Bab Sempat Puluh Empat: Profesi Lokal

Menjelang senja, mereka langsung menuju pedagang keliling untuk menukar bangkai seekor rusa roh dengan seekor rusa roh panggang utuh. Setelah menghabiskan semuanya, ayah dan anak itu sama sekali tidak beristirahat, bersiap untuk berburu sepanjang malam tanpa tidur.

Migrasi rusa roh hanya berlangsung sekitar sepuluh hari, jadi waktu benar-benar sangat berharga. Soal tidur dan istirahat, tubuh pada tingkat kebangkitan masih mampu bertahan hanya dengan tidur sebentar setiap hari selama sepuluh hari ini. Terlebih lagi, Su Shijie memiliki kemampuan pemulihan yang lebih kuat. Setelah makan, cukup meluangkan sedikit waktu untuk tidur ayam sambil tergantung di atas pohon.

Tentu saja, bukan hanya mereka berdua saja yang begitu gigih. Banyak tim tingkat kebangkitan juga melakukan hal serupa, karena ini adalah pesta besar bagi para pemburu.

Dengan keunggulan Su Shijie yang mengendalikan drone untuk pengintaian, nilai dan akurasi perburuan mereka sangat tinggi. Mereka berburu dari pagi hingga senja, hanya dari poin kredit saja sudah mengumpulkan delapan puluh ribu. Itu pun karena setiap kali bertemu rusa roh tingkat kebangkitan, Su Shijie menggunakan kesempatan itu untuk latihan tempur jarak dekat, kalau tidak pasti hasilnya lebih banyak lagi.

Dalam sehari berburu, kekuatan jiwa yang didapat setara dengan dua setengah arwah jahat, ditambah sisa sebelumnya, total sudah ada cadangan sebanyak lima belas arwah jahat. Tinggal kurang lebih tujuh belas lagi agar bisa melakukan transformasi darah sekali lagi.

Selain itu, di tengah limpahan energi spiritual yang tebal di udara, efek penyerapan energi juga sangat baik. Su Shijie hanya memilih menit pertama saat aliran energi paling deras, begitu sedikit menipis ia langsung melanjutkan buruannya.

Menurut Su Ren, dengan intensitas bertarung dan penyerapan energi setinggi ini, dalam sepuluh hari sisa tiga dosis ramuan kebangkitan pasti akan habis dipakai.

"Drone-mu memang luar biasa, efisiensinya jauh lebih tinggi dibanding beberapa tahun lalu," kata Su Ren, mengakui kemampuan Su Shijie setelah mereka bangkit dan beristirahat sejenak untuk memulihkan tenaga.

"Bukan cuma aku yang pakai drone, tapi jelas mereka tak mengoperasikannya sebaik aku, haha," Su Shijie mengibas-ngibaskan ekornya, merasa sangat puas. Drone pemberian ayahnya ini memang benar-benar hebat. Dibandingkan tim lain yang harus menunjuk satu orang khusus untuk mengendalikan drone dan bekerja sama saat berburu, mereka berdua jauh lebih fleksibel.

"Haha, cuma sekarang masih belum bisa menang lawan rusa roh selevelmu, agak memalukan juga," sindir Su Ren.

"Aku sudah bisa bertarung seimbang kok, kemajuanku pesat!" Su Shijie sedikit kesal.

"Belum dihitung bonus darah dan kemampuan khususmu. Secara teori, sekarang kamu sudah harus bisa mengalahkan rusa roh tingkat kebangkitan level empat dengan mudah. Toh serangan rusa roh, meski punya kecerdasan, polanya ya itu-itu saja," Su Ren melanjutkan godaannya.

"Pertarungan itu penuh perubahan, aku kan belum pernah mengalami semuanya," sanggah Su Shijie.

"Mulai besok kamu harus bertarung dengan tangan kosong, malam ini saja waktu adaptasimu," ujar Su Ren, membuat Su Shijie merasa nyeri di sisi tubuhnya, tepat di tempat ia pernah ditanduk rusa roh.

Kalau bukan karena kulit tingkat empat dan pakaian pelindung khusus, orang biasa di tingkat kebangkitan bisa saja tembus terkena tanduk itu. Memang agak memalukan. Kalau besok bahkan tak boleh pakai belati, harus bertarung tangan kosong, membayangkannya saja sudah pusing...

Saat Su Shijie sedang meratapi diri karena diejek, Su Ren juga merasa agak tak habis pikir. Apakah punya bakat berarti bisa melakukan segalanya? Dulu anak ini menyembelih ayam saja tak pernah.

Baru sehari saja sudah bisa seperti ini, sungguh luar biasa. Ia sendiri paling hanya memberi beberapa masukan untuk memperbaiki kekurangan dan membetulkan sedikit gerakan, itu pun baru sehari.

Semata-mata ia menahan pujian karena khawatir anaknya jadi besar kepala. Kadang, punya anak sehebat ini rasanya justru membosankan...

...

"Ada seekor besar, jauh lebih besar dari yang pernah kita kalahkan sebelumnya, jaraknya juga tak jauh," kata Su Shijie setelah istirahat dan merangkum hasil hari itu, ia menemukan target baru.

Seekor rusa roh raksasa dengan bentuk tanduk yang berbeda dari biasanya. Rusa roh tingkat perubahan biasanya menandai gen baru dalam dirinya, sehingga wujud fisiknya pun berbeda.

Sebenarnya ia sudah beberapa kali menemukan rusa roh tingkat perubahan, tapi semuanya terlalu jauh. Mengejar rusa roh tingkat perubahan di hutan hanya buang-buang waktu.

Kali ini, sepertinya mereka bisa memotong jalannya.

Namun, mengingat beberapa kali di siang hari dihajar rusa roh tingkat kebangkitan, Su Shijie agak gentar. Tingkat perubahan, ini bisa benar-benar berbahaya!

Belum tahu pasti tingkat berapa perubahan yang dimiliki lawan.

"Biar aku lihat," Su Ren mengenakan kacamata pelindung.

"Kalau di bawah tingkat empat, tak masalah, kita bisa hadapi. Cegat di depan, siapkan busur bintang," Su Ren cepat mengambil keputusan dan memimpin jalan.

"Nah, senapan pipa ini akhirnya ada gunanya," kata Su Shijie sedikit terkejut saat ayahnya menyerahkan senapan pipa, lalu ia paham.

"Maksudnya aku harus mengendalikan senapan pipa menembak dulu, lalu saat rusa itu menyerang senapan pipa di udara, kita habisi di situ?"

Su Shijie langsung teringat penembak yang sempat meledakkan busur bintangnya sebelum tewas. Rusa roh tingkat perubahan pasti juga punya refleks setingkat itu!

Tapi karena bukan penyerang jarak jauh, menghadapi senapan pipa di udara, satu-satunya cara adalah melompat. Begitu melayang tanpa pijakan, ia akan jadi sasaran empuk.

Pantas ayahnya menyiapkan beberapa senapan pipa tapi belum pernah digunakan!

Meski kurang pengalaman, kemampuan merespon dan beradaptasi Su Shijie tetap unggul, langsung paham maksud ayahnya.

Melihat Su Shijie yang langsung mengerti, Su Ren hanya mendengus pelan—tak ada rasa bangga sama sekali...

Merasa ayahnya sedikit kesal, semangat Su Shijie malah makin membara, kelelahan pun lenyap, ia buru-buru berkata, "Ayah memang visioner, luar biasa!"

"Hem..." Su Ren hanya tersenyum kecut.

Harus diakui, Su Ren benar, binatang roh tetaplah binatang roh. Sekalipun sangat gesit dengan kemampuan belajar yang tinggi, tetap saja tak bisa menutupi keterbatasan nalurinya.

Seperti orang primitif yang tak tahu bahaya meski ujung senjata diarahkan ke dirinya.

Rusa roh memang punya naluri bahaya, tapi itu hanya naluri dasar.

Saat Su Shijie mengendalikan dua senapan pipa menembak ke arah rusa, hentakan kuat langsung membuat senapan pipa terpental ke belakang setelah ia lepaskan.

Rusa itu langsung mengunci target. Dengan suara ledakan dahsyat, rusa bertanduk raksasa itu menghantam senapan pipa yang hampir mengenainya hingga remuk berkeping.

Namun, pada saat bersamaan, anak panah tajam yang melesat dari kejauhan tak memberinya ruang menghindar!

Mereka tiba lebih dulu, sudah siap bersembunyi dan menghitung titik serangan. Rusa roh tingkat perubahan itu benar-benar terjebak, tak bisa melakukan apa pun di udara.

Saat melompat, ia masih utuh, saat mendarat sudah tercabik jadi beberapa bagian. Meski bukan peluru sebar, tapi karena sudut tembakan berbeda, beberapa anak panah biasa yang ditembakkan busur bintang X-6 tetap saja bisa membelah tubuh rusa.

Meski begitu, setelah dikumpulkan, harganya bisa mencapai puluhan ribu poin kredit.

Bagaimanapun, bagian paling berharga dari binatang roh adalah nilai obat dan manfaatnya bagi kultivasi.

Kulit rusanya memang disayangkan, tapi tak terlalu berpengaruh.

"Kamu mulai saja, aku akan bereskan sisanya," kata Su Ren, lalu mulai mengumpulkan bangkai rusa, bahkan menampung darahnya dalam wadah khusus, sebanyak apa pun yang bisa diambil.

Su Shijie menyerap rusa roh tingkat perubahan itu sampai habis, setara dengan satu arwah jahat penuh, ia puas sekali.

Begitu selesai menyerap dan hendak memanfaatkan limpahan energi spiritual, ia tiba-tiba berhenti dan berkata pada Su Ren, "Ayah, ada seseorang menunggangi serangga datang ke sini, cepat sekali!"

Sambil bicara, Su Shijie segera menyembunyikan busur bintangnya agar tak ketahuan, sekaligus bersiap jika harus bertarung.

"Penunggang serangga?" tanya Su Ren yang sedang membereskan bangkai, lalu suara dengungan makin lama makin terdengar jelas di telinga mereka, seperti helikopter.

Seekor serangga sepanjang tiga meter, dengan cangkang berkilau logam dan tampak garang, terbang cepat mendekati mereka di udara.

Hembusan angin dari kepakan sayapnya mengacak rambut mereka. Di atas punggung serangga itu, duduk seorang manusia. Serangga itu menempel tegak lurus di batang pohon, penunggangnya lalu meloncat turun.

Begitu sayap serangga itu terlipat, Su Shijie sempat merasa bentuknya mirip kecoak raksasa...

"Maaf mengganggu, apa daging dan darah ini bisa saya beli? Bagaimana kalau tiga puluh lima ribu poin kredit?"

Pendatang itu mengenakan kacamata pelindung udara, wajahnya tak jelas, tapi sepertinya pria muda berusia sekitar dua puluhan. Ia memakai pakaian tempur ketat mirip pakaian terbang sayap.

Yang paling penting, istilah 'penunggang serangga' yang disebut Su Ren tadi langsung mengingatkan Su Shijie pada rumor yang pernah didengarnya di sebuah permainan.

Ini adalah profesi khusus hasil evolusi penduduk asli Federasi Bumi. Artinya, orang itu adalah penunggang serangga tingkat perubahan, kemungkinan besar ingin menggunakan darah dan daging binatang roh ini untuk memelihara tunggangannya...