Bab Delapan: Berlatih: Memulai Latihan, Membentuk Kepala dengan Cepat!

“Bagaimana? Guru Hua, berani menerima taruhan ini?”

Suara Zhu Shen kembali menggema.

“Apa yang perlu ditakutkan?”

Suara Hua Pingting pun terdengar, tegas dan tenang. “Bagaimanapun juga, dengan kondisimu saat ini, dalam tiga bulan ke depan, mustahil kau bisa mengalahkan Zhu Qianzhu dan mempertahankan posisi Putra Suci.”

Tampaknya ia juga baru tiba dengan tergesa-gesa dan belum mengetahui peristiwa saat Zhu Shen menampar Zhang Churan tadi.

“Hahaha... Baiklah.”

Mendengar itu, Zhu Shen tertawa lepas. “Kalau begitu, mohon Guru Hua bersiap-siap. Nanti, kalau waktunya tiba, ikutlah denganku ke Danau Biyue. Jangan lupa kenakan pakaian terindahmu…”

Menurut pandangan Zhu Shen yang telah menjadi Raja Dewa, kini ia telah membuka seluruh jalur energi di tubuhnya. Ditambah dengan bakat pemahamannya yang luar biasa dan berbagai teknik tinggi yang ia kuasai, kemajuannya pasti tak dapat disamakan dengan siapapun. Mengalahkan Zhu Qianzhu dalam tiga bulan hanyalah perkara mudah baginya.

Sedangkan taruhan dengan Hua Pingting hanyalah karena ia sedang tertarik saja. Sebenarnya, Zhu Shen yang dulu memang menaruh hati pada Hua Pingting. Namun, selama di istana pendidikan, Hua Pingting selalu tampil sebagai guru yang berwibawa. Seiring waktu, hal itu menanamkan kesan dalam diri Zhu Shen bahwa ia adalah sosok yang tak boleh ia ganggu gugat.

Tapi kini, Zhu Shen yang sekarang tak lagi memiliki belenggu semacam itu.

“Jangan-jangan, kekuatanmu sebenarnya tak menghilang?” tanya Hua Pingting, sedikit mengernyit melihat kepercayaan diri Zhu Shen. “Tapi itu tak mungkin. Setelah kau kembali dari Alam Rahasia Seribu Ilusi, aku sudah memeriksamu dengan kekuatan spiritual…”

Tentu saja, setelah Hua Pingting menerima taruhan itu, Zhu Shen tak lagi membahas topik tersebut. Ia pun berbicara dengan nada serius.

“Oh ya, Guru Hua, terima kasih atas bantuanmu hari ini,” ucap Zhu Shen dengan tulus.

“Masih tahu berterima kasih rupanya?” sahut Hua Pingting sambil memelototinya.

Tadi, ia sedang menganalisis kejadian itu baik-baik, namun Zhu Shen malah menggiring pembicaraan ke arah seperti itu… Sekarang, walaupun topik sudah kembali seperti semula, namun suasana di antara mereka terasa berbeda. Dalam hati, Hua Pingting agak jengkel.

Ia belum terbiasa dengan perubahan ini.

“Tentu saja. Hari ini, begitu banyak orang ingin menjatuhkanku… Aku sempat berpikir… Tapi kehadiranmu sungguh membuatku terharu,” balas Zhu Shen serius.

“Sudahlah, tak perlu membesar-besarkan. Aku hanya menjalankan aturan istana saja,” elak Hua Pingting sambil menghindari tatapannya. “Lagi pula, aku pernah menjadi gurumu…”

Ia menyadari, meski membahas hal-hal biasa sekalipun, setelah kejadian tadi, ia tak bisa lagi mengembalikan suasana seperti dulu; hubungan antara guru dan murid yang wajar. Ada sesuatu yang telah berubah.

“Karena urusan sudah selesai, aku pamit…”

Hua Pingting pun bersiap meninggalkan tempat itu.

“Baik,” sahut Zhu Shen tanpa menahan.

“Tunggu…” Namun, Hua Pingting tiba-tiba berhenti, mengernyit dan berkata, “Tadi kita hanya membahas apabila kau menang, aku harus melakukan apa. Tapi kalau kau kalah, bagaimana? Ini tidak adil…”

“Kalau aku kalah, aku akan menemanimu berjalan-jalan di Danau Biyue.”

Zhu Shen langsung menjawab sambil tersenyum.

“Apa?” Hua Pingting melotot, terkejut dengan kelicikan Zhu Shen. “Ini taruhan yang curang!”

“Tentu saja, itu hanya kalau kau memang ingin aku menemanimu,” tambah Zhu Shen cepat. “Tapi tadi kau sendiri bilang, kemungkinan aku mengalahkan Zhu Qianzhu dalam tiga bulan nyaris nol, bahkan kau bilang sama sekali tidak mungkin. Jadi, apa gunanya mempermasalahkan taruhanku? Atau begini saja, kalau aku kalah, aku akan menyerahkan diriku padamu, bagaimana?”

Zhu Shen berkata setengah bercanda, setengah serius. Ya, walaupun ia Raja Dewa, sifat aslinya memang seperti itu. Tidak berarti karena ia terlahir kembali sebagai Raja Dewa, sikapnya selalu dingin dan tak berperasaan laksana pertapa. Setiap orang punya berbagai sisi dalam dirinya, tergantung situasi.

Bahkan seorang Raja Dewa pun bisa bersikap main-main di hadapan wanita yang ia sukai.

“Kau keterlaluan!”

Hua Pingting langsung berubah dingin, tangannya mulai menyala dengan kilat. Teknik andalannya memang mengendalikan petir, meskipun roh aslinya adalah bunga. “Hmph, kalau saja kekuatanmu tidak lemah saat ini, sudah kubuat kau menyesal seumur hidup.”

“Hahaha…”

Zhu Shen hanya tertawa santai.

“Hmph.” Akhirnya, Hua Pingting hanya bisa berputar tubuh, bunga-bunga bermekaran di sekelilingnya, membungkus tubuhnya lalu membawanya pergi.

Sungguh sia-sia ia berlari ke sini demi mencegah Ma Zhu dan yang lain. Tak disangka, murid yang kekuatannya sudah hilang itu justru berani berkata seperti itu padanya. Meski tak sepenuhnya kurang ajar, namun kata-kata kagum dan kekaguman yang diucapkan terang-terangan seperti itu, bagi seorang guru sepertinya…

Sungguh mengherankan, bocah cengeng yang dulu kini sudah berani bicara seperti itu padanya… Sampai-sampai ia sendiri merasakan hatinya jadi tak menentu.

Tapi soal omong kosong tentang mengalahkan Zhu Qianzhu dalam tiga bulan…?

Dengan perasaan campur aduk, Hua Pingting pun pergi.

Zhu Shen kemudian kembali ke kediamannya di istana pendidikan. Setelah memberi beberapa perintah pada Xiao Hui, ia masuk ke ruang pelatihan.

Saatnya memulai latihan sungguhan.

“Baiklah, sekarang aku akan benar-benar berlatih!”

“Mari kita lihat, apakah di kehidupan ini aku benar-benar jenius luar biasa?”

“Jangan sampai jadi bahan tertawaan… Lagipula, posisi Putra Suci itu tidak terlalu penting, tapi aku sudah bertaruh dengan Hua Pingting. Kalau kalah, bisa jadi masalah.”

Zhu Shen duduk bersila, menyerap energi spiritual dan mengubahnya menjadi kekuatan dewa dalam tubuhnya. Energi dari segala penjuru mengalir deras ke arahnya. Tempat tinggalnya memang salah satu lokasi terbaik untuk berlatih di Istana Ta Wu, hak istimewa seorang Putra Suci. Maka, energi spiritual di sana sangat melimpah.

Inilah salah satu alasan mengapa Zhu Qianzhu begitu menginginkan posisi Putra Suci.

“Baik, kekuatan dewa sudah cukup penuh!”

“Selanjutnya, saatnya benar-benar mulai menapaki jalan para dewa!”

“Teknik Tiga Kepala! Kepala, padatkan!”

Zhu Shen mulai mengaktifkan teknik rahasia Tiga Kepala, yaitu fondasi utama latihan ilahi. Dalam sekejap, energi dalam dantiannya berputar mengikuti jalur delapan meridian utama.

Kini seluruh meridiannya telah terbuka, sehingga energi dapat mengalir dengan lancar. Berbeda dengan para praktisi biasa yang harus membutuhkan waktu lama untuk membuka jalur energi sesuai teknik yang dipelajari.

Zzzt.

Peredaran energi dari teknik Tiga Kepala segera selesai satu siklus. Tak lama kemudian, tubuh Zhu Shen diselimuti oleh kekuatan aneh, dan di bahu kirinya muncul sebuah bayangan kepala.

Kini ia benar-benar memiliki dua kepala.

Sebelumnya, ia memang bisa menampilkan ilusi tiga kepala enam lengan, namun itu hanya bayangan samar, dipaksa dengan kekuatan dewa yang sangat lemah. Tapi kini, kepala kedua telah benar-benar terbentuk secara nyata.

“Berhasil!”

Zhu Shen sangat gembira.

Memadatkan kepala adalah tanda telah melangkah ke jalan para dewa sejati. Dewa, pada zaman kuno ketika dunia baru tercipta, memang digambarkan sebagai sosok dengan tiga kepala dan enam lengan.