Bab Dua Puluh Tujuh: Di Depan Menara—Apa Artinya Menjadi Alkemis Roh Tingkat Delapan?!

Ternyata Zhu Shen menjalani kultivasi ganda, baik dalam hal spiritual maupun ilahi. Dan ia langsung mencapai tingkat Pengendali Benda. Hal ini membuat Xiao Hui sangat terkejut.

“Yang Mulia, kenapa kita pergi ke Menara Pil Roh?” Meski khawatir jika kultivasi ganda akan memperlambat proses pelatihan, sebagai pelayan, ia tak bisa banyak menasihati Zhu Shen. Mendengar perkataan Zhu Shen, ia hanya bisa bertanya.

“Tentu saja demi luka Paman Zhong.” Zhu Shen pun menjawab demikian.

Setelah keluar dan menanyakan keadaan Paman Zhong, Zhu Shen langsung membawa Xiao Hui menuju Menara Pil Roh. Menara Pil Roh adalah tempat suci bagi para alkemis roh. Di setiap kota besar, selalu berdiri sebuah Menara Pil Roh. Para alkemis roh mampu membuat pil-pil yang memiliki kekuatan luar biasa, sehingga dihormati oleh para kultivator di seluruh negeri. Menjadi alkemis roh mensyaratkan seseorang harus menjadi ilusionis roh, meski tidak semua ilusionis roh adalah alkemis.

Ilusionis roh sendiri sudah tergolong langka dibandingkan para kultivator ilahi. Namun alkemis roh jauh lebih langka lagi dibandingkan ilusionis roh. Inilah salah satu alasan mengapa profesi alkemis sangat dihormati.

“Menara Pil Roh, di sinilah tempatnya... Yang Mulia, kita ke sini untuk membeli pil ya? Tapi, kita hanya punya beberapa ratus batu roh, bagaimana bisa membeli?” Xiao Hui, yang tiba bersama Zhu Shen di depan Menara Pil Roh, berkedip menatap Zhu Shen dengan mata indahnya.

“Siapa bilang kita ke sini untuk membeli pil?” Zhu Shen hanya tersenyum.

“Kalau tidak membeli, lalu bagaimana?” Xiao Hui kebingungan.

Namun, Zhu Shen tak menjawabnya saat itu. Ia justru memperhatikan bahwa di luar Menara Pil Roh, ada seorang gadis kecil berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun yang sedang berlutut. “Para alkemis roh yang terhormat, kumohon... siapapun di antara kalian, tolong selamatkan nenekku... kumohon...”

Di sampingnya, terbaring seorang nenek tua dengan wajah keriput yang terus-menerus batuk.

“Pergi! Jangan mengganggu di sini, pergi! Berapa kali harus kukatakan agar kalian mau pergi? Gadis kecil, kau benar-benar keras kepala! Terimalah kenyataan, nenekmu sudah tidak bisa diselamatkan! Pengawal, usir mereka dari sini!” Seorang pemuda berusia sekitar dua puluh delapan atau dua puluh sembilan tahun membentak dengan kesal. Beberapa penjaga pun segera mengusir mereka.

“Pergi! Pergi sekarang!”

“Ini adalah Menara Pil Roh, bukan tempat untuk kalian berbuat onar!”

“Jika terus mengganggu, akan kami patahkan kaki kalian!”

Para penjaga mengumpat dan mendorong gadis kecil itu hingga terjatuh.

“Kumohon, biarkan kami tetap di sini, jangan usir kami... kumohon... biarkan aku menunggu di sini, mungkin saja ada yang bersedia menolong nenekku... jangan usir kami...”

Ia memohon dengan sangat agar mereka tidak diusir. Saat itu, mereka sebenarnya sudah berada di luar wilayah Menara Pil Roh, namun para penjaga masih saja hendak mengusir mereka.

“Sudahlah, Liuli, luka nenek memang sudah tidak bisa disembuhkan...” Nenek itu menghela napas dan tersenyum, “Nenek sudah mencari banyak alkemis hebat, tapi tidak ada yang bisa menyembuhkan... Tapi yang membuat nenek bahagia, kau memang anak yang baik.”

Nenek itu mengelus kepala Liuli.

“Nenek...” Liuli, si gadis kecil itu, menangis tersedu-sedu, “Aku tidak mau kau meninggal! Kau satu-satunya keluargaku.”

“Eh? Yang Mulia, ada apa ini?” Xiao Hui, yang menyaksikan kejadian itu bersama Zhu Shen, bertanya heran, matanya berkedip-kedip. “Menara Pil Roh yang megah, mengapa bisa seperti ini?”

“Menarik sekali.” Namun, mata Zhu Shen justru tertuju pada nenek yang terbaring di sana. Ia tersenyum tipis, membuat Xiao Hui semakin bingung.

Sementara itu, pemuda yang tadi memerintahkan pengusiran kembali berbicara dengan nada tidak sabar.

“Dengar, gadis kecil, aku tahu kau tak ingin dia mati, tak ada orang yang ingin kehilangan keluarganya... Tapi, para alkemis roh bukanlah dewa! Guruku, Tuan Ji Cang, sudah sangat baik hati memeriksa nenekmu, namun ia sudah memutuskan: nenekmu sudah tidak bisa disembuhkan oleh pil apapun!”

Pemuda itu, meski kesal, masih berusaha menjelaskan, “Guruku, Tuan Ji Cang, adalah seorang alkemis agung! Alkemis tingkat delapan! Selain ketua menara dan para ahli besar lainnya, guruku adalah otoritas tertinggi di bidang ini! Tapi bahkan ketua menara pun takkan mau turun tangan, dan guruku sudah bilang, meski ketua menara datang, nenekmu takkan bisa diselamatkan. Hidupnya sudah di ujung tanduk, tubuhnya separuh sudah masuk ke tanah.”

Ia menggelengkan kepala.

“Jadi, untuk apa kau begitu keras kepala demi seseorang yang pasti akan mati? Kau terus memohon kepada para alkemis yang lewat selama tiga hari penuh! Kami sudah sangat sabar padamu! Tapi pikirkanlah juga nama baik Menara Pil Roh! Di tempat lain, orang seperti kalian... golongan bawah yang hina... pasti sudah habis dipukuli! Tapi kami juga punya batas kesabaran; sekarang kau sudah melewati batas itu... Dengarlah, pulanglah, temani nenekmu makan dengan baik, siapkan pemakamannya. Tunjukkan sedikit pengertian pada kami, ya? Kalau tidak, orang-orang akan mengira kami di Menara Pil Roh melakukan kejahatan besar.”

Mendengar penjelasan panjang itu, Zhu Shen dan Xiao Hui akhirnya mengerti apa yang terjadi.

“Aku... maafkan aku.” Usai mendengar penjelasan pemuda itu, wajah Liuli menjadi pucat. Ia meneteskan air mata dan berkata dengan penuh penyesalan, “Maafkan aku, ini salahku... Aku hanya... sungguh tak ingin kehilangan nenekku. Aku berharap, mungkin saja ada seseorang yang bisa menyelamatkannya. Dan di sini, banyak alkemis hebat berkumpul.”

“Kalau sudah tahu, kenapa belum pergi juga?” Pemuda itu semakin tidak sabar.

“Kakak, izinkan kami tetap di sini, kami tidak akan mendekat, hanya di sekitar sini, kami akan mundur sedikit, di sana, agak jauh... bolehkah...?” Namun Liuli kembali memohon.

“Kalian ini benar-benar keras kepala, ya? Pengawal, usir mereka! Kalau tidak mau pergi, pukul saja...!” Pemuda itu mulai marah. “Keras kepala! Apa kau tidak paham kata-kataku? Nenekmu, nenek tua ini, sudah tidak bisa diselamatkan! Tidak bisa! Guruku Tuan Ji Cang sudah memutuskan, tak ada obat yang bisa menyelamatkan! Cepat pulang dan siapkan pemakaman!”

“Pergi sekarang!”

“Kalau tidak, baru tahu rasa kalian!”

“Anak nakal, pergi sana!”

“Tuan Ji Cang sudah bilang tak bisa diselamatkan, kenapa kau masih ngotot? Pulanglah, siapkan pemakaman nenekmu!”

Para penjaga kembali maju mengusir mereka.

“Aku tidak percaya, pasti ada yang bisa menyelamatkan nenek! Apa yang dikatakan Tuan Ji Cang... belum tentu benar! Nenek pasti tidak akan mati!” Namun di wajah kecil Liuli yang kotor, terpancar keteguhan hati.

“Anak bodoh...” Nenek itu pun berlinang air mata.

“Kau benar-benar tak tahu diri! Apa yang dikatakan guruku adalah kebenaran! Jika ia bilang tak bisa diselamatkan, berarti memang tak ada harapan! Anak bodoh, siapa kau? Guruku Tuan Ji Cang adalah alkemis tingkat delapan, siapa kau berani meragukannya? Sungguh konyol!” Pemuda itu marah besar. “Kau hanya orang hina dari golongan bawah, apa hakmu meragukan guruku Tuan Ji Cang! Aku ulangi sekali lagi, nenekmu, nenek tua ini, sudah tak bisa diselamatkan! Sudah tidak bisa! Pasti mati! Mengerti? Segera pergi dari sini!”

Mendengar perintahnya, para penjaga benar-benar berkerumun hendak mengusir mereka.

Namun, pada saat itu juga, terdengar suara jernih dari belakang, “Siapa bilang dia sudah tak bisa diselamatkan?” Suara itu membuat semua orang yang ribut tadi terdiam terkejut. Mereka menoleh dan melihat seorang pemuda bersama pelayan kecilnya.

Itulah Zhu Shen dan Xiao Hui.

Karena kalimat Zhu Shen tadi, semua orang kini menatap mereka.

“Anak muda, siapa kau? Apa yang kau katakan? Maksudmu, nenek itu masih bisa diselamatkan? Kau tahu sedang melontarkan lelucon macam apa?”

Pemuda itu langsung mencibir, “Kau sudah mengerti keadaannya? Berani-beraninya bicara sembarangan? Nenek itu, sudah divonis oleh guruku, alkemis tingkat delapan, Tuan Ji Cang, tak bisa disembuhkan! Apa kau sedang meragukan guruku, Tuan Ji Cang?”

“Lalu kenapa kalau dia Tuan Ji Cang? Lalu apa artinya menjadi alkemis tingkat delapan?”

Namun Zhu Shen hanya berkata datar, “Orang yang tidak bisa dia selamatkan, masih bisa kuselamatkan.”