Bab 10: Apakah Kita Sudah Saling Mengenal?

孙 Thắng An nhướng mày, "Sao vậy? Có quan hệ với cô ấy à?"
Tạ Thừa Yến đáp, "Quan hệ không phải dạng vừa—"
Lời nói đó dễ khiến người ta suy đoán lung tung, ngay cả trong đầu anh cũng hiện lên cảnh đêm đó đầy phi lý.
Là một hoàng thân uy nghi, lại bị người ta lừa lên giường, quả thật rất mất mặt.
Sau đó anh nói tiếp: "Tạ Thừa Ân vừa cưới được quý nhân vào cung, con gái chính thất của viện sĩ thái y, nói biết thuốc giải của Hoa Mỏ Neo."
Ban đầu tưởng chỉ là một kẻ trộm xuất thân thấp kém, ai ngờ lại có mối liên hệ với cung đình. Dù Thắng An thường ở Nam Dương, nhưng những chuyện ở kinh thành anh cũng biết khá nhiều.
Nghe đến lai lịch của Diệp Lan Chu, cũng cảm thấy lạ lùng: "Vậy anh thật sự sẽ vì chuyện này mà tha mạng cho cô ta? Tạ Thừa Yến, anh không giống người như thế."
Thắng An dường như chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn sang, "Nếu anh là người như thế, thì thành Kim Lăng ngày xưa, anh chẳng thể nào bước ra được."
Tạ Thừa Yến quay lại hỏi, "Ta là người thế nào?"
Mưa rơi trên mặt Thắng An, từng giọt nước ngưng tụ thành hạt sương trên mũi, nhỏ xuống người, y như đêm mưa ở thành Kim Lăng. Suy nghĩ một lát, anh nói: "Là người thà giết nhầm còn hơn bỏ sót hậu họa."
Tiếng gõ chuông canh ba vang lên hai lần, hai người theo đúng đường đến chợ ma, Tạ Thừa Yến tay chạm vào đao cong thắt lưng bước vào.
Bên cạnh, Thắng An tiến sát lại, thì thầm: "Thường các kẻ buôn thuốc pháo giao dịch ở Hồng Chi Hương."
Trước khi đến, Thắng An đã tóm tắt cho Tạ Thừa Yến tình hình gần đây ở Nam Dương.
Thuốc pháo vốn do quan phủ quản lý thống nhất, nhưng dân gian lại xảy ra chuyện dùng thuốc pháo gây thương tích.
Ở ngoại ô Nam Dương, một căn nhà bị cháy, vì nằm ở nơi hẻo lánh lại vào ban đêm, chẳng ai nhìn rõ tình hình lúc đó ra sao, đến khi quan phủ đến giải quyết thì phát hiện trong nhà có nhiều bột nitrat đỏ cháy gần hết, nguyên liệu làm thuốc pháo.
Tin này đến tai Thắng An, trong toàn đại Dận quốc, chỉ có hai phe nắm giữ công thức thuốc pháo.
Một là Hứa Tố Dung, tức nhà mẹ của Hứa Quý Phi. Một là Tạ Thừa Yến.
Hai người vừa đi chưa được bao xa, bỗng nghe tiếng vỡ bình sứ, "Anh nói đây là Đỏ Huyết Đằng? Đỏ Huyết Đằng nhà anh mảnh vậy sao?"
Tiếng nữ trong trẻo xé tan màn đêm. Tạ Thừa Yến mắt giật một cái, thấy Diệp Lan Chu đứng trước một hiệu thuốc, cầm một cây dây leo đỏ thẫm, giơ tay chất vấn chủ tiệm.
Chủ tiệm thuốc cười nham hiểm tiến lại gần: "Cô nương không biết hàng, Đỏ Huyết Đằng thượng hạng chính là như vậy, bằng không lát nữa theo ta, ta kiếm cho cô nương loại tốt hơn."

Tay dính cặn thuốc vừa chạm vào cổ tuyết, bỗng nhìn thấy trước cửa tiệm có người đến, anh ta vô tình đứng sát bên cô gái.
Cánh tay chạm vào vai cô, Diệp Lan Chu nghiêng mình tránh ngay được tay chủ tiệm vươn ra.
Ngước mắt lên, thấy người đàn ông lạnh lùng liếc nhìn mình, chủ tiệm lập tức cảm thấy lạnh sống lưng, không dám làm gì thêm.
Diệp Lan Chu nhìn một lượt rồi thẳng tay quăng đồ lên quầy, "Giang hồ lừa đảo, ta còn biết hàng hơn anh!"
Dù là đêm nhưng quanh khu chợ ma thường có giao dịch, nhiều hiệu thuốc treo vài chiếc đèn, cũng khá sáng sủa.
Cô liếc qua mắt bên cạnh qua mặt nạ, nhận ra người đó nhờ đôi mắt ấy.
Mắt Tạ Thừa Yến có nét đặc trưng, không phải quá đẹp nhưng khiến người ta khó quên, "Vương—"
Cô gần như phản xạ nói ra, thậm chí có ý muốn quỳ xuống, nhưng nghĩ lại đây là chợ ma, quỳ trước anh chỉ khiến anh phiền lòng mà thôi.
Tạ Thừa Yến vẫy tay, ra hiệu cô không cần lễ nghi.
Chủ tiệm thấy người này không đơn giản, không chỉ đeo kiếm bên hông mà còn mang mặt nạ mạ vàng, rất bí ẩn.
Chợ ma là nơi rất coi trọng lời nói thận trọng, người qua lại đủ loại thân phận, ai cũng kiếm tiền không chính đạo, thêm chuyện chẳng bằng bớt chuyện.
Anh ta đứng bên quầy, không dám nói thêm lời nào.
Tạ Thừa Yến liếc nhìn anh ta một cái rồi chuyển ánh mắt về phía Diệp Lan Chu, "Ở đây có thứ cô cần không?"
Thắng An theo ánh mắt Tạ Thừa Yến nhìn sang, xem xét Diệp Lan Chu kỹ càng.
Cô gái trạc tuổi trẻ, khóe mắt hơi nhếch, xương mày cao tạo bóng che dưới mắt.
Khuôn mặt như cáo.
Chỉ là không biết sao thấy hơi quen quen.
Đang suy nghĩ, Diệp Lan Chu lắc đầu, nói: "Không có, Đỏ Huyết Đằng vốn không phải thứ quý giá, chỉ vì Nam Dương gần đây mưa nhiều, cây dây leo này mọc trong khe núi, ít người muốn hái nên mới hiếm thấy."
Không gọi là Vương gia, cô đành đổi cách xưng hô, "Công tử đến đây làm gì? Sao không cùng nhau?"
Tạ Thừa Yến bình thản trước sự thay đổi xưng hô, không nói thật với Diệp Lan Chu, cũng không định ở lại lâu, còn việc quan trọng phải làm, gặp cô chỉ là trùng hợp.

Hai người còn phải tính sổ, nhưng không phải ở đây, "Cùng đi thì thôi, ta xong việc sẽ lập tức về thượng kinh, cô cũng vậy chứ?"
Anh nói giọng lạnh lùng, mang ý cảnh cáo. Diệp Lan Chu dù sống trong dân gian vài năm rất biết nhìn sắc mặt, cũng nghe ra ý nghĩa ngầm của Tạ Thừa Yến.
Anh muốn cô nhanh chóng tìm được Đỏ Huyết Đằng để về cung cho thợ thần cơ viện chế thuốc.
Cô gật đầu rồi bĩu môi, vẻ mặt thiệt thòi, nói giọng mềm: "Nhưng nơi này nguy hiểm lắm, lúc đến đây tôi vô tình đụng phải người nhà quan phủ, họ nói lần sau gặp tôi sẽ giết tôi."
Bên cạnh Trương Kỳ Duệ dù hay nói nhiều nhưng lúc này cũng không dám lên tiếng, hồi nãy khi Diệp Lan Chu trèo tường anh đã nhận ra Tạ Thừa Yến, định quỳ xuống chào cũng bị anh ngăn lại.
Tuy nhiên, tất cả điều đó rõ ràng không lọt vào mắt Diệp Lan Chu.
Cô còn tưởng vừa rồi gặp là thanh tra Nam Dương, kể hết chuyện cho Tạ Thừa Yến nghe.
Tạ Thừa Yến nhướng mày, vốn không định bận tâm chuyện này, nhưng cô nhắc thì anh cũng hứng thú, hỏi: "Chỉ đụng phải người ta thôi? Hắn đã nói muốn giết cô rồi sao?"
Diệp Lan Chu gật liên tục như gà mổ thóc, lại nói: "Người nhà quan phủ dựa vào chức quyền, áp bức dân chúng, kiêu ngạo lắm."
Thắng An nghe mà khó chịu, Nam Dương là địa bàn của anh, sau loạn lạc bao năm dọn dẹp mới có chút hình dạng ban đầu, kết quả lại nhận được lời "quan phủ ỷ thế hiếp dân".
Hơn nữa người ta nói rõ là bỏ đầu bỏ đuôi, không kể giữa chừng, khiến người nghe hiểu sai lệch.
Anh thở dài bất mãn, định nói gì thì nghe Tạ Thừa Yến bảo: "Cô nói chuyện này với ta để làm gì? Chức vụ của ta ở thượng kinh, không quản được việc Nam Dương."
Anh tiến gần Diệp Lan Chu một bước, cô vô thức lùi lại một bước, mặt nạ mạ vàng phóng lớn trước mắt cô, hơi lạnh quanh anh gần như bao lấy cô. "Hay là cô nghĩ ta và cô đủ thân thiết, chắc chắn ta sẽ đứng ra bảo vệ cô?"
Mẹ cô từng nói, đàn ông chỉ biết nhường nhịn người yếu đuối, nên khi cần giúp đỡ, cô sẽ giả vờ yếu đuối để đạt được điều mình muốn.
Trước khi gặp Tạ Thừa Yến, cách đó rất hiệu quả.
Anh ta dường như không nhường nhịn cũng chẳng cứng rắn.