Bab Dua Belas: Penempaan Tubuh

Mendengar kata-kata “menjaga keselamatan orang,” Ji Yuan seolah melihat jiwa sisa Tua Huang yang sedang mengumpat dengan keras dari atas kapal sihir itu. Ji Yuan tidak yakin apakah biarawan di depannya adalah yang membunuh Tua Huang. Namun, karena kapal sihirnya bisa sampai ke tempat ini, kemungkinan besar orang itu sudah mengalami nasib buruk. Ji Yuan merogoh sakunya, tersenyum getir, “Belakangan ini dompet saya tipis, hanya bisa melihat-lihat saja.” Biarawan berwajah panjang itu tidak meremehkan, malah tersenyum, “Silakan lihat, cuma lihat saja, tidak punya batu roh tidak perlu beli, tapi melihat tidak bayar.” Jarang bertemu nelayan sebaik hati itu, Ji Yuan pun berjongkok dan melihat dengan seksama. “Saya Feng Yidao, boleh tahu nama Anda?” tanya Feng Yidao sambil membungkuk dan mengobrol. “Nama kecil saya Ji Yuan, senang bertemu, Dao You Feng.” Setelah melihat beberapa saat, Ji Yuan pun berdiri dan pergi. Hari membayar sewa tempat tinggal para dewa segera tiba, meski punya batu roh, Ji Yuan tetap menyiapkan sedikit cadangan. Sesampainya di rumah, dia memeriksa kolam ikan dan kandang babi, memastikan semuanya baik-baik saja, lalu menyimpan batu rohnya dan pergi ke keluarga Lin di sebelah. Ji Yuan tidak memberitahu kematian Tua Huang, hanya mengatakan bahwa dia melihat kapal sihirnya dijual oleh seseorang. Lin Hu hanya mengangkat kepala dan mengaum marah, “Langit ada mata!!!” Keesokan harinya, orang dari Sekte Naga Air datang untuk menerima biaya sewa, berbeda dengan sebelumnya yang terlambat, kali ini Ji Yuan bahkan membayar sewa bulan depan di muka. Dengan begitu, bulan depan mereka tidak akan datang mengganggu lagi. Batu roh Ji Yuan diproduksi setiap hari, tetapi dia takut diperhatikan oleh para biarawan Sekte Naga Air. Jadi, semakin sedikit berurusan, semakin baik. Beberapa hari ini, dia fokus mempelajari ilmu “Titisan Air”—sebenarnya tidak sulit, Ji Yuan hanya butuh sehari untuk menguasai dasar-dasarnya. Namun yang sulit adalah proses setelah menguasai dasar. Setiap kali dia mengeluarkan teknik Titisan Air, jemarinya terasa seperti ditekan di papan, kemudian ditusuk jarum tanpa henti, bahkan saat hampir mengeluarkan jurus, terasa seperti jarum menusuk kuku. Tapi setelah teknik selesai, jari-jarinya tidak terluka sedikit pun. Teknik aneh ini, tidak heran tidak banyak yang berlatih... Ji Yuan pun terpaksa menundanya, menunggu lumba-lumba roh matang dan tubuhnya diperkuat dahulu. Lima hari berlalu. Ji Yuan menyelesaikan urusan sekelompok ikan setengah roh yang gagal naik tingkat, lalu membeli beberapa ikan roh baru. Dia juga membeli seekor ayam hijau kekuningan dari biarawan ayam. Dengan begitu, setiap hari dia bisa makan tujuh telur roh, dan setelah peningkatan kemampuan, kemampuan pemurniannya pun meningkat otomatis. Enam telur roh per hari sebelumnya sudah terasa ringan. Pada hari itu juga, Ji Yuan menatap lumba-lumba roh seberat hampir dua ratus jin di kandang babi dengan niat... membunuh. Cara terbaik tentu menyerahkannya pada Luo Tong agar membantu menyelesaikan, lebih praktis dan tidak sia-sia. Tapi Ji Yuan tidak berani, dia harus melakukannya sendiri. Berdiri di dekat kandang babi di halaman belakang, dia memandang lumba-lumba roh yang terbaring tak bergerak. Angkat tangan, panah air berwarna biru gelap muncul di tangannya. “Pergi!” dia berteriak pelan, tangan kanannya melesatkan panah air yang meluncur mulus menembus leher lumba-lumba itu. Hewan itu berontak beberapa kali, lalu mati. Ji Yuan segera mengambil ember kayu yang sudah dipersiapkan, masuk ke kandang babi, dan mulai mengumpulkan darah. Sesudah itu, tinggal urusan sederhana membunuh babi, membersihkan, dan memasaknya sendiri. Pagi harinya, dia memasak sepanci penuh daging lumba-lumba roh. Darahnya tidak berani diminum mentah, jadi dibuat tahu darah. Rasanya cukup enak. Awalnya tidak ada rasa aneh, tapi setengah jalan makan, dia tiba-tiba merasa panas menyengat seperti direbus dalam air mendidih. Keringat mengalir deras seperti butiran kecil. Awalnya hanya panas, tapi lama-kelamaan seluruh tubuh mulai kesemutan. Ji Yuan masih bisa menahan dan terus makan, tapi dalam hitungan napas, dia jatuh tersungkur dari meja makan, berguling di lantai sambil meringkuk. “Sial!” “Ini namanya pemurnian tubuh? Hidup seperti ini bukan untuk manusia.” Seketika Ji Yuan menyesal memilih jalan ini, tapi demi kekuatan tidak ada pilihan lain, dia harus menahan sakit. Sakit sebentar, makan sebentar, makan sebentar, sakit sebentar. Kemudian dia mencium bau busuk, melihat tangan, ternyata sudah tertutup lumpur aneh. “Ini... pencucian urat dan sumsum?” Ji Yuan tahu saat membangun dasar bisa mendapat efek serupa, tapi tidak disangka pemurnian tubuh juga bisa, dan hanya dengan mengepalkan tangan sedikit, dia merasakan ledakan tenaga dahsyat. Dia buru-buru membersihkan diri dan mengganti pakaian baru, lalu mengamati perubahan dirinya di cermin air. Wajahnya semakin tampan, kulitnya lebih putih dan halus. Jika sebelumnya masih ada kesan nelayan yang sering terpapar angin dan matahari, kini dia sudah seperti putra bangsawan yang hidup nyaman. Dengan kata lain, dia akhirnya mulai menunjukkan aura seorang praktisi kultivasi. Setelah merasakan manfaatnya, selama empat sampai lima hari berikutnya Ji Yuan tidak pergi ke mana-mana, meski ada ikan setengah roh yang naik tingkat menjadi ikan roh, dia tidak sempat mengurusi. Dia hanya fokus memakan daging di rumah, makan sepuasnya selama tidak mati. Untungnya, sebagai praktisi kultivasi dan lumba-lumba roh yang terpengaruh sedikit energi roh, dagingnya bisa dimurnikan oleh tekniknya. Beberapa hari berturut-turut, hampir dua ratus jin lumba-lumba itu habis dimakan sendiri, dan dia merasakan keajaiban pemurnian tubuh. Peningkatan fisik tidak perlu disebut lagi, lihat saja teknik Titisan Air. Kini dia sudah bisa mengeluarkannya tanpa rasa sakit, dengan sentuhan jari bisa meluncurkan serangan kuat seperti pedang. Dia pernah mencoba di depan rumah; saat mengenai permukaan air, menciptakan percikan besar. Bila mengenai musuh, bisa membuat lubang besar dengan satu jari... dibandingkan dengan panah air yang besar dan mencolok, Titisan Air mengkonsumsi lebih sedikit energi dan sulit dideteksi. Teknik ini sangat cocok untuk serangan mendadak. Setelah menghabiskan lumba-lumba, Ji Yuan tidak ingin memakannya lagi dalam waktu dekat, hanya mengingat rasanya saja sudah membuatnya ingin muntah. Setelah beristirahat sehari di rumah, dia membawa ikan roh itu ke Kota Zengtou. Tidak mengejutkan, dia menjualnya dengan harga 18 batu roh, sehingga total batu rohnya menjadi 20 buah. Dengan ilmu yang memadai, Ji Yuan berencana menyimpan batu roh itu terlebih dahulu. Nanti dia akan memutuskan menaikkan tingkat kolam ikan ke level dua atau membeli alat sihir pelindung. Saat dia hendak pulang, tiba-tiba mendengar kabar di Kota Zengtou bahwa perang di Pulau Daun Maple sudah berakhir. Kota Zengtou, Distrik Tai’an, dan Distrik Jingde tidak mendapatkan apa-apa. Semua keuntungan dari kediaman dasar kultivasi diserahkan kepada seorang ahli tingkat dasar yang berasal dari Sekte Naga Air. Nelayan lain pulang dengan tangan kosong. Bagi pasangan Lin Youwei, ini berarti kematian sia-sia. Mendengar kabar itu, Ji Yuan berdiri lama di tempat, lalu berjalan ke rumah kecilnya di tepi sungai. Praktisi tingkat tinggi memandang rendah praktisi tingkat rendah, dan murid sekte juga memandang remeh praktisi lepas... Ji Yuan tiba-tiba teringat sebuah kalimat yang pernah dia lihat di kehidupan sebelumnya. Dunia kultivasi sejatinya tidak memiliki banyak tingkatan, hanya tiga sebutan: senior, rekan, dan semut. — (Penulis baru, buku baru, mohon dukungan dengan suara dan rekomendasi)