Bab 8 Berharap Banyak

Wajah Zhu Hong yang dingin berubah menunjukkan sedikit emosi, ia tampak bingung dan berkata, "Nona, aku tidak bermaksud lain."
Bagaimanapun, Nona selalu tidak mempercayainya. Apakah benar menyerahkan hal ini padanya?
Melihat kebingungan Zhu Hong, Zhong Ningyue menenangkan, "Aku tidak marah, hanya sedang memikirkan hal lain. Jika aku tidak percaya padamu, aku tidak akan menyerahkan urusan ini kepadamu."
Lalu ia melanjutkan, "Surat ini, nanti carikan tempat yang tersembunyi, berikan pada anak pengemis kecil untuk dikirim ke Kediaman Huang. Jangan biarkan siapapun melihatnya, ingat itu."
Zhong Ningyue tidak ingin menimbulkan masalah apapun. Jika ia langsung mengingatkan, kemungkinan besar kakak beradik itu akan langsung bertanya.
Orang yang menjebak tentu tidak akan mengaku, bahkan mungkin justru menimbulkan banyak masalah untuknya.
Zhu Hong menerima surat itu dan berkata, "Nona tenang saja, aku akan menyelesaikannya dengan baik."
Setelah berkata begitu, ia pergi membawa surat itu. Ia tahu di mana bisa menemukan anak pengemis kecil dan tidak akan ketahuan orang lain.
Zhong Ningyue masih memegang seribu sembilan ratus tael perak, ia menyimpan uang itu dengan baik, itu adalah seluruh harta keluarganya.
Hari-hari ke depan harus direncanakan dengan matang.
Sore hari, Zhu Hong kembali dengan sedikit senyum, ia berkata, "Nona, urusan sudah selesai, tidak ada yang melihat suratku."
Zhong Ningyue memuji, "Bagus, ini sebuah jepit rambut untukmu."
Ia mengambil jepit rambut perak yang halus dari kotak perhiasan.
Zhu Hong tidak menerima, mundur satu langkah dan berkata, "Nona tidak perlu memberiku, aku tidak melakukan apa-apa. Kalau mau memberiku hadiah, beri nanti setelah aku melakukan sesuatu yang penting."
Zhu Hong membungkuk sopan, "Nona, aku pamit dulu. Jika ada apa-apa panggil aku."
Ia segera pergi, memang tidak mengharapkan hadiah dari Zhong Ningyue.
Di mata Zhong Ningyue, ia hanyalah pelayan tingkat satu. Sehari tanpa melakukan apa pun sudah mendapat dua tael perak, itu sudah cukup banyak.
Melihat Zhu Hong tidak menerima jepit rambutnya, Zhong Ningyue tersenyum pelan.
Wajahnya yang putih halus tersungging senyum, seperti bunga plum yang mekar di musim dingin, cerah dan indah.
"Aku tidak tahu sebelumnya, ternyata Zhu Hong memang berkarakter seperti ini."
Zhong Ningyue meletakkan jepit rambut kembali, ia membayangkan nanti jika menikah, akan meninggalkan uang mas kawin untuk Zhu Hong.
Menjelang malam, saat Zhong Ningyue hendak makan, Bai Momo datang.
Bai Momo berdiri di luar pintu dengan hormat berkata, "Nona, Tuan Zhong memanggilmu untuk makan malam di aula."
Bai Momo tak memiliki niat buruk maupun niat baik pada Zhong Ningyue.
Zhong Ningyue tidak tahu apa lagi ulah ibu dan anak keluarga Bai, ia dingin berkata, "Aku tahu, aku akan segera pergi."

Zhong Ningyue mengenakan mantel kulit merah, membawa panci sup, lalu mengajak Zhu Hong pergi.
Salju masih turun pelan, besok ia berencana keluar untuk melihat bagaimana keadaan di luar.
Di aula, api unggun sudah dinyalakan penuh, saat masuk langsung terasa hangat.
Zhong Ningyue menyerahkan mantel pada Zhu Hong, "Ayah, ada apa sampai memanggilku?"
Tuan Zhong tidak suka mendengar pertanyaan itu, ia berkata, "Memanggilmu harus ada sebab? Aku cuma ingin makan bersama, jangan lambat-lambat."
Zhong Ningyue ragu, melihat Tuan Zhong apakah ada masalah, biasanya ia melihatnya tidak bisa makan dengan tenang.
Hari ini tiba-tiba ingin makan bersama, apakah ayahnya mengalami kembung?
Tuan Zhong sedikit kesal saat Zhong Ningyue tak bergerak, "Kenapa, tidak mau makan sama aku?"
Zhong Ningyue berkata, "Aku bisa makan."
Ia duduk dan melirik Zhong Ningyu.
Zhong Ningyu sangat tidak suka tatapan Zhong Ningyue, "Lihat apa?"
Zhong Ningyue berkata, "Tidak lihat apa-apa, hari ini aku tidak mau bertengkar."
Zhong Ningyu marah, "Aku juga tidak mau bertengkar denganmu!"
Ibu Bai menarik tangan Zhong Ningyu, menyuruhnya diam.
Ibu Bai tersenyum, "Dua saudari, masing-masing sedikit diam, ayo makan."
Zhong Ningyue tersenyum tipis memandang Zhong Ningyu, saat Zhong Ningyu hendak membalas kata.
"Tepuk!"
Tuan Zhong memukul meja makan keras-keras, mengerutkan alis, "Kalian semua makan!"
Zhong Ningyue dan Zhong Ningyu diam, dan mulai makan.
Makan malam itu adalah yang paling menyiksa bagi Zhong Ningyue.
Wajah Tuan Zhong juga tidak enak dilihat, seperti makan makanan hambar, ekspresinya seperti makan makanan babi. Zhong Ningyu dan ibu Bai pun makan dengan wajah tidak nyaman.
Melihat mereka semua tidak enak hati, Zhong Ningyue merasa sedikit lega.
Intinya, kalau kamu tidak nyaman, aku malah senang.
Setelah makan, Tuan Zhong tampak ingin bicara.
Zhong Ningyue tahu, waktu pembicaraan penting tiba.

Tuan Zhong membuka pembicaraan, "Yue, besok Tuan Du akan datang berkunjung. Kalian akan bertemu. Tuan Du memang pria muda tampan yang langka, pasti akan berprestasi di masa depan."
Zhong Ningyue mengira ayahnya memanggil karena ada hal penting.
Ternyata hanya itu saja.
Ia tahu Du Junze adalah pemuda cerdas dan berbakat, hanya saja nasibnya kurang beruntung.
Saat hendak mengikuti ujian, ia mengalami kecelakaan yang membuat tangan dan kakinya terluka parah, menghalangi jalan untuk mengikuti ujian negeri.
Kemudian sempat berharap bisa disembuhkan, tapi orang yang sama menyuap dokter sehingga penyakitnya tidak bisa disembuhkan seumur hidup.
Du Junze langsung ditolak oleh Zhong Ningyu, kalau bukan karena ayahnya yang menjaga muka dan menahan Zhong Ningyu dan Du Junze, mereka sudah bercerai lama.
Kalau tidak, Zhong Ningyu sudah mengusir ibu dan anak keluarga Du dari rumah.
Zhong Ningyue menatap ayahnya, "Ayah tenang, aku sudah berkata tidak akan menyesal. Aku benar-benar tidak keberatan soal pernikahan ini. Biarkan Zhong Ningyu dan Ibu Bai tenang saja. Aku tidak akan merebut posisi istri putra mahkota."
Zhong Ningyu bergumam, "Siapa yang tahu kamu tidak akan menyesal di akhir nanti?"
Nada suaranya penuh ketidakpercayaan, ia merasa ada yang aneh dengan kata-kata Zhong Ningyue sebelumnya.
Sudah lama Zhong Ningyue tidak berhubungan dengan Wang Chuyi, bahkan saat ke kediaman Putri Agung hanya sebentar.
Apakah Putri Agung akan membiarkan Wang Chuyi bertindak semaunya di depan tunangannya?
Zhong Ningyue berkata, "Tidak akan. Kalau aku menyesal, kamu tidak akan pernah menikah dengan keluarga Putri Agung."
Zhong Ningyu menjawab, "Kata-katamu itu sama saja tidak mengatakan apa-apa."
Zhong Ningyue berdiri, dengan tegas berkata, "Ayah, tenang saja, aku benar-benar tidak akan menyesal. Sudah gelap, aku pulang dulu ke Paviliun Teratai. Besok pagi aku akan datang, tidak akan ada masalah apapun."
Tuan Zhong memandang putrinya dengan serius untuk pertama kalinya.
Ia menyadari putrinya sudah menjadi gadis cantik dengan mata cerah dan gigi putih, penuh pesona.
Sama seperti gadis muda bernama Yu, mereka sudah tumbuh dewasa.
Tuan Zhong menggerakkan bibirnya beberapa kali, tidak bisa berkata apa-apa yang menyentuh hati, lalu berkata, "Pergilah, datang pagi besok."
Zhong Ningyue mengendurkan semangatnya, "Baik, Ayah."