Bab Sembilan: Peran Daging Babi

Setelah kembali ke kamarnya, Zheng Haotian dengan penuh semangat mengeluarkan buku-buku yang baru saja didapatkannya.

Ketiga buku itu entah terbuat dari bahan apa, halaman-halamannya begitu tipis bak sayap serangga, namun tetap kuat dan tak lapuk. Bahkan saat ia mencoba merobeknya dengan tenaga penuh, tak sedikit pun rusak.

Dengan santai ia membuka buku pertama dan menelusuri isinya sekilas. Tak butuh waktu lama baginya untuk memahami bahwa buku ini adalah ensiklopedia tentang tumbuhan dan hewan di dunia. Namun, yang membuatnya tercengang, semua makhluk yang dijelaskan di dalamnya sangat aneh dan asing, sesuatu yang tak pernah ia lihat atau dengar sebelumnya.

Di halaman pertama tergambar sekuntum bunga yang sedang mekar, seluruh kelopaknya berwarna biru nila dan bening laksana kristal. Penjelasan di bawahnya lebih tak masuk akal lagi, hingga membuatnya ragu apakah makhluk seperti itu benar-benar ada di dunia.

"Air Duka Empat Keajaiban", begitu nama bunga itu, dan dikatakan dapat ditemukan di seluruh penjuru dunia. Bila telah dewasa, bunga ini memiliki empat kemampuan air yang sangat kuat...

Penjelasan-penjelasan berikutnya makin lama makin mustahil dipercaya, seakan-akan ia sedang membaca kisah para dewa dengan kemampuan luar biasa.

Zheng Haotian membolak-balik buku itu sebentar saja sebelum akhirnya kehilangan minat. Dari ketiga buku tersebut, buku pertama jelas yang paling tebal dan paling banyak isinya, memperkenalkan setidaknya puluhan ribu spesies makhluk yang berbeda. Namun, ia tahu, kemungkinan ia bisa bertemu dengan salah satunya dalam hidupnya sangatlah kecil.

Buku kedua adalah tentang teknik membuat alat dan jebakan, isinya pun tak kalah aneh dan sulit dipercaya. Jika mengikuti penjelasan dalam buku, selama tersedia bahan dan kemampuan yang cukup, seseorang bisa membuat manusia mekanik yang sangat kuat, bahkan mampu membelah gunung, membalik sungai, terbang dan menghilang—kemampuan yang hampir mustahil.

Melihat isi tersebut, Zheng Haotian pun langsung melewatinya. Meski ia tertarik, ia sadar itu bukan sesuatu yang dapat ia praktikkan.

Ia kemudian membuka bagian jebakan. Setelah membacanya sebentar, matanya mulai berbinar. Jebakan-jebakan yang dijelaskan di dalamnya sangat luar biasa dan sulit dideteksi. Ia bahkan menemukan beberapa jenis jebakan yang sangat familiar baginya.

Ia berpikir sejenak dan akhirnya menyadari, malam ketika beruang hitam menyerbu desa, lebih dari setengahnya jatuh ke dalam jebakan di tepi desa.

Selama ini ia mengira jebakan itu hasil imajinasi ayahnya yang luar biasa. Apalagi di desa, ada beberapa jebakan tersembunyi yang juga dibuat ayahnya.

Namun kini, ia menemukan gambar dan penjelasan detail jebakan-jebakan itu di dalam buku tersebut.

Menyusun jebakan bukanlah perkara mudah, banyak hal yang harus diperhatikan. Misal, untuk menggali lubang jebakan selebar beberapa meter, namun tetap menahan beban di atasnya, itu bukan hal sederhana.

Buku ini menjelaskan semua masalah itu dengan rinci, tulisan-tulisannya yang kecil membuat mata berkunang-kunang membacanya. Barulah ia sadar, ternyata jebakan yang dibuat ayahnya semuanya berasal dari sini. Membuat jebakan besar seperti itu ternyata sangat sulit.

Ia membalik-balik halaman buku itu dengan hati-hati, seolah ingin menghafal seluruh isinya. Namun, kenyataannya yang benar-benar ia pahami belum sampai sepersepuluhnya.

Setelah lama, ia akhirnya membuka buku ketiga.

Judulnya makin aneh, "Teknik Penyulingan Jampi".

Zheng Haotian sama sekali tak tahu apa itu jampi, istilah itu sangat asing baginya. Namun, setelah membaca beberapa halaman, ia mulai paham sedikit tentang jampi. Ini pun tampak seperti sesuatu dari legenda.

Jenis jampi sangat banyak. Namun, Zheng Haotian hanya membaca sepintas dan tak memperdalam, sebab ia mendapati bahan-bahan pembuat jampi itu hampir semua berasal dari makhluk aneh yang dijelaskan dalam buku pertama.

Sebagai anak sepuluh tahun, Zheng Haotian benar-benar tak tertarik dengan hal-hal yang tak bisa ia raih. Maka ia menutup buku itu dan kembali menekuni teknik jebakan.

“Haotian, ayo makan!” Suara ayahnya membuatnya tersadar dari buku, ia menjawab seadanya dan kembali menundukkan kepala, masih asyik membaca teknik jebakan di buku kedua.

Ia tahu buku itu sangat berharga.

Sebab semua ide cemerlang ayahnya ternyata berasal dari sana. Ia bahkan sudah paham, saat ayahnya membuat perabot atau senjata dengan berbagai model dan teknik yang rumit namun efektif, semuanya bersumber dari buku ini.

Beberapa saat kemudian, saat Zheng Haotian sedang asyik membaca, ia menyadari suasana sekitar jadi aneh.

Sebuah bayangan besar menutupi pandangannya. Ia mengulurkan tangan untuk menyingkirkannya, tapi bayangan itu tak bergerak sedikit pun.

Dengan dahi berkerut ia mengangkat kepala, lalu berseru, “Ayah, kapan Ayah masuk ke sini?”

Zheng Chenglian tak tahu harus tertawa atau menangis, “Kamu suka baca, tapi makan dulu baru lanjut, ya.”

Sekonyong-konyong, Zheng Haotian merasa sangat lapar.

Belajar dari pengalaman hari pertama, kini setiap pagi Zheng Chenglian hanya menyiapkan makanan ringan untuknya, baru setelah latihan bela diri pagi berakhir ia boleh sarapan.

Namun hari ini pengecualian, sebab ia terlalu asyik membaca.

Dengan cepat ia bangkit, tertawa kecil, dan berlari ke dapur menambah dua mangkuk nasi.

Zheng Chenglian duduk dan bertanya, “Haotian, buku-buku itu menarik?”

“Menarik,” jawab Zheng Haotian sambil cepat-cepat makan, “Tapi banyak yang susah aku mengerti.”

Zheng Chenglian berkata tenang, “Tak apa, kalau belum paham, pelan-pelan dipelajari.”

“Ayah, maksud Ayah teknik jebakan?” tanya Zheng Haotian senang.

Teknik jebakan itu sungguh luas dan mendalam, walaupun penjelasannya sudah sangat detail, jika ada yang membimbing, tentu belajar jadi jauh lebih mudah.

Zheng Chenglian mengangguk, “Bukan cuma teknik jebakan, semuanya harus kamu hafal di sini.” Ia menepuk kepala kecil Zheng Haotian.

Wajah Zheng Haotian langsung cemberut, “Ayah, Ayah juga sudah lihat isinya. Tapi Ayah yakin semua itu nyata?”

Anak sepuluh tahun memang belum banyak pengalaman, tapi sudah tahu membedakan antara dunia nyata dan dongeng.

Baginya, sebagian besar isi tiga buku itu hanyalah cerita khayalan.

Membaca untuk hiburan boleh saja, tapi harus menghafal semua? Itu pekerjaan besar dan berat.

Wajah Zheng Chenglian menjadi serius, “Itu adalah pesan nenek moyang. Siapa pun pewarisnya harus hafal seluruh isinya. Aku juga begitu, kamu anakku, juga tak boleh pengecualian. Kalau tidak, aku mati pun malu di hadapan leluhur.”

Zheng Haotian pun menunduk, mengiyakan patuh. Ia tahu, jika membantah saat ini, pantatnya pasti kena hukum lagi.

Setelah diam sejenak, ia ragu-ragu bertanya, “Ayah, Ayah yakin semua itu benar?”

Zheng Chenglian mengangguk mantap, “Benar.”

“Dari mana Ayah tahu?”

“Itu kakekmu yang bilang.”

“Kakek tahu dari mana?”

“Itu dari buyutmu, dan seterusnya,” jawab Zheng Chenglian sambil tersenyum masam. Melihat anaknya mau tahu segalanya, ia segera menegaskan, “Haotian, kamu rajin belajar saja. Nanti saat kamu delapan belas tahun, Ayah akan buktikan.”

Mata Zheng Haotian langsung berbinar. Ia tahu ayahnya selalu menepati janji. Kalau ayah sudah bilang begitu, berarti saat ia berumur delapan belas tahun pasti akan ada jawabannya.

Tapi, membayangkan harus menunggu delapan tahun lagi, hatinya langsung gelisah.

Zheng Chenglian tak mau lagi berdebat, ia mengangkat mangkuk dan berkata tegas, “Makan.”

Zheng Haotian ingin bertanya lagi, tapi akhirnya memilih makan dengan lahap.

Sejak sembuh dari cedera, nafsu makannya meningkat pesat, makannya juga cepat. Satu mangkuk besar nasi habis dalam sekejap.

Ayah dan anak makan bersama, dan meski baru berumur sepuluh tahun, porsi makan Zheng Haotian sudah melebihi ayahnya.

Setelah kenyang, ia menepuk perut kecilnya dengan puas, matanya pun menyipit bahagia.

Zheng Chenglian menatap anaknya dengan senyum lembut. Jika mungkin, ia ingin kehangatan seperti ini bertahan selamanya.

Tiba-tiba, senyum di wajah Zheng Haotian menghilang.

Tangannya yang tadi menepuk perut juga berhenti, matanya memancarkan kebingungan.

Zheng Chenglian bertanya cemas, “Kenapa?”

Zheng Haotian mengerutkan dahi kecilnya. Ia baru sadar, kali ini setelah makan, tubuhnya tidak menghasilkan kehangatan seperti biasanya.

Ia melirik ke hidangan di atas meja, lalu bertanya, “Ayah, hari ini tidak masak daging beruang?”

“Daging beruangnya sudah habis,” kata Zheng Chenglian sambil tersenyum. “Karena kamu suka makan daging, Ayah beli sedikit daging babi dari keluarga kepala desa. Kalau kamu makan, kamu tetap punya tenaga untuk latihan.”

Zheng Haotian mengangguk kecewa, lalu menguap lebar, “Ayah, aku agak lelah, mau tidur sebentar.”

Dengan setengah sadar ia memanjat ke ranjang, sambil membatin, makan daging beruang bisa menambah tenaga, kalau makan daging babi bagaimana, ya?

Begitu matanya terpejam, ia pun segera tertidur.

Zheng Chenglian berjalan pelan, merapikan selimut anaknya, dalam hati merasa iba, anak ini, akhir-akhir ini terlalu lelah latihan...