Bab Empat Puluh Dua: Ramuan Kepedihan 2.0

Melihat cairan familiar di tangannya, ramuan kebangkitan yang ditambah jamur, Su Sejie menelan ludah. Setelah mengalami penyucian melalui penuntunan energi spiritual akibat serangan siang tadi, ayahnya juga bilang bahwa ia hampir bisa melakukan suntikan ramuan kedua.

Rasa sakit dari suntikan pertama masih terekam jelas dalam ingatan, bahkan rasa nyeri saat menembus batas kekuatan terasa jauh lebih ringan. Jika sebelumnya ia dipaksa masuk ke kolam buaya, kali ini ia harus melompat sendiri—memang, keberanian yang jauh lebih besar dibutuhkan.

Namun, mengingat para tentara bayaran yang pernah mengejar dirinya dan ayahnya, mengingat kekuatan para petarung tingkat perubahan, dan betapa lemahnya dirinya sendiri tanpa bantuan kekuatan luar, Su Sejie gemetar ketakutan.

Aku takut sakit... tapi aku lebih takut mati...

Dengan mata terpejam, ia menusukkan jarum sekali lagi dan segera tenggelam dalam sensasi mati rasa hingga lidahnya pun kaku. Bahkan untuk menjerit kesakitan pun tak mampu, hanya bisa menahan semuanya dalam diam.

Perasaannya makin tajam, sarafnya malah jadi lebih sensitif, membuat seluruh tubuhnya menegang. Efek kuat dari ramuan dan nutrisi beredar liar dalam tubuhnya.

Di dunia nyata, hanya sepuluh menit berlalu, tapi bagi Su Sejie rasanya seperti disiksa berhari-hari. Ketika rasa nyeri dan gatal akhirnya berlalu, sensasi nyaman yang muncul menandakan proses peningkatan kali ini telah selesai.

“Hah? Kenapa baru tahap akhir tingkat dua?”

Baru saja pulih dari sensasi nyaman itu, Su Sejie menyadari kejanggalan.

Ayahnya yang berjaga di samping hanya bisa menggelengkan kepala dan berkata, “Kamu masih kurang puas? Sekali suntik langsung lompat dari awal ke akhir tingkat dua, efek ramuan memang akan menurun.”

“Tapi tidak seharusnya menurun sebanyak itu. Sebelumnya aku sudah menyerap 2% dari sisa kekuatan musuh. Yah, satu kali lagi, sekalian saja.”

Su Sejie menggertakkan gigi, kembali menutup mata dan memasuki kondisi penuntunan energi spiritual. Kali ini, dengan bantuan sisa kekuatan musuh sebelumnya, ia sudah mencapai 2%, dan dengan ramuan ini hampir 8% lagi, jadi memang hanya tinggal sedikit sebelum naik ke tahap berikutnya.

Tahap akhir tingkat dua ke awal tingkat tiga berarti peningkatan kemampuan sebesar 20%! Hasilnya sama besarnya dengan naik dari awal ke akhir tingkat dua!

Diri yang lemah harus memanfaatkan setiap kesempatan.

Usaha keras Su Sejie tak sia-sia. Dengan memanfaatkan efek sensitivitas yang masih tersisa setelah menembus batas, ia berlatih keras hingga akhirnya, sebelum fajar, ia berhasil melangkah ke tahap berikutnya.

Setelah merasakan ‘ramuan penderitaan’ yang luar biasa, meski rasa sakit dari setiap penembusan batas tak pernah berkurang atau membuat mati rasa—bahkan makin terasa—namun dengan tekad yang semakin kuat, ia akhirnya bisa menahan semuanya dengan lebih baik.

Setidaknya, kali ini ia tidak sampai menjerit atau berguling di tanah seperti sebelumnya.

Setelah berhasil menembus ke awal tingkat tiga, Su Sejie tetap tak membuka mata, tak ingin menyia-nyiakan sisa efek penembusan batas dan kembali melakukan penuntunan energi sekali lagi.

Saat ia selesai, langit sudah mulai terang.

Meski semalaman tak tidur, Su Sejie justru merasa segar dan penuh semangat.

Awal tingkat tiga tahap kebangkitan!

Ciri khas darahnya juga meningkat pesat, setiap kali naik level, efeknya makin terasa. Kini, kekuatan telekinesisnya sudah mencapai lima puluh lima kilogram, dan jaraknya lebih dari lima puluh meter!

Dengan bantuan ramuan dan kekuatan yang diserap dari musuh kuat sebelumnya, ia menembus tiga sub-tahap sekaligus. Peningkatannya sangat jelas.

Secara teori, kini ia bisa mengontrol sepuluh busur bintang X-6 secara statis, ditambah semua senjata di tubuhnya.

Eh, tapi setelah satu busur hancur, kini hanya tersisa enam.

Karena kapasitas ransel terbatas, ia paling hanya bisa menambah dua lagi, lebih dari itu akan mengganggu pergerakan.

Sebenarnya, enam busur saja sudah cukup, karena batas statis hanya cocok untuk situasi penyergapan. Dalam pertempuran bergerak, ia harus mengontrol sambil bergerak, yang jauh lebih sulit dan jumlah yang bisa dikendalikan pun berkurang drastis...

Saat Su Sejie merasakan peningkatan kekuatannya dan berusaha menguasai kemampuan barunya, Su Ren, ayahnya, menatap sang putra dengan sedikit kebanggaan.

Tak disangka, rasa takut kadang bisa jadi kelebihan tersendiri. Mungkin lain kali bisa dicoba lagi.

“Baiklah, sebentar lagi fajar. Kalau menurut anak itu, hari ini kawanan rusa akan tiba. Kita mulai saja, dan usahakan bisa naik tingkat dengan bantuan kawanan rusa kali ini.”

Ucapan Su Ren langsung disambut anggukan Su Sejie. Keduanya keluar dari tenda dan membereskannya.

Saat itu, sebagian besar orang dan tim di perkemahan juga sedang sibuk berkemas, tampak siap berangkat pagi-pagi.

“Ayah, kalau harus pindah, mau ke mana?” tanya Su Sejie sambil berkemas. Ayahnya sudah sering berpindah, pasti sudah punya tujuan.

“Kota Pantai.”

Su Ren tampaknya sudah menetapkan pilihan sejak lama.

Su Sejie tahu Kota Pantai, letaknya sekitar tujuh ratus kilometer timur laut Kota Kemakmuran. Dibandingkan dengan Kota Mengambang Kemakmuran, kawasan utama Kota Pantai berada di daratan dan jauh lebih besar dari kota mengambang biasa.

Kota super ini dikuasai oleh empat kota mengambang sekaligus, dengan tiga di antaranya selalu melayang di atas kota sebagai perlindungan, dan satu lagi rutin berlayar ke laut.

Di sana, pelayaran laut sangat maju, cocok untuk berburu atau menambang ke laut.

Mendengar ayahnya memilih kota itu, Su Sejie merasa pilihan itu memang tepat.

Setelah kejadian ini, Su Sejie juga merasa tinggal di kota dengan keamanan lebih baik akan jauh lebih aman. Kota Kemakmuran jelas tak bisa jadi pilihan—meski dekat, justru di sana nasib buruk pernah menimpa mereka.

Seratus kilometer lebih ke barat dari P-314 sebenarnya ada kota mengambang lain yang lebih dekat, namun terhalang Pegunungan Naga Langit yang dipenuhi binatang spiritual tingkat tinggi. Jaraknya memang lebih dekat, tapi harus memutar jauh, sehingga P-314 tetap masuk wilayah Kota Kemakmuran.

Kawanan rusa bermigrasi keluar dari Pegunungan Naga Langit, menuju Danau Musim Semi Panjang di timur untuk berkembang biak. Di sana ada rumput spiritual yang penting bagi anak rusa yang baru lahir...

...

“Bagaimana? Sudah terlihat?” Sambil melompat di antara dahan pohon tinggi, Su Ren bertanya pada Su Sejie yang mengendalikan drone dan ditemani empat busur bintang.

“Sudah, memang sudah mendekat. Di barat daya, sekitar dua kilometer lagi akan bertemu rombongan pertama.”

Su Sejie melaporkan sambil tetap membagi fokus mengendalikan empat busur bintang dan enam pistol elektromagnetik biasa, mengitari area dalam jangkauan kontrol.

Ia ingin memastikan bahwa begitu ada musuh muncul dari arah mana pun, ia bisa menyerang secepatnya.

Sedangkan M-7 dan dua busur bintang lain masih dibawa di badan karena sulit mengendalikan banyak senjata sekaligus saat bergerak.

“Hemat anak panah, mudah rusak. Gunakan saja saat bertemu target tingkat perubahan,” ujar Su Ren sambil sedikit mengubah arah perjalanan.

“Hah? Ayah, serius nih?” Su Sejie terkejut, meski mereka pernah berhasil mengalahkan satu tim dengan dua petarung tingkat perubahan lewat penyergapan, berani-beraninya ayahnya kini mau memburu binatang spiritual tingkat perubahan.

Kalau bukan ayahnya sendiri, Su Sejie pasti sudah curiga ayahnya mau mencelakainya.

Tidak selalu keberuntungan berpihak! Kalau manusia mati, ya mati!

Jangan-jangan ini alasan ayahnya jadi cacat?

“Manusia dan binatang spiritual itu berbeda. Meski binatang spiritual bisa berkembang hingga punya bahasa, tulisan, bahkan peradaban, kecuali ras serangga dan segelintir makhluk laut, mereka hampir tak pernah mendapat kesempatan itu.”

Su Ren berbicara tenang, seolah memburu binatang tingkat perubahan bukan masalah besar.

“Karena kamu punya busur bintang dan bisa mengendalikan banyak sekaligus, kalau tidak memburu target tingkat perubahan jelas sia-sia, asal pengaturannya tepat, panah sembarangan pun bisa dihemat.”

Mendengar itu, Su Sejie tak lagi membantah. Yah, kalau ayahnya memang suka nekat, apa boleh buat.

Coba dulu saja, toh, urusan berburu begini ayahnya jauh lebih ahli.

Amatir tak perlu sok tahu mengkritik profesional...