Bab tiga puluh tiga: Labirin Misterius

Hutan belantara selalu tampak seperti pasukan kemenangan dari suku purba, penuh kekuatan, gagah, percaya diri, dan memancarkan vitalitas liar yang seolah tak pernah habis. Tak ada seorang pun yang mampu melukiskan betapa kaya, berlapis-lapis, bergolak, dan berubah-ubahnya warna-warna itu, atau betapa indah, mengalir, dan hidupnya garis-garis yang terbentuk di sana.

Bagi seorang pemburu sejati, gunung dalam adalah rumah mereka, tempat di mana mereka menunjukkan keunggulannya. Di sinilah mereka bisa hidup dengan mudah, dan hanya di sinilah mereka mampu menampilkan kebesaran dirinya sepenuhnya.

Namun, saat ini, Zheng Haotian, yang oleh Yu Jiansheng disebut sebagai pemburu alami, sama sekali tidak merasa senang. Sudah lebih dari setengah bulan ia masuk ke gunung dalam, dan dalam waktu itu ia memang pernah bertemu dengan beberapa binatang buas. Tetapi, yang mengecewakannya, hampir semuanya adalah binatang buas berukuran kecil, paling banyak segerombolan serigala.

Di sinilah terlihat bahwa pengalaman Zheng Haotian dalam berburu di hutan masih kurang; kemampuannya dalam membedakan serta melacak mangsa jauh di bawah kekuatan sejatinya. Meski begitu, ia tidak pulang dengan tangan kosong. Di perjalanan, ia berhasil memburu tiga serigala yang terpisah dari kelompoknya, dan dagingnya pun dimakan tanpa sisa. Manfaat daging serigala itu pun mulai terasa, membuat pendengarannya menjadi sangat tajam.

Namun, justru karena itulah, ia semakin yakin akan satu hal.

Di belakangnya, sepertinya ada seseorang yang mengikuti dari kejauhan. Hanya saja, orang ini sangat lihai dalam bersembunyi dan melacak, sehingga meski Zheng Haotian telah berusaha mencari, bahkan menyiapkan perangkap, ia tetap tidak mampu menemukan jejak orang tersebut.

Karena keberadaan orang yang tidak diketahui asal-usulnya di belakangnya, Zheng Haotian selalu waspada, tak berani sembarangan bergerak dengan bebas.

Setengah bulan telah berlalu, kekuatan dan energi sejatinya pun perlahan namun pasti meningkat, tetapi tetap saja belum menunjukkan tanda-tanda terobosan.

Hari ini, ia akhirnya memutuskan untuk masuk lebih dalam ke hutan tua. Berjalan di hutan pegunungan adalah hal yang berbahaya. Meski ia membawa benda pusaka yang dapat mengusir ular dan serangga, ia tetap tidak boleh lengah sedikit pun.

Telinganya tegak, mendengarkan dengan saksama setiap informasi yang dibawa angin. Entah hanya perasaannya, sejak pendengarannya meningkat pesat, setiap kali ia berkonsentrasi mendengarkan, dalam benaknya seakan tergambar sebuah peta tiga dimensi, yang menggabungkan semua suara yang ia dengar menjadi peta topografi yang utuh.

Tentu saja, peta ini tidaklah luas, hanya sekitar sepuluh meter lebih. Gambarnya pun sangat kabur, hanya sekadar membantu dan tidak bisa menggantikan fungsi penglihatan.

Namun demikian, hal itu sudah cukup membuatnya sangat gembira, hingga ia pun mulai menggemari daging serigala.

Tiba-tiba, Zheng Haotian yang sedang berjalan mendadak berhenti, memandang ke satu arah di dalam gunung. Di sana, tumbuh pohon-pohon tinggi dan semak belukar, tampak tak ada bedanya dengan tempat lain. Namun entah mengapa, hatinya merasakan sesuatu yang sangat aneh.

Tempat itu pasti tidak biasa.

Pikirannya berputar cepat, melirik ke belakang, dan akhirnya ia membuat keputusan. Tubuhnya segera berbalik dan berlari secepat angin ke arah sana.

Jika biasanya, mungkin ia akan mempertimbangkan masak-masak, apakah layak mengambil risiko. Bagaimanapun, pegunungan adalah tempat yang penuh misteri, tak seorang pun yang bisa benar-benar memahami seluruh rahasianya. Bahkan pemburu sejati pun tidak berani masuk ke beberapa wilayah khusus, apalagi Zheng Haotian yang masih muda.

Namun, begitu mengingat orang yang membuntutinya bagaikan lintah yang tak mau lepas, Zheng Haotian pun tanpa ragu masuk ke wilayah asing yang menimbulkan perasaan ganjil itu.

Selama bisa lepas dari kejaran orang di belakang, ia rela mengambil risiko.

Meskipun tangannya memegang pentungan serigala yang berat, kecepatannya sama sekali tidak berkurang. Tak lama kemudian ia sudah menempuh beberapa li dan akhirnya masuk ke lingkungan yang aneh itu.

Pandangannya tiba-tiba menjadi terang, dan pemandangan di sekitarnya seperti bergetar sesaat.

Namun, saat ia mengamati dengan saksama, ia tidak menemukan apa pun. Keningnya perlahan berkerut, perasaan tidak enak mulai muncul dalam hatinya.

Lingkungan di sekelilingnya tampaknya tidak berubah, namun ia tahu, tempat ini berbeda dengan yang tadi. Ia mundur dengan hati-hati selangkah, namun perasaannya tetap sama.

Zheng Haotian menarik napas dalam-dalam, menyadari dirinya mungkin tengah menghadapi masalah besar.

Ia berbalik, dan berlari sekencang-kencangnya ke depan.

Karena tidak tahu masalah apa yang dihadapi, lebih baik cepat-cepat meninggalkan tempat ini.

Namun, semakin jauh ia berlari, hatinya semakin diliputi kecemasan. Sebab saat ia mencoba kembali ke jalan semula, ia menyadari dirinya tersesat.

Meski hutan penuh pepohonan, masing-masing tetap memiliki perbedaan. Namun kini, ia sama sekali tidak bisa menemukan dari mana ia datang.

Tak tahu sudah berapa lama ia berlari, akhirnya ia pun berhenti. Pentungan serigala di tangannya digenggam makin erat, seolah hanya benda itu yang bisa memberinya rasa aman.

Telinganya bergerak-gerak halus, dan akhirnya Zheng Haotian yakin bahwa ia telah berhasil lepas dari kejaran orang di belakang. Tidak hanya tidak lagi mendengar suara apa pun, bahkan perasaan waswas yang mengendap dalam hatinya pun lenyap.

Namun, kini ia justru semakin tidak bisa tenang.

Karena ia sadar, dirinya benar-benar kehilangan arah.

Ia mengeluarkan kompas dari ransel, memutarnya sedikit, dan mulutnya langsung terbuka lebar. Jarum kompas yang biasanya menunjuk satu arah kini berputar tak tentu arah seperti lalat tanpa kepala. Pusaka ajaib itu sudah kehilangan fungsinya.

Saat itulah, hatinya benar-benar mulai panik.

"Kwa, kwa..."

Suara melengking tiba-tiba terdengar dari atas kepala.

Zheng Haotian terkejut, pikirannya yang kacau langsung terkonsentrasi, dan dalam sekejap mencapai tingkat yang luar biasa.

Di lingkungan ini, seakan ada kekuatan misterius yang membuat orang yang lemahnya tekad menjadi linglung. Namun, jika seseorang mampu mengatasi itu, pikirannya akan menjadi sangat fokus, bahkan mencapai tingkat yang belum pernah dialaminya.

Energi sejati dalam tubuhnya mengalir dengan sendirinya. Saat ini, Zheng Haotian bahkan bisa merasakan dengan jelas setiap aliran energi itu, dan setiap perubahan dalam tubuhnya tak bisa lagi tersembunyi dari indranya.

Dalam benaknya, kembali muncul sebuah gambar tiga dimensi yang sangat jelas, seolah ia menyaksikannya langsung, tak bisa dideskripsikan dengan kata-kata.

Ia seakan "melihat" organ dalamnya, "melihat" tubuh berdagingnya, "melihat" jalur energi di tubuhnya yang samar-samar.

Perubahan ajaib semacam ini seharusnya tidak muncul pada Zheng Haotian yang bahkan belum mencapai tingkat pemburu sejati, namun di lingkungan istimewa ini, semua terjadi begitu saja.

Energi sejati dalam tubuhnya tidak mengalir dengan lancar, terutama ketika dialirkan ke anggota tubuh, lajunya semakin lambat. Semakin dekat ke permukaan tubuh, perasaan terhalang itu pun semakin kuat, seakan ada sesuatu yang menahannya sehingga tak bisa mengalir bebas.

Energi sejati, terbelenggu...

Dalam lamunannya, ucapan Yu Jiansheng kembali terngiang di telinganya.

Ia sudah memiliki fondasi energi sejati yang cukup untuk naik tingkat menjadi pemburu. Yang kurang hanyalah melangkah ke tahap terakhir, menerobos penghalang yang menahan dan membiarkan energi sejatinya mengalir bebas.

Begitu ia bisa mengalirkan energi sejati ke seluruh tubuh, itulah tanda ia benar-benar telah mencapai tingkat pemburu.

Zheng Haotian berjalan seorang diri di hutan, memang bertujuan ingin menerobos batas ini.

Awalnya ia mengira harus melewati beberapa pertarungan sengit, lalu dalam pertempuran itu, ia akan memahami penggunaan energi sejati dan secara kebetulan bisa mengeluarkannya.

Namun, semua yang kini muncul dalam benaknya membuatnya terkejut luar biasa.

Seluruh rahasia dalam tubuhnya tiba-tiba terbuka, membuatnya dapat melihat kelemahannya dengan sangat jelas. Ia "melihat" titik-titik yang menghambat energi sejatinya, dan ia pun mengenali satu per satu jalur menuju permukaan tubuh.

Seperti seseorang yang masuk ke dalam labirin; mencari jalan keluar adalah hal yang sangat sulit. Namun, jika orang itu bisa melihat dari atas, seluruh labirin akan tampak jelas, dan seberat apa pun labirin itu tak lagi menakutkan.

Karena ia bisa mengamati dari ketinggian, menggambar rute perjalanan dengan mudah, lalu melaluinya.

Di hadapannya, jalan yang semula kelabu tiba-tiba terang benderang, membuatnya melihat dengan jelas arah yang harus ditempuh.

Saat itu, ia mendapat ilham, menenangkan diri, menyingkirkan segala pikiran kacau, dan mulai mengalirkan energi sejati melewati jalur yang telah ia amati.

Energi sejati dalam tubuhnya bergejolak, seolah merasakan kegembiraan Zheng Haotian.

Energi di dalam dantiannya mengalir deras menuju satu tujuan, menembus satu per satu hambatan tanpa rintangan, menerobos penghalang demi penghalang.

Akhirnya, mereka sampai di permukaan tubuh. Namun, pada saat itu pula, Zheng Haotian merasakan sedikit ketidakberdayaan.

Energi sejatinya memang telah mencapai batas pengeluaran, namun itu hanya cukup untuk standar paling rendah. Untuk benar-benar menembus saat ini, ternyata tidak semudah yang ia bayangkan.

Zheng Haotian menarik napas panjang, menenangkan gejolak energi sejatinya, dan ia mengingat pesan Yu Jiansheng: jika kekuatan belum cukup, jangan pernah memaksa untuk menerobos.

Namun, saat ia hendak menarik kembali energi sejatinya, tiba-tiba aliran hangat dari dalam tubuhnya menyerbu keluar, mengalir ke dantian, berubah menjadi energi sejati, lalu menyusuri jalur energi hingga ke permukaan tubuh, seperti air terjun deras dari puncak gunung yang menghantam dengan dahsyat...