Bab Empat Puluh: Jika Seseorang Dibunuh, Maka Ia Akan Mati

Yang bereaksi paling cepat tetaplah sang cendekiawan itu. Berkat gen penguatan persepsi yang terpatri dalam profesinya, ia punya keunggulan dalam hal naluri bahaya dibandingkan profesi lain. Namun kali ini, ia bahkan tak sempat berpikir untuk memperingatkan yang lain.

Rasa bahaya itu nyaris membuatnya kencing di celana! Jika ia benar-benar hanya seorang peneliti yang menundukkan kepala di kota, mengolah ramuan, mungkin ia sudah panik dan kacau karena rasa takut yang timbul dari naluri itu. Namun, ia memilih jalan cendekiawan bukan karena bakat riset, melainkan demi kemampuan bertahan hidup. Ia sudah kenyang pengalaman dalam berbagai pertempuran berdarah.

Menghadapi bahaya mendadak ini, ia segera menekan rasa takut, menggenggam dua belati, melompat ke balik pohon terdekat sambil secara naluriah menebas ke arah serangan. Ledakan kekuatan ekstrem itu bahkan membuatnya menimbulkan ledakan sonik di udara!

Otaknya bekerja cepat, dalam sekejap memilih arah serangan terlemah dan zona aman yang paling sesuai. Belati di tangannya pun, mengikuti nalurinya, langsung mengarah ke jalur intersepsi.

Andai hanya peluru biasa, dengan kekuatan fisik tingkat revolusi, ia benar-benar bisa menahan dengan cara seperti itu. Tapi ini adalah X-6 Busur Bintang. Begitu belatinya bersilangan dengan anak panah pertama yang menyebar, ia langsung merasa tak beres.

Walau berhasil menahan, tetapi hantaman hebat itu membuat gerakan lompatannya berubah arah, dan keseimbangan tubuh yang sudah berubah karena menghindar langsung goyah. Dengan susah payah, belati di tangan satunya menebas satu lagi, tapi akhirnya ia tetap terkena satu anak panah yang menembus kakinya. Rasa sakit luar biasa seperti merobek langsung mematahkan kakinya dalam satu hentakan!

Tubuh tingkat revolusi memang membuat otot dan tulangnya sangat padat, namun justru karena itu, kehancuran akibat hantaman menjadi semakin mengerikan.

Di sisi lain, nasib sang penembak jauh lebih buruk. Sebelum mati, ia masih sempat mengamuk menembakkan senapan mesin, menghancurkan satu busur bintang yang melayang di udara. Namun serangan dahsyat yang sanggup membunuh petarung tingkat revolusi itu langsung membuat tubuhnya hancur berkeping-keping, tak bersisa, bahkan senapan mesinnya pun tercerai-berai oleh hentakan tersebut.

Pakaian pelindung yang lebih canggih dari milik Su Shijie pun tak berguna sedikit pun.

Nasib serupa menimpa si kecil hitam yang mengenakan kacamata pelindung. Dulu mulutnya paling lantang, kini nasibnya paling tragis. Dibanding penembak yang masih sempat menghancurkan satu busur bintang, ia hanya bisa melompat ke belakang, lalu tubuhnya dihancurkan di udara, daging dan darahnya berhamburan ke tanah.

“Kau ternyata seorang Pengendali Mesin?! Mustahil! Informasi sepenting ini tak mungkin luput! Kalau kau benar Pengendali Mesin, mustahil dulu kau begitu menyedihkan! Kalau kau baru saja membangkitkan darah itu, tak mungkin kau masih pincang!”

Cendekiawan botak yang selamat bersembunyi di balik pohon, tak bisa menerima kenyataan bahwa kelompoknya hancur seketika. Mendadak diterpa tembakan seberat itu, ia tahu benar telah menabrak masalah besar.

Seorang Pengendali Mesin!

Walau kekuatan Pengendali Mesin itu telah merosot ke tahap sembilan Kebangkitan, bahkan tanpa bantuan gen profesi, kekuatan darah telekinetisnya saja sudah cukup membuat bencana seperti ini.

Banyaknya busur yang digunakan menandakan lawan memang memiliki batasan dalam mengendalikan kekuatan. Namun, andai lawan itu benar-benar pernah menjadi Pengendali Mesin, dengan kekuatan dan kelangkaannya, tak mungkin tidak ada kabar sedikit pun, juga tak mungkin mengalami nasib seperti itu!

Kalau darahnya baru bangkit belakangan, saat berevolusi ia pasti bisa menumbuhkan kembali anggota tubuhnya! Tak mungkin tetap pincang!

“Itu anakmu?”

Dengan menyingkirkan semua kemungkinan, jawaban terakhir itu sekalipun terdengar mustahil, tetaplah kebenaran! Tingkat darah macam apa yang dibutuhkan untuk ini? Apakah nenek moyangnya memiliki darah kekaisaran?

Namun pada saat itu juga, wajah si botak berubah drastis.

“Beracun! Dasar binatang!”

Sebagai cendekiawan tingkat revolusi, ia seharusnya sudah bisa menyadari sejak awal. Namun, karena serangan mendadak dan luka parah di kakinya, ia baru sadar saat racun mulai bereaksi.

Luka di kakinya tampak seperti mulai melarut, perlahan merambat ke atas. Saat ia hendak memotong daging busuk dengan belatinya, beberapa pistol dan satu M-7 sudah mengincarnya dari atas.

Dalam kondisi seperti itu, kaki putus ditambah racun yang menggila, walau ia sadar bahaya, ia tak lagi mampu menghindar. Sambil memotong daging, ia melompat dengan satu kaki, meraung geram.

Meskipun hanya melompat dengan satu kaki, kecepatannya masih luar biasa, seperti binatang liar terluka, memaksa diri menghindari tembakan bertubi-tubi. Tapi, tanpa bantuan kaki palsu seperti ayah Su Ren, dan dengan racun yang terus menggerogoti, bahkan tubuh tingkat revolusi pun tak sanggup bertahan lama.

Setelah beberapa kali menghindar di ambang maut, akhirnya kakinya yang tersisa ditembus beberapa kali oleh pistol elektromagnetik dalam mode menembus pelindung, lalu pakaian pelindungnya dihantam peluru M-7, membuatnya kehilangan keseimbangan dan terjatuh.

Tembakan bertubi-tubi mengarah ke kepalanya, dan meski ia masih sempat merangkak cepat dengan kedua tangan, akhirnya ia tak dapat melawan nasib. Serangkaian tembakan menghancurkan kepala tingkat revolusi itu layaknya semangka pecah.

Sudah tahu rahasia, masih mau lari?

Meski tingkat darah itu tak tergolong rahasia inti, tetap saja tak bisa dibiarkan kelompok seperti mereka mengetahuinya.

Setelah urusan selesai, Su Shijie mengendalikan senjata, mengepung satu-satunya yang tersisa hidup, perempuan yang tangannya dulu dipatahkan Su Ren.

“Jangan bunuh aku! Aku menyerah, suruh aku apa saja akan kulakukan, kumohon jangan bunuh aku!”

Perempuan itu tak pernah menyangka, baru saja ia sempat bersembunyi dan menyuntikkan obat, tiba-tiba tim kuatnya musnah seketika! Dua petarung tingkat revolusi dan satu tingkat sembilan Kebangkitan! Itu sudah tim yang sangat mewah!

Namun dalam sekejap, mereka dihancurkan tanpa ampun, benar-benar hancur lebur!

Saat Su Shijie hendak menembaknya, Su Ren sudah bergerak lebih dulu, berputar ke belakang dan dengan cepat mematahkan sisa tangan dan kakinya.

“Tanya dulu keadaannya, kau awasi sekitar dan bersihkan lokasi. Lima ratus meter jadi batas, siapa pun yang mendekat tembak peringatan. Kalau masih nekat, habisi saja.”

Nada suara Su Ren tetap tenang dan dingin, membuat Su Shijie tertegun, lalu mengangguk dan mengendalikan drone untuk mengawasi sekitar.

Meski Su Shijie ingin sebisa mungkin tidak melukai orang tak bersalah, jika nanti ada yang mendekat dan tembakan peringatan tak mempan, ia tak punya pilihan lain.

Untunglah, memang tak ada tim lain di sekitar; dua tim sebelumnya pun sudah menjauh dari area pengawasan. Di hutan seperti ini, mereka pun tak akan tahu apa yang terjadi di sini.

Lagipula, sekalipun ada orang luar yang mendengar keributan, di alam liar biasanya lebih baik menghindari masalah. Su Ren hanya bersikap ekstra hati-hati karena urusannya melibatkan pemuja dewa sesat.

Interogasi Su Ren pun akhirnya membuat Su Shijie paham mengapa Su Ren berkata, manusia sangat sulit menjaga rahasia.

Secara teori, tawanan ini sudah menempuh jalan panjang hingga mencapai tingkat tujuh Kebangkitan. Setiap kali menembus batas, rasa sakit yang dialami pasti telah menempa keteguhan mentalnya. Namun kini ia bertingkah demikian hanya karena takut mati, hanya ingin bertahan hidup.

Begitu sadar tak akan dibiarkan hidup, pasti ia ingin membuat hidup kami jadi neraka juga.

Penyiksaan biasa bukan apa-apa. Jika seseorang benar-benar tak mau bicara, siksaan paling berat pun tak akan berhasil.

Namun, di dunia ini masih ada obat-obatan!

Saat perempuan itu meracau memohon ampun, Su Ren tanpa ragu menyuntikkan jarum ke lehernya. Obat itu sepertinya bisa meruntuhkan kehendak dan memperbesar rasa sakit hingga tak tertahankan.

Sementara Su Shijie sedang menyerap jiwa para korban, ia pun merasakan pikiran perempuan itu mulai kacau, ingatannya mengalir tanpa kendali, menarik memori bawah sadar ke permukaan.

Dengan kombinasi interogasi ayahnya, perempuan itu akhirnya mengaku juga, meski hanya sepenggal-sepenggal, tapi keakuratannya sangat tinggi. Berdasarkan persepsi Su Shijie, ia tidak berbohong.

Sayangnya, efek sampingnya adalah tawanan tak mampu merangkai kalimat panjang atau logika jelas, sehingga harus disusun ulang.

“Kau manfaatkan kesempatan ini untuk penyerapan energi jiwa, biar aku bersihkan lokasi,” kata Su Ren pada Su Shijie yang sudah selesai menyerap jiwa setelah interogasi usai dan langsung mematahkan leher perempuan itu.

Dua petarung tingkat revolusi dan dua tingkat tinggi Kebangkitan tewas, energi jiwa yang tersebar di lokasi pun sangat pekat.

Tanpa ragu Su Shijie masuk ke mode penyerapan energi. Andai bukan karena harus mengawasi sekitar saat ayahnya menginterogasi, ia pasti sudah menyerap jiwa mereka sejak tadi.

Kali ini, energi jiwa yang ia dapat sungguh luar biasa, bahkan lebih pekat daripada yang pernah ia peroleh dari binatang terpolusi dulu. Laju peningkatan jauh lebih cepat, dan penyebarannya lebih lama.

Sedikit disayangkan, keempat korban itu manusia normal, bukan pemuja dewa sesat, juga tidak terpolusi.

Setelah dihitung, jiwa manusia setingkat ini setara dua kali jiwa binatang tingkat sama. Namun dibandingkan binatang terpolusi atau sumber polusi yang terkait dewa sesat, tetap jauh lebih rendah.

Keempat orang itu total setara sekitar enam jiwa arwah jahat, ditambah enam yang sudah ia miliki, kini ia punya dua belas jiwa arwah jahat cadangan.

Tapi untuk evolusi darah berikutnya, ia masih butuh sekitar dua puluh lagi.

Tim dengan konfigurasi seperti ini perlu ia habisi tiga atau empat kali lagi...

Tubuhnya terasa lemas dan kesemutan. Su Shijie merasakan energi jiwa di sekitar mulai tenang kembali, namun karena perbedaan tingkat yang besar, progres penyerapan kali ini naik sekitar dua persen.

Karena belum menembus dari tingkat dasar ke menengah, ia belum mengalami evolusi sel tubuh yang menyakitkan.

Sekarang sudah mendekati batas kemampuan saat ini. Dengan sedikit usaha dan makan beberapa potong daging binatang jiwa, dalam beberapa hari lagi mungkin bisa menembus.

Dari pertempuran penyergapan hari ini, Su Shijie menyadari kekuatannya kini lebih banyak bergantung pada alat bantu. Kekuatan tubuh aslinya, kalau diadu dalam pertarungan seperti tadi, sama sekali tak berguna.

Bahkan perempuan yang tangannya dipatahkan ayahnya di awal, jika sampai bertarung jarak dekat, meski hanya dengan satu tangan pun sanggup membunuhnya. Ia hanya bisa berharap tentakel jiwa bisa mengenai lawan tepat waktu.

Kekuatan jiwa manusia memang lebih kuat dari binatang jiwa. Dari pengujian sebelumnya, jiwa tingkat tujuh Kebangkitan jika berhasil dihisap kemungkinan hanya sama-sama celaka, bahkan mungkin dirinya yang lebih parah...

Jika kali ini ayahnya tidak segera mengambil keputusan dan mengalihkan perhatian musuh ke tempat penyergapan terbaik, semuanya takkan semudah ini.

Perlawanan sengit cendekiawan botak yang cacat dan keracunan di akhir pertarungan tadi juga menunjukkan betapa kuatnya tingkat revolusi.

Pertempuran singkat yang langsung berakhir ini kembali menyadarkan Su Shijie akan hukum besi: “Manusia jika dibunuh, ya akan mati.”

Kuat atau banyak jumlah tak ada gunanya. Kalau kena penyergapan, tetap saja habis dalam sekejap.

Eh, meskipun situasinya sedikit di luar dugaan, tetap saja membuktikan betapa berbahayanya dunia ini!

Waktu bertarung, karena tegang, ia tak sempat memikirkan semua ini. Tapi kini, setelah semuanya berlalu, Su Shijie semakin merasa takut.

Bagaimana jika penyergapan tadi gagal, dan musuh berhasil mendekat? Bukankah ia akan mati?

Seperti ayahnya yang bisa dengan mudah mematahkan tangan dan kaki lawan, dirinya yang lebih lemah bahkan tak punya kesempatan untuk melawan!

Dirinya, masih terlalu lemah!