Bab 24 Kotor

Liang Hong melihat pemandangan itu dan buru-buru berkata, "Nyonya Ye, menurut hemat hamba, sebaiknya Nona Wangshu tetap tinggal di sini saja. Perjalanan dari makam kekaisaran ke Kota Terlarang sangat jauh. Anda bisa menunggang kuda, tetapi Nona Wangshu belum tentu bisa, itu sungguh akan merepotkan."

Ye Lanzhou menoleh menatap Xie Chengyan. Pria itu tidak menyangkal, ia hanya melirik Ye Lanzhou dengan tatapan datar, yang menyiratkan persetujuan atas perkataan Liang Hong.

Melihat hal itu, percuma saja ia berkata apa pun, ia terpaksa mengucapkan selamat tinggal pada Wangshu.

Menyaksikan keduanya yang tampak berat untuk berpisah, rasa jengkel tiba-tiba muncul di lubuk hati Xie Chengyan. Ia hanyalah seorang pelayan, apakah kediaman pangeran akan kekurangan orang untuk melayani? Ia tidak mengerti apa yang membuat Ye Lanzhou begitu enggan berpisah.

Ia menghela napas panjang, memutar arah kudanya, dan membelakangi Ye Lanzhou seraya berkata, "Segeralah bersiap, Nyonya Ye. Pangeran ini harus tiba di kediaman sebelum fajar, jangan sampai sifatmu menghambat urusanku."

Malam telah turun, Ye Lanzhou tidak punya pilihan selain berpamitan kepada Wangshu, lalu naik ke atas kuda dan mengikuti Xie Chengyan kembali menempuh perjalanan menuju Kota Terlarang.

Bulan bersinar terang dengan bintang yang jarang, udara di antara pegunungan terasa semakin dingin karena embusan angin gunung. Hawa dingin menusuk masuk ke dalam hidung, membuat Ye Lanzhou yang terbiasa hidup di selatan merasa tidak nyaman. Ia merasakan aroma anyir darah di lubang hidungnya dan bersin berkali-kali.

Ia merasa ujung hidungnya gatal, lalu ia mengusapnya dengan tangan. Cairan hangat mengalir turun melewati lekuk bibirnya. Ia berusaha menyeka dengan tangan, namun bau anyir semakin menyengat. Saat menunduk, ia melihat telapak tangannya berlumuran darah.

Ia... mimisan.

Melalui sudut matanya, Xie Chengyan menyadari pergerakan Ye Lanzhou. Ia menoleh dan melihat darah di tangan wanita itu semakin banyak saat diusap, wajahnya pun kini dipenuhi noda darah, mulai dari sedikit hingga menutupi separuh wajah bagian bawah.

Cahaya bulan yang menyinari noda darah itu tampak sedikit mengerikan.

Xie Chengyan akhirnya tidak tahan lagi melihatnya dan menegur, "Berhenti menyekanya, gunakan sapu tangan untuk menutupinya dulu, kita akan mencucinya di sungai di depan sana."

Begitu kata-katanya usai, ia melemparkan sehelai sapu tangan putih bersih.

Ye Lanzhou menangkapnya, meremas sapu tangan di tangannya. Teksturnya lembut seperti sutra, tipis dan halus. Apakah terlalu mubazir menggunakan barang langka seperti ini hanya untuk menyumbat hidung yang mimisan?

Sembari berpikir demikian, ia menggenggam sapu tangan itu namun enggan menggunakannya. Ia masih menggunakan punggung tangannya untuk menahan ujung hidung, sementara darah perlahan mengalir keluar dari sela-sela jarinya.

Xie Chengyan tentu tidak tahu apa yang dipikirkannya. Ia melihat wanita itu jelas-jelas memegang sapu tangan, tetapi malah bersikeras menggunakan punggung tangan untuk menyumbat hidungnya. Dengan bingung ia bertanya, "Kenapa tidak digunakan?"

Kenapa tidak digunakan?

Karena ia merasa dirinya tidak pantas menggunakan barang semewah itu, apalagi jika harus mengotori benda berharga tersebut dengan darahnya sendiri.

Sapu tangan semacam ini hanya pernah ia lihat saat masih kecil milik kakak tirinya, Ye Qingchang. Namun, milik kakak tirinya itu jelas masih kalah dibanding milik Xie Chengyan. Milik kakaknya terbuat dari katun, bahannya tidak semewah satin milik Xie Chengyan, meskipun bordirannya indah dan polanya beragam.

Sebaliknya, milik Xie Chengyan ini adalah sapu tangan polos tanpa corak apa pun, dan ini adalah pertama kalinya ia melihat yang seperti ini.

Meskipun Ye Lanzhou berasal dari keluarga Ye, statusnya tentu jauh di bawah status bangsawan Xie Chengyan, namun ia tidak ingin Xie Chengyan mengetahui rasa rendah diri yang ia simpan. Saat ia bingung harus menjelaskan bagaimana, ia mendapati aliran darah di hidungnya telah berhenti.

Syukurlah, ia telah menekan titik untuk menghentikan pendarahan selama beberapa saat dan akhirnya berhasil. "Pangeran, saya sudah tidak apa-apa."

Karena pendarahannya sudah berhenti, sapu tangan itu pun tidak berguna lagi. Ia menyodorkan sapu tangan itu kembali ke hadapan Xie Chengyan, namun yang didapatnya hanyalah tatapan yang sedikit jijik dari Xie Chengyan. "Buang saja."

"Kotor—"