Bab Empat Puluh Tiga: Kuota—Kuota yang Dilelang!

“Ah! Kau... kau berani menamparku...”
Awalnya, Bai Shimei benar-benar tidak menyangka, ia dibikin limbung oleh tamparan Zhu Shen, duduk miring di tanah sambil menutup wajahnya, lalu menjerit nyaring.

“Kau pikir aku tidak berani?”
Zhu Shen membalik telapak tangannya dan kembali melayangkan satu tamparan keras, membuat Bai Shimei terhuyung dan terjatuh lagi ke tanah. “Dasar pria tampan tak berguna, aku memang menamparmu, lalu kenapa?”

“Kau... kau...”
Barulah saat ini Bai Shimei sadar sepenuhnya. “Zhu Shen, ternyata kau belum kehilangan kekuatan... kekuatanmu, bagaimana bisa...”

Ia tampak terkejut.
Saat pertama kali ditampar, ia hanya mengira itu karena lengah, maka saat itu ia sudah mengerahkan kekuatan ilahinya yang memang tak seberapa, namun tetap saja Zhu Shen bisa menekannya hingga tak berdaya. Tamparan kedua pun menyusul. Barulah ia benar-benar menyadari ada yang tidak beres.

“Tentu saja aku belum kehilangan kekuatanku! Tadi di luar, aku bahkan sudah memberi pelajaran keras pada Zhu Qianxia!”
Ucap Zhu Shen dengan dingin, “Hanya kau, si bodoh, yang tiap hari hanya sibuk mencari cara menyenangkan hati wanita. Lukaku sudah lama pulih, kau saja yang tak tahu, masih mengira aku sudah habis? Kau pikir dengan begitu kau bisa pamer di hadapanku, dasar lelaki cantik tak berguna!”

“Kau... kau... sungguh tak kusangka...” Bai Shimei menutup wajahnya, tergagap. “Tapi aku adalah menantu pilihan Putri Qianshuang, kau berani memukulku, aku akan...”

Plak!

“Kau mau bilang akan mengadu pada Putri Qianshuang?”
Zhu Shen kembali menampar wajahnya. “Biarkan dia membela anjing jantannya ini? Kau kira aku takut padanya?”

“Zhu Shen, kau menamparku lagi! Aku adalah lelaki yang paling dicintai oleh Putri Qianshuang...”
Bai Shimei mendadak histeris, “Wajahku, tidak, wajahku... kau merusak wajahku... Ini wajah yang paling dicintai oleh Putri Qianshuang... kulitku, kulitku yang kujaga sekian lama... sekarang bengkak semua... Zhu Shen, aku akan melawanmu...!”

Bai Shimei menjerit, menggeram, lalu menerjang Zhu Shen.

“Melawan? Lihat dirimu yang lemah tak berdaya itu, mau pakai apa kau melawanku?”
Zhu Shen kembali menamparnya, kali ini begitu kuat hingga tubuh Bai Shimei berputar. “Bai Shimei, dulu aku memang tak suka padamu, tapi malas mengurusi. Tapi hari ini, kau mengira aku sudah habis, lalu berani datang menantangku dengan nada aneh. Itu salahmu sendiri. Karena terlalu tertekan setelah dijinakkan jadi anjing jantan oleh Qianshuang, makanya kau ingin merasa hebat di depanku? Salah sasaran, dasar menjijikkan.”

“Kau... aku pasti akan mengadukan ini pada putri... hu hu hu... kau menindasku! Kau berani berbuat seperti ini padaku!”
Kini Bai Shimei sudah tak berani melawan Zhu Shen lagi, malah duduk lemas di tanah dan mulai menangis keras. “Hu hu... Putri Qianshuang sangat menyayangiku, Zhu Shen, tunggu saja, dia pasti takkan membiarkanmu... hu hu hu...”

“Eh...”

Zhu Shen tertegun di tempat. Andai Bai Shimei terus bersikap angkuh atau mengancam dengan kata-kata pedas, ia masih bisa menerimanya. Tapi... ternyata ia malah menangis! Ini benar-benar di luar dugaannya.

“Eh...”
“Eh...”
“Apa-apaan ini? Seorang pria dewasa, malah menangis?”
Xiao Hui, Liuli, dan Qingyao pun sama-sama terperangah.

Tiba-tiba, pada saat itu juga.

“Ada apa ini? Kenapa ribut sekali?”
Sebuah suara terdengar dari luar, lalu muncul seorang lelaki tua berjenggot hitam pendek. “Mana penjual yang menitipkan pil untuk dilelang?”

“Tuan Pengurus Gedung, ini Pangeran Kedelapan Belas dan Menantu Putih yang sedang bercanda...”
Pelayan di pintu segera menjawab lelaki tua itu. Tentu saja, di ruangan ini memang ada pelayan Gedung Seribu Harta, tapi mereka tidak akan ikut campur dalam perselisihan Zhu Shen dengan yang lain.

“Oh? Pangeran Kedelapan Belas? Menantu Putih?”
Lelaki tua berjenggot hitam itu melirik sekilas, “Jadi kalian berdua yang ingin menitipkan pil untuk dilelang di Gedung Seribu Harta?” Meski hanya melirik, ia sebenarnya sudah tahu inti permasalahannya. Perselisihan antar anggota keluarga kerajaan bukan urusannya, jadi ia pun langsung mengalihkan pembicaraan ke urusan utama.

Ia adalah salah satu Pengurus Gedung di Gedung Seribu Harta. Gedung itu memiliki beberapa Pengurus Gedung, masing-masing mengelola bidang berbeda. Di atas mereka ada Kepala Gedung dan Wakil Kepala Gedung yang memang benar-benar tokoh penting. Para pengurus seperti dia hanyalah pelaksana tugas saja. Namun, karena status Gedung Seribu Harta yang istimewa, bahkan keluarga kerajaan pun harus patuh pada aturan mereka.

Jadi, dalam urusan lain ia tak punya wewenang, tapi dalam urusan Gedung Seribu Harta, ia sangat percaya diri dan berkuasa.

“Baiklah, kalian berdua, Pangeran Kedelapan Belas, Menantu Putih, kalian ingin menitipkan pil untuk dilelang di Gedung Seribu Harta, bukan?”

Selanjutnya, Pengurus Gedung itu bertanya.

“Benar, aku punya satu pil yang ingin kutitipkan untuk dilelang di sini.” jawab Zhu Shen.

“Hanya saja, ada satu hal yang harus aku jelaskan, Pangeran Kedelapan Belas, Menantu Putih...”
Namun, tiba-tiba Pengurus Gedung itu berkata, “Untuk lelang kali ini, kuota untuk pil yang dilelang hanya tersisa satu saja...!”

“Apa? Kuota?”
Menantu Putih yang baru saja berhenti menangis langsung tertegun mendengar itu.

“Benar, setiap lelang, banyak yang ingin menitipkan barang untuk dilelang di Gedung Seribu Harta. Tapi kami punya aturan ketat, barang yang tidak memenuhi syarat tidak akan diterima! Selain itu, jumlah setiap jenis barang yang dilelang juga dibatasi, misalnya jumlah pil dalam satu lelang pun terbatas. Sebab jika terlalu banyak, pembeli akan kehilangan minat.”
Pengurus Gedung itu pun menjelaskan.

“Oh begitu...”
Zhu Shen mengangguk. Ia pernah menjelajahi Bimasakti Tak Berujung dan mengikuti banyak lelang, memang ada rumah lelang yang menerapkan kuota. Setiap tempat punya aturannya masing-masing, ia pun paham maksudnya.

“Jadi, kini hanya tersisa satu kuota untuk pil...” lanjut Pengurus Gedung itu. “Dan hari ini, Pangeran Kedelapan Belas dan Menantu Putih, kalian berdua... inilah yang jadi kendala...”

“Hahaha... hanya satu kuota! Bagus, bagus...!”

Mendengar itu, Bai Shimei yang tadinya duduk menangis langsung berdiri dan kembali menjadi sombong. “Zhu Shen, meski kau seorang pangeran, kau tetap harus tunduk pada aturan Gedung Seribu Harta! Sekarang hanya tersisa satu kuota, siapa yang dapat, itu tergantung kualitas pil kita! Kuota hari ini pasti jadi milikku! Kau takkan dapat! Kau cuma pangeran miskin, pil apa yang bisa kau bawa? Putri Qianshuang sudah memohon banyak pil dari Guru Ji Cang dan memberikannya padaku! Di cincin penyimpananku ada ratusan pil berkualitas tinggi! Kuota itu pasti milikku!”

Ia berbicara seolah kuota itu sudah pasti menjadi miliknya.

“Pengurus Gedung, lihatlah, inilah pil yang ingin kutitipkan untuk dilelang hari ini...”
Kemudian, ia mengeluarkan sebuah botol giok berisi pil dan menyerahkannya kepada Pengurus Gedung.

“Haha, Ji Cang? Dia itu disebut guru? Dalam seni alkimia, dia hanya katak dalam tempurung saja.”
Zhu Shen tersenyum meremehkan, “Baru saja, dia bahkan berlutut di hadapanku, memohon agar aku mau menerimanya sebagai murid... Kau bawa pil ciptaannya untuk menandingiku? Konyol. Pengurus Gedung, ini pil milikku.”

Sambil berkata, Zhu Shen pun menyerahkan botol pil miliknya.

“Kau bilang apa? Guru Ji Cang itu katak dalam tempurung? Dia sampai berlutut memohon menjadi muridmu?”
Mendengar perkataan Zhu Shen, Bai Shimei tertawa terbahak-bahak, seolah mendengar lelucon terbesar di dunia. “Zhu Shen, Pangeran Kedelapan Belas, apa kepalamu juga rusak kena luka kemarin? Kalau mau menyombongkan diri, pilihlah hal yang masuk akal! Siapa yang bisa percaya omonganmu ini? Benar-benar lucu!”

“Pil Pengendap Energi Seribu Pola! Pil sebagus ini!”
Namun, saat itu Pengurus Gedung hanya sekilas melihat pil Bai Shimei, lalu memeriksa pil Zhu Shen. Ia tiba-tiba terkejut dan berseru, “Tak mungkin! Selama aku bertahun-tahun di Gedung Seribu Harta, belum pernah kulihat Pil Pengendap Energi Seribu Pola sebaik ini!”

“Eh? Pengurus Gedung, maksud Anda...?”
Bai Shimei yang tadi tertawa mendadak terpaku, “Maksudnya apa?”

“Maaf, Menantu Putih, pil sebaik ini... seumur hidup baru kali ini aku melihatnya! Pil Pengendap Energi Seribu Pola memang sangat sulit dibuat. Apalagi kualitasnya sebagus ini, sangat jarang!”
Pengurus Gedung itu menahan keterkejutannya dan berkata kepada Bai Shimei, “Jadi, untuk kuota kali ini... mungkin... pil Anda sedikit di bawah pil milik Pangeran Kedelapan Belas...!”

Ia berkata dengan sopan.

“Apa? Mustahil! Pil milikku mana mungkin kalah dengannya...”
Bai Shimei benar-benar terpukul, “Tidak mungkin! Pengurus Gedung, Anda pasti keliru... Tidak, semua pil ini adalah hadiah dari Putri Qianshuang, mana mungkin kalah dari pil pangeran miskin itu... Satu botol ini kurang? Begini, Pengurus Gedung, aku masih punya banyak pil lain, lihatlah, pasti ada yang lebih baik dari pilnya...!”

Ia kalap, mengeluarkan banyak pil dari cincin penyimpanannya dan menumpahkannya acak-acakan ke atas meja.

“Maaf, Menantu Putih... izinkan aku bicara terus terang.”
Sayang sekali, Pengurus Gedung itu hanya melirik sekilas, lalu berkata dengan jujur, “Semua pil Anda ini, jika digabungkan, tetap tidak sebanding dengan setengah butir pil milik Pangeran Kedelapan Belas...!”

“Tidak... Aku tak percaya...”
Bai Shimei benar-benar terpukul, wajahnya kacau, menjerit nyaring. “Semua ini pil terbaik... mana mungkin kalah dari pil yang dibawa pangeran miskin itu...!”