19 Raja Qin Membenci Xiao Er Feng yang Bermain Tanah Liat

Li Si mengerahkan seluruh kesabarannya seumur hidup, sehingga dia tidak mundur selangkah pun, juga tidak memperlihatkan ekspresi jijik yang menyakitkan untuk dilihat. Namun tak apa, Ying Zheng menggantikan gerakan dan ekspresi yang ingin dia tunjukkan.

“Berhenti!” Ying Zheng memerintahnya dengan suara tegas, tanpa ekspresi, sambil mengatupkan giginya, “Apa yang sedang kamu lakukan?”

Si kecil itu tiba-tiba mengerem mendadak, hampir terjatuh, lumpur kuning yang hancur di tangannya terlempar karena momentum, tepat jatuh di kaki Li Si.

Li Si menahan diri, tidak bergerak sama sekali.

“Aku sedang membuat sarang untuk burung walet. Mereka itu bodoh sekali, bahkan tak tahu bagaimana membuat sarang, jadi aku membantu mereka,” jawab Li Shimin dengan penuh bangga.

Ying Zheng tidak mengerti apa yang membuatnya bangga. Jika cuaca saat itu tidak cukup hangat, dia sangat ingin melemparkan anak kecil yang kotor itu ke danau untuk dicuci bersih sebelum mengangkatnya kembali.

“Pergi cuci dulu, baru datang menemui tamu kerajaan,” kata Ying Zheng.

“Eh? Tapi sarangku belum selesai…” Li Shimin ragu-ragu.

“Apa burung walet butuh sarangmu? Kalau hari ini tidak jadi, mereka mati?” Ying Zheng membalas dengan pertanyaan.

“Bagaimana bisa setengah jalan berhenti? Aku sudah setengah jadi. Kalau sekarang pergi cuci, bukankah sia-sia waktu yang sudah kulewati? Kalau besok dilanjutkan, aku malah tidak bisa tidur malam ini,” gumam Li Shimin, “Lagipula, kalau cuma kurang sehari? Kalau walet tidak ada sarang, mereka terbang pergi dan tidak kembali lagi?”

“Pembenaran yang aneh,” ujar Ying Zheng dengan nada dingin, “Kalau burung walet terbang pergi, apa hubungannya denganmu?”

“Tentu ada hubungannya. Semua yang ada di sekitarku berhubungan denganku. Angin, hujan, bunga, pohon, matahari, bulan, kucing, burung walet… Aku sudah berjanji dengan burung walet akan membuat sarang untuk mereka. Janji harus ditepati, itu benar,” si kecil dengan serius berargumen.

“……” Ying Zheng sulit memahami, tapi ketika mengikuti logika anak itu, anehnya dia merasa: mungkin ada benarnya?

Tidak benar, ini logika aneh apa?

Dia curiga, “Kamu berjanji dengan burung walet? — burung walet bisa mengerti ucapanmu?”

“Tentu bisa, kenapa tidak? Semua makhluk memiliki jiwa,” jawab Li Shimin dengan penuh percaya diri.

Ayah dan anak sama-sama tidak bisa meyakinkan satu sama lain. Ying Zheng merasa anak itu terlalu kotor dan tidak mau mendekatinya, sehingga situasi menjadi canggung.

Li Si merapikan ekspresinya, berkata dengan lembut, “Yang Mulia jangan marah, anak kecil dengan hati polos dan suka bermain adalah hal yang wajar, tak perlu terlalu keras pada putra Yang Mulia. Lagipula, burung hitam yang datang juga adalah pertanda keberuntungan.”

Ying Zheng menatap anak itu dengan ekspresi yang hanya bisa dimengerti oleh seorang ayah, merasa matanya menjadi kotor.

“Sudahlah… kamu bermain saja…” katanya karena tidak tahan melihatnya.

“Yeay! Ayah terbaik!” Li Shimin bersorak, ingin memeluknya, tapi pejabat pengawal segera memeluknya dari belakang. Lumpur yang menempel pun ikut mengotori pengawal itu.

“Menurut saya, putra Yang Mulia masih terlalu muda dan ini saatnya bermain. Urusan belajar bisa dibicarakan nanti,” Li Si berkedip dan segera meluruskan suasana.

Pertemuan pertama antara guru dan murid itu membuat Li Si lega karena tidak harus mengasuh anak itu terlalu dini.

Ying Zheng awalnya mengira ini hanya anak kecil yang iseng, tapi ternyata sarang lumpur itu benar-benar dibuat oleh Li Shimin.

Anak itu dengan penuh semangat menaiki tangga, menggunakan tangan dan kakinya menaiki tiga anak tangga, merasa belum cukup, lalu naik lagi dua anak tangga.

Karena ini berbahaya, pejabat pengawal khawatir terjadi sesuatu, buru-buru berkata, “Putra Yang Mulia, sebaiknya saya yang menggendongmu. Ini kurang stabil.”

“Apa yang dibuat Mo Jia tidak stabil? Tangga pengepungan lebih besar sepuluh kali lipat dari ini, tapi sangat kokoh,” kata Li Shimin sambil tersenyum, “Kamu cuma perlu menopang dengan baik.”

Matanya hanya menatap ke atas, sama sekali tidak takut, dengan tenang menempelkan gumpalan lumpur yang sudah dia bentuk perlahan-lahan di sudut atap rumah, membentuk dan meratakannya.

Ketika Ying Zheng menyuruh memanggil anak itu untuk makan, yang dijawab adalah, “Putra Yang Mulia bilang kalau dia sudah selesai akan datang sendiri, Yang Mulia tidak perlu menunggu, silakan makan dulu.”

“Dia masih bermain lumpur?” Ying Zheng benar-benar sedikit kesal.

Anak kecil suka bermain memang wajar, tapi kalau sampai lupa makan, itu sudah salah.

Ying Zheng mendengus dan mulai makan sendiri sambil memerintahkan, “Kalau dia tidak datang, maka makanannya tidak perlu dihabiskan.”

Raja Qin sebenarnya ingin memberi pelajaran pada anak kecil itu, tapi sampai dia selesai makan, Li Shimin belum juga datang.

Jadi dengan kesal, Ying Zheng memutuskan untuk mencari anak itu. Saat dia sampai di bawah atap itu, sarang lumpur kuning itu sudah hampir selesai. Dua burung walet hitam putih dengan ekor berbentuk gunting terbang mondar-mandir, membawa ranting dan daun kecil ke sarang, lalu menggunakan ludah untuk merekatkan lumpur.

Kucing hitam putih itu melompat anggun, langkahnya tidak jelas, hanya menggunakan satu anak tangga sebagai pijakan, dalam sekejap sudah mendarat di tangan Li Shimin dan mengeluarkan suara “meong”.

“Ini walet, burung keberuntungan, tidak boleh dimakan,” Li Shimin memperingatkan kucing itu dengan serius.

Pasangan burung walet itu ketakutan, bulu-bulunya berdiri, berkicau dengan panik.

Anak kecil tersenyum, “Jangan takut, kucing itu sangat baik.”

Dia tanpa sengaja mengelus kucing itu, tangan kecilnya yang basah dan kotor terkena bulu kucing, meninggalkan bekas lumpur yang tidak berbentuk.

“Meong—” kucing itu menjerit, tidak tega menggigitnya, lalu lompat turun dan duduk di sebelah, menjilati bulunya—tampaknya sedang membersihkan diri.

“Sudah selesai?” Ying Zheng mulai bosan.

“Belum,” Li Shimin meraih bulu kucing yang tersangkut, meletakkannya ke sarang, lalu berkata, “Ayah, kamu lihat bulu burung jalak yang aku kumpulkan?”

“……Ada.”

“Bisa tolong ambilkan?”

“Tidak bisa,” jawab Ying Zheng tegas.

Anak kecil memberikan tatapan sedih, “Kalau begitu aku ambil sendiri, ya?”

Ying Zheng memandang boneka lumpur itu, merasa lelah dalam hati, diam sejenak membayangkan bagaimana rasanya jika istana Beichen penuh lumpur, lalu menyerah.

“Pergi cuci dulu, bulu burung akan kuberikan setelah itu.”

“Aku akan segera pergi,” boneka lumpur akhirnya turun dari tangga, melepas pakaian yang warnanya sudah tidak jelas, masuk ke dalam bak kayu berisi air, mengganti air panas tiga kali, kulitnya sampai memerah, baru Ying Zheng mengangguk setuju.

Li Shimin kesal, menggulung lengan bajunya dan menunjukkan kulitnya yang merah ke Ying Zheng.

“Masih mau bulunya?” Ying Zheng mengabaikan.

“Mau!”

Bulu itu adalah hasil pertempuran kucing hitam putih dan burung jalak, dibawa dengan bangga oleh Li Shimin. Anak kecil memeluknya berputar-putar, mencium berkali-kali, seperti burung pelatuk yang membuat bulu kucingnya berantakan.

Meski mendapat serangan dari bantalan kaki kucing, dia tetap senang menyimpan bulu itu sebagai harta karun, bermain hingga menjelang tidur.

Namun karena mainannya memenuhi separuh tempat tidur, gulungan bambu terbuka dan daun jatuh, ada dua batu kecil indah di bawah bantal, dan tiga helai bulu kucing ditemukan di dalam selimut... malang sekali bulu burung jalak itu menjadi korban kemarahan Ying Zheng dan disita.

Raja Qin dengan belas kasih menyisakan bulu jalak itu, tidak membuangnya jauh, sehingga anak kecil bisa mendapatkannya kembali.

“Tangga mana?” Li Shimin bingung melihat sekeliling.

“Dengan tinggi seperti ini, siapa butuh tangga?” Raja Qin membungkuk, menggendongnya tinggi-tinggi, berjalan ke bawah sarang walet, “Letakkan saja.”

Li Shimin berseru kagum, mengagumi hasil kerja sama dia dan pasangan burung walet itu, dengan hati-hati memasukkan bulu ke dalam sarang, dan memuji, “Ayah terbaik!”

Burung walet dengan paruhnya menyentuh tangannya, berkicau lembut dua kali.

“Kamu sudah lewat waktu makan,” Ying Zheng mengingatkan anak kecil yang sangat gembira itu.

“Oh,” Li Shimin menjawab tanpa fokus, penasaran menyentuh bulu halus burung walet.

“Kamu tidak lapar?” Ying Zheng heran, anak ini biasanya sangat suka makan, tak boleh terlewat satu suapan pun, suka cerewet dan banyak bicara.

“Lewat waktu makan itu salahku. Ayah sudah menyuruhku, tapi aku tidak segera kembali, jadi aku sudah memilih dan siap menerima konsekuensinya,” Li Shimin tersenyum, “Hanya lapar sekali, tidak apa-apa.”

“Benarkah?” Ying Zheng mengangkat alis.

“Uh…” Li Shimin dengan berat hati melepaskan pandangannya dari sarang dan burung walet, menatap ayahnya yang tidak senang, “Sebenarnya… entah aku pergi ke ibu atau nenek buyut, selalu ada buah dan camilan tak habis dimakan…”

Ying Zheng: “……”

Kasih ibu memang membuat anak manja, apalagi nenek buyut yang lebih parah.

Selama anak kecil itu pergi ke Istana Changle milik Permaisuri Huayang, meja selalu penuh dengan buah dan makanan, bahkan daging kering yang sulit dikunyah orang tua, jelas disiapkan khusus untuk anak itu. Empat musim terus-menerus tanpa henti.

Biasanya Li Shimin minum susu pagi, menunggu Ying Zheng selesai urusan kerajaan, makan bersama, kemudian berjalan-jalan melihat ibu, bermain dengan adik, bermain dengan kucing dan mangsa kucing, membuat adik menangis lalu diserahkan ke ibu, berlatih ketapel, mengutak-atik mainan, bermain sampai bosan lalu pergi ke Permaisuri Huayang untuk makan dan minum, bersantai.

Permaisuri Huayang sangat memanjakannya, meskipun anak kecil itu memecahkan gelas kristal yang sangat berharga saat berlatih ketapel dengan biji kurma, reaksinya adalah langsung memeluk dan menghiburnya berkali-kali, “Cucu jangan takut, jangan takut…”

Li Shimin bahkan sempat bingung, apa yang sedang dihibur oleh Permaisuri Huayang.

“Gelas pecah…” anak kecil minta maaf, “Itu salahku, tidak seharusnya bermain di dalam ruangan. Aku akan segera membersihkan—”

“Pecah ya sudah, jangan ambil itu, takut terluka,” Permaisuri Huayang memeluknya, “Itu cuma gelas, tidak masalah. Cuma suara keras tadi, kamu takut?”

Li Shimin berkedip, baru mengerti, dan segera berkata, “Tidak. Gelas itu pecah karena aku, kenapa aku harus takut?”

“Semua ini karena Lu Buwei,” Permaisuri Huayang yakin.

“Apa?” Li Shimin bingung, “Apa hubungannya dengannya?”

“Kalau bukan karena ide gilanya, memberimu ketapel, bagaimana kamu mulai bermain benda berbahaya itu?” Permaisuri Huayang punya logikanya sendiri, “Yang Mulia juga, tahu itu berbahaya tapi tidak melarang? Lihat tangan cucu kita, kasihan, sudah muncul kapalan.”

“Eh…” Li Shimin terdiam untuk pertama kali.

Permaisuri Huayang tetap tersenyum dan terus memberi makan anak itu saat bermain, setiap kali dia pergi, selalu diberi camilan tambahan. Namun saat Li Shimin dan Ying Zheng membicarakan hal ini, keduanya merasa agak bersalah.

“Gelas itu sangat langka kan?”

“Iya, itu barang bawaan Permaisuri Huayang, sangat dia sukai,” jawab Ying Zheng sambil menulis sesuatu di kertas, lalu menatapnya, “Kamu mau menggantinya bagaimana? Jangan curang, jangan setiap kali cuma membawa buah dan bunga, harus ada satu cara yang memuaskan tiga pihak.”

“Bukankah itu mudah?” Li Shimin berbisik.

Sejak mahir bermain ketapel, semua pohon buah di Istana Xianyang sudah menjadi sasaran, buah musiman selalu jadi target, lalu dibagikan ke mana-mana.

Setelah dikirim ke Ying Zheng dan Permaisuri Mi, lalu Permaisuri Huayang, Permaisuri Zhao yang jauh tidak dihitung, keluarga Meng juga dapat sedikit, bahkan Li Si yang tinggal bersama Chi Songzi pun beruntung mendapat setengah keranjang ceri, setengah keranjang aprikot, setengah keranjang plum, setengah keranjang persik...

Jangan tanya kenapa selalu setengah keranjang, setengahnya lagi sudah dimakan Chi Songzi dengan anggur dan dibuat anggur beralkohol.

Li Si merasa tidak enak setiap kali menerima hadiah dari putra raja, lalu mengusulkan pada Ying Zheng.

“Li Si bilang anak dua tahun sudah bisa memegang pena. Tahun ini aku biarkan kamu bermain, tahun depan ulang tahun Permaisuri Huayang, apakah kamu bisa menulis kaligrafi untuknya?” tanya Ying Zheng.

“Apa?” Li Shimin membuka mata lebar, merasa langit akan runtuh.

Sial kamu, Li Si, sudah diberi banyak buah, malah berbalik berkhianat!

Anak kecil menendang-nendang, lalu mendapat ide.

“Gelas kristal pecah, apa hubungannya dengan belajar menulis?” katanya dengan kesal, “Aku akan mengganti nenek buyut dengan gelas yang lebih bagus dan cantik.”

“Oh? Bagaimana mau mengganti?” tanya Ying Zheng tak peduli.

“Kalau aku bisa mengganti dan membuat nenek buyut sangat puas, apa aku boleh tidak belajar dari Li Si?” Li Shimin bertanya licik.

“Sementara tidak. — Jangan minta bantuan ibumu, aku juga tidak akan membantumu,” Ying Zheng menaikkan tingkat kesulitannya.

“Tidak perlu kalian bantu, yang penting ada pejabat rumah tangga,” Li Shimin yakin.

“Kalau cuma membuat Permaisuri Huayang puas tidak cukup, aku juga harus puas,” Ying Zheng menetapkan tantangan tertinggi.

“Baik! Kalau aku berhasil, bolehkah aku bermain beberapa tahun lagi?” Li Shimin berjuang untuk masa kecil yang bahagia.

“Dua tahun saja, tidak boleh lebih,” Ying Zheng berkata dingin.

“Setuju!” Anak kecil tersenyum yakin, “Dua tahun seharusnya cukup. Aku ingat…”

Ying Zheng mendengarkan celotehnya, sedikit penasaran. Dengan adanya kertas dan keberhasilan sebelumnya, dia memerintahkan pejabat rumah tangga untuk membantu putra sulung dengan sepenuh hati.

Delapan belas bulan kemudian, bertepatan dengan ulang tahun ke-22 Raja Qin, Li Shimin menyerahkan hasil yang sempurna.

“Bagaimana benda ini dibandingkan dengan gelas kristal?” si kecil dengan bangga berdiri dengan tangan di pinggang.