Bab Empat Puluh Lima: Sepuluh Hari

“Tiga puluh lima ribu? Serius? Saudara kaya, tiga puluh lima ribu rasanya kurang pantas untuk statusmu.”

Mendengar lawan bicara ingin membeli, Su Ren tentu saja tidak menolak. Tiga puluh lima ribu adalah harga yang wajar, dan dia juga tak perlu repot-repot mengumpulkan sisa-sisa tubuh. Namun, setelah melirik serangga milik lawannya, Su Ren tetap saja menyindir sedikit.

“Kalau begitu, empat puluh ribu. Aku tak bisa tambah lagi, aku hampir kehabisan karena makhluk ini,” pemuda itu berkata dengan nada sedikit pasrah.

Harga naik lima ribu begitu mudah membuat Su Shijie teringat sebuah legenda dalam permainan. Konon, setiap tahun bangsa serangga akan melelang sepuluh ekor serangga khusus yang dapat dipisahkan dari kelompok, dan siapa yang berani membayar tertinggi akan mendapatkannya.

Dari sini lahir dua profesi unik di Federasi Bumi: Penunggang Serangga dan Pengendali Serangga.

Tak perlu diragukan, setiap orang dengan profesi ini pasti adalah orang kaya sejati.

Kabar yang beredar mengatakan bahwa serangga yang dijual hanya membawa satu kesadaran saja, dan kedua profesi tersebut, melalui penguatan gen tertentu, dapat mengubah kesadaran itu menjadi bagian dari diri mereka sendiri.

Artinya, serangga yang dikendalikan oleh Penunggang Serangga maupun Pengendali Serangga, secara teori, adalah manifestasi kehendak bawah sadar pemiliknya, memungkinkan sinkronisasi yang luar biasa antara manusia dan serangga.

Selama mendapat cukup asupan darah dan daging, serangga itu dapat berkembang tanpa hambatan mengikuti evolusi pemiliknya, seolah-olah mereka mendapatkan satu kekuatan tambahan.

Pembelian daging berdarah dengan harga tinggi barusan jelas demi kepentingan tersebut.

Karena karakteristik jiwa Su Shijie sendiri serta kemampuannya menangkap emosi, ia dapat merasakan kalau serangga itu memang hanya memiliki satu kesadaran, dan benar-benar bergantung pada pemilik di depannya. Bila pemilik mati, serangganya juga akan mati; jika serangga mati, pemiliknya akan merasakan kehilangan kesadaran dan menjadi lemah, mungkin butuh waktu lama untuk pulih.

Sungguh luar biasa.

Menurut desas-desus, banyak peradaban pernah mengundang Ratu Serangga, namun Ratu Serangga tingkat tertinggi, satu-satunya makhluk luar biasa yang belum pernah keluar dari Bumi, selalu menolak.

Orang-orang menilainya sebagai sosok penyendiri...

Namun, karena lingkungan yang sepenuhnya otonom dan sistem kerja keras, bangsa serangga sebenarnya sangat kaya. Ratu Serangga juga dikenal gemar mengumpulkan harta.

Kabar lain menyebutkan, sang Ratu bahkan pernah menggunakan haknya sebagai anggota Parlemen Federasi untuk mendorong undang-undang mata uang fisik, bahkan mencetak koin sendiri. Namun, akhirnya koin-koin itu rusak oleh lingkungan sekitar, dan ia pun beralih ke mata uang digital.

Tentu saja, ini hanya rumor yang pernah didengar Su Shijie dalam permainan, mungkin tidak sepenuhnya benar. Namun satu hal pasti, siapa pun yang bisa menunggangi serangga pasti orang kaya raya.

Saat Su Shijie mengenang rumor-rumor itu, Su Ren sudah menyelesaikan transaksi dengan cepat.

Harganya sudah premium, cukup adil bagi kedua belah pihak.

Setelah transaksi selesai, pemuda berkacamata penerbangan itu langsung memerintahkan serangganya untuk turun dan makan.

“Makhluk ini sangat pilih-pilih. Sejak berevolusi, dia hanya mau makan daging makhluk setara evolusi. Beberapa waktu lalu, aku membelikan ikan di Kota Binhai, tapi dia bosan juga. Hampir saja aku dibuat kesal olehnya.”

Melihat serangganya mulai melahap daging, pemuda penunggang serangga itu pun mengeluh.

“Bukankah itu juga manifestasi kehendakmu? Kau terlalu memanjakannya,”

ucap Su Shijie dengan nada menasihati. Jika pemiliknya memerintah serangga itu makan ikan, pasti akan dimakan juga.

“Haha, bagaimanapun juga, ini teman seumur hidup. Tak boleh diperlakukan buruk,” jawab pemuda itu dengan ekspresi penuh perhatian, membuat Su Shijie merasa ia menanti balas budi dari serangganya.

Kemudian penunggang serangga itu berbalik kepada Su Shijie,

“Energi spiritualnya belum lenyap, kalau mau menarik, silakan saja. Makhluk ini memang doyan makan.”

“Terima kasih,” kata Su Shijie tanpa ragu. Ia langsung mulai menarik energi spiritual.

Saat itu, panah bintang dan senjata yang ia kendalikan sudah tersembunyi di sekitar. Begitu drone mengidentifikasi target, ia sudah bersiap. Ia memang menunggu lawannya pergi sebelum bergerak.

Ini juga membuktikan betapa pentingnya peringatan dini dari drone.

Serangga evolusi memang sangat peka pada bau darah, makannya pun lebih cepat dari pengumpulan manual Su Ren. Hanya dalam hitungan detik, seluruh daging rusa berevolusi itu sudah habis dilahap.

Bahkan tanah yang berlumuran darah sempat disedot isinya.

“Sudah, lanjutkan saja. Semoga kita bisa bekerja sama lagi lain waktu.”

Setelah makannya selesai, sang penunggang serangga langsung melompat naik, terbang cepat menjauh.

Sepanjang proses, kedua pihak tak pernah memperkenalkan diri. Maklum, ini hanyalah transaksi di alam liar.

Selain itu, Su Shijie dapat merasakan, meskipun lawannya sangat sopan, tidak pernah menunjukkan sikap angkuh, namun dalam dirinya tetap ada kebanggaan yang sulit disembunyikan.

Wajar saja, seusia itu sudah sampai tingkat evolusi, keluarga kaya, kemungkinan besar punya darah keturunan, jelas bukan orang biasa yang hidup di penampungan. Biasanya pun mereka jarang bersinggungan.

Namun, dalam beberapa hari berikutnya, ketiganya menyadari bahwa mereka sering sekali bertemu...

...

“Kalian lagi? Luar biasa kerjanya, izinkan aku memperkenalkan diri, Huang Jiangyong, seperti yang kalian lihat, seorang penunggang serangga.”

Saat bertemu lagi, kebanggaan di hati Huang Jiangyong pun lenyap.

“Su Ren, ini anakku, Su Shijie.”

Tempat itu adalah Penampungan P-314, dan karena penampilan Su Ren sangat khas, ia tak perlu memakai nama samaran, agar tak menyinggung anak orang kaya tanpa sebab.

“Hebat, aku harus akui, kecepatan kalian memburu makhluk evolusi lebih cepat dariku. Apa kalian pakai drone?”

Huang Jiangyong melirik sekeliling, lalu menarik kesimpulan. Ia sendiri agak kesulitan mencari target, walau serangganya bisa terbang, namun tubuh sebesar itu jelas kalah efisien dari drone kecil di hutan lebat seperti ini.

Lagipula, suara besar bisa menakut-nakuti mangsa.

“Itu rahasia bisnis.”

Su Ren tidak mengiyakan atau menyangkal. Keberadaan drone memang sudah jelas, dan jejak pertempuran di lokasi bisa dianggap jebakan yang dipasang sebelumnya.

Bahkan jika sampai ketahuan sebagai operator mesin pun, Su Ren sudah menyiapkan alibi.

Bagaimanapun juga, kesempatan emas untuk berkembang seperti ini tak boleh disia-siakan. Dengan drone, risiko tetap terkendali.

Lagipula, kalau darah keturunan sampai terbongkar pun masih bisa diterima.

“Baiklah, kalian tertarik bergabung ke perusahaan tertentu? Aku bisa bantu rekomendasikan.”

Huang Jiangyong sambil membayar, membiarkan serangganya makan, sambil berbincang ringan, tanpa ingin terlalu jauh menyelidiki.

Namun, ajakan itu sudah cukup jelas.

“Bagus, kebetulan kami juga berencana menuju Kota Binhai.”

Su Ren tak langsung menolak.

“Haha, ini kartu namaku. Kalau kalian sampai Kota Binhai, hubungi saja aku, atau bawa kartu ini ke perusahaan milik keluargaku.”

Huang Jiangyong tidak kaget ketika Su Ren mengetahui latar belakangnya. Ia pun menyerahkan kartu nama, lalu pergi setelah serangganya selesai makan.

“Pak, kau kenal dia?”

tanya Su Shijie penasaran. Sejak Su Ren mengenal nama para bangsawan di Kota Changsheng, ia tahu ayahnya sangat ahli urusan seperti ini.

“Aku tak kenal pribadinya, tapi bermarga Huang, bisa menunggangi serangga, dan pernah makan ikan di Kota Binhai, kemungkinan besar dia dari keluarga Huang, salah satu dari empat bangsawan besar Kota Binhai, juga punya kota terapung sendiri, keluarga berdarah bangsawan seperti keluarga Changsheng.”

Penjelasan itu membuat Su Shijie paham.

Dan jika dia mampu membeli serangga, kemungkinan besar adalah keturunan inti keluarga.

“Panah biasa milikmu juga sudah hampir habis, jangan buru-buru buru makhluk evolusi lagi. Berburu yang lain pun tidak akan kalah cepat.”

“Baik.”

Ayah dan anak itu memutuskan untuk lebih berhati-hati.

Migrasi kawanan rusa berlangsung selama sepuluh hari penuh. Sepuluh hari itu berjalan tenang, meski mereka sempat bertemu tim khusus kota terapung saat berburu.

Karena itu, Su Ren sempat berbincang dengan mereka untuk mengetahui situasi. Kabarnya, perburuan sedang dilakukan baik di dalam maupun di luar kota, dan migrasi rusa juga menjadi perhatian utama.

Hal itu tentu saja membuat ayah dan anak itu merasa lega.

Dalam kondisi perburuan intens tanpa henti seperti itu, Su Shijie pun memperoleh manfaat luar biasa dan kemajuan pesat...