari ini kau tak bisa keluar dari Menara Pil ini...!"

"Benar, biarkan dia mencoba!"

"Aku ingin lihat, bocah bau kencur ini, bagaimana caranya membuat Pil Tingkat Delapan!"

Setelah ucapan itu, para alkemis lain pun marah. Meski tidak semua terpancing, beberapa memang ikut bertaruh. Namun, tetap saja ada enam atau tujuh orang yang maju ke depan.

"Bagus, Tuan, dan Tuan, serta Tuan yang ini..." Zhu Shen tersenyum, "Xiao Hui, catat nama semua yang bertaruh, mereka adalah alkemis terhormat yang terkenal, kata-kata mereka pasti bisa dipercaya... Nanti, kita minta batu roh mereka. Aku yakin mereka takkan ingkar janji."

"Baik, Tuan Muda." Xiao Hui langsung menuruti. Para peserta taruhan satu per satu menyebutkan nama mereka.

"Seorang bocah yang belum cukup umur, berani-beraninya datang ke sini membuat keributan... bicara besar! Benar-benar konyol."

Saat itu, Tuan Ji Cang yang sejak tadi diam akhirnya angkat bicara, "Anak muda, kulihat dari pakaianmu kau berasal dari keluarga berada... Baiklah, kalau kau memang tak tahu diri... Aku paling tidak suka anak muda yang tak tahu diri... Hari ini, aku pun akan bertaruh. Lima puluh ribu batu roh. Berani terima? Aku ingin kau kalah dan mengingatnya seumur hidup. Tentu saja, kalau aku kalah, menyaksikan lahirnya alkemis pil jenius juga merupakan kebahagiaan tersendiri."

Ia pun maju bertaruh.

Terakhir, ia bahkan berkata dengan nada seakan tulus.

"Lima puluh ribu? Hahaha, kenapa tidak? Silakan, Tuan Ji Cang, siapkan saja batu rohnya," jawab Zhu Shen sambil tertawa lepas.