Bab Dua Puluh Empat: Penjudi

【Ruang Jimat Tingkat 2】
【Khasiat Spiritual: Peluang keberhasilan jimat tingkat satu +40%, peluang keberhasilan jimat tingkat dua +20%, peluang keberhasilan jimat tingkat tiga +5%, mempelajari otomatis "Jimat Pengubah Bentuk"】
【Syarat Peningkatan: Batu Spiritual Menengah ×20, Klaster Kristal Mika ×10 kati, Giok Petir Sumsum Merah ×1, berhasil menggambar satu set Jimat Lima Elemen (Belum tercapai)】

Ji Yuan menatap tulisan yang muncul di panel, lalu mengerjapkan mata. Ia bahkan sempat mengira dirinya salah lihat. Ia tidak mengenal istilah Klaster Kristal Mika atau Giok Petir Sumsum Merah, namun ia tahu pasti mengenai Batu Spiritual tingkat menengah sebanyak 20 butir itu. Jika dikonversi ke Batu Spiritual tingkat rendah, itu setara dengan 2.000 butir! Sekali lihat saja, Ji Yuan paham bahwa sebelum mencapai tahap Pendirian Yayasan, ia tidak perlu memikirkan untuk meningkatkan level Ruang Jimat. Masuk akal, pikirnya, karena jimat tingkat satu digunakan oleh praktisi tahap Pemurnian Qi, sementara jimat tingkat dua sebagian besar digunakan oleh praktisi tahap awal Pendirian Yayasan. Sekarang Ruang Jimat tingkat dua ini sudah bisa meningkatkan peluang keberhasilan jimat tingkat dua sebesar 20%, maka wajar jika ia harus mencapai tahap Pendirian Yayasan terlebih dahulu.

"Huu..."
"Tidak masalah, Ruang Jimat tingkat satu ini sudah cukup bagiku untuk merajai tahap Pemurnian Qi."

Melihat peningkatan peluang keberhasilan sebesar 20% tersebut, Ji Yuan kembali ke mode latihan intensif. Sejak mengetahui bahwa proses pencerahan tidak memerlukan kuas jimat, tingkat keberhasilan Ji Yuan dalam menggambar Jimat Penenang Jiwa meningkat pesat; setiap kali mencoba, ia bisa menghasilkan dua jimat sukses dari tiga kali percobaan. Namun, ia hanya membuat dua, lalu menempelkan satu pada dirinya sendiri agar tetap tenang dan tidak membuang-buang bahan. Alasannya sederhana, Jimat Penenang Jiwa ini tidak menghasilkan uang.

Sebelum mulai, Ji Yuan sudah menargetkan bahwa jimat tingkat satu yang paling menguntungkan di Pasar Zengtou adalah Jimat Penghindar Air. Benda ini dibutuhkan oleh setiap nelayan yang melaut. Bagaimanapun, setiap kali turun ke air, mereka harus menggunakan Jimat Penghindar Air. Sebagian kecil orang mungkin menguasai teknik penghindar air, namun mereka jarang menggunakannya karena di dasar air, setiap helai energi spiritual sangatlah berharga. Harga Jimat Penghindar Air tidak murah, satu lembar bisa terjual seharga dua Batu Spiritual.

Selama beberapa hari berikutnya, selain pergi ke Pasar Zengtou untuk membeli kertas jimat, Ji Yuan tidak pergi ke mana pun dan mencurahkan seluruh perhatiannya pada pembuatan jimat. Setiap kali energi spiritualnya habis, ia akan memakan telur untuk memulihkannya. Untungnya, stok telur spiritual cukup melimpah; tujuh atau delapan butir sehari sudah cukup untuk kebutuhannya. Tidak hanya itu, dua hari kemudian, ikan lumba-lumba spiritual kedua yang ia pelihara sudah matang. Tak ada pilihan lain, selain makan telur, ia kini memiliki "tugas berat" tambahan yaitu memakan daging ikan lumba-lumba spiritual. Meskipun kandungan energi spiritualnya sedikit, lebih baik daripada tidak sama sekali. Ji Yuan merebus sebagian dan memanggang sebagian lagi untuk disimpan di kamar. Setiap kali lelah menggambar jimat, ia akan memakannya. Saat tubuhnya terasa panas karena energi, ia akan berhenti sejenak sebelum melanjutkan pekerjaannya.

Siklus ini berulang terus-menerus hingga akhirnya ia berhasil menggambar Jimat Penghindar Air pertama. Di dalam Ruang Jimat tingkat satu, begitu berhasil satu kali, peluang keberhasilan berikutnya akan meningkat secara otomatis sebesar 20%, sehingga membuat jimat kedua menjadi jauh lebih mudah. Seiring dengan berkurangnya tumpukan kertas jimat rami hijau, satu demi satu Jimat Penghindar Air pun tercipta. Ji Yuan akhirnya melihat cahaya kemenangan, atau lebih tepatnya, titik balik modal! Sebelumnya, ia telah menghabiskan hampir 30 Batu Spiritual untuk membeli kuas dan tinta jimat, sehingga ia membutuhkan setidaknya 20 lembar Jimat Penghindar Air untuk balik modal. Untungnya, terakhir kali ke Pasar Zengtou, ia membeli 100 lembar kertas jimat rami hijau. Bahkan jika tingkat keberhasilannya mendekati nol, mengandalkan peluang dari Ruang Jimat saja sudah cukup untuk membuatnya balik modal.

Dalam sekejap mata, tiga hari berlalu. Selama tiga hari ini, meskipun ada satu setengah ekor ikan spiritual yang naik kelas, Ji Yuan tidak punya waktu untuk mengurusnya. Hingga ia menyelesaikan lembar terakhir, ia melihat tumpukan Jimat Penghindar Air di kantong penyimpanannya yang berjumlah 32 lembar, lalu ia pun jatuh terlentang ke lantai. Tidak ada alasan lain, ia terlalu lelah. Sepanjang hari, selain berkultivasi dan makan, ia hanya menggambar jimat tanpa henti. Bahkan saat beristirahat, ia hanya tidur sebentar lalu segera bangun. Benar-benar kultivasi yang sesungguhnya.

Namun, kerja keras beberapa hari ini tidak sia-sia. Hasil terbesar tentu saja tumpukan tebal Batu Spiritual—oh tidak, maksudnya jimat—di dalam kantong penyimpanannya. Selain itu, kemampuan Ji Yuan dalam mengendalikan energi spiritual secara mikro juga meningkat pesat. Saat menggambar jimat, energi spiritual harus disalurkan ke dalam kuas dan dilepaskan dari ujung kuas yang halus; tanpa kendali yang sangat halus terhadap energi spiritual, hal ini mustahil dilakukan. Dengan kata lain, jika ia bertarung melawan orang lain di masa depan, baik dalam merapal mantra maupun mengendalikan artefak, Ji Yuan kini mampu melakukan operasi yang jauh lebih presisi.

Selanjutnya adalah penguatan tubuh. Setelah beberapa hari mengonsumsi daging ikan lumba-lumba spiritual, meskipun hanya setengah ekor, Ji Yuan merasa fisiknya jauh lebih kuat. Perubahan yang paling nyata adalah kulitnya yang menjadi jauh lebih tangguh. Meski masih belum mampu menahan serangan mematikan seperti "Jari Tetesan Air", mantra Bola Air biasa kini tidak lagi menimbulkan luka berarti padanya. Peningkatan kekuatan selalu terasa indah, dan dalam keindahan itu, Ji Yuan pun tertidur pulas.

Saat ia terbangun kembali, hari sudah pagi. Ji Yuan yang merasa segar segera merapikan diri, memanen 7 butir telur hari ini, serta menyembelih ikan spiritual tersebut. Saat ia selesai bersiap dan hendak berangkat ke Pasar Zengtou, tiba-tiba ia mendengar keributan dari kediaman keluarga Lin di sebelah. Ji Yuan yang telah mendekam di rumah selama lima atau enam hari terakhir tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, karena rumah mereka hanya dipisahkan oleh satu dinding, dan Lin Hu serta Wu Qin sedang bertengkar di halaman, Ji Yuan pun akhirnya mengerti. Ternyata Deng Yunliang selama ini pergi ke pasar setiap malam untuk berjudi, dan entah bagaimana, ia malah mengajak Lin Hu ikut serta. Malam pertama mereka menang, dan Lin Hu pun menjadi ketagihan. Menangkap ikan jelas tidak secepat dan semudah berjudi. Namun beberapa hari terakhir, Lin Hu terus-menerus kalah hingga harta bendanya hampir habis, namun ia masih bersikeras bisa membalikkan keadaan. Wu Qin tak punya pilihan lain selain bertengkar dengannya.

Ji Yuan tidak ingin mencampuri urusan orang lain. Namun, saat ia membuka pintu, ia melihat seorang pria paruh baya sedang duduk di depan pintu halaman sebelah sambil menghela napas panjang. Begitu melihat Ji Yuan, Deng Yunliang segera berdiri dengan antusias dan memaksakan senyum, "Rekan Ji... Anda mau pergi keluar?"
"Ya."
Ji Yuan mengangguk dingin. Deng Yunliang seolah tidak peduli dan menggosok-gosokkan tangannya, "Ada sesuatu... yang ingin saya bicarakan dengan Rekan Ji, apakah boleh?"
"Ada urusan apa pun, bicarakan nanti saja setelah aku kembali."

Mengetahui Deng Yunliang adalah seorang penjudi, Ji Yuan tidak ingin lagi berurusan dengannya. Di mana pun itu, seorang penjudi tidak layak untuk dikasihani.
"Hanya, bisakah saya meminjam sedikit Batu Spiritual, tiga butir saja, untuk membayar biaya tempat tinggal bulan ini. Paling lambat bulan depan akan saya kembalikan, saya kembalikan lima butir, bagaimana? Lima butir!" Deng Yunliang mengangkat lima jarinya.
"Tidak ada."

Ji Yuan melompat ke atas perahu putihnya. Deng Yunliang tampak hendak mengikuti, namun Ji Yuan tiba-tiba berbalik dan meliriknya dengan dingin. Aura tahap tengah Pemurnian Qi terpancar keluar, membuat wajah Deng Yunliang pucat pasi dan ia mundur beberapa langkah hingga terhenti.
"Ma... maaf mengganggu."

Deng Yunliang akhirnya tersadar, ia membungkukkan tangan ke arah Ji Yuan sambil menghela napas panjang. Ji Yuan tidak mempedulikannya lagi dan mengarahkan perahu menuju Pasar Zengtou. Ia tidak khawatir, jika Deng Yunliang cukup tahu diri, maka itu bagus. Jika tidak... penguasa Rawa Yunyu sangat gemar memakan manusia.