Bab Dua Puluh Sembilan: Kota Melayang di Angkasa

Di dalam tenda, Su Sejie yang sedang terlelap tiba-tiba membuka matanya.

Suara doa yang serak dan rendah terdengar samar-samar di benaknya, seolah datang dari kejauhan.

“Yang Maha Besar... Cahaya Kelam...”

Penyembah Dewa Sesat!

Begitu terjaga, Su Sejie langsung mengenali asal suara itu. Namun, sepertinya karena pihak sana sedang berdoa pada dewa sesat tertentu, sensasi fanatik seperti “Otak dalam Botol” yang ia rasakan sebelumnya tidak tampak. Ia juga tidak bisa melacak posisi pasti sang pendoa. Ia hanya bisa merasakan keberadaannya di sekitar sini, entah masih di dalam perkemahan atau di luar.

Suara doa itu berlanjut beberapa saat lalu menghilang, membuat Su Sejie merasakan kegelisahan dalam hatinya. Ini berarti sang penyembah dewa sesat itu memiliki “akal sehat” yang cukup—menurut ayahnya, tipe semacam inilah yang paling sulit dihadapi. Ia bisa dengan mudah berbaur di antara manusia.

“Ada apa?” Melihat Su Sejie tiba-tiba bangun, Su Ren pun ikut terjaga. Ia segera meredam suara di sekitar lalu bertanya dengan nada serius.

“Ada penyembah dewa sesat berdoa di dekat sini. Sepertinya dia penganut yang masih punya akal, sedang berdoa pada dewa sesat tertentu, tentang cahaya kelam atau semacamnya,” jawab Su Sejie tanpa menutupi apa pun.

“Hmm, di saat seperti ini... jangan-jangan mereka mau bikin onar...” Su Ren pun merasa masalah ini cukup runyam. Karena tak bisa memastikan area pasti yang ditangkap Su Sejie, dan mungkin saja ini hanya doa rutin biasa, tidak menutup kemungkinan kalau penyembah itu hanya sekadar lewat.

Tentu saja, bisa juga mereka memang berniat melakukan sesuatu di sekitar sini. Migrasi kawanan rusa yang terjadi akhir-akhir ini merupakan peristiwa besar di wilayah ini.

“Nanti saat kita tiba di kota, kita laporkan saja. Katakan saja ada sosok mencurigakan yang terlihat,” saran Su Ren. Karena petunjuknya terlalu minim, bahkan ia sendiri tak bisa menyambungkan semuanya. Namun, ia tetap memilih jalan yang aman. Penyembah dewa sesat tak pernah mau terang-terangan, apalagi baru-baru ini di sekitar sini ada sumber polusi. Meminta pihak Kota Terapung untuk menyelidiki lebih lanjut bukan hal yang berlebihan.

Masalah seperti ini memang seharusnya diserahkan pada pihak yang berkompeten. Dengan para ahli dari Kota Terapung di garis depan, mereka pun bisa lebih tenang. Penyembah dewa sesat yang masih waras justru lebih berbahaya. Bisa jadi, penyembah itu memang sedang mencari sumber polusi yang sebelumnya telah dibersihkan.

Sumber polusi tingkat rendah sangat rapuh dan mudah dimusnahkan. Jika kebetulan sumber itu adalah proyeksi dewa sesat yang dia sembah, wajar saja dia datang ke sini untuk “melindungi”. Toh, yang menumpas sumber polusi adalah Kesatria Angin Roh atau Tim Khusus, jadi biar mereka juga yang mengurus para penyembahnya...

“Cukup waspada saja, tak perlu terlalu cemas. Seperti katamu, kalau penyembah dewa sesat ini masih berakal, mereka tak akan sembarangan menyerang orang biasa. Tak sebanding dengan risikonya,” ujar Su Ren, menenangkan dan menyuruh Su Sejie kembali tidur.

Namun keesokan paginya, saat Su Sejie terbangun, ia mendapati ayahnya berjaga semalaman.

“Jangan terlalu khawatir, tapi tetap wajib waspada,” Su Ren menepuk bahu Su Sejie sambil tersenyum sebelum mulai membereskan barang-barang. “Hari ini kita percepat perjalanan, supaya malam sudah sampai.”

“Baik...”

“Serahkan urusan profesional pada ahlinya. Ingatlah, dalam posisi sebagai musuh, manusia selalu lebih berbahaya daripada binatang roh,” lanjutnya. “Penyembah dewa sesat bisa memanfaatkan orang biasa, memperalat orang normal untuk menipu, lalu bersembunyi dan melancarkan serangan mematikan dari belakang. Jauh lebih berbahaya dibanding binatang roh yang cuma menyerang langsung.”

Melihat ekspresi ayahnya yang penuh makna dan mendengar nada bicaranya yang berat, Su Sejie benar-benar merasakan betapa sulit dan berbahayanya menghadapi penyembah dewa sesat.

Ia pun merasakan tekanan besar dalam hatinya. Dulu ia sudah pernah melawan roh jahat, binatang roh, binatang polusi, dan sumber polusi. Tapi semua itu bergerak berdasarkan naluri. Jika harus berhadapan dengan penyembah dewa sesat yang pintar, manusia yang berniat jahat, Su Sejie merasa benar-benar tak punya pegangan.

Hati manusia memang sulit ditebak, apalagi penyembah dewa sesat yang pikirannya sudah sangat ekstrem!

Ketakutan manusia berasal dari hal yang tak diketahui. Kini, menghadapi lawan yang belum pernah ia temui, Su Sejie pun diliputi kegelisahan. Lagi pula, ia baru saja menembus Awakened tingkat dua...

***

“Pagi sekali?” tanya Han Wenlong saat melihat Su Sejie dan Su Ren sudah merapikan tenda dan bersiap berangkat.

“Ya, kalau bisa kita sampai hari ini juga,” jawab Su Ren.

“Bawa anak kecil begini, jangan sampai kelelahan. Kalau kau sendiri sih tidak masalah, tapi anak ini baru saja menembus Awakened, bisa-bisa kecapekan,” ujar Han Wenlong. Baginya, Su Ren sendirian mungkin tak masalah, tapi kalau anak sekecil itu dipaksa menempuh perjalanan berat di hutan, jelas bukan urusan mudah.

Apalagi ini bukan dataran luas, melainkan hutan lebat. Untuk orang biasa, ini setara dengan “mode Gunung Liar versi ekstra berat”...

***

Karena harus buru-buru, latihan menembak yang biasanya memakan waktu pun dihentikan sementara, kecuali kendali otomatis panah bintang yang masih menemani di sekeliling. Setiap kali bertemu binatang roh, mereka langsung bertindak cepat. Semua binatang roh kelas biasa di sepanjang perjalanan tak ada yang selamat.

Dalam sisa perjalanan dua ratus kilometer lebih, mereka bahkan sempat berpapasan dengan seekor beruang hitam Awakened tingkat empat. Su Sejie pun sengaja menyerangnya untuk menguji tentakel jiwanya.

Tanpa disadari beruang bodoh itu, tentakel jiwa membelitnya. Meski Su Sejie sempat merasakan hantaman balik jiwa beruang itu hingga kepalanya terasa nyeri, akhirnya sang beruang pun berhasil diserap sampai mati.

“Luar biasa, memang terasa perbedaannya setelah naik ke tingkat Awakened,” ucap Su Ren sambil membedah mayat beruang, menguliti, mengambil tendon, memotong cakar dan empedu, dengan penuh kekaguman.

Bayangkan, Su Sejie yang baru Awakened tingkat dua sudah bisa mengalahkan dan menyerap habis beruang tingkat empat.

***

“Tapi kurasa ini sudah batas maksimal dalam pertempuran normal. Kalau lawan lebih kuat, dan aku tetap mengandalkan bentrokan tentakel jiwa, meskipun menang aku juga akan menderita kerusakan besar,” ujar Su Sejie.

“Bagus kau bisa berpikir sejauh itu. Tadinya aku mau mengingatkanmu, tadi saja kau sudah lengah. Kalau ada musuh lain yang menyerang, bisa saja kau celaka,” balas Su Ren, mengakui sikap rendah hati anaknya.

Su Sejie pun merasa malu. Sebenarnya tadi ia hanya sedikit meremehkan, ternyata memang hampir celaka. Untung ayahnya segera mengingatkan. Jika lawan hanya satu dan selisih dua tingkat, mungkin ia masih bisa menanggung kerusakan lebih kecil daripada lawan. Namun, jika kasusnya seperti waktu melawan binatang polusi bersama ayahnya, ia jelas akan kalah telak—kalau bukan karena ayahnya mengambil peran utama, mungkin ia sudah tamat di tempat...

***

Cahaya senja merah menembus tepi hutan.

Setelah menempuh perjalanan seharian, Su Sejie melangkah cepat menuju ujung hutan yang disinari mentari sore. Ia tak bisa menahan rasa gembira dalam hati. Dengan beberapa langkah cepat, ia melesat keluar dari hutan, berdiri di atas dahan pohon raksasa, dan menyaksikan matahari terbenam yang sedang menebarkan cahaya terakhirnya di balik pegunungan.

Di sisi matahari terbenam, sebuah kota megah melayang di angkasa, akhirnya tampak di mata Su Sejie.

Meski sudah berkali-kali melihatnya di internet, atau menjelajah kota semacam itu dalam gim imersif, melihat keajaiban buatan manusia ini secara nyata tetap membuatnya terpukau.

Dasar kota itu menjulang ke bawah seperti bukit terbalik, dengan akar-akar yang menggantung. Dari bawah, pemandangannya mirip gunung legendaris di kisah-kisah silat.

Di atas fondasi raksasa itu, berdiri bangunan tinggi, jalur magnetik, dan kota futuristik yang samar-samar terlihat. Saat ini, posisi Su Sejie berada di tebing curam, berdiri di dahan pohon besar, dan meski begitu ia hanya bisa melihat sebagian sudut kota terapung tersebut.

Di bawah kota terapung, terdapat kawasan bangunan manusia bergaya padang tandus yang tampak kacau, jelas terbentuk secara bertahap. Bangunan-bangunan di sana tampak seperti hasil tempelan, dari jauh tampak sederhana dan semrawut.

Dari bawah tebing hingga ke ujung pandangan, hamparan gurun membentang, kontras dengan hutan lebat di belakang mereka, seolah-olah di dunia ini hanya ada dua ekstrem tanpa zona tengah.

“Megah, bukan?” tanya Su Ren.

“Iya,” jawab Su Sejie.

“Ayo, kalau tidak cepat, bisa-bisa malam turun duluan,” ujar Su Ren.

“Baik,” jawab Su Sejie, lalu melompat turun dari pucuk pohon ke tepi tebing, dan langsung meluncur turun ke dataran di bawah dengan memanfaatkan lereng tebing yang hampir tegak lurus. Ia bahkan berteriak-teriak kegirangan sepanjang jalan.

Melihat anaknya yang berlarian penuh semangat, Su Ren yang berdiri di tepi tebing pun tersenyum. Ia menatap kota terapung yang bersinar bersama matahari terbenam, matanya penuh perasaan haru.

Di sinilah, tempat anaknya kelak akan melompat lebih tinggi...