Bab Enam: Sambaran Petir

Malam ini bulan tidak begitu indah, bersembunyi di balik awan tebal seperti seorang wanita cantik yang malu-malu. Ji Yuan juga tidak mempelajari ilmu penglihatan malam, hanya mengandalkan kemampuan penglihatan malam yang lemah pada tahap awal latihan Qi untuk mengamati dengan hati-hati di kolam ikan ini.

Awalnya dia membeli lima ikan setengah spiritual, sekarang setelah hampir sepuluh hari dipelihara, ukurannya sudah jelas lebih besar. Meski belum berubah menjadi ikan spiritual, jika dijual sebagai ikan setengah spiritual, dia bisa mendapatkan keuntungan kecil sekitar satu hingga dua batu spiritual. Hanya dengan efek kecepatan pertumbuhan kolam ikan sebesar 20%, itu sudah cukup untuk membayar sewa rumah Ji Yuan.

Dan sekarang... setelah lama mengamati, akhirnya dia tahu ikan setengah spiritual mana yang berevolusi. Ikan Sisik Batu setengah spiritual. Kini berevolusi menjadi ikan spiritual—Sisik Batu Bertempur! Sisik batu di tubuh Sisik Batu Bertempur adalah bahan alami yang sangat baik untuk membuat alat pertahanan magis; semakin utuh sisiknya, semakin tinggi harga jualnya di kandang ikan.

Jika dia bisa menjual sisik batu itu tanpa kerusakan sedikit pun, mungkin bisa terjual sekitar 18 batu spiritual! Bayangan batu spiritual putih berkilauan itu membuat Ji Yuan kehilangan rasa kantuk, sehingga dia memutuskan untuk berlatih di tepi kolam ikan sepanjang malam.

Hingga pagi saat langit mulai terang, Ji Yuan melihat ikan Sisik Batu Bertempur itu yang tubuhnya tampak seperti ditutupi batu, lalu mengangkat tangan memanggil panah air. Satu-satunya cara untuk membunuh ikan spiritual ini tanpa merusak sisiknya adalah menembakkan panah air ke matanya untuk menghancurkan otak, sehingga ikan itu mati.

Melakukan ini di rawa awan hujan yang luas setidaknya memerlukan seorang praktisi kultivasi tingkat lima atau enam yang sudah mahir mengendalikan “ilmu mengendalikan benda” dan menggunakan alat magis. Namun sayangnya, Ji Yuan tidak berada di rawa awan hujan, melainkan di kolam kecilnya sendiri, sehingga ikan Sisik Batu Bertempur ini tidak punya tempat untuk melarikan diri.

Ditambah lagi Ji Yuan sedang menggunakan ilmu sihir dari darat, sehingga di dalam air tidak ada gelombang energi spiritual sedikit pun. Panah air itu melesat keluar dengan suara berdesis. Ikan Sisik Batu Bertempur itu bergerak kesakitan, memercikkan banyak air, lalu tenggelam ke dasar kolam, sementara empat ikan setengah spiritual lainnya tampak sangat ketakutan.

Ji Yuan menarik ikan spiritual itu ke tepi, sementara keempat ikan setengah spiritual lainnya juga sudah bertambah besar. Dia berencana memelihara mereka tiga atau empat hari lagi; jika belum berevolusi juga, dia harus segera menjualnya. Jika menunggu dagingnya keras, harganya malah tidak akan bagus.

Tapi bagaimanapun juga, hari ini dia harus menjual Sisik Batu Bertempur ini terlebih dahulu. Saat pagi masih sangat awal, dia keluar rumah dan tidak melihat orang lain, bahkan keluarga Lin pun belum bangun. Dia buru-buru membawa bangkai ikan Sisik Batu Bertempur ke dalam ruang penyimpanan air perahu berkanopi hitamnya.

Kemudian dia mengambil tiga telur spiritual hari ini, berencana mencari sebuah pulau kecil di rawa awan hujan untuk melakukan latihan dan pemurnian. Namun saat dia keluar lagi, dia melihat pasangan Lin Youwei sudah bangun dan bersiap berlayar. Berbeda dengan perahu berkanopi kecil Ji Yuan, mereka menggunakan perahu memancing beralat magis.

Meski hanya alat magis tingkat awal, perahu itu sangat praktis, cepat, dan tidak perlu dayung sendiri. Bahkan perahu memancing tingkat menengah bisa menyelam dan bergerak bebas di dalam air. Di pasar Zengtou, para pemancing tingkat menengah biasanya memiliki perahu memancing beralat magis.

Keluarga Ji Yuan dulu juga memilikinya.

“Ji Yuan, kenapa kamu bangun pagi-pagi sekali?” tanya Lin Youwei saat melihat Ji Yuan yang sudah berangkat memancing pagi-pagi, sementara Lin Hu di rumah belum bangun. Dia merasa sedikit kesal.

Zhou Ling bahkan langsung pulang memanggil orang.

“Paman Lin juga bangun pagi kok,” jawab Ji Yuan santai tanpa berkata menyinggung, lalu mengayuh perahunya. Namun belum sampai setengah mil, pasangan Lin Youwei mengejar dan melaju dengan perahu beralat magis mereka, melewati perahu Ji Yuan dengan kecepatan tinggi, bahkan menimbulkan ombak kecil yang membuat perahu berkanopi Ji Yuan bergoyang pelan.

Melihat punggung mereka, Ji Yuan tidak merasa iri. Dahulu dia juga harus bekerja keras begitu, tapi sekarang... dia hanya mencari sebuah rawa alang-alang di dekatnya, mengikat perahunya, lalu menyelam masuk dan memulai hari dengan makan telur spiritual.

Bertepatan dengan beberapa hari terakhir ia mengonsumsi telur itu, Ji Yuan menemukan beberapa detail kecil. Misalnya, menaburkan sedikit garam halus di dalam telur membuat rasanya jauh lebih enak. Mungkin nanti ketika kehidupan membaik, dia bisa menggoreng atau membuat telur orak-arik, sehingga tidak perlu memakan cangkang telur yang tidak enak lagi... Ji Yuan membayangkan hal itu dengan penuh harap.

Sekitar pukul sebelas pagi, dia mengayuh perahu berkanopinya menuju kandang ikan. Setelah lama di luar, tidak perlu menunggu sampai sore. Saat tiba di kandang ikan Zengtou, dia melihat memang tidak ada orang banyak, lalu membawa ikan Sisik Batu Bertempur yang besar ke tepi.

Namun tidak disangka, saat baru saja meletakkan ikan itu ke dalam keranjang ikan, suara yang sudah dikenalnya terdengar dari belakang.

“Ji bocah, kamu ini... lagi-lagi ikan spiritual?! Dan ini Sisik Batu Bertempur?” kata suara itu.

Sial, kenapa orang tua ini bisa ada di sini... Ji Yuan mengumpat dalam hati, lalu berbalik, ternyata benar-benar kepala botak gigi ompong yang dia kenal, si tua Huang. Dia memegang seekor ikan setengah spiritual dan menggunakan metode panahan ikan untuk menjaga kesegarannya.

“Bukan Sisik Batu Bertempur biasa, ini yang sisiknya tidak ada yang rusak sama sekali,” kata praktisi kultivasi dari Sekte Naga Air yang sedang bertugas itu. Begitu dia bicara, semua pemancing di sekitar langsung berbalik dan menatap ikan spiritual itu dengan takjub.

Ikan Sisik Batu Bertempur sendiri tidak asing, tapi ikan yang sisiknya tidak rusak sedikit pun sangat langka. Melihat itu, Ji Yuan juga mengumpat dalam hati, dia terlalu serakah dan kurang pengalaman. Seandainya tadi dia merusak beberapa sisik saja, meski harga jualnya turun sedikit, setidaknya tidak sampai jadi tontonan umum seperti ini.

“Hebat juga kamu, nak,” kata beberapa orang.

“Itu bukan anak keluarga Ji? Dia baru tahap awal latihan Qi, mana mungkin punya kemampuan seperti itu, pasti kamu yang menangkap ikannya,” mereka berbisik.

“...” Ji Yuan buru-buru tersenyum dan berkata, “Memang bukan saya yang menangkap, tapi guru saya. Karena dia sibuk menaikkan tingkat kultivasi, tidak sempat datang, jadi saya yang membantu.”

Sudah sampai titik ini, Ji Yuan tidak punya pilihan lain. Dia harus menyelamatkan muka sendiri.

“Kamu sudah jadi murid, ya? Aku heran kenapa kamu akhir-akhir ini sering hilang,” tanya si tua Huang dengan cepat. Orang yang bisa membunuh ikan spiritual seperti itu, setidaknya harus sudah tingkat enam latihan Qi, mungkin bahkan praktisi kultivasi tingkat akhir.

“Guru saya tidak mengizinkan saya memberitahu,” jawab Ji Yuan dengan senyum permintaan maaf, lalu menerima... dua puluh batu spiritual dari praktisi yang sedang bertugas itu??? Itu sudah harga tertinggi untuk ikan spiritual tahap awal, kalau lebih mahal berarti ikan tahap menengah.

“Terima kasih, Kakak!” Ji Yuan menyimpan batu spiritual itu, membungkuk dan mengucapkan terima kasih kepada praktisi bertugas, lalu segera pergi meninggalkan tempat panas itu.

Walaupun dia pergi, pandangan si tua Huang tetap tertuju padanya, dengan ekspresi penuh penyesalan atau mungkin sedang berpikir.

Ji Yuan tidak tahu, setelah tiba di pasar Zengtou, dia segera mencari toko mantra. Dia mengeluarkan dua belas batu spiritual tingkat bawah untuk membeli satu mantra petir tingkat menengah. Mantra petir tingkat menengah ini saat digunakan bisa menyamai serangan penuh seorang praktisi kultivasi tingkat enam, menjadi kartu as terbaik untuk menjaga keselamatannya saat ini.

Harga lebih mahal dia tidak mampu, harga lebih rendah tidak berpengaruh. Dengan benda ini, jika benar-benar ada pemburu kultivasi yang mengincarnya, dia masih punya kesempatan untuk melawan.

Membeli kartu as itu sudah direncanakan Ji Yuan sejak awal. Latihan memang penting, tapi nyawa lebih utama, dia tahu mana yang lebih berat.

Sisa delapan batu spiritual, dia pakai lima untuk membeli tiga ayam muda. Penjual ayam adalah praktisi ayam yang sama seperti sebelumnya, dia mengenali Ji Yuan dan tersenyum bertanya, “Sahabat, bagaimana ayam ini? Kalau dibeli, apakah bisa bertelur?”

Ji Yuan diam sejenak, lalu hanya berkata, “Dagingnya cukup lezat.”

Praktisi ayam itu terdiam.

Tiga batu spiritual terakhir dia gunakan untuk membeli tiga ikan setengah spiritual lagi.