Bab Dua Puluh Delapan: Kepala Macan Tutul Mekanik

Tatapan Zheng Haotian langsung jatuh pada penyangga kepala macan tutul yang aneh di atas meja itu.

Sebenarnya, setelah melihat kehebatan benda ini, baik Zheng Haotian, Yu Weihua, maupun Lin Ting sangat tertarik padanya. Namun, Zheng Chenglian dan Yu Jiansheng sama sekali mengabaikan rasa ingin tahu mereka, bahkan berkali-kali mengingatkan agar tidak membocorkan hal tersebut kepada siapa pun.

Namun saat ini, Zheng Haotian merasa bahwa ayahnya pasti akan bicara secara terbuka dengannya.

Zheng Chenglian tersenyum tipis dan berkata, “Tebakanmu benar. Hal yang ingin kubicarakan memang berkaitan dengan macan tutul mekanik ini.”

“Macan tutul mekanik?” Mata Zheng Haotian tiba-tiba berbinar. “Ayah, maksud Anda, teknik mekanik dalam kitab pusaka keluarga?”

Zheng Chenglian mengangguk serius. “Dulu kamu pernah bertanya kenapa aku begitu yakin semua catatan dalam kitab pusaka keluarga itu benar adanya.” Ia menunjuk macan tutul mekanik di atas meja. “Sebenarnya, aku berniat memperlihatkannya padamu pada saat usiamu delapan belas tahun. Tapi karena kalian bertiga masuk ke pegunungan kali ini, aku jadi tak tenang, sehingga terpaksa menggunakannya lebih awal.”

Zheng Haotian melangkah maju, mendekati meja, lalu dengan hati-hati mengangkat macan tutul mekanik itu dengan kedua tangannya. Matanya bersinar tajam, penuh hasrat ingin tahu akan segala sesuatu.

Ia telah menyaksikan langsung kedahsyatan benda ini. Sinar putih yang melesat darinya, baik dari segi kecepatan maupun kekuatan, sungguh luar biasa hingga sulit dibayangkan.

Seandainya saat masuk hutan dia sudah memiliki benda ajaib ini di tangannya, jangankan segerombolan serigala, bahkan menghadapi Raja Beruang Liar pun ia tak akan gentar.

Walau baru pertama kali melihat wujud nyata teknik mekanik itu, usaha Zheng Haotian selama dua tahun terakhir tidak sia-sia. Setelah meneliti beberapa saat, ia sudah bisa menebak secara garis besar cara mengendalikan benda pusaka ini.

Tampaknya, benda ini adalah pusaka ajaib legendaris yang dikendalikan dengan kekuatan pikiran dan perasaan.

Dengan lembut ia mengelus rangka kayu itu, merasakan sentuhan ukiran kuno dan halus yang sarat akan misteri, membuat hatinya kian berdebar.

Kayu semacam ini jelas bukan berasal dari pohon manapun di Pegunungan Beruang dan Serigala. Meski pengetahuannya terbatas dan ia tak tahu nama jenis kayu itu, ia yakin benda ini pasti dibuat dari kayu suci yang tercatat dalam kitab pusaka keluarganya.

Hanya saja, gambar dalam kitab memperlihatkan bentuk pohon aslinya, sementara setelah menjadi barang jadi, bentuknya sangat berbeda. Hanya orang yang benar-benar ahli yang bisa membedakannya.

Setelah berpikir sejenak, Zheng Haotian tiba-tiba bertanya, “Ayah, dari mana asal benda ini?”

Ia sama sekali tidak percaya benda itu dibuat ayahnya sendiri. Belum lagi, ayahnya mungkin tak memiliki keahlian setinggi itu, dan bahan-bahan langka yang tertulis dalam kitab pusaka keluarga pun tidak mungkin bisa didapatkan.

Zheng Chenglian tersenyum tipis. “Ini adalah pusaka yang diwariskan leluhur keluarga Zheng secara turun-temurun, selalu disimpan bersama kitab pusaka keluarga. Sesuai wasiat nenek moyang, saat usiamu menginjak delapan belas tahun, benda ini akan diwariskan bersamaan dengan kitab pusaka.”

Hati Zheng Haotian dipenuhi kegembiraan yang tak terkira. Ia meletakkan macan tutul mekanik itu di atas meja dengan enggan, lalu bertanya, “Ayah, jika memang punya benda sehebat ini, kenapa tidak pernah digunakan?”

Zheng Chenglian tersenyum miris. “Pusaka seperti ini sangat dahsyat. Kecepatannya jauh melampaui panah atau ketapel. Sekali digunakan, kecuali seseorang sudah mencapai tingkat Raja Pemburu yang sangat tinggi, mustahil bisa menghindarinya.” Ia menggelengkan kepala. “Kalau benda semacam ini sampai diketahui orang lain, apakah keluarga Zheng masih bisa mempertahankannya?”

Wajah Zheng Haotian berubah sedikit. Ia langsung teringat peringatan Yu Jiansheng tadi agar tidak menyebarkan kabar mengenai kulit Raja Serigala Bermata Putih.

Jika dibandingkan, macan tutul mekanik ini jauh lebih menggiurkan daripada kulit Raja Serigala Bermata Putih. Jika sampai ketahuan orang, bisa-bisa orang seperti Wang Biao akan berdatangan tanpa henti sampai keluarga mereka kehilangan pusaka itu.

Melihat perubahan ekspresi putranya, Zheng Chenglian menghela napas panjang. “Kamu sudah mulai dewasa, dan harus paham hal ini. Ingatlah selalu, berbicaralah seperlunya pada orang lain, jangan pernah memperlihatkan semua rahasia keluarga.”

Zheng Haotian ragu-ragu sejenak, lalu bertanya, “Kalau begitu, bagaimana dengan Weihua dan Lin Ting?”

Zheng Chenglian tertawa pelan. “Mereka berdua bukan orang luar, sama seperti Kepala Desa dan Paman Lin Ting. Mereka bukan orang yang mudah tergoda oleh keuntungan, jadi tak masalah jika mereka tahu.”

Hati Zheng Haotian langsung tergerak. “Ayah, jadi Paman Yu dan Paman Lin Ting juga tahu soal macan tutul mekanik ini.”

Senyum puas muncul di wajah Zheng Chenglian. Anaknya akhirnya bisa menebak juga. Jika Yu Jiansheng tidak tahu, mana mungkin ia akan membiarkan benda pusaka itu dipamerkan di depan orang lain.

“Keluarga Yu sudah menjadi kepala desa Da Lin selama beberapa generasi. Saat nenek moyang keluarga Zheng tiba di sini, mereka pernah diselamatkan oleh leluhur keluarga Yu, sehingga kami menetap di sini selamanya.” Zheng Chenglian berkata dengan suara berat, “Beberapa urusan keluarga kita tidak perlu disembunyikan dari mereka.”

Zheng Haotian mengangguk perlahan. Kini ia memahami satu hal.

Keluarga Zheng selama beberapa generasi terkenal sebagai pengrajin kayu yang ulung di wilayah ini. Sebenarnya mereka sudah layak tinggal di kota, namun keturunan keluarga Zheng tetap bertahan di desa ini seperti paku yang menancap kuat. Rupanya ada alasan mendalam di balik semua itu.

“Setelah melihat pusaka ini, apakah kamu masih meragukan kebenaran kitab pusaka keluarga?” tanya Zheng Chenglian sambil tersenyum.

Kepala kecil Zheng Haotian menggeleng keras seperti boneka. “Ayah, aku mengerti maksudmu. Mulai sekarang, aku pasti akan tekun belajar kitab pusaka keluarga, tak akan bermalas-malasan.”

Zheng Chenglian mengangguk puas, meski dalam hati ia menghela napas.

Meskipun putranya bisa menguasai kitab pusaka itu dengan sempurna, tanpa bahan-bahan langka yang ada di dalamnya, seumur hidup pun mungkin sulit membuat alat mekanik sehebat ini.

“Tukang Kayu Zheng, Pengurus Cheng datang mencarimu!” Suara lantang tiba-tiba terdengar dari luar pintu.

Kedua ayah dan anak itu saling berpandangan. Zheng Chenglian segera mengambil macan tutul mekanik di atas meja, memasukkannya ke dalam peti kayu besar, menindihnya dengan selimut tebal, lalu mengajak putranya keluar rumah.

Di luar suasana cukup ramai. Seekor beruang besar berlumuran darah tergeletak di depan rumah, dikelilingi beberapa pemuda bertubuh kekar yang berdiri tegap memegang tongkat, bagaikan pohon pinus, tanpa bergerak sedikit pun. Di depan mereka, seorang pria paruh baya bertubuh gemuk berdiri sambil tersenyum lebar seperti Buddha Maitreya, menatap ke arah pintu.

Zheng Chenglian agak terkejut. “Pengurus Cheng, mengapa Anda datang sendiri? Apakah delapan set perabotan yang kubuat kali ini kurang memuaskan bagi Tuan Besar?”

Pengurus Cheng segera menggeleng dan tertawa. “Tukang Kayu Zheng, Anda terlalu bercanda. Di daerah ini, bicara soal keahlian, keluarga lain tak berani mengaku nomor satu jika bukan Anda.” Senyumnya makin lebar. “Tuan kami sangat puas dengan delapan set perabotan buatan Anda. Mendengar Anda sedang mencari daging beruang, beliau memerintahkan saya langsung mengantar seekor beruang ke sini.”

Wajah Zheng Chenglian sedikit berubah, buru-buru berkata, “Tuan Cheng benar-benar terlalu baik, hadiah sebesar ini, saya tak berani menerimanya.”

Dahi Pengurus Cheng mengernyit. “Tukang Kayu Zheng, Anda juga tahu watak Tuan kami. Beruang ini beliau buru sendiri di gunung. Sudah diperintahkan untuk diberikan kepada Anda, masih adakah yang berani mengambilnya? Kalau Anda tidak mau menerima, bagaimana saya harus melapor pada Tuan nanti?”

Wajah Zheng Chenglian tampak kikuk. “Saya membeli daging beruang hanya demi makanan untuk anak saya. Bagaimana kalau saya beli saja, Pengurus Cheng?”

Wajah Pengurus Cheng langsung tampak aneh. Ia berdeham. “Menurut Anda, Tuan kami akan mau menerima uang dari Anda?”

Zheng Chenglian terdiam, hanya bisa tersenyum pahit.

Pengurus Cheng menepuk bahunya. “Sudahlah, Tukang Kayu Zheng, tak perlu menolak lagi. Hadiah dari Tuan kami, terimalah dengan tenang.” Ia memberi isyarat, para pemuda itu segera mengangkat beruang besar itu dan membawanya ke dalam halaman. Setelah itu, Pengurus Cheng pamit, melenggang pergi dengan tubuh gemuknya.

Walau bertubuh besar dan tampak penuh lemak, gerakannya sangat lincah. Berjalan di jalan setapak pegunungan yang terjal, ia seolah melangkah di tanah datar.

Zheng Haotian bertanya ragu, “Ayah, siapa mereka?”

Zheng Chenglian menggeleng. “Mereka adalah pelayan Tuan Cheng. Aku baru saja ke kota untuk membuat delapan set perabotan pesanan keluarga Cheng. Benar-benar orang yang terlalu baik.”

Zheng Haotian berkedip. “Ayah, bukankah Ayah pernah bilang, kalau orang memberi sesuatu tanpa alasan, itu...”—belum selesai bicara, Zheng Chenglian sudah melotot. Zheng Haotian langsung mengubah ucapannya, “...sangat tidak baik. Sebab itu Ayah tak pernah menerima hadiah begitu saja. Tapi kenapa kali ini berbeda?”

Zheng Chenglian menghela napas. “Tuan Cheng adalah wali kota Pianxi sekarang. Hadiah darinya bukan sesuatu yang bisa kutolak begitu saja. Aku hanya rakyat biasa, tak mungkin ia menginginkan sesuatu dariku.” Ia melirik beruang besar di halaman dan berkata kesal, “Kalau ada yang diberikan cuma-cuma, tak usah ditolak. Malam ini, undang keluarga kepala desa dan Lin Ting ke sini, lihatlah keahlian ayahmu.”

Zheng Haotian mengatupkan bibir, baru sekarang ia sadar bahwa di dunia ini, ada juga orang yang pemberiannya bahkan membuat orang tak berani menolak.

Bagi orang-orang seperti mereka, wali kota Pianxi adalah sosok yang sangat tinggi, jauh dari jangkauan imajinasi.

Menatap ke arah kepergian Pengurus Cheng dan rombongannya, Zheng Haotian diam-diam berpikir.

Walau Pengurus Cheng tampak sangat gemuk, ia memberi kesan sangat berbahaya. Hanya di tubuh kepala desa saja ia pernah merasakan aura seperti itu. Berarti, orang ini pasti seorang pemburu tingkat tinggi. Bahkan para pemuda yang membantunya pun jelas orang-orang terlatih.

Namun, sehebat apa pun mereka, tetap saja bersedia menempuh perjalanan jauh dari Pianxi hanya karena satu perintah Tuan Cheng.

Diam-diam, benih keinginan dalam hati Zheng Haotian mulai tumbuh. Setelah menyaksikan kekuatan dan kekuasaan, dalam dirinya muncul sedikit ambisi yang tak bisa dia bendung.

Mungkin benih itu akan tetap tersembunyi dan tak pernah tumbuh. Namun, siapa tahu, suatu saat nanti, benih itu akan bertunas, berbunga, dan tumbuh kuat…