Bab 38: Moralitas

Cuifang mengejar Zhong Ningyu hingga kembali ke pekarangan.

Begitu masuk, Cuifang mendapati Zhong Ningyu sedang mengobrak-abrik gudang kecil miliknya sambil bergumam, "Yang ini sepertinya kurang bagus, yang itu juga tidak memadai, nah yang ini lumayan, pilih yang ini saja!"

Cuifang membelalakkan mata melihat tingkah nonanya, ia bertanya dengan terkejut, "Nona, apa yang sebenarnya ingin Anda lakukan dengan mengeluarkan semua barang ini?"

Zhong Ningyu bahkan tidak menoleh sedikit pun, matanya masih sibuk meneliti barang-barangnya, mempertimbangkan mana yang paling pantas untuk diberikan.

"Memilih satu untuk diberikan kepada Zhong Ningyue. Bukankah dia merasa tidak terima karena aku dan ibuku mengambil barang miliknya? Sekarang aku sedang mencari sesuatu yang bagus untuk menggantinya."

Zhong Ningyu sangat disayangi oleh Tuan Zhong dan Nyonya Bai, sehingga koleksi perhiasannya jauh lebih banyak daripada milik Zhong Ningyue. Selain perhiasan dan pakaian musiman, ia juga kerap mendapat tambahan dari Tuan Zhong dan Nyonya Bai.

Zhong Ningyue tidak mendapatkan tambahan serupa, namun belakangan ini, setiap kali Nyonya Bai memberikan sesuatu kepada Zhong Ningyu, ia juga memberikan satu bagian untuk Zhong Ningyue. Zhong Ningyue tidak pernah menolak pemberian orang lain, ia menerima semuanya. Nyonya Bai juga sempat berpesan kepada Zhong Ningyue agar ikut menjemput Zhong Xuhui saat ia kembali beberapa hari lagi. Zhong Ningyue tidak langsung menyanggupi, ia hanya menjawab bahwa ia mengerti.

Zhong Ningyu telah menemukan sebuah tusuk konde emas berbentuk bunga peony yang sangat cantik dan rumit. Bunga peony pada tusuk konde itu tampak hidup, dengan hiasan batu rubi yang berkilau indah. Kilau emasnya yang masih terjaga menunjukkan betapa apiknya sang pemilik merawat benda tersebut.

Ini adalah perhiasan paling mahal yang dimiliki Zhong Ningyu saat ini, dan ia merasa sedikit berat hati saat harus memberikannya. Namun, setelah menimang-nimang beberapa saat, ia tetap memutuskan untuk memilih benda itu.

"Cuifang, ayo pergi. Aku ingin menemui Zhong Ningyue." Zhong Ningyu meletakkan tusuk konde emas itu ke dalam kotak kayu pir, lalu bergegas pergi dengan terburu-buru.

Apa daya Cuifang, ia terpaksa segera menyusul. Ia sangat ingin bertanya apakah nonanya sedang sakit jiwa, karena demi mengambil hati Zhong Ningyue, nonanya rela memberikan tusuk konde kesayangannya. Cuifang sempat ingin menyarankan untuk memilih perhiasan lain, namun Zhong Ningyu sudah melangkah cukup jauh. Apa pun yang dikatakan Cuifang tidak akan terdengar lagi olehnya. Tanpa pilihan lain, Cuifang hanya bisa menutup mulut dan terus mengikuti.

"Nona, tunggu aku."

Satu-satunya jawaban untuknya hanyalah punggung Zhong Ningyu yang terus menjauh.

Sesampainya di kamar Zhong Ningyue, Zhong Ningyu meletakkan tusuk konde peony yang mewah itu ke atas meja dan berkata, "Zhong Ningyue, aku bukanlah orang yang pelit. Ini adalah tusuk konde terbaik dari mas kawin ibuku. Sekarang, aku berikan ini untukmu."

Zhong Ningyu merasa sedikit sakit hati melihat tusuk konde itu, namun begitu teringat bahwa setelah menikah dengan Wang Chuyi nanti ia bisa membeli yang lebih bagus, rasa sakit hatinya pun lenyap seketika.

Zhong Ningyue melirik Zhong Ningyu sekilas, lalu beralih menatap tusuk konde tersebut. Harus diakui, benda itu memang sangat indah.

"Zhong Ningyu, jangan bilang kau berencana meminta Wang Chuyi membelikanmu perhiasan. Aku sarankan kau buang jauh-jauh pikiran itu."

Zhong Ningyu tersenyum dan berkata, "Bagaimana kau bisa tahu? Tapi tenang saja, aku tidak akan meminta Wang Chuyi membelikannya. Nanti kau juga akan paham sendiri."

Zhong Ningyu sudah memiliki rencana. Ia tidak akan membiarkan dirinya berakhir sengsara seperti Zhong Ningyue di kehidupan sebelumnya. Ia kini sadar bahwa satu-satunya orang di kediaman Putri Sulung yang bisa diandalkan hanyalah Marquis Zhen'an dan Wang Chufeng. Ia akan mengajukan permintaan seperti itu tepat saat mereka berdua ada di sana. Selama Wang Chuyi masih punya harga diri, ia tidak akan berani menolak permintaannya. Namun, jika ia sudah tidak tahu malu, jangan salahkan dirinya jika ia pun akan mengabaikan moralitas.