Bab 36: Tidak Pantas

Usus babi yang dibawa Ny. Qiu sudah direbus dalam panci, dan Lu Quancai pun pulang dengan langkah letih. Begitu naik ke perahu dan melihat sepanci besar usus babi, Lu Quan langsung tercengang. Istrinya jadi semewah ini? Kemarin baru saja makan usus babi, hari ini beli lagi?

“Dari mana usus babi ini?”

“Diberi oleh Ny. Ding, katanya masakan kita enak, minta tolong dibuatkan lagi satu panci.”

Ny. Qiu mengangkat usus babi yang sudah mendidih dari panci, meletakkannya di atas talenan kayu untuk didinginkan, lalu buru-buru mulai membersihkan panci dan bersiap menanak makan malam.

Makan malam di rumah mereka sebenarnya sangat sederhana, cukup merebus satu panci air panas, lalu memasak bubur jagung kental, itulah santapan mereka sekeluarga. Malam hari tidak perlu bekerja, bisa minum bubur jagung saja sudah bagus, tak ada satu keluarga pun yang rela membuat roti atau makanan kering.

“Baiklah.” Terpikir masakan usus babi kemarin, Lu Quan menjilat bibirnya, “Kalau begitu, lanjutkan saja, aku mau cuci-cuci dulu.”

Baru setelah seluruh keluarga duduk untuk makan malam, Ny. Qiu punya waktu untuk menjelaskan perihal kedatangan Ny. Ding hari itu kepada Lu Quan.

“Kerja sama dagang dengan keluarga Ding? Kurasa kurang bijak!” Lu Quan agak enggan. Mereka hanyalah keluarga nelayan, jika berbisnis dengan orang kota, pada akhirnya mereka hanya akan menjadi korban.

Ny. Qiu pun tidak terlalu ingin, “Benar, kita juga tak pandai berdagang, istilah bagi hasil pun kita tidak mengerti.”

“Apa yang tidak bijak? Apa yang tidak mengerti?” Lu Xiaoli bahkan sampai lupa meminum bubur jagungnya, “Keluarga Ding menyediakan usus babi, ibu yang mengolah, setelah matang tinggal dapat uang, ini kesempatan bagus!”

“Memang itu hal baik, tapi entah kenapa aku merasa ada yang kurang sreg,” ujar Lu Quan. Ia sendiri tak tahu persis di mana letak ketidaknyamanannya, hanya saja ia merasa waswas. Mungkin karena sudah terlalu lama hidup susah, jadi begitu ada rejeki nomplok, ia justru merasa takut.

“Kalau Ayah dan Ibu tak mau bekerja sama dengan keluarga Ny. Ding, ya sudah, tak usah lakukan,” kata Lu Yaoge tanpa beban, sambil tetap sibuk dengan tangannya. Ia mengambil butiran nasi di mangkuknya dengan sendok kayu dan menyuapkannya pada Lu Xiaowu, walau Lu Xiaowu makan sampai belepotan air liur, ia tak sedikit pun merasa jijik.

“Aku rasa kita tetap bisa lakukan,” ujar Lu Xiaoli, masih ingin berusaha. Beberapa hari belakangan ia ikut Si Empat menjual daun ketupat, matanya jadi lebih terbuka. Ia benar-benar ingin mendapatkan uang, sangat ingin.

Lu Xiaoli menyenggol Lu Xiaoqing yang duduk di sampingnya dengan sikunya, “Kakak, bagaimana menurutmu?”

Lu Xiaoqing hanya melirik orang tua mereka, lalu menunduk membantu Lu Xiaowu membenarkan celemeknya, “Aku… ikut keputusan Ayah dan Ibu saja.”

Ia merasa dirinya yang bahkan bicara pun selalu terbata, tak pantas memberi saran pada orang tua.

“Kakak…” Lu Xiaoli agak kesal dengan sikap kakaknya yang selalu pasrah, tapi ia tahu betul wataknya, sehingga hanya bisa melirik Lu Xiaoyu yang sedang khusyuk menyantap bubur jagung, “Xiaoyu, kau bagaimana?”

“Hah?” Lu Xiaoyu memandang Lu Xiaoli dengan bingung, “Kakak Kedua, apa tadi?”

Jelas ia tak mendengarkan percakapan mereka, sampai-sampai Lu Xiaoli hanya bisa membalikkan matanya kesal. Ia pun menaruh harapan pada Si Empat, “Xiao Si…”

Kini wajah Lu Xiaoli sudah membawa sedikit rasa kecewa dan harap. Ia ingin Si Empat membantunya membujuk, kalau ibu tak ingin melakukannya, ia sendiri yang akan turun tangan. Ia tak takut kotor atau lelah, yang ia khawatirkan hanya jika mereka tak punya uang untuk beli beras dan bahan makanan, takut kelaparan dan kedinginan.

“Kerja sama tentu ada keuntungannya. Keluarga Ding sediakan usus babi, kita mengolahnya lalu mereka yang jual. Modal utama hanya bumbu, kayu bakar, dan tenaga,” kata Lu Yaoge setelah berpikir sejenak.

Lagi pula, bumbu bisa dipakai berulang kali. Yang paling banyak terpakai hanya kayu bakar dan tenaga kerja. Bagi keluarga Lu, tenaga kerja bukanlah masalah, sebab anak-anak perempuan di keluarga Lu semuanya rajin, sering keluar mencari rumput dan kayu bakar.

Tapi ada juga kekurangannya. “Barang memang kita yang olah, tapi yang menjual tetap keluarga Ding. Di tengah proses itu, kalau ada pembeli yang sakit perut, siapa yang bertanggung jawab? Apakah karena kita yang mengolahnya kurang matang, atau karena keluarga Ding menjual sisa kemarin? Itu sulit dibuktikan.”

Tatapan penuh harap Lu Xiaoli perlahan meredup mendengar penjelasan Si Empat. Benar juga, jika sampai ada pembeli sakit perut, siapa yang akan menanggung?

Lu Quan mengangguk, “Ucapan Si Empat memang masuk akal, lebih baik jangan ambil risiko.”

Meski keluarga mereka miskin, mereka tak sanggup menanggung risiko apa pun.

“Tetap saja, sebaiknya kita jalankan,” ujar Lu Yaoge, sambil terus menyuapi Lu Xiaowu nasi dari mangkuknya. “Tapi bagi hasil tujuh-tiga, di mana mereka tujuh kita tiga, jelas merugikan kita.”

“Tapi, bukankah tadi kau bilang soal pembeli…”

Lu Xiaoli hendak menyela, tapi Si Empat mengangkat sendoknya dan menggeleng, “Masalah pembeli bisa diatur. Kita bisa negosiasi dengan Ny. Ding. Misalnya kita hanya ambil satu bagian dari hasil, sisanya untuk keluarga Ding, selesai.”

“Satu bagian saja? Tiga bagian saja sudah rugi, apalagi cuma satu? Kau sudah gila?”

Lu Xiaoli memang tak paham soal bisnis, tapi ia tahu perbedaan antara tiga bagian laba dengan satu. Hanya karena risiko yang belum tentu terjadi, ia harus melepas dua bagian, itu benar-benar bodoh.

“Jangan buru-buru, Kakak Kedua,” ujar Si Empat. “Satu bagian itu kita dapat tanpa harus kerja apa pun.”

Lu Xiaoli makin bingung, “Tak perlu kerja, hanya dapat bagian, memangnya Ny. Ding mau?”

Si Empat tersenyum, “Kita punya resep, kita beri resepnya, mereka yang mengolah dan menjual sendiri, kita hanya ambil satu bagian laba selama setahun. Setelah setahun, resep itu jadi milik keluarga Ding sepenuhnya.”

Lu Quan masih diam, tapi Ny. Qiu menggeleng, “Keluarga Ding pasti tak mau. Satu bagian tampaknya kecil, tapi kalau bisnisnya bagus, lama-lama mereka pasti keberatan. Mereka mungkin lebih memilih beli resep kita langsung.”

“Menjual resep juga boleh saja, hanya aku ragu Ny. Ding mau bayar mahal.”

Si Empat menyeruput bubur jagung hambar itu, menelannya dengan susah payah—bubur ini benar-benar tak enak! Serasa mengikis tenggorokan!

Ia sangat ingin punya uang, makan nasi, minum bubur enak, makan daging besar, bebas membeli apa pun yang diinginkan!

Ny. Qiu bertanya ragu, “Xiao Si, berapa kau ingin jual resep itu?”

Si Empat menjawab, “Sepuluh atau delapan tael perak aku tidak mau, seratus delapan puluh tael pun Ny. Ding pasti tak ingin. Jadi lebih baik kita beri resep, mereka yang mengolah, kita ambil satu bagian laba selama setahun, setelah itu resep sepenuhnya jadi milik keluarga Ding.”

Lu Xiaoli buru-buru bertanya, “Satu bagian laba selama setahun, kira-kira berapa yang bisa kita dapat?”

Si Empat tersenyum percaya diri, “Aku yakin lima puluh atau enam puluh tael pasti bisa, semua tergantung kemampuan keluarga Ding.”

“Sebanyak itu?” Tak hanya Lu Xiaoli yang terkejut, bahkan Lu Quan, Ny. Qiu, dan Lu Xiaoqing pun menatap Si Empat penuh heran.

Lu Xiaoyu yang tadinya asyik makan bubur pun mendongak, “Kalau bisa dapat sebanyak itu, kenapa kita tidak mengolah sendiri saja?”

“Kita bisa saja mengolah sendiri, tapi jelas tak semudah keluarga Ding. Lagi pula, ini ide awal dari mereka. Kalau kita lakukan sendiri, pasti menyinggung keluarga Ding. Kalau keluarga Ding marah, membeli usus babi pun akan dipersulit. Mereka sudah lama tinggal di Dermaga Jiang, kalau ingin membuat masalah, sangat mudah.”

Penjelasan Si Empat itu langsung memupuskan harapan yang tadinya berkobar di mata ketiga saudari Lu. Namun, reaksi Lu Quan dan Ny. Qiu tidak sekuat tiga anak perempuannya. Sebagai orang dewasa, apa yang dipikirkan Si Empat, mereka pun sudah memikirkannya lama.