Meskipun kau memiliki ketulusan hati, aku jauh dari kata batu dan logam yang bisa digugah.

Yuan You mendengar panggilan "Guru" itu, rasanya bagaikan disambar petir. Ia menunduk menatap gadis kecil itu, berniat melangkah pergi, namun takut gadis itu akan terpelanting jatuh.

Dengan terbata-bata, ia berseru, "Si—siapa gurumu?!"

Yue Shuang mendongak menatapnya, sepasang matanya yang cerah menyerupai mentari kecil. "Ya, kau ini. Muridmu, Yue Shuang, datang untuk berguru."

Sudut bibir Yuan You berkedut. "Tidak terima. Tidak kenal."

Yue Shuang mengangguk. "Oh."

Yuan You mengangkat kakinya lagi, berniat membuatnya melepaskan pegangan, tetapi nasib berkata lain—meskipun usia gadis ini masih muda, tenaganya ternyata cukup kuat. Pegangannya sangat erat.

Meskipun Yuan You bertubuh kasar dan jantan di luar, ia tidak punya alasan untuk merundung seorang gadis kecil. Jika ia benar-benar melemparnya hingga terpelanting, gadis malang itu bisa terluka parah dengan kepala bocor dan darah bercucuran.

"Lepaskan."

Yue Shuang menggelengkan kepalanya dengan kuat. "Tidak mau lepaskan. Paman tadi bilang, aku baru boleh melepaskan tangan ini kalau kau setuju menerima aku sebagai muridmu."

Wajah Yuan You seketika menghitam bagaikan pantat panci.

Musang keparat itu benar-benar menjebaknya lagi!

Ia sangat marah hingga hampir meledak. Melihat Ji Bian hampir berlari keluar halaman, ia pun ikut panik. "Lepaskan dulu tanganmu, biarkan aku menghajar rubah itu lebih dulu, baru kita bicarakan urusan ini lagi."

"Tidak mau." Yue Shuang tidaklah bodoh; tentu saja ia menolak. "Kau harus berjanji padaku dulu, baru aku akan melepaskannya. Guru, sudah dipikirkan belum? Kalau kau tidak lekas berjanji, paman yang tadi itu akan kabur."

Yuan You membatin dalam keheningan yang geram. "..."

Ia sangat, sangat ingin menghabisi rubah sialan itu!

"Lepaskan."

"Tidak, pokoknya tidak mau, Guru!"

"Aku bukan gurumu!" Yuan You merasa kepalanya mau pecah. Dirinya adalah seorang lelaki kasar nan keras, mana mungkin menerima seorang murid perempuan yang begitu lembut dan manja? Apakah dia sudah gila?

Gadis itu mendekap kakinya erat-erat dan sama sekali tidak bisa diajak berunding. Yuan You hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri tatkala Ji Bian berhasil keluar dari halaman dan melarikan diri dengan begitu tangkas, bahkan sempat-sempatnya melemparkan senyuman ke arahnya sebelum pergi.

Kemarahan Yuan You meluap-luap. Wajahnya berubah dari hitam menjadi hijau, dari hijau menjadi merah, dan dari merah kembali menjadi hitam—benar-benar sebuah pemandangan yang sangat spektakuler.

"Baiklah, Nona Kecil, sekarang kau sudah boleh melepaskannya, kan? Rubah itu sudah kabur, ancamanmu tidak ada gunanya lagi." Yuan You merasa begitu jengkel hingga ingin memukul orang. "Kenapa kau menuruti perkataan rubah itu? Dia hanya tahu bahwa aku ingin menghajarnya, makanya dia menyuruhmu menahanku supaya dia bisa kabur sendirian."

Yue Shuang mengerucutkan bibirnya. "Guru, bagaimana kalau kau terima saja aku? Coba lihat diriku, bukankah aku ini sangat berbakat? Orang-orang bilang ini yang dinamakan... talenta luar biasa, kecerdasan bawaan, serta struktur tulang yang sangat prima. Aku adalah bakat bela diri langka yang hanya muncul sekali dalam seabad!"

"Terima saja aku! Menerimaku tidak akan membuatmu rugi. Kau bahkan akan memiliki seorang murid yang berbakti kepadamu, betapa menyenangkannya itu!"

"Menyenangkan kepalamu!" Yuan You sangat ingin melontarkan sumpah serapah, tetapi ia merasa tidak enak hati mengucapkan kata-kata kasar di hadapan seorang gadis kecil, takut merusak moral anak itu. "Aku ini praktisi pisau, praktisi pisau!"

"Praktisi pisau juga tidak apa-apa! Asalkan aku bisa mengalahkan You Zongzhi, belajar apa saja boleh!"

"Siapa pula You Zongzhi itu?!"

"Orang berpedang yang tadi kaukalahkan hari ini, orang dari kediaman Pelaksana Hukum Ibukota!"

Yuan You sangat geram hingga ingin segera menyeret pemuda bernama You Zongzhi itu kesini untuk dihajar. Bocah merepotkan itu, habis dipukul ya dipukul saja, mengapa malah mendatangkan masalah serumit ini kepadanya?

Meskipun ia tidak tahu siapa sebenarnya gadis kecil ini, tetapi karena ia sudah berhasil masuk ke kediaman, itu berarti ia adalah tamu terhormat di tempat ini, dan seorang tamu tidak boleh dilukai.

"Kalau begitu, belajarlah ilmu pedang, carilah orang yang mahir berpedang sana!"

Ekspresi Yue Shuang memperlihatkan kebencian mendalam. "Para praktisi pedang tidak ada yang mampu mengalahkannya! Aku hanya ingat Pangeran Zhao yang berhasil mengalahkannya, dan sisanya tinggal Guru!"

Yuan You buru-buru menyarankan, "Kalau begitu, cari saja Pangeran Zhao!"

Wajah Yue Shuang tampak sedikit canggung. "Tapi Pangeran Zhao sudah beristri. Kalau aku mengganggunya, itu akan sangat tidak pantas!"

Seandainya Zhao Mingzhan tidak memiliki istri, Yue Shuang pasti sudah sejak lama menempelinya. Namun, pria itu sudah beristri, dan bagi seorang gadis sepertinya untuk terus menempel pada pria beristri adalah hal yang salah. Jika dilihat orang lain, ia pasti akan menjadi bahan gunjingan!

Mendengar itu, rona wajah Yuan You semakin memburuk.

Ia mendengus kesal, tertawa karena terlampau geram. "Jadi maksudmu, karena aku si Yuan tua ini tidak punya istri, makanya aku boleh diganggu begitu?!"

Ya ampun, tidak punya istri pun kini telah menjadi sebuah dosa!

Yuan You berpikir sejenak, lalu tiba-tiba berkata, "Aku juga sudah punya istri!"

Mendengar itu, kulit wajah Yue Shuang membeku, lalu ia membelalakkan matanya, tampak begitu dungu.

"Sejak kapan kau punya istri? Kenapa aku tidak tahu? Yuan You, apakah kau begitu ingin menikah? Kalau iya, biarkan aku, sang pangeran muda ini, yang merestui dan menikahkanmu." Pada saat itu, Li Lin dan Su Wang berjalan mendekat dari samping.

Wajah Li Lin dihiasi senyuman, seolah-olah ia sedang menyiratkan: *Jika kau berani mengaku punya istri, aku sebagai pangeran muda ini akan langsung memutuskannya dan menikahkannya untukmu.*

Yuan You nyaris melompat karena terkejut. "Tuan Muda, saya salah, saya benar-benar salah! Hal semacam ini sama sekali tidak boleh!"

Su Wang melirik tajam ke arah Yue Shuang, lalu berkata dengan kepala pening, "Kenapa kau belum juga bangun? Pantaskah sikapmu seperti itu? Jika orang lain bersedia menerimamu, ikutilah dia belajar. Namun, jika seseorang tidak berkenan menerimamu, kita tidak boleh memaksanya, bukan begitu?"

Melihat kedatangan Li Lin dan Su Wang, Yue Shuang merasa agak canggung. Ia tidak lagi berani terus mendekap kaki orang lain tanpa melepaskannya. Mau tak mau, ia pun melonggarkan tangannya dan berdiri.

Kendati demikian, ia tampaknya tidak begitu sependapat dengan perkataan Su Wang. Ia berkata, "Aku kurang sependapat dengan perkataan Kakak sepupu. Ada sebuah pepatah bagus: ketulusan hati yang mendalam mampu meretakkan batu karang. Selama aku bersedia berusaha lebih keras, aku pasti bisa mewujudkannya."

Begitu melihat Yue Shuang melepaskan pegangannya, Yuan You langsung menghela napas lega. Sekelebat bayangan, ia langsung melompat bersembunyi di belakang Li Lin, lalu berseru kepada Yue Shuang, "Nona, meskipun kau memiliki ketulusan hati, aku si Yuan tua ini bukanlah batu karang, melainkan sebuah batu keras yang membatu! Tidak akan bisa ditembus, sungguh tidak akan bisa!"

Sungguh, kumohon lepaskanlah aku!

Yuan You menatap Li Lin dengan pandangan memohon, memasang raut wajah seolah-olah berkata: *Tuan Muda, jika Anda tidak menyelamatkan saya, saya akan membenturkan kepala ke dinding sekarang juga.*

Li Lin tersenyum tipis, lalu berucap, "Nona Yue, bawahanku ini adalah seorang lelaki kasar, sungguh tidak cocok untuk mengajari Nona Yue ilmu bela diri. Jika Nona Yue ingin belajar, silakan minta kepada Adipati Zhenguo untuk mencarikan seorang guru wanita."

"Jika di kediaman tidak dapat ditemukan orang yang cocok, saya sendiri bersedia membantu menjembatani dan mengundang seorang guru wanita kemari."

Yue Shuang bertanya kepadanya, "Apakah guru wanita itu mampu mengalahkan You Zongzhi?!"

Li Lin merenung sejenak sebelum menjawab, "Untuk hal itu, saya kurang tahu."

"Kalau begitu tidak bisa." Yue Shuang menolak dengan tegas. "Jika tidak mampu mengalahkan You Zongzhi, apa gunanya dia datang?!"

Li Lin bertutur, "Jika kau benar-benar bertekad untuk mengalahkan si You Zongzhi itu, aku punya sebuah gagasan yang jauh lebih baik."

Mata Yue Shuang berbinar terang. "Gagasan bagus apa itu?!"

Li Lin menyahut, "Bagaimana kalau kau berguru saja pada You Zongzhi itu? Bukankah akan jauh lebih memberikan kepuasan jika kau bisa mengalahkannya setelah berhasil menguasai ilmunya?!"

Mendengar usulan itu, Yue Shuang justru merasa gagasan tersebut semakin menarik.

Ia menggosok-gosok kedua telapak tangannya, tampak menimbang-nimbang tingkat kelayakan dari saran tersebut. "Ada benarnya juga apa yang kaukatakan. Kalau aku belajar ilmu bela diri darinya, lalu mengalahkannya setelah aku mahir, itu akan jauh lebih hebat lagi. Tapi, tapi... tapi aku juga khawatir..."

Yuan You bertanya kepadanya, "Apa yang kau khawatirkan?!"

Yue Shuang melangkah bolak-balik di tempat. "Bagaimana jika dia tidak bersungguh-sungguh mengajariku? Kalau begitu, bagaimana aku bisa mempelajari keahlian yang sesungguhnya untuk mengalahkannya?!"

"Soal itu, sepenuhnya tergantung pada kemampuan Nona Yue sendiri." Li Lin masih hendak melanjutkan kata-katanya, ketika tiba-tiba sebuah tangan kecil mengulur dari samping dan mencubit pinggangnya. Tubuhnya sontak menegang, bahkan daun telinganya memerah.

Putri Keenam—Putri Keenam benar-benar mencubit pinggangnya!