Bab 3: Apakah Kamu Meracuni Dirimu Sendiri?

Wajah Xie Chengyan begitu dekat di hadapannya, dia mencium aroma belerang yang samar di tubuhnya, tidak begitu menyengat, bahkan agak membuat kepala terasa ringan.

Beberapa hari sejak insiden Yinning, para selir di istana berusaha mencari jalan keluar bagi diri mereka masing-masing. Yang tidak bisa mengandalkan keluarga, memilih bergantung pada pejabat istana, bahkan ada yang bersekutu dengan kasim dari Departemen Urusan Dalam.

Ye Lanzhou baru saja masuk istana, tidak mengenal siapa pun, jadi dari awal sampai akhir hanya bisa mengandalkan diri sendiri. Jika benar mengikuti dia, itu bisa dianggap sebagai jalan keluar yang baik.

Selain reputasi yang kurang baik jika diketahui orang, tidak ada hal lain yang menjadi masalah.

Namun Ye Lanzhou paling tidak peduli soal nama baik.

Wajah tampan Xie Chengyan semakin membesar di matanya, sampai tiba-tiba dia menekan kuat tanda tato pelindung di lengan kanan Ye Lanzhou. Ye Lanzhou merasakan sakit dan sedikit mengerang, ingin menarik lengannya kembali, tetapi Xie Chengyan mencengkeramnya erat.

“Lady Ye, berani sekali Anda memalsukan denyut jantung kehamilan?” tanyanya.

Dia mengangkat lengan baju Ye Lanzhou, tampak tiga lubang jarum di bagian pangkal ibu jari tangan kanan, itu adalah bekas jarum yang dipakai Ye Lanzhou untuk memalsukan denyut nadi licin.

Ye Lanzhou menatap mata Xie Chengyan yang terselubung kain brokat, tahu dia sedang mengawasi dirinya, “Pangeran, jika sudah tahu, mengapa tidak membongkar? Seharusnya orang yang memalsukan kehamilan saudara Kaisar Anda dihukum mati, bukan?”

“Kamu memasang jebakan ini agar aku tertarik, bukan?” tanya Xie Chengyan dengan senyum tipis, lalu perlahan duduk di kursi utama ruang tidur.

“Katakan, Lady Ye, dengan segala usaha dan akting hebatmu, apa tujuanmu?”

“Aku tidak punya tujuan lain selain bertahan hidup.”

Xie Chengyan diam, memberi isyarat agar Ye Lanzhou melanjutkan.

“Racun bunga Gou Wu merusak sumsum tulang, dalam sepuluh hari akan membuat orang seperti kuda yang gila, menggigit jari tangannya sendiri. Pangeran, pasukan alat perang Anda pasti memiliki tiga ratus pengrajin yang terkena racun ini, bukan? Racun ini berasal dari Nanyang, oleh karena itu Rumah Sakit Kekaisaran tidak mencatatnya, tapi kebetulan aku pernah tinggal di Nanyang beberapa tahun, dan kebetulan aku tahu cara mengobatinya.”

“Jika aku mati sebagai korban pemakaman, aku khawatir tiga ratus pengrajin pangeran juga akan ikut mati.”

Xie Chengyan akhirnya membuka suara, dengan suara rendah dan sedikit wibawa seorang raja, “Mengancamku?”

“Sebuah perjanjian. Jika pangeran bisa menyelamatkanku, aku akan setia sepenuh hati!”

Setelah ucapan itu, Ye Lanzhou sujud dalam-dalam sebagai tanda kesungguhan.

“Angkat kepala.”

Mendengar itu, Ye Lanzhou mengangkat kepalanya. Untuk pertama kalinya Xie Chengyan menatap wajahnya dengan seksama, melihat sudut matanya sedikit terangkat, namun matanya yang dingin menyembunyikan kecerdasan yang samar, mengurangi pesona alaminya.

Sepasang mata seperti itu jarang ditemui.

“Menyelamatkanmu sepadan dengan nyawa tiga ratus pengrajin, sangat menguntungkan, tapi—”

“Kenapa aku harus percaya padamu? Jika kamu kabur, aku tidak akan mendapatkan apa-apa.”

Tiba-tiba Ye Lanzhou mengeluarkan pil merah menyala dari dalam lengan bajunya dan menelannya tanpa ragu, “Racun ini muncul setiap dua belas jam, jika dalam sepuluh hari tidak ada penawarnya, aku akan mati mendadak.”

Xie Chengyan mencengkeram rahangnya. Setiap gerakannya selalu di luar dugaan, rasa itu tidak menyenangkan, sehingga tekanannya semakin kuat, “Kamu meracuni dirimu sendiri?”

Rasa sakit di bawah rahang membuat Ye Lanzhou tak tahan menjerit, menahan air mata, lalu menyerahkan sebotol obat penawar kepada Xie Chengyan, “Ini adalah tanda kesetiaan yang aku tawarkan padamu.”

Melihat mata Ye Lanzhou berkaca-kaca, wajahnya tampak sangat menyedihkan, namun berani melakukan tindakan seperti itu, ini benar-benar menyerahkan nyawanya ke tangan sang pangeran.

Wajah Xie Chengyan berubah suram, melepaskan genggaman di rahangnya, menunduk melihat obat yang diterimanya, kemudian menyimpannya ke dalam lengan bajunya, “Jumlah korban pemakaman sebaiknya genap, permaisuri seharusnya tidak ikut, tapi karena terlalu setia, dia menggantikan tempat Lady Ye. Lady Ye mengandung janin naga, tentu harus dirawat dengan baik. Besok aku akan menyuruh He Qiumao mencari tempat yang baik untuk Lady Ye beristirahat dan menjaga kehamilan.”

“Untuk barang-barang itu, aku terima. Dalam sepuluh hari, aku ingin obat penawar racun Gou Wu itu ada di meja pasukan alat perang.”

Ucapan itu membuat Ye Lanzhou merasa lega, akhirnya bisa sedikit bernapas lega, berkata, “Terima kasih, Yang Mulia Pangeran Rui.”

Xie Chengyan tidak berkata apa-apa lagi, berdiri dan hendak pergi, matanya melirik di bawah kain brokat.

Karena tadi berjuang melawan beberapa dayang, kerah bajunya agak berantakan, dari sudut pandang Xie Chengyan, terlihat sepotong kecil kulit putih bersih.

Entah kenapa, tiba-tiba teringat pada sosok Giok yang dilihatnya di kamar hari itu, yang meninggalkan satu kalimat sebelum pergi: “Mendiang kaisar tidak becus, kebohongan Lady Ye terlalu buruk dibuatnya.”

Setelah Xie Chengyan pergi, kamar tidur itu kembali sunyi seperti semula. Ye Lanzhou terjatuh duduk di lantai, tidak terlalu memikirkan kalimat terakhir pangeran, hanya meraih sebuah liontin perak di lehernya, warisan dari ibu kandungnya.

Tidak disangka, ilmu yang dulu dipelajarinya dari ibu saat semangat sesaat kini bisa menyelamatkannya dari bencana.

Keesokan paginya, He Qiumao mengatur agar dia pindah ke Istana Yongshou, Ye Lanzhou tahu maksud di balik pengaturan Xie Chengyan itu.

Istana Yongshou dekat dengan Departemen Obat Istana, itu dianggap memudahkan akses baginya.

Begitu sampai di Departemen Obat Istana, Ye Lanzhou mendengar bisik-bisik para pegawai wanita, “Sudah dengar? Di istana sebelah, Istana Yongshou, ada seorang selir baru yang sedang mengandung janin naga.”

“Sudah dengar. Kupikir itu cuma alasan buat mengaku hamil supaya selamat, berani sekali dia.”

Yang bicara adalah Huo Mingyue, kepala pengelola obat di Departemen Obat Istana. Ye Lanzhou mengenalnya, dulu bekerja di istana permaisuri, kemudian karena usia naik pangkat ke Departemen Obat Istana.

“Tapi bukankah Rumah Sakit Kekaisaran sudah memeriksa denyut nadi? Katanya memang benar ada kehamilan?”

Huo Mingyue mengejek, “Apa profesi keluarga Lady Ye? Soal denyut nadi—”

Dia mendengus, “Sulit dipercaya kalau di tubuhnya, tapi kamu tahu tidak, setelah bertahun-tahun di istana, aku bisa tahu perempuan itu masih perawan atau tidak. Lihat gaya berjalan selir itu, jelas masih perawan.”

Sambil bicara, dia mengecilkan suara, “Mendengar kasim yang jaga kamar bilang, waktu mereka masuk, kamar itu tidak seperti sudah melakukan hubungan, malah seperti belum pernah dimulai!”

...

Tengah asyik mendengar, tiba-tiba pegawai wanita yang tadi bergosip keluar sambil membawa keranjang obat, bertemu dengan Ye Lanzhou yang berdiri di depan pintu, langsung terkejut dan merasa bersalah, lalu membungkuk hormat, “Lady Ye.”

Kepala pengelola obat Huo Mingyue juga keluar mendengar suara, berbeda dengan pegawai tadi, dia malah sombong, yakin bahwa Ye Lanzhou tidak benar-benar hamil janin naga, sehingga tidak hormat dan malah mengejek, “Bukankah ini Lady Ye dari Istana Yongshou? Angin apa yang membawa Anda ke sini?”

Ye Lanzhou tidak marah, hanya datang untuk mengambil obat, tidak ada gunanya berkonflik, yang penting sekarang adalah membuat penawar racun Gou Wu, bukan bertengkar dengan orang-orang yang tidak penting itu. Dengan ramah berkata, “Aku kurang sehat, datang ke Departemen Obat Istana untuk meminta beberapa obat.”

Tak disangka Huo Mingyue bukan orang yang mudah menyerah, otaknya bekerja cepat dan menemukan ide, sambil mengejek berkata, “Baiklah, sesuai aturan di Departemen Obat Istana, aku harus memeriksa denyut nadi Anda dulu baru bisa memberikan obat.”