Bab Empat Puluh: Akar Roh Surgawi

Dalam lamunan, sebuah ingatan yang telah lama terpendam mendadak muncul di benak Ji Yuan.

Itu adalah pemandangan yang hampir serupa ketika pemilik asli tubuh ini mengikuti ujian deteksi akar spiritual bertahun-tahun yang lalu. Ia masih ingat bagaimana seorang cultivator dari Sekte Naga Air yang kehilangan telinga kiri meliriknya dengan dingin, lalu berkata tanpa ekspresi:

"Ji Yuan, akar spiritual logam, kayu, air, dan api, tidak lulus."

Pemandangan saat itu kini terulang kembali pada diri orang lain.

Remaja bernama Zhang Tie itu, setelah mendengar bahwa dirinya memiliki empat akar spiritual, sama sekali tidak merasa kecewa. Sebaliknya, ia dengan gembira menerjang ke pelukan seorang wanita paruh baya sambil berteriak penuh semangat, "Ibu, aku juga punya akar spiritual, aku juga punya akar spiritual!"

Memiliki akar spiritual berarti seseorang juga bisa menjadi seorang cultivator.

Terlepas dari bagaimana kelanjutannya nanti.

Orang yang tidak memiliki akar spiritual benar-benar tidak akan pernah bisa menjadi seorang praktisi Dao keabadian.

Empat atau lima anak yang diuji setelahnya ternyata bahkan tidak memiliki akar spiritual sama sekali.

Mereka di Kota Zengtou ini... akan menjalani hidup yang sangat sulit. Jika bertemu dengan orang tua yang acuh tak acuh, mereka bahkan mungkin akan dikirim kembali ke dunia fana.

"Saudara Ji, rupanya kau di sini."

Sebuah suara akrab terdengar dari belakang. Ji Yuan tersenyum dan berbalik. "Di sini agak sepi. Apakah Saudara Wen tidak ingin pergi ke zona alkimia untuk mencobanya?"

Ji Yuan sudah mengetahui bahwa Wen Lin adalah seorang alkemis.

"Aku tahu kapasitas diriku sendiri, jadi aku tidak akan pergi ke sana untuk mempermalukan diri sendiri," jawab Wen Lin sambil tersenyum masif.

Wen Ling'er yang berada di dalam gendongannya membelalakkan mata lebarnya menatap ke arah area deteksi akar spiritual. "Ayah, kapan aku bisa pergi mendeteksi akar spiritual? Ling'er juga ingin pergi."

"Kau masih terlalu dini, harus menunggu sampai kesempatan berikutnya."

Wen Ling'er baru berusia empat tahun, jadi ia harus menunggu tiga tahun lagi baru bisa menjalani tes.

Saat mereka sedang mengobrol santai, sudut mata Ji Yuan tiba-tiba menangkap sosok cultivator yang bertugas di area deteksi akar spiritual mendadak berdiri. Orang itu mendongak tajam, lalu berseru kaget:

"Paman Bela Diri Xu, surga... akar spiritual surgawi!"

"Apa?!"

Cultivator wanita berjubah hijau itu langsung menunduk. Seiring gerakan tangannya, empat bendera formasi melayang turun dan mengurung seluruh area deteksi akar spiritual berlapis-lapis, sekaligus mengusir para nelayan yang menonton di sekitarnya.

Di tengah lapangan, bocah berkulit gelap itu masih belum mengerti apa yang sedang terjadi. Ia menoleh ke sekeliling, bahkan ada air mata di sudut matanya.

"Tak disangka, itu adalah akar spiritual surgawi."

Wen Lin di samping juga tak kuasa menatap ke tengah lapangan dengan rasa takjub. Sementara itu, Wen Ling'er bertanya dengan rasa penasaran, "Ibu, apa itu akar spiritual surgawi?"

Zhao Yuechan menarik napas dalam-dalam dan menjelaskan dengan lembut, "Itu adalah akar spiritual yang paling hebat."

Wen Ling'er menepuk-nepuk tangan kecilnya dan berseru riang, "Kalau begitu, kelak Ling'er juga ingin memiliki akar spiritual surgawi."

Tak lama kemudian, cultivator beralam Pendirian Yayasan dari Sekte Naga Air itu menjemput sang remaja beserta orang tuanya menggunakan perahu spiritual, dan tes akar spiritual pun dilanjutkan kembali.

Jika tidak ada hal yang tak terduga, keluarga itu tidak perlu lagi kembali ke Kota Zengtou ini.

Meskipun belum bisa dibilang saat satu orang mencapai Dao, ayam dan anjing ikut naik ke surga, namun setidaknya satu keluarga naik ke surga benar-benar bisa terwujud.

Pengujian terus berlanjut, tetapi perhatian semua orang telanjur terpikat oleh kemunculan akar spiritual surgawi sebelumnya. Bahkan ketika beberapa orang yang disebut sebagai "akar spiritual sejati" dengan tiga akar spiritual muncul dalam tes berikutnya, tidak ada seorang pun yang peduli lagi.

Ji Yuan telah selesai menyaksikan keramaian di sana, lalu bertukar beberapa patah kata dengan Wen Lin sebelum beralih pergi ke zona jimat.

Sementara itu, Wen Lin pergi ke zona alkimia yang sudah dikenalnya.

Setibanya Ji Yuan di tempat itu, ia sedikit memancarkan auranya, dan para nelayan di sekitar langsung dengan sadar memberinya jalan.

Ia awalnya melirik ke sebelah cultivator yang bertugas. Saat ini, hanya ada seorang cultivator sepuh berambut kelabu yang berdiri di sana dengan ekspresi gembira.

Sejauh ini, dialah satu-satunya orang yang berhasil direkrut oleh Sekte Naga Air melalui jalur seni jimat.

Aturan untuk bisa bergabung dengan Sekte Naga Air melalui jalur jimat sangatlah sederhana: dari sepuluh lembar kertas jimat bambu berpola awan kelas menengah, jika seseorang mampu melukis tiga lembar jimat kelas menengah, maka ia berhak bergabung dengan Sekte Naga Air.

Ji Yuan kembali menoleh untuk melihat para cultivator yang sedang mengikuti tes.

Total ada sepuluh orang, masing-masing berada di dalam bilik kecil yang terisolasi secara mandiri, berkonsentrasi melukis jimat.

Proses ini sedikit lebih sederhana daripada zona alkimia dan zona artefak. Di sana, setiap orang memiliki ruangan terpisah sebagai kamar meditasi guna mencegah gangguan dari luar.

Di zona melukis jimat ini, para peserta tidak dapat melihat satu sama lain, tetapi orang-orang yang menonton di luar masih dapat melihat mereka.

"Astaga, Master Lu ternyata gagal."

"Sayang sekali, sayang sekali."

Seorang pria paruh baya yang baru saja selesai melukis sepuluh lembar kertas jimat, namun hanya berhasil pada dua lembar saja, bangkit dengan tatapan kosong. Wajahnya pucat pasi seolah tak percaya.

Pandangan Ji Yuan menyapu mereka satu per satu, namun ia tetap tidak melihat sosok Lu Wan di sana.

Bukan hanya itu, bayangannya pun sama sekali tidak terlihat di sekitar sini.

Apakah dia tidak datang?

Ji Yuan mau tak mau teringat saat hari pertama Tahun Baru Imlek lalu, ketika ia pergi ke rumahnya namun juga tidak berhasil menemui siapa pun.

Sejak saat itu hingga sekarang, Ji Yuan senantiasa berkonsultasi dalam kultivasi di rumah, bahkan sangat jarang pergi ke Kota Zengtou, jadi wajar saja jika ia tidak melihatnya... apakah dia mengalami kecelakaan?

Hati Ji Yuan berdegup kencang, tetapi setelah dipikir-pikir lagi, sepertinya kecil kemungkinan hal itu terjadi.

Jika Keluarga Wu ingin bergerak melawannya, mereka seharusnya sudah melakukannya sejak lama. Jika demikian, apakah dia pindah ke pasar kultivasi yang lain?

Kemungkinan itu memang ada.

Saat Ji Yuan sedang merenung, kelompok cultivator gelombang ini telah selesai diuji. Tanpa diduga, tidak satupun dari mereka yang berhasil... apakah tes ini sesulit itu?

Ji Yuan mau tak mau merasa ragu di dalam hati, tetapi jika dipikirkan dengan matang, memang wajar jika sulit.

Ia sendiri memiliki efek peningkatan dari [Ruang Jimat], dan itupun hanya bisa dengan susah payah menghasilkan tiga atau empat dari sepuluh lembar jimat. Orang lain yang tidak memiliki peningkatan seperti itu... benar-benar hanya mengandalkan bakat murni.

"Ji Yuan? Kau juga datang untuk mengikuti tes jimat ini?"

Sebuah suara yang terasa agak akrab terdengar dari samping. Menyusul kemudian, sejumlah cultivator di sekitarnya mendesak ke samping, terpaksa membuka sebidang tanah kosong.

Ji Yuan menoleh. Kali ini ia tidak membawa senyuman, karena... pendatang itu tampaknya datang dengan niat buruk.

Wu Yan diikuti oleh beberapa rekan seperguruannya, ditambah lagi dengan Master Jimat yang terkenal, Wu Wenbin, ternyata juga turut datang.

Terutama kemunculan Wu Wenbin yang membuat cultivator Sekte Naga Air yang bertugas pun tersenyum dan bertanya, "Saudara Wu, apakah kali ini Anda berniat untuk bergabung dengan Sekte Naga Air kami?"

Wu Wenbin yang berbadan gempal mengelus perutnya dengan satu tangan dan tersenyum tipis, "Tulang-tulangku sudah tua, lebih baik aku menikmati masa tua dengan tenang di Kota Zengtou ini saja."

Sebelum Ji Yuan sempat membuka mulut, pandangan Wu Wenbin sudah beralih kepadanya.

Senyuman di wajahnya lenyap. "Kau, apakah sahabat Lu Wan itu?"

Ji Yuan melirik sekilas ke arah Wu Yan... ia bisa menebak bahwa pasti orang ini yang telah memutarbalikkan fakta dan meniupkan angin ke telinga orang lain, kalau tidak, mana mungkin Wu Wenbin mengenalnya?

"Saya memang teman Lu Wan."

Ji Yuan tidak memiliki alasan untuk menyangkalnya.

"Kau memang memiliki sedikit bakat.既然 Karena kalian semua datang untuk mengikuti ujian Sekte Naga Air ini, pergilah sana." Ekspresi Wu Wenbin melunak sedikit.

Wu Yan bersama rekan-rekan seperguruannya sudah maju lebih dulu untuk mengambil token kayu dan berjalan menuju bilik masing-masing.

Ji Yuan bergeming. Ia tadinya memang hanya datang untuk menonton keramaian.

Melihat Ji Yuan tidak bergerak, Wu Wenbin mengira pemuda itu merasa takut, sehingga ia tak kuasa tersenyum dan berkata, "Jangan-jangan kau mengira aku akan menggunakan kekuasaan untuk menindasmu hanya karena hubunganmu dengan Lu Wan?"

"Mengesampingkan fakta bahwa kau dan dia sebenarnya tidak memiliki hubungan khusus, bahkan jika itu benar terjadi, hal itu tetaplah manusiawi."

"Aku tidak tahu bagaimana orang lain bertindak, namun aku, Wu Wenbin, bukanlah orang picik yang kehilangan akal sehat."

Begitu ucapan ini meluncur, para cultivator di sekitar sudah mulai berseru memuji, "Master Wu berbudi luhur tinggi!"

Ji Yuan tidak menyangka Wu Wenbin memiliki mentalitas seperti itu... tetapi jika memang benar demikian, lalu siapa sebenarnya orang yang menindas lapak dagangan Lu Wan sebelumnya?

Ji Yuan merasa bingung, namun ia tetap mengangkat tangan dengan sopan memberi hormat kepada Wu Wenbin sebagai bentuk etiket.

Cultivator Sekte Naga Air yang bertugas melihat hal itu dan langsung melemparkan sebuah token kayu ke tangan Ji Yuan. "Posisi ujian nomor sepuluh, cepatlah pergi."

Ji Yuan menatap token kayu di tangannya... ia tidak punya pilihan lain selain maju untuk menghadapinya sekilas.

Saat ia berbalik dan melangkah menuju area ujian, ia mendapati tatapan Wu Yan sedang tertuju padanya.

Saling bertatapan, Ji Yuan menangkap secercah cibiran dari tatapan mata pemuda itu, beserta kepuasan teramat sangat karena berhasil melancarkan balas dendam.

Ji Yuan tidak tahu apa angin apa yang sedang merasuki Tuan Muda Wu ini, namun tatapan semacam itu membuatnya merasa sangat tidak nyaman... Ia sebenarnya tidak ingin mencari masalah, dan dalam bertindak pun ia selalu berusaha mengalah di mana-mana.

Namun tampaknya, semakin ia bersikap demikian, orang lain justru semakin menganggapnya remeh?

Setibanya Ji Yuan di bilik terakhir yang tersisa dan duduk di sana, ia mendongak sedikit, dan melihat serangkaian karakter terang benderang terpampang tepat di atas kepalanya.

[Ruang Jimat: Tingkat 1]

Bukan... hal seperti ini pun bisa?!

——

(Baru saja mengatur rilis otomatis, tidak sengaja mengeklik tombol terbit, bab 44 ini jadi rilis lebih awal. Untung saja aku menghapusnya dengan cepat, kalian seharusnya tidak menyadarinya kan, hu hu.

Ini adalah pekan baru lagi, mohon dukungan tiket bulanan dan tiket rekomendasi untuk mendongkrak daftar buku baru ya, mohon dukungannya.)