Bab 120: Perayaan Ulang Tahun di Kediaman Pangeran Jinning

Kejadian di Balai Taiji pada sidang pagi segera tersebar luas, terutama setelah sang kaisar mengeluarkan pernyataan bahwa kini Paviliun Angin Sejuk bukanlah Paviliun Angin Sejuk seperti dulu; apapun yang dilakukan oleh tuan rumah sekarang dianggap sah. Saat di ruang sidang, para pejabat enggan bersuara, namun setelah pertemuan berakhir, kabar itu menyebar dan para pelajar di ibu kota kekaisaran merasa tidak senang. Mereka tak berani menentang kaisar, sehingga mereka mengarahkan kritik kepada putra mahkota, dengan alasan seorang pewaris kerajaan tidak seharusnya bertindak demikian.

Kemudian orang-orang dari Pangeran Sui dan yang diatur oleh Li Lin turun tangan mengacaukan suasana, saling menyalahkan putra mahkota. Di ibu kota kekaisaran, ketegangan mulai memuncak. Li Lin sendiri berhasil mendapatkan bukti bahwa putra mahkota memungut pajak dan mengumpulkan kekayaan secara tidak sah di Qingzhou, lalu menyerahkan bukti itu kepada Pangeran Sui. Meskipun Pangeran Sui tidak tahu siapa yang memberinya bukti tersebut, ia merasa dibantu oleh langit. Namun, ia tidak gegabah menyebarkan masalah tersebut, melainkan tetap bersikap tenang di depan umum dan diam-diam menyuruh orang memeriksa kebenaran kasus itu.

Jika terbukti palsu, berarti ada yang berusaha memanfaatkan atau menjebaknya, dan ia dapat menghindari bahaya. Namun, jika benar, maka saatnya tiba untuk menghancurkan reputasi putra mahkota dan membuatnya tidak bisa lepas begitu saja. Di sisi lain, Zhao Mingzhan juga menemukan beberapa informasi tentang papan kayu persik. Setelah berdiskusi dengan Pangeran Zhao, ia diam-diam meninggalkan ibu kota bersama beberapa orang untuk menyelidiki lebih lanjut.

Putra mahkota tidak menghiraukan omongan para sarjana itu, ia percaya kaisar kini berpihak padanya, sehingga kata-kata orang kecil itu tidak memengaruhinya sedikit pun. Ia pun merasa sedikit bangga. Namun, ia tidak menyadari bahwa malapetaka akan segera menimpanya.

Setiap hari, Su Guan mendengar keramaian di luar dan tidak lagi memusingkan masalah Paviliun Angin Sejuk. Hidupnya malah terasa cukup menyenangkan. Berkat dorongan Li Lin, ia mulai melatih diri; meskipun tidak sampai berlari-lari, ia rutin berjalan-jalan di tepi danau pagi dan sore sebelum makan.

Tak terasa, hari ulang tahun Pangeran Jin Ning pun tiba. Pada hari itu, gerbang kediaman Pangeran Jin Ning terbuka lebar untuk menyambut tamu. Hari itu selain merayakan ulang tahun sang pangeran, juga untuk memperingati gelar adipati yang ia terima—gelar yang akan diwariskan turun-temurun—serta merayakan kesehatannya yang baik.

Setelah sidang pagi, hadiah kaisar pun tiba di kediaman, dibawa oleh Liu Gonggong. Upacara penyambutan hadiah itu berlangsung lama, menunjukkan betapa berlimpahnya hadiah yang penuh dengan barang-barang langka dan berharga, benar-benar memberikan muka kepada sang favorit kaisar.

Orang-orang kediaman Pangeran Jin Ning sangat berterima kasih dan mengundang Liu Gonggong untuk minum bersama. Dengan senyum lebar, Liu Gonggong berkata, “Dikatakan tidak ada yang bisa diandalkan di sekitar kaisar, tapi saya tidak bisa pergi begitu saja. Saya datang hanya untuk menyampaikan ucapan selamat dari Yang Mulia kepada tuan rumah, lalu saya akan kembali.”

Pangeran Jin Ning tidak memaksa, “Terima kasih sudah repot datang.”

“Tidak masalah, sudah tugas saya. Karena hadiah Yang Mulia telah sampai, saya pamit dulu.”

“Semoga jalanmu lancar, Gonggong.”

Setelah mengantar Liu Gonggong, tamu-tamu mulai berdatangan membawa hadiah. Para pria dan istri di kediaman, bahkan para putra dan putri, masing-masing mendapat tugas.

Para putra membantu tuan rumah menyambut tamu pria, sedangkan para putri mengikuti wanita Wang, wanita Yang, wanita Jiang, dan wanita Li untuk membantu menjamu para tamu wanita yang datang, tak seorang pun yang bersantai.

Su Guan mengenakan gaun biru muda bermotif bangau abadi dan menyematkan jepit rambut dengan hiasan awan bangau. Ia berbincang dengan beberapa gadis di ruang tamu Fu Ping Yuan, membicarakan kisah-kisah menarik di ibu kota: siapa yang mendapat masalah, siapa yang dipanggil kembali ke ibu kota, siapa yang bertunangan, dan sebagainya.

“Gadis bangsawan, kudengar putra sulung keluarga ini bertunangan dengan putri kedua keluarga Pangeran Pingyuan. Entah kapan pernikahannya?”

“Sayang sekali, putra sulung yang sebaik itu harus bertunangan, sungguh mengecewakan.”

“Putra sulung memang baik, dan putri kedua keluarga Pangeran Pingyuan juga tidak kalah. Kedua keluarga ini memang serasi.”

“Benar sekali.”

Su Guan tersenyum, “Urusan ini sudah diputuskan oleh nenek dan bibi tertua. Aku sebagai gadis biasa tentu tidak tahu. Kalau nanti keluarga kami menikahkan putri baru, akan kuundang kalian untuk merayakan.”

Seorang gadis tertawa, “Pasti kami datang.”

“Pasti,” jawab yang lain.

Mereka bercanda dan tertawa, suasana jadi sangat meriah. Su Guan berusaha melayani mereka dengan sepenuh hati agar mereka senang.

Tak lama kemudian, Mei Gu, pembantu Wang, datang melapor, “Nyonyaku mengundang kelompok teater dari Taman Chunhui, mengajak para gadis ke taman untuk menonton drama.”

“Taman Chunhui? Aku dengar mereka bermain drama dengan bagus, pantas didengarkan,” kata Su Guan.

“Kalau begitu, mari kita ke taman untuk menonton.”

“Baiklah, masih ada waktu sebelum sore. Biarkan pelayan mengantar kami, tidak perlu tuan putri ikut.”

“Betul, kami menonton drama, tuan putri tetap melayani tamu.”

“Kami berempat pergi bersama agar ada teman bicara.”

Hari ini, seluruh bangsawan ibu kota berkumpul di kediaman Pangeran Jin Ning. Tuan rumah sangat sibuk melayani tamu, tentu tidak bisa menemani mereka menonton drama. Mereka harus mencari hiburan sendiri.

“Kalau begitu, terima kasih banyak,” kata Su Guan.

Ia menyuruh Xiao Sang ikut bersama beberapa gadis ke taman drama, sementara ia sendiri menemui Wang. Saat itu Wang sedang berbincang dengan beberapa nyonya di ruang utama Fu Ping Yuan, duduk di sampingnya ada Yang dan Su Fu. Melihat Su Guan mendekat, Su Fu mengerutkan alis dengan tatapan penuh kebencian dan dendam.

Beberapa hari terakhir, Su Fu selalu dikurung oleh Wang di sebuah kamar di dekat altar keluarga dan baru dibebaskan kemarin. Karena sebelumnya Su Ruo membongkar urusan Su Fu yang merebut pertunangan Su Guan, tidak ada gadis yang mau bergaul dengannya. Gadis-gadis yang datang memilih berbicara dengan Su Guan dan dilayani olehnya.

Hal ini membuat Su Fu membara dalam diam.

Ia membenci Su Ruo yang menjebaknya hingga kehilangan muka dan nama baik, juga membenci Su Guan yang malang tapi sukses dalam segala hal, bahkan disukai banyak orang. Ini membuatnya sangat tidak puas.

Padahal jelas-jelas Su Guan adalah gadis yang pendek umur dan sudah dijodohkan dengan Li Lin yang miskin, tapi tak disangka Su Guan malah lebih bersinar darinya.

Su Fu berusaha menghibur diri dalam hati, bahwa ia akan menikah dengan Zhao Mingyan. Nanti, saat Zhao Mingyan menjadi Pangeran Zhao dan Su Guan diangkat sebagai putri bangsawan, orang yang dijodohkan dengan Su Fu tidak akan sebanding, sehingga nasibnya pasti akan sengsara.

Su Guan mengabaikan tatapan tajam Su Fu dan melangkah pelan mendekat, “Nenek.”

“Tuan Putri.”

“Tuan Putri,” kata para nyonya satu per satu menyambutnya, lalu Su Guan duduk di sebelah Wang.

Wang bertanya, “Para gadis sudah pergi menonton drama, mengapa kau tidak ikut mereka?”

Su Guan menjawab, “Aku tinggal untuk membantu nenek. Jangan-jangan nenek merasa aku merepotkan dan ingin mengusirku?”

Wang tersenyum, “Kapan nenek bilang ingin mengusirmu? Kau di sini membantu nenek, nenek senang sekali.”

Para nyonya yang tidak ikut menonton juga tertawa mendengar itu.

Salah satu berkata, “Tuan Putri memang sangat berbakti. Aku sendiri berharap punya cucu yang patuh dan mengerti, tapi semuanya nakal dan sering membuatku kesal.”

“Betul, cucuku juga begitu.”