16 Raja Qin Datang ke Tempat Penculikan Anak

Arang bara dalam tungku kecil menyala merah menyala, panasnya menyebar ke segala arah. Daging iga kambing muda yang segar dipanggang hingga melelehkan minyak, tetesan demi tetesan jatuh ke arang panas, mengeluarkan suara mendesis yang diikuti oleh asap putih beraroma asap yang harum semerbak.

“Kok cemberut begitu?” Akasongzi berbaring menyamping di atas tikar bambu, dengan santai mengangkat kaki, menyanyikan lagu yang tidak beraturan, menggunakan jari kakinya mengaitkan teko anggur yang hangat di atas tungku, dengan gesit memiringkannya.

Teko itu dengan mudah mencondongkan mulutnya, menuangkan semangkuk penuh anggur sorgum yang bening, hingga melebihi tepi mangkuk sedikit, cairan yang sedikit bergoyang itu seperti agar-agar, seolah-olah akan tumpah kapan saja.

Namun, teko itu sama sekali tidak tumpah.

Li Shimin sangat terkesan, “Tidak panas?”

“Apa? Kau maksud teko anggur?” Akasongzi dengan bangga berkata, “Aku ini kulitnya tebal dan dagingnya kuat, tak takut panas. Beda dengan kulitmu yang lembut, kalau kau dimasak di dalam panci, pasti akan lebih enak dari anak kambing muda.”

Tuan tua nakal itu suka mengolok-olok anak kecil dengan senyum lebar.

“Ah, aku jadi takut nih.” Li Shimin cemberut, tapi tidak benar-benar takut.

“Anak ini, benar-benar tidak lucu.” Akasongzi malas bergerak, merangkak pelan ke meja, mengulurkan leher, menjilat anggur sorgum dengan mulutnya, mencicipi dengan puas, lalu menghela napas, menikmati rasanya.

“Aduh, anggur di istana kalian memang enak, sangat bersih disaringnya. Dibandingkan dengan anggur yang dulu saya minum, rasanya seperti minum ampas, satu teguk penuh mulut sampah, sampai ingin meludah pun tidak cukup.”

“Jika guru suka, aku akan membawa anggur lain lagi lain kali.” Li Shimin tanpa ragu berkata.

“Bagus, anak baik! Aku sudah tahu memilihmu tidak salah, pintar, murah hati, dan hormat kepada guru!” Akasongzi segera mengubah nada dan memuji berulang kali.

Zhao Gao diam-diam membolak-balikan iga kambing dan sate daging, mengolesi madu dan saus, lalu memeriksa sup ikan mas yang sedang dimasak di tungku lain.

“Tuanku, supnya masih panas, sebaiknya didiamkan dulu sebelum diminum.” Dia mengangkat semangkuk sup ikan putih bersih dengan hormat dan menyerahkannya pada tuanku.

Akasongzi menoleh sekilas pada Zhao Gao, memperhatikan wajahnya sebentar, lalu bersuara “tch” penuh makna.

“Silakan, Tuan.” Li Shimin sopan berkata.

“Kau makan dulu sampai kenyang, aku ini punya tangan, kaki, dan mulut, kalau lapar aku bisa ambil sendiri. Kau ini bocah, jangan repot-repot, nanti kalau terluka atau terbakar, aku yang nanti kena tatapan dingin ayahmu.” Akasongzi tanpa sungkan membalikkan matanya.

“Ayah tidak sekejam itu.”

“Hmph.”

Sikapnya yang santai dan alami seolah benar-benar tidak menganggap penting status Raja Qin beserta putranya, justru membuat Li Shimin merasa nyaman dan mudah bergaul.

Li Shimin cukup menyukai Akasongzi, jadi setelah mendapat izin dari Ying Zheng, dia menyuruh Meng Yi mengatur pertemuan. Setelah berbagai persiapan, mereka sepakat tanggal, dan Li Shimin keluar dari istana untuk mencari rumah tua yang kusam ini.

Rumah itu cukup besar, tampaknya dulu mewah, hanya saja bangunannya pudar dan suram, tampak kosong sudah lama, tumbuhan liar tumbuh merajalela, agak terbengkalai, tapi jika dirapikan pasti akan sangat bagus.

Namun Akasongzi malas dan hanya suka berdiam di halaman kecil itu, berjemur dan minum anggur.

Saat pertama bertemu guru, Li Shimin membawa sebuah gerobak penuh hadiah, hampir semuanya makanan dan minuman, Akasongzi sangat puas, tersenyum lebar menyambutnya, setelah para dayang dan pelayan selesai membersihkan, langsung menyuruh mereka pergi.

Setelah dipakai langsung dibuang, tanpa rasa sayang.

“Cukup lah, ini seperti piknik, dengan pengawalan ketat, takut orang lain tidak tahu siapa kamu?” Akasongzi berkata, “Jika jatuh ke tangan orang yang berniat jahat, kau seperti sasaran hidup.”

Li Shimin setuju dengan alasan itu dan menyuruh orang yang tidak perlu kembali.

“Bagaimana dengan keamanan tuanku…” Meng Yi khawatir.

“Di sebelah rumah kalian, keluarga Meng. Siapa yang berani berani membunuh putra besar Qin di depan rumah kalian? Pasti gila.” Akasongzi mengejek, “Percayalah, hari ini sangat beruntung, tidak ada bahaya berdarah.”

Setelah Meng Yi pergi dengan setengah ragu, Li Shimin diam-diam bertanya, “Apakah hari ini benar-benar beruntung?”

“Kau tebak?”

“Apakah guru sengaja memilih hari ini?”

“Hmm.”

“Guru sangat perhatian,” Li Shimin bertepuk tangan sambil tertawa.

“Benar.”

“Upacara penghormatan guru…”

“Perlu apa? Ribet.” Akasongzi tidak sabar menggelengkan tangan, “Kau sudah bawa daging dan anggur, makan bersama guru saja sudah cukup. Anak-anak kecil, buat apa banyak aturan? Ribet sekali. Ini upacara itu upacara, hidup seperti boneka, tulang jadi kaku, tidak seru.”

Li Shimin terkekeh, memperlihatkan beberapa gigi putih kecil, bukan menolak malah berkata serius, “Masuk akal.”

“Benarkah kau pikir itu masuk akal?” Akasongzi heran, “Ayahmu orang yang tegas, tidak pernah menuntutmu dengan ketat?”

“Ayah menuntut, tapi aku harus menurut?” Li Shimin terkejut, “Aku pertama-tama adalah diriku sendiri, baru kemudian anak dari orang tua, lalu putra besar Qin. Jika selalu menurut ayah, apakah aku masih aku?”

Akasongzi tertawa terbahak-bahak, janggutnya bergetar, memuji berulang kali, “Bagus! Sangat bagus!”

“Mau minum anggur?” Akasongzi murah hati berbagi minuman favoritnya dengan bocah yang baru berusia sedikit lebih dari satu tahun.

“...Anggur tidak usah.” Li Shimin menolak dengan sopan.

“Mau makan kesemek? Kau yang bawa.” Akasongzi tersenyum mata menyipit.

Bocah kecil yang setiap hari pergi ke bawah pohon kesemek, setelah membuang ratusan peluru (kebanyakan dipakai ulang), akhirnya dengan enggan berpindah ke busur kayu kecil yang lebih pas, membidik pohon malang itu sampai kesemek di pohon habis dipetik, memilih yang paling utuh dan indah, memberikannya pada guru Akasongzi.

“Ayah, ibu, dan Lü Buwei bilang tidak boleh makan.” Li Shimin berkata begitu, tapi matanya memandang penuh harap pada kesemek merah di tangan Akasongzi, hampir meneteskan air liur.

“Tenang, coba satu gigitan, tidak akan mati.” Akasongzi cuek.

“Beneran boleh makan?” Bocah menelan ludah.

“Kau tidak makan, aku yang makan.” Akasongzi pura-pura mau mengambil kesemek itu kembali.

Memang kesemek itu menggantung di pohon sampai bulan pertama, meski tidak busuk, pasti rasanya tidak terlalu enak... Tapi enak atau tidak, harus dicoba dulu! Tidak dicoba, bagaimana bisa puas?

Bocah itu buru-buru memegang tangan Akasongzi, menggigit kesemek itu. Kesemek merah itu langsung terluka ringan, kulitnya tergores sedikit, sari buah dan daging buah yang lembut dicicipi sedikit oleh bocah itu.

“Seharusnya kulitnya dikupas...” Zhao Gao ingin mengingatkan, tapi Akasongzi tertawa-tawa, pura-pura tidak peduli.

“Bagaimana? Sesuai bayanganmu?” Akasongzi bertanya.

“Agak sepat...” Li Shimin mengunyah pelan, lidahnya seperti dipukul berkali-kali, terasa sepat dan kebas. Tidak semanis yang dibayangkan, tapi ada rasa manis samar, berpasir sedikit, agak dingin, mengalir ke tenggorokan, terasa aneh.

“Mau makan lagi?” Akasongzi tertawa.

“Pasti mau!” Li Shimin girang.

“Kalau aku bilang boleh dan memberikan kesemek ini padamu, mau habiskan tidak?” Akasongzi bertanya.

“Mungkin iya.” Li Shimin jujur. Lagipula tidak bisa berharap kontrol diri anak kecil tinggi, kalau tidak, untuk apa orang dewasa?

“Kalau saat kau sedang asyik makan, ada orang merampas kesemekmu, melemparnya sampai hancur dan memarahi habis-habisan, kau marah tidak?” Akasongzi menyindir.

Li Shimin menangkap maksudnya, menjawab serius, “Mungkin iya.”

“Lalu apa yang akan kau lakukan?” Akasongzi penasaran.

“Aku ingin memukulnya.”

“Akan bertindak?”

“Sulit mengatakan.” Li Shimin tidak memberi jawaban pasti.

“Kalau yang dirampas itu ayahmu?”

“Lebih sulit.” Li Shimin blak-blakan, “Dia orang yang rumit.”

“Aku rasa kau tidak akan begitu.”

“Aku tidak?” Bocah bingung.

“Kau anak yang punya semangat yang benar.”

Akasongzi tertawa lebar, perlahan mengambil kesemek itu, antara menyesap anggur dan menggigit kesemek, hingga sari buah mengalir di jari-jarinya, lalu santai menjilat bersih.

Bocah itu memandangnya dengan perasaan sedih.

“Kok tidak nangis?” Akasongzi heran.

“Nangis apa? Nangis karena aku tidak boleh makan kesemek?” Li Shimin kesal, lalu membalas dengan meminum sup ikan.

Ikan itu dimasak sangat lembut, tulang dan durinya sudah bersih, sup ikan berwarna putih susu, mengepul panas, sangat lezat.

Dia tahu usianya masih kecil, tidak boleh banyak makan kesemek, jadi bisa makan sedikit saja sudah bagus, ditolak dan dicegah juga wajar, tidak membuatnya marah.

Dia juga tidak harus makan kesemek. — Sup ikan juga enak.

“Betul-betul sabar.” Akasongzi sangat senang menguji sifat bocah itu dengan berbagai cara, “Kalau ganti orang yang pemarah, pasti marah besar dan menurut orang jahat.”

“Wajar saja, siapa yang tidak suka mendengar kata-kata baik?” Li Shimin tenang minum sup ikan.

“Benarkah?” Akasongzi lalu mengambil satu kesemek lagi, mengupas kulitnya, sengaja memberikannya pada Li Shimin.

“Kalau begitu aku jadi orang jahat saja. Coba satu gigitan, Nak? Lihat, ini kesemek merah segar yang baru dipetik dari pohon, rasanya sangat enak, manis sampai lidahmu bisa menelannya. Cuma dua gigitan, apa susahnya?”

Akasongzi tersenyum licik, menggoda.

“Sebenarnya aku yang memetiknya.” Li Shimin meluruskan—dia sudah berusaha keras selama beberapa hari.

Bocah itu menatap kesemek dengan penuh harap, berusaha menahan air liur yang mengalir deras, akhirnya berkata, “Lebih baik tidak usah.”

“Tidak makan?” Akasongzi tertawa riang.

“Tidak hari ini. Besok aku coba satu gigitan lagi.” Bocah itu bersemangat mencari cara, “Kalau dingin tidak boleh banyak, kalau dikukus boleh? Kalau tidak bisa, ada juga keripik kesemek.”

Dia bukan anak yang langsung patuh jika orang tua bilang tidak boleh makan, juga bukan anak nakal yang harus makan berlebihan sampai sakit.

“Lumayan hati-hati.” Akasongzi tertawa kecil.

“Tentu saja, aku tidak mau sengsara.” Li Shimin tersenyum.

“Daging ini boleh aku makan?” Li Shimin selama beberapa bulan ini makan hampir tanpa rasa dan bumbu, sehat memang, tapi terlalu hambar, membuatnya lapar.

Lagipula, siapa yang tidak tergoda oleh iga kambing muda yang dipanggang dengan suara mendesis?

Penampilannya renyah di luar, lembut di dalam, aroma kuat yang menembus seluruh tubuh, siapa yang bisa menolak?

“Apa ada daging yang tidak boleh dimakan? Ini daging bagus. Kau juga bukan tidak punya gigi, — kalau tidak punya gigi, bisa dijilat juga.” Taois licik itu dengan murah hati memberikan sepotong iga kambing panggang yang harum.

“Taois... makan apa saja?” Li Shimin bertanya.

“Apa itu Tao? Aku adalah Tao, Tao adalah aku, aku makan apa saja yang aku suka. Hidup ini cuma puluhan tahun, kalau besok aku keluar dan tersambar petir, hari ini aku tak makan daging ini, aku akan sangat menyesal, mati pun tak tenang. Kau setuju tidak?”

Akasongzi bicara panjang lebar, satu mangkuk anggur langsung habis, sambil makan dua tusuk iga kambing dan tiga tusuk daging, mulutnya bergerak cepat, daging di tusukannya habis, tulangnya dilempar jauh, sangat santai.

Saat itu Li Shimin baru saja merobek sepotong daging dari iga kambing, mengunyah perlahan, menelan, baru menjawab.

“Setuju.”

Dia juga ingin makan dengan lahap, tapi belum bisa—giginya belum tumbuh sempurna, makan cepat bisa tersedak.

Setelah kenyang, bocah yang penuh semangat bertanya, “Guru, bagaimana cara mengajariku?”

“Kau masih butuh diajar?” Akasongzi terkejut.

“Hah? Tidak perlu?”

“Tidak perlu.” Akasongzi yakin.

“Tapi... guru, bukankah kau akan jadi guruku?” Bocah bingung.

“Itu cuma alasan buat numpang makan dan minum, sekaligus merebut gelar gurumu.” Akasongzi jujur, “Kalau aku tidak datang, gurumu pasti dari aliran hukum. Itu tidak bisa! Raja Qin selama beberapa generasi sudah terlalu mengandalkan aliran hukum, ditambah ayahmu yang keras kepala, jelas dia akan terus maju tanpa menoleh. Akhirnya ada kau, aku tentu tidak mau kau salah jalan, jadi aku menempuh perjalanan jauh ke Xianyang, keliling kota meramal dan menebak, supaya ayahmu tertarik dan aku bisa jadi gurumu.”

“Begitu ya?” Li Shimin tersadar.

“Iya.” Akasongzi tersenyum, “Asalku bermarga Huang, kadang aku bohong bilang aku adalah dewa Huang Shixiu, ada orang bodoh yang percaya. Nama Tao ‘Akasongzi’ juga supaya orang teringat pada dewa dalam legenda, ikut-ikutan terkenal. Orang bodoh itu selalu percaya. Seru kan?”

Li Shimin membuka matanya lebar, sangat tertarik, bertepuk tangan dan berkata, “Seru, aku mau belajar ini! Tapi kalau ayah tahu kau sengaja seperti ini...”

“Apa peduli Raja Qin tahu? Dia pasti tertipu oleh ahli nujum juga, lebih baik aku yang menipu dulu. Aku tidak menipu harta mereka, aku cuma menculik satu bocah untuk bersenang-senang.” Akasongzi santai dan bangga berkata, “Anak murid yang baik, ayo ikut aku jalan-jalan ke gunung dan sungai. Xianyang ini kecil, tak ada apa-apanya. Dunia ini luas, kau mau lihat, kan?”

“Mau, mau, aku ingin pergi...” Li Shimin sangat bersemangat.

“Kau mau kemana?” Terdengar suara menggeram seram dari luar, penuh kemarahan.

Ying Zheng, Raja Qin, hadir di tempat penculikan dan penipuan anak, membawa aura megah, hanya wajahnya agak muram.