Bab Sepuluh: Pengakuan

Tujuh hari berlalu begitu saja, dan selama tujuh hari itu, kehidupan kecil Zheng Haotian benar-benar terasa nyaman. Sejak hari ketika ia melihat ekspresi kecewa di wajah putranya, Zheng Chenglian tidak lagi menyiapkan daging babi, melainkan mulai membeli daging beruang dari keluarga lain di desa.

Hasil buruan lebih dari tiga puluh ekor beruang hitam sebelumnya telah membuat seluruh desa meraup keuntungan besar. Mereka pun sangat berterima kasih kepada Zheng Chenglian. Begitu mendengar ia membutuhkan daging beruang, tanpa banyak bicara mereka langsung mengirimkan potongan daging yang telah diasinkan.

Dengan bahan sebanyak itu, Zheng Chenglian tentu saja tidak pelit; setiap kali makan, ia selalu menyiapkan daging beruang untuk putranya. Yang membuatnya heran, sang putra tampaknya begitu menyukai daging beruang secara obsesif, berapa pun jumlah yang dimakan tak pernah merasa bosan.

Kasih sayang orang tua memang tiada tara. Setelah mengetahui kegemaran istimewa anaknya, Zheng Chenglian pun mengajak keluarga-keluarga lain untuk membuat kesepakatan: jika mereka berhasil memburu beruang hitam, hendaknya menyisihkan sebagian untuk memastikan pasokan daging bagi keluarga Zheng. Sebagai imbalannya, ia berjanji akan membuatkan satu furnitur untuk setiap keluarga setiap bulan.

Kesepakatan ini membuat semua orang sangat gembira. Barang buatan tukang kayu Zheng memang bernilai tinggi; cukup menyebarkan kabar, orang kota pasti akan datang membeli dengan membawa uang. Adapun daging beruang, di tempat yang disebut Gunung Beruang dan Serigala, tentu saja populasi beruang tak akan kekurangan.

Semua pihak saling membutuhkan, sehingga semua merasa senang. Namun Zheng Haotian sama sekali tak tahu menahu soal itu; kehidupannya sehari-hari mulai memiliki rutinitas baru yang tetap.

Pagi hari ia berlatih bela diri, sore belajar kerajinan kayu bersama ayahnya, malam membaca kitab warisan keluarga. Zheng Chenglian sangat menekankan pentingnya kitab itu, jauh melebihi dugaan Zheng Haotian—ia mengawasi sendiri agar anaknya hafal seluruh isi kitab tanpa ada yang terlewat, bahkan gambar tumbuhan dan hewan di dalamnya harus digambar ulang dengan persis.

Zheng Haotian sangat heran, tak paham mengapa ayahnya begitu serius terhadap hal-hal yang tampaknya tak berguna dan tak nyata. Apakah di dunia ini benar-benar ada benda-benda ajaib seperti yang dijelaskan dalam kitab?

Ia merasa, kelak ketika ia berusia delapan belas tahun, ayahnya akan memberikan jawaban yang memuaskan.

Tujuh hari kemudian, Yu Jiansheng dan rombongan akhirnya kembali dari gunung.

Kepulangan mereka disambut sorak sorai oleh seluruh desa. Walau para wanita, anak-anak, dan orang tua yang tinggal tahu bahwa di bawah kepemimpinan Yu Jiansheng yang berpengalaman, kecil kemungkinan mereka menghadapi bahaya hidup, setiap perjalanan ke gunung tetap terasa menegangkan. Hanya setelah melihat keluarga mereka pulang dengan selamat, barulah mereka benar-benar tenang.

Gunung Beruang dan Serigala kaya akan hasil alam; selain hewan liar, ada jamur, kuping kayu, aneka buah dan herbal pegunungan. Sekali masuk gunung, jika semuanya lancar, hasilnya pasti melimpah.

Tentu saja, hanya jika mereka pergi ramai-ramai, barulah bahaya dapat ditekan seminimal mungkin. Jika Desa Dalin masuk gunung secara terpisah, tiap keluarga sendiri-sendiri, selain Yu Jiansheng dan beberapa orang yang terampil, kebanyakan tidak berani menjamin keselamatan.

Bagaimanapun, nama Gunung Beruang dan Serigala bukan sekadar sebutan. Sebagai penguasa gunung, beruang dan serigala mungkin tidak mengganggu kelompok ramai, tetapi bagi manusia yang sendirian, mereka menjadi ancaman maut.

Kali ini, selain membawa pulang beberapa umbi dan hasil buruan kecil, hasil terbesar adalah seekor beruang dan tiga ekor serigala. Di gunung itu, beruang sangat banyak, dan kali ini mereka memburu seekor beruang abu-abu.

Setelah Yu Jiansheng dan rombongan kembali, mereka segera mendengar dari istri masing-masing tentang kesepakatan Zheng Chenglian. Tanpa ragu, mereka langsung mengirimkan beruang besar itu ke rumah Zheng.

Orang gunung memang sederhana dan tahu berterima kasih; jika bukan karena jebakan yang dipasang Zheng Chenglian pada kejadian sebelumnya, Desa Dalin mungkin sudah mengalami malapetaka. Permintaan Zheng Chenglian tidak berlebihan, bahkan imbalannya sangat murah hati, sehingga tak ada yang menolak.

Urusan orang dewasa tak terlalu diperhatikan oleh Zheng Haotian. Ia segera mengajak Yu Weihua dan Lin Ting ke lapangan, dengan penuh semangat menanyakan pengalaman mereka berburu.

Meski wajah dua remaja itu masih tampak kelelahan yang sulit disembunyikan, mereka tetap bersemangat. Yu Weihua memang pernah masuk gunung bersama ayahnya, tapi hanya sekadar berkeliling dan pulang pada hari yang sama. Kali ini, mereka benar-benar ikut rombongan besar dan tinggal di gunung selama setengah bulan; pengalaman yang dirasakan tentu berbeda.

"Apakah gunung menyenangkan?" Zheng Haotian bertanya dengan mata berbinar, penuh harapan.

Anak-anak di kaki gunung memang sangat mencintai dan mendambakan gunung, jauh lebih dalam dibandingkan anak-anak kota. Bagi mereka yang masih kecil, keinginan terbesar adalah cepat dewasa dan bisa ikut masuk gunung berburu bersama orang tua.

Walau Zheng Chenglian bukan pemburu, melainkan tukang kayu, Zheng Haotian juga tidak terkecuali.

"Banyak sekali hal menarik di gunung," kata Yu Weihua sambil menggerakkan tangan. "Orang yang belum pernah ke sana tak akan pernah tahu betapa gunung itu luar biasa." Ia memutar keranjang di punggungnya, "Lihat ini."

Zheng Haotian menunduk, ternyata di dalamnya ada seekor tupai kecil yang bahkan belum membuka mata.

"Ini aku tangkap di gunung, ayahku mengizinkan aku memeliharanya. Gunung memang menyenangkan," Yu Weihua berkata sambil menggigit bibir dan mendorong Lin Ting, "Kamu yang cerita saja."

Lin Ting memang setahun lebih muda dari Yu Weihua, tetapi kemampuan bicaranya jauh lebih baik. Ia tersenyum, tanpa menolak, lalu menceritakan pengalaman masuk gunung secara singkat.

Sebenarnya pengalaman di gunung tidak seperti yang dibayangkan Zheng Haotian, tidak begitu menyenangkan, justru sangat menegangkan dan membosankan, serta penuh bahaya.

Bahaya itu bukan hanya berasal dari penguasa Gunung Beruang dan Serigala, yakni beruang dan serigala, melainkan juga dari banyak hal mematikan lainnya.

Ada ular berbisa yang bersembunyi di tempat gelap, lebah pembunuh yang mematikan, binatang buas seperti harimau dan macan yang tak berkelompok, dan lain-lain. Bertemu salah satu saja sudah cukup merepotkan. Untungnya mereka ramai, jadi selama berhati-hati, jarang ada hewan yang berani mengganggu.

Selain itu, beberapa tumbuhan juga dikenal sebagai pembunuh.

Singkatnya, kehidupan di gunung memang penuh warna, jauh lebih menarik daripada di kaki gunung, tapi tanpa kekuatan yang cukup, bagian terdalam gunung bisa jadi liang kubur bagi manusia.

Wajah Zheng Haotian berubah mendengar itu; penjelasan Lin Ting mematahkan semua harapan dan bayangan indahnya tentang gunung.

Tiba-tiba terdengar suara tawa riang dari belakang mereka.

"Apa yang dikatakan Lin Ting benar, gunung memang tempat yang berbahaya. Tapi gunung juga tempat yang membentuk manusia," Yu Jiansheng berjalan dengan langkah lebar, "Hanya anak-anak yang tumbuh di gunung yang pantas disebut pemburu sejati."

"Kepala desa," Zheng Haotian segera berdiri dan membungkuk hormat.

Yu Jiansheng mengangguk, "Baru saja aku ke rumahmu, ayahmu bilang kamu berlatih dengan sangat tekun selama setengah bulan ini. Sekarang, tunjukkan kepadaku jurus panjang pemula, biarkan aku melihat."

Mata Zheng Haotian berbinar, ia menjawab dengan suara lantang.

Selama setengah bulan, ia berlatih tanpa henti, demi hari ini.

Yu Jiansheng pernah berkata, ia memang memiliki bakat berlatih bela diri dalam, tetapi bakat saja tidak cukup; jika kurang usaha, tetap saja tidak bisa belajar ilmu bela diri.

Hanya dengan belajar teknik dalam, barulah ia mungkin menjadi pemburu seperti kepala desa, jika tidak, sehebat apapun kemampuan, ia hanya akan jadi pemburu biasa.

Di bawah tatapan Yu Jiansheng dan dua orang lainnya, Zheng Haotian tidak gentar; ia menuju tengah lapangan, kedua tangan dikepal di pinggang, berseru pelan, melangkah maju, dan memukul keras.

Terdengar suara halus udara terbelah dari kepalan tangannya; suara itu memang lembut, tapi di telinga Yu Jiansheng dan dua lainnya sangat jelas.

Ekspresi mereka bertiga berbeda, tapi sama-sama terkejut.

Zheng Haotian memukul, tubuh mengikuti gerak tangan, melangkah dengan cekatan, langsung memperagakan seluruh jurus dasar.

Angin pukulan terdengar, tubuh lincah seperti naga, gerakan Zheng Haotian sederhana dan tegas, namun tiap pukulan dan gerakannya terasa memancarkan kekuatan misterius.

Ekspresi ketiganya makin terkejut, terutama Yu Jiansheng yang matanya memancarkan kegembiraan yang tak bisa disembunyikan.

Dibandingkan setengah bulan lalu, gerakan Zheng Haotian kini jauh lebih teratur dan sempurna.

Hanya dengan satu kali bimbingan, dalam waktu setengah bulan ia sudah benar-benar menguasai gerakan itu; sungguh luar biasa.

Namun Zheng Haotian membawa kejutan lebih besar; dari jurus sederhana itu, Yu Jiansheng merasakan aura tegas yang disebut sebagai 'inti jurus'—esensi sejati dari bela diri.

Meski Zheng Haotian masih kurang pengalaman, kekuatan jurusnya memang belum besar; jika saat ini ia bertanding dengan Yu Weihua dan Lin Ting, kemungkinan besar ia lebih sering kalah. Namun jika terus berlatih, kekuatan jurusnya akan semakin berkembang, dan jika kelak berhasil mengolah 'energi sejati', barulah ia benar-benar bisa mengeluarkan potensi jurus itu.

Saat itu, mungkin saja dirinya sendiri tak mampu mengalahkan anak ini.

Beberapa saat kemudian, Zheng Haotian selesai memperagakan jurus, ia berdiri tegak, menatap kepala desa dengan penuh harap.

Yu Jiansheng mengangguk perlahan, rasa gembira di wajahnya tampak jelas, ia tersenyum, "Haotian, kamu berlatih dengan baik. Mulai sekarang, kamu akan belajar bela diri dalam bersama mereka berdua."

Zheng Haotian tersenyum lebar, "Kepala desa, apakah nanti aku bisa menjadi pemburu seperti Anda?"

Yu Jiansheng tertawa keras, sambil menunjuk mereka bertiga, "Jadi pemburu atau tidak, itu tergantung usaha kalian sendiri. Tapi aku sangat menantikan, jika desa kita punya tiga pemburu, aku ingin lihat desa mana yang berani menantang kita..."

Ketiganya mengepalkan tangan, pandangan mereka serentak mengarah ke kejauhan.

Saat itu, dalam hati mereka yang masih muda belum tumbuh ambisi besar, satu-satunya keinginan adalah menjadi pemburu, menjadi pria seperti kepala desa, dan selamanya menjaga desa mereka...