Bab 20: Kunjungan Malam Hari

Gagang pedang menahan di jendela, sinar bulan menembus celah dan jatuh di atas rok Ye Lanzhou, sosok yang datang berdiri di bawah cahaya bulan, namun wajahnya tak terlihat jelas.

Meski begitu, Ye Lanzhou mengenalinya.

Dia tampak tersenyum tipis, berkata, “Noble Lady Ye memang waspada.”

Dia sedikit memiringkan badan, memperlihatkan wajahnya yang sebelumnya tersembunyi dalam gelap. Dia menyimpan pedangnya, bersiap melangkah masuk melalui jendela.

Ye Lanzhou segera menyadarinya, cepat-cepat menahannya dengan tangan, bertanya, “Pangeran datang malam-malam sendiri ke kamar janda mendiang kaisar, jika sampai diketahui orang, bukankah itu akan merusak reputasi Anda?”

Sepertinya dia tak menyangka Ye Lanzhou akan bicara soal nama baiknya, ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Kalau begitu, kenapa Noble Lady Ye tidak memikirkan reputasi ketika meminta aku menghilangkan tanda pelindung itu?”

Di luar jendela terdengar suara kucing liar, Xie Chengyan menoleh ke arah suara itu. Tak jauh dari sana, barisan lampu-lampu menerangi malam, itu adalah para kasim yang sedang berpatroli di makam kaisar.

Makam kaisar di pinggiran kota terletak di tempat yang terpencil, dan makam tersebut didedikasikan untuk leluhur keluarga Xie, sehingga tak banyak orang ingin menetap di sana seumur hidup. Maka tugas menjaga dan berpatroli di makam itu diserahkan kepada para kasim.

Melihat barisan penjaga itu semakin dekat, Xie Chengyan mengangkat dagu santai ke arah mereka dan berkata dengan acuh tak acuh, “Aku datang ke sini tak ada yang tahu, tapi jika mereka melihat, kasim-kasim yang sehari-hari terkurung di makam bisa saja mengoceh sesuatu esok hari, siapa tahu—”

Sebelum dia selesai bicara, Ye Lanzhou menarik lengan bajunya. Mengikuti tarikan itu, dia melangkah masuk ke kamar Ye Lanzhou.

Orang ini memang kuat, jika dikatakan tak tahu sopan santun, Ye Lanzhou tahu betapa pentingnya kehormatan wanita. Namun jika dikatakan tahu sopan santun, dia merasa setiap gerak-geriknya justru memancarkan kesan kasar.

Tidak seperti wanita bangsawan, lebih mirip gaya orang biasa di pasar.

Sambil memikirkan itu, dia mengamati sekitar kamar Ye Lanzhou. Tempat tinggal yang diatur oleh Liang Hong cukup bagus, sebuah pekarangan kecil yang sederhana namun rapi. Meskipun tampak biasa, tempat tidur dan meja yang ada terbuat dari kayu persik berkualitas tinggi.

Kamar utama tempat Ye Lanzhou tinggal menghadap ke selatan, pada musim gugur saat itu tak ada yang istimewa, baru bisa dirasakan saat musim dingin atau panas, karena kamar itu hangat saat dingin dan sejuk saat panas, hal yang cukup jarang di daerah yang tak sebaik ibu kota ini.

Di pekarangan ada dua kamar tambahan, satu mungkin untuk pelayannya, Wang Shu, dan satu lagi masih menyala lampunya, kemungkinan besar dihuni oleh kasim makam.

Harem mendiang kaisar memang banyak penghuninya, tapi Istana Terlarang hanya sebesar itu, sehingga banyak selir yang harus berbagi kamar, sehingga kondisi tempat tinggal mereka tak sebagus yang dibayangkan orang.

Meskipun tempat tinggal di makam ini tak sehebat yang Ye Lanzhou dapatkan di keluarga Ye, setidaknya setara dengan kondisi di Istana Terlarang.

Berpikir demikian, Xie Chengyan bertanya sambil santai, “Bagaimana tempat tinggalmu?”

Ye Lanzhou baru saja menutup jendela yang tampak agak berkarat, dia menghabiskan cukup banyak tenaga untuk menariknya, dan saat menutup, terdengar bunyi keras.

Suara itu mengejutkannya sendiri, juga mengejutkan Xie Chengyan di dalam kamar, bahkan para kasim patroli di luar.

Dia hanya mengangguk pelan, sebagai jawaban atas pertanyaan Xie Chengyan.

Rasa kesal tiba-tiba muncul, bagaimana mungkin ada orang sebodoh itu? Menutup jendela saja bisa membuat suara sekencang itu.

Xie Chengyan mengangkat satu jari, meletakkannya di bibir, sambil menggeleng ke arah Ye Lanzhou. Lalu dia melangkah ringan ke pintu, mengintip keluar lewat celah pintu, dan memang sekelompok kasim itu berjalan menuju suara tadi.

Salah seorang yang memimpin bertanya, “Noble Lady Ye? Ada yang hilang?”