Bab Tiga Puluh: Dua Dunia

“Benar-benar sudah gelap...”
Menengadah, menatap siluet gelap Kota Terapung yang menutupi langit berbintang, Su Shijie pun tak tahan bergumam pelan.

“Ayah, bagaimana cara naik ke atas? Di bawah ini pasar Changsheng, ya?”

“Ya, di bawah ini semacam pasar yang terbentuk secara perlahan dan spontan. Dengan perlindungan Kota Terapung, biasanya tidak akan terjadi masalah besar.”

Jawaban Su Ren jelas menunjukkan bahwa masalah-masalah kecil tetap sering terjadi di bawah sana.

Bangunan di bawah Kota Terapung itu tampak seperti hasil susunan asal-asalan dari papan plastik dan gipsum, di sekelilingnya pun tak ada tembok, hanya seuntai kawat berduri yang sederhana.
Tak ada penjaga di pintu masuk.

Namun, meski malam telah tiba, seluruh pasar tetap terang benderang dan riuh ramai.

“Setelah pasar ini mulai berkembang, pihak kota mengirimkan beberapa orang ke bawah untuk memungut biaya sewa tanah dan sekadar menjaga ketertiban. Tapi kalau dibandingkan, di sini masih belum setertib daerah perlindungan.
Kalau ada orang hilang, asalkan tak ditemukan mayat, ya dianggap tak terjadi apa-apa. Daerah yang relatif aman di sini justru malah pasar gelap.”

Su Ren mengingatkan sekilas, namun hal itu segera membuat Su Shijie menyadari masalah di tempat ini.

Meski letaknya tepat di bawah Kota Terapung, rasanya seperti dua dunia yang berbeda.

“Kota Terapung punya platform naik-turun, lift, dan jalur pipa. Orang kaya bahkan bisa masuk lewat pesawat setelah melapor. Kalau malam hari, platform naik-turun berhenti beroperasi, tapi kita masih bisa pakai lift.”

Platform naik-turun itu ibarat bus kota Kota Terapung, naik-turun secara terjadwal dan bisa mengangkut banyak orang serta kendaraan sekaligus.

Tapi untuk masuk ke kota harus membayar biaya 30 kredit, dan Kota Terapung melarang tidur di jalanan. Kalau tak mau bayar penginapan, harus turun sebelum malam atau cari tempat hiburan untuk bermalam.

“Para Evolusioner yang sudah terdaftar di dalam kota bebas dari biaya masuk. Setelah platform berhenti beroperasi, Evolusioner juga masih boleh naik lift. Kamu memang belum terdaftar, tapi aku bisa bawa dua orang masuk.

Tentu saja, yang paling istimewa tetap anggota keluarga penguasa kota serta mereka yang punya tingkat darah khusus. Mereka bahkan banyak yang punya kekebalan hukum.”

Dengan penjelasan sederhana dari Su Ren, Su Shijie pun samar-samar mulai mengerti aturan tak tertulis di Kota Terapung ini.

Siapa punya uang, dia raja. Siapa tingkat evolusinya tinggi, dia raja. Siapa darahnya istimewa, dia lebih raja lagi.

Kota Terapung yang penuh gemerlap dan kemewahan, juga sangat ketat tatanan sosialnya...

Bahkan di bawah Kota Terapung ini, terminal pribadi usang di tangannya sudah bisa menangkap sinyal internet dan melakukan beberapa operasi berbasis cloud.

“Silakan, Tuan, mampir main...”

“Rombongan ke Kota Pinghai besok, tersisa tiga kursi terakhir, yang mau cepat datang!”

“Daging binatang spiritual tingkat tinggi, segar, tak segar gratis!”

...

Begitu masuk ke dalam pasar, berbagai suara langsung memenuhi telinga, di sepanjang jalan berjajar aneka lapak dan toko.

Segala rupa barang, benar-benar memanjakan mata.

Su Ren pun dengan cekatan memilih sebuah toko untuk menjual bahan-bahan binatang spiritual hasil buruan sepanjang perjalanan, gerakannya sangat terampil.

“Yang di luar ini hanya urusan kecil-kecilan, di sini juga ada pasar gelap terbesar di sekitar, nanti waktu keluar kita bisa mampir. Sekarang kita cari tempat menginap dulu.”

Tentu saja, mereka tak perlu berhemat soal penginapan.

Keberadaan pasar gelap di bawah kota pun sebenarnya wajar, karena kalau diadakan di dalam kota, rasanya terlalu mencolok.

Su Shijie dan Su Ren masuk dari luar saat sudah malam, mengenakan pakaian tempur lengkap dengan pistol di pinggang. Meski Su Ren terlihat cacat, tak ada yang berani mencari gara-gara.

Su Ren sendiri masih dikenali oleh sebagian orang di sini, sebab penampilannya yang cacat terbilang unik.

Mengikuti Su Ren berkeliling pasar, mereka segera tiba di sebuah tempat mirip pintu lift, berupa pipa besar yang menjulur langsung dari Kota Terapung di atas.

Area di sekitar pintu lift ini sangat berbeda dengan tempat lain, dalam radius sepuluh meter tak ada satu pun lapak, tak ada penjaga, namun kamera dan platform senjata otomatis di pintu lift cukup membuat siapa pun enggan berbuat onar.

Su Ren langsung mengajak Su Shijie ke sana, lalu mengangkat terminal pribadinya untuk memindai di pintu lift.

“Selamat datang, Kelas C-1, Instruktur Su Ren. Silakan masukkan senjata ke tempat penyimpanan dan ambil nomor antrian Anda.”

Pintu lift terbuka diiringi suara ramah, sementara Su Ren meminta Su Shijie juga memindai identitas lewat terminal mereka, lalu keduanya menaruh senjata ke mulut laci di dalam lift yang terbuka otomatis.

Senjata akan dikirim terpisah ke ruang penyimpanan, bisa diambil lagi dengan nomor antrian saat keluar.

Memang, meski alat pemindai dan pengunci kurang efektif terhadap makhluk spiritual, untuk senjata tetap sangat akurat—tanpa menaruh semua senjata, lift tak akan berangkat.

Hal ini juga memperlihatkan keterbatasan profesi teknokrat.

Mungkin memang ada senjata teknologi yang sangat canggih dan tersembunyi, tapi sayangnya harganya mahal...

“Evolusioner bisa langsung naik ke Kelas C-3 setelah verifikasi di dalam kota, lalu bebas keluar-masuk. Prosesnya mudah, besok aku akan antarkan kau ke sana.”

Setelah semua senjata dimasukkan, lift pun melesat ke atas dengan cepat.

Pemandangan di luar makin lama makin tinggi, memperlihatkan pasar di bawah dari sudut pandang burung.

Belum sempat Su Ren banyak bicara, mereka sudah sampai di tujuan.

Keduanya keluar dari sebuah pintu kecil mirip bilik telepon, lalu melangkah masuk ke kota yang gemerlap.

Di jalanan, arus manusia mengalir deras, namun sangat berbeda dengan kekacauan pasar di bawah. Yang tampak justru kemegahan metropolis sejati.

Orang-orang yang berlalu-lalang, hanya sedikit yang mengenakan pakaian tempur. Sebagian besar adalah pria dan wanita muda dengan pakaian modis dan menarik.

Di jalanan, dari permukaan hingga udara, berbagai macam kendaraan beroda maupun kendaraan melayang terus berseliweran. KA rel gantung yang melintas di udara hanya meninggalkan raungan angin, tanpa sedikit pun getaran.

Iklan tiga dimensi dari berbagai bangunan muncul satu demi satu, menambah warna-warni kemewahan pada kota ini.

Inilah kota di dunia ini.

Inilah cara peradaban manusia seharusnya.

Barulah setelah tiba di sini, Su Shijie benar-benar merasakan kemilau dunia masa depan.

Jika dibandingkan dengan tempat tinggalnya yang hanya berupa area hunian hasil renovasi tempat parkir bawah tanah, apalagi dengan daerah perlindungan, perbedaannya sangat besar—seakan dua dunia yang benar-benar bertolak belakang.

Di sini, di tubuh setiap orang yang berlalu-lalang, tak tampak sedikit pun tekanan hidup, apalagi ancaman dari luar.

Yang ada hanyalah kenikmatan hidup yang santai dan tenang.

Su Shijie mengamati sekeliling dengan tenang, merasa dirinya agak asing, ada jarak yang tak terucapkan.

Padahal, secara teori, di sinilah seharusnya ia paling cocok...

Sampai semua iklan luar ruang berganti menjadi wajah seorang wanita cantik memesona, barulah Su Shijie tersadar kembali.

Hah? Istri ketiga?

Oh, bukan. Itu Nan Mingxi...

Wanita dengan kecantikan dan pesona tiada tara itu adalah seorang idola terkenal.

Su Shijie dulu juga sering melihatnya di internet, bahkan pernah menghabiskan banyak waktu di dalam game demi mendapatkan kartu edit wajah, lalu membentuk karakter calon istrinya yang sangat mirip Nan Mingxi, baik dari latar belakang maupun kepribadian.

Mengingatnya saja sudah terasa begitu memikat...

Sebenarnya, kalau bukan takut terkena tuntutan hukum, Su Shijie merasa data edit wajah itu kalau dijual seribu kredit per salinan, mungkin hasilnya akan melebihi semua uang yang pernah ia dapatkan selama ini.

Begitu melihat aslinya, keinginan duniawi Su Shijie yang sempat muncul pun perlahan mereda.

Heh~

Nan Mingxi, toh hanya kebetulan mirip dengan istri ketigaku. Idola dunia hiburan mana bisa menyaingi calon istri yang karakternya hampir sempurna seperti milikku sendiri.

Sayang, wajah dan tubuh secantik itu hanya sia-sia.

Sama seperti dunia luar dan kota ini—dua dunia yang tak bisa dibandingkan...

Di samping, Su Ren tahu Su Shijie baru pertama kali masuk kota, sengaja membiarkannya mencerna suasana sejenak.

Namun, setelah melihat tatapan anaknya mulai aneh, ia pun memutuskan memotong lamunan itu.

“Biar besok lebih mudah, kita menginap saja di Hotel Kaiming di samping gedung administrasi, lingkungannya bagus.”

“Ayah saja yang putuskan.”

Setelah Su Shijie menyetujui, Su Ren pun mengangkat terminal pribadinya dan menggeser layar beberapa kali.

Begitu terhubung ke jaringan, benda kotak seperti batu bata itu langsung punya lebih banyak fungsi.

Memesan kamar hotel hanyalah hal sepele.

Bahkan robot pembersih sampah yang sesekali lewat di trotoar pun bisa digunakan untuk memesan hotel dan layanan serupa...