Bab Tiga Puluh Lima: Panji Hitam

"Se... seperguruan?"

Ji Yuan jarang sekali menunjukkan ekspresi terkejut. Aku hanya ingin mendapatkan Bunga Tulang Busuk untuk meningkatkan level kandang babi, kenapa tiba-tiba muncul rekan seperguruan?

Seperguruan, bukankah itu berarti aku telah bergabung dengan sebuah sekte dan memiliki saudara seperguruan? Terlebih lagi, dari perkataan orang ini, sepertinya ada rahasia yang tersimpan di balik Bunga Tulang Busuk tersebut.

"Benar sekali. Di seluruh Rawa Awan Hujan, hanya perguruan kita yang mengetahui kegunaan bunga ini. Bahkan nama Bunga Tulang Busuk pun hanya diketahui oleh orang-orang dari perguruan kita," pria berjubah hitam itu menghela napas panjang. "Aku telah menunggu dengan sabar selama lebih dari sepuluh tahun, dan Rekan Daois adalah orang pertama yang mencari Bunga Tulang Busuk di Rawa Awan Hujan ini."

Ji Yuan terdiam. Ia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, namun hal itu tidak menghalanginya untuk "mengakui" rekan seperguruan ini terlebih dahulu. Tidak ada ruginya mencoba. Setelah berpikir sejenak, ia memasang senyum lebar.

"Begitu rupanya. Aku pun sudah lama mencari bunga ini, namun tidak pernah mendapatkan petunjuk apa pun."

"Tentu saja, di seluruh Rawa Awan Hujan, hanya di sinilah Bunga Tulang Busuk berada," pria berjubah hitam itu menepuk dadanya dengan bangga.

Ji Yuan menyimpan dua tumpuk jimat di tangannya, memperlihatkan kedua tangannya, lalu memberi hormat dengan suara serak, "Aku sedikit lebih tua, jadi izinkan aku memanggil dirimu sebagai adik seperguruan, bagaimana?"

Wajah pria berjubah hitam itu tampak sedikit canggung dan tidak senang, meski hanya sesaat. "Perguruan kita hanya tersisa kita berdua, siapa yang menjadi kakak atau adik, itu tidak masalah."

"Apa yang dikatakan adik seperguruan memang benar," sahut Ji Yuan dengan santai. Ia kemudian melirik Wei Caishan yang berada di samping pria itu.

Pria berjubah hitam menyadari tatapan Ji Yuan dan tersenyum, "Sebenarnya, tadi aku sudah menyiapkan tiga jalan untuk Rekan... tidak, untuk Kakak Seperguruan."

"Oh? Tiga jalan apa saja itu?" tanya Ji Yuan penasaran.

Pria berjubah hitam itu melipat tangannya ke dalam lengan baju, duduk bersila di atas kapal sihirnya, dan tersenyum tipis, "Jika tadi Kakak Seperguruan benar-benar memilih untuk pergi, maka aku akan menyusul dan mengakui hubungan kita. Itu jalan pertama."

"Jalan kedua adalah yang sekarang ini, di mana Kakak Seperguruan memilih untuk mengikuti Wei Caishan, maka aku akan muncul."

"Lalu jalan ketiga?"

"Jalan ketiga adalah jika Kakak Seperguruan memilih untuk bertransaksi dengan Wei Caishan. Saat itu, ketika Kakak Seperguruan tiba di Pulau Kabut Hitam..."

"Maka aku akan bertemu denganmu, Tuan Pulau Hantu."

Ji Yuan langsung menebak identitas asli pria berjubah hitam di hadapannya. Tuan Pulau Hantu tampak terkejut. "Kakak Seperguruan memang hebat. Jika demikian, bagaimana kalau Kakak Seperguruan berkunjung ke Pulau Kabut Hitam milikku? Bagaimanapun, tempat itu bisa dianggap sebagai bekas lokasi perguruan kita."

Pergi? Ji Yuan tersenyum dalam hati. Pergi ke neraka saja! Hanya dengan beberapa kalimat, kau pikir bisa membujukku ke pulau itu untuk kau jadikan mangsa? Ji Yuan tidak meragukan lagi bahwa Tuan Pulau Hantu ini berniat jahat, apalagi soal rahasia perguruan, ia sama sekali tidak mempercayainya.

Bahkan jika rahasia itu benar ada, tujuannya tetaplah untuk memancingnya ke Pulau Kabut Hitam agar bisa mencelakainya. Sembari berpikir, pandangan Ji Yuan tertuju pada kapal sihir hitam di bawah kaki Tuan Pulau Hantu. Dilihat dari auranya, itu adalah kapal sihir kelas menengah. Kapal tersebut mampu masuk ke air dan bergerak bebas di dasar danau. Mungkin tadi dia bisa mengikuti dengan diam-diam berkat kemampuan kapal itu. Kebetulan sekali, kapal sihirku saat ini masih kelas rendah.

Ji Yuan mendongak dan berkata dengan ramah, "Aku juga memiliki beberapa kitab rahasia peninggalan perguruan kita. Bagaimana kalau adik seperguruan saja yang berkunjung ke tempatku?"

"Benarkah?!" Tuan Pulau Hantu bertanya balik secara spontan. Namun, setelah bertanya, ia segera tersadar. Ia menatap Ji Yuan dari atas ke bawah dan mencemooh, "Kakak Seperguruan tidak percaya padaku rupanya."

"Apakah adik seperguruan percaya padaku?" tanya Ji Yuan balik.

"Percaya," tegas Tuan Pulau Hantu.

"Kalau begitu, berikan tiga tangkai Bunga Tulang Busuk kepadaku sebagai bukti ketulusanmu, bagaimana?"

"Kakak Seperguruan, bicara seperti itu tidaklah menarik," ucap Tuan Pulau Hantu, sementara kabut hitam mulai muncul di permukaan danau di sekeliling mereka. "Bagaimana kalau Kakak Seperguruan saja yang mengeluarkan kitab perguruan itu terlebih dahulu?"

Dia akan menyerang! Ji Yuan segera mengambil keputusan: menyerang lebih dulu adalah pilihan terbaik! Dua tumpuk Jimat Panah Air yang tadi disimpan kembali muncul di tangannya. Ia melemparkan keduanya sekaligus. Dalam sekejap, puluhan panah air melesat seperti dinding air yang menutupi langit.

"Sialan kau!" Tuan Pulau Hantu mengumpat saat melihat serangan itu. Jarak mereka tidak terlalu jauh, dan jimat itu aktif seketika. Siapa yang bertarung dengan membuang begitu banyak jimat sekaligus? Apa jimat itu tidak ada harganya?

Menghindar sudah tidak mungkin. Tuan Pulau Hantu mengangkat tangannya, sebuah token tengkorak terbang dari pinggangnya, membesar seukuran tubuh manusia, dan melindunginya. Namun, Wei Caishan yang berada di dekatnya tidak seberuntung itu. Panah air datang dalam sekejap. Meski ia menggunakan empat atau lima jimat perisai air dan menempelkan beberapa jimat di tubuhnya, ia tetap tidak mampu menahan belasan panah air tersebut. Sesaat kemudian, ia terhempas ke dalam Rawa Awan Hujan, membuat permukaan air memerah oleh darah.

Tuan Pulau Hantu, meski terlindungi oleh token tengkorak, terdorong mundur hingga belasan meter. Saat panah air berhenti, ia hendak berbicara, namun tiba-tiba sebilah pedang terbang berwarna putih salju melesat ke arahnya. Sekali lihat, ia langsung terkejut. Pedang terbang! Pedang terbang kelas menengah!

"Ting!"

Token tengkorak berhasil menahan pedang tersebut, namun pedang itu tidak berhenti. Setelah memercikkan bunga api, pedang itu melengkung dan menyerang lagi dari arah belakang Tuan Pulau Hantu.

"Keparat!" umpat Tuan Pulau Hantu. Untungnya, ia berhasil menstabilkan diri. Ia mengangkat tangannya dan mengeluarkan sebuah panji yang diselimuti kabut hitam. Begitu panji itu muncul, dua bayangan hitam melesat keluar dan menggigit pedang terbang putih tersebut.

Ji Yuan tidak membuang waktu. Dengan satu pikiran, ia menarik kembali pedangnya, lalu memacu kapal sihirnya untuk menjauh dengan cepat.

"Setelah menyinggung Tuan Pulau ini, kau pikir bisa lari?" Tuan Pulau Hantu menyeringai. Kapal sihirnya jauh lebih cepat. Tak sampai tiga tarikan napas, ia kembali menyusul Ji Yuan.

"Sialan!" Melihat dua bayangan hitam berbentuk tengkorak hendak menerkam punggungnya, Ji Yuan segera menghentikan kapal. Perisai Sisik Naga muncul dengan sendirinya, berputar melindungi tubuhnya.

"Bum!"

Bayangan tengkorak itu menggigit dengan mulut lebar. Meski terlindungi Perisai Sisik Naga, Ji Yuan tetap terlempar jauh. Tubuhnya jatuh ke dalam air dan menghilang seketika.

Tuan Pulau Hantu yang memegang panji hitam segera menyusul. Dua bayangan tengkorak kembali ke dalam panji. Ia menoleh ke kiri dan kanan, mengamati permukaan danau yang mulai tenang.

"Heh, mau lari?" Tuan Pulau Hantu menekan kapal sihirnya, bersiap untuk menyelam ke dasar danau. Namun, tepat saat itu, sebilah pedang putih terbang keluar dari dalam air, mengarah tepat ke titik di antara alisnya. Ia segera memutar tubuh, namun pedang itu tetap menggores wajahnya, meninggalkan bekas luka berdarah yang nyata.

"Bagus, bagus, bagus!" Tuan Pulau Hantu menyentuh wajahnya, melihat darah di tangannya, lalu menatap dengan kejam. Ia memegang panji dan menghujamkannya ke permukaan danau. "Suka bersembunyi di air, ya? Kalau begitu, jangan pernah keluar lagi!"

Dalam sekejap, kabut hitam pekat muncul menutupi area danau sejauh satu mil. Bahkan Ji Yuan yang bersembunyi di air pun ikut terbungkus kabut tersebut. Kabut itu seolah hidup. Meskipun Ji Yuan telah menggunakan jimat penolak air, kabut itu merayap masuk ke dalam hidungnya seperti cacing. Ji Yuan menangkupkan kedua tangannya, melepaskan dua panah air ke dasar danau, dan dengan bantuan daya dorong tersebut, ia melesat naik ke permukaan air.