Siapa yang tidak gemar bergosip?

Halaman (1/3)
Meng Yi segera menutup mulut rapat-rapat, sangat berharap bahwa dirinya tidak mendengar apapun.
Namun kenyataannya, dia justru mendengar dengan sangat jelas.
Lao Ai dan Permaisuri Zhao dikabarkan memiliki dua anak haram, bahkan memberontak!
Entah benar atau tidak soal anak haram itu, Meng Yi sendiri tidak pernah mendengar kabar seperti itu, dari mana anak sekecil itu bisa tahu? Yang paling penting, ada soal pemberontakan... Lao Ai jelas belum menunjukkan tanda-tanda memberontak, jadi apa yang dikatakan pangeran ini bukanlah tentang masa sekarang!
Bukan masa lalu, bukan juga masa sekarang, berarti itu masa depan...
Betapa misteriusnya! Lebih misterius daripada ramalan wajah dari Chi Songzi yang tadi!
Kata-kata Chi Songzi setidaknya ada dasarnya dalam kitab seperti Zhou Yi, atau di kalangan pejabat seperti Feng Chang, semuanya merupakan ramalan umum tentang masa depan berdasarkan bintang, wajah, atau ramalan lainnya. Percaya atau tidak, tak jadi masalah.
Tapi pangeran kecil itu baru saja bicara, langsung mengungkap rahasia istana yang sangat mengejutkan, menyangkut ibu kandung Raja Qin dan masalah paling sensitif, yaitu pemberontakan. Jika benar, bagaimana pangeran bisa tahu?
Kalau bohong, untuk apa anak sekecil itu berkata sesuatu yang menghebohkan seperti itu?
Meng Yi tak berani menebak-nebak tentang Permaisuri, tapi dari rahasia yang diketahuinya, Permaisuri itu memang mungkin saja berhubungan dengan Lao Ai dan punya anak...
Dia menunduk dalam-dalam, berusaha mengendalikan ekspresinya, pura-pura seperti patung tanah liat.
Aku tidak mendengar apa-apa, benar, aku tidak dengar, aku tidak tahu...
"Meng Yi," tiba-tiba Raja Qin membuka suara.
Meng Yi terkejut dan segera menjawab, "Hamba siap."
"Kamu juga mendengar, kan?" Raja Qin bermuka dingin.
"Hamba..." Meng Yi menahan diri, tak berani berbohong, juga tak ingin membuang waktu, hanya bisa menegangkan tubuh dan terbata-bata, "Hamba mendengar..."
"Mendengar apa?" Raja Qin bertanya lagi.
— Sekarang Meng Yi berharap dirinya bisu saja.
Namun walau hati bergolak, dia tetap jujur mengulangi apa yang dikatakan pangeran, dengan nada kering tanpa emosi.
Ying Zheng pun diam, sepanjang perjalanan tanpa ekspresi apapun.
Meng Yi ikut diam, lalu dalam suasana beku itu memberanikan diri memberi saran, "Yang Mulia, haruskah memerintahkan Feng Chang?"
"Tidak perlu. Anak ini lahir saat senja, langit penuh warna kemerahan, naga dan burung phoenix tampak nyata. Feng Chang mengajukan laporan ucapan selamat, mengatakan langit menunjukkan tanda aneh, pertanda baik turun ke dunia, menguntungkan Qin besar... Ucapannya sangat bersemangat, waktu itu aku menganggap berlebihan, terlalu banyak kata manis, seperti menjilat, jadi aku abaikan."
Dahulu Raja Qin memandang rendah laporan pujian berlebihan dari Feng Chang, menganggapnya terlalu dibuat-buat, semakin dilihat semakin palsu, lalu dibuang begitu saja.
Tak disangka, itu mungkin benar adanya.
Kalau Feng Chang tahu, mungkin dia akan berkata: Langit benar-benar punya mata! Aku bilang kan, pangeran itu pertanda baik! Kamu tidak percaya? Sekarang percaya, kan?
Ying Zheng merasa campur aduk, tapi tak menunjukkan di wajah, menata ekspresi dan langsung menuju ke istana Permaisuri Zhao.
Saat ia naik takhta masih muda, seharusnya Permaisuri menjadi wali raja, seperti dahulu Permaisuri Xuan, namun Zhao Ji adalah perempuan yang tak punya visi jelas, ia lebih suka bersenang-senang.
Perang antara enam kerajaan? Dia tak peduli; apa pun yang terjadi di Qin, dia juga tak peduli.
Dia hanya peduli apakah buah musiman segar atau tidak, apakah sutra mewah atau tidak, apakah makanannya enak atau tidak, apakah pesta meriah atau tidak, apakah musiknya merdu atau tidak, apakah riasannya cantik atau tidak, dan apakah pria di sekitarnya memuaskan...

Halaman (2/3)
Setitik uban di pelipis dan kerutan di sudut mata lebih menarik perhatiannya daripada perang besar antara Qin dan Zhao.
Zi Chu sangat mengerti sifatnya, jadi setelah membawa Ying Zheng pulang, dia sengaja memisahkan ibu dan anak itu, mengurangi waktu Ying Zheng bersama Zhao Ji, memanfaatkan waktu itu untuk membina sang pewaris.
Ying Zheng sendiri tidak berharap banyak dari Zhao Ji, dia hanya ingin dia tidak membuat masalah, cukup menjadi vas hias yang menikmati kesenangan saja.
Meski dia diam-diam memelihara kekasih laki-laki, Ying Zheng bisa pura-pura tidak melihat. Tapi soal pemberontakan, itu sudah menyentuh titik sensitif Raja Qin.
Tentu Ying Zheng tidak bodoh untuk langsung menanyakan apakah Zhao Ji akan memberontak bersama kekasihnya, dia hanya ingin memeriksa apakah ada tanda-tanda yang tidak ingin dia lihat.
Meng Yi menghentikan kasim yang hendak melapor, Ying Zheng menggendong anaknya, melangkah dengan tenang memasuki Istana Jin Nian.
Zhao Ji sedang bermain mata dengan Lao Ai, mereka berbagi sepotong jeruk, sangat mesra, tiba-tiba terdengar suara dari luar, dia marah, "Siapa itu? Kenapa mengganggu suasana?"
Lao Ai lebih cerdik, segera melepaskan sang perempuan yang lengket padanya, mengusap sisa lipstik di bibir, melangkah sedikit menjauh, mengintip ke luar.
"Apa takut? Istana Jin Nian ini tanahku—kenapa kamu datang?" Zhao Ji tersenyum ringan, terkejut, lalu duduk agak tidak nyaman, merapikan jubah sutranya yang melorot, lalu dengan agak canggung bertanya.
"Sibuk tapi menyempatkan diri datang memberi salam untuk ibu." Ying Zheng berkata datar, sambil memperhatikan sekeliling dengan tenang, menekan kepala bulat yang gelisah di pelukannya.
Mungkin karena naik kereta membuat ngantuk, begitu turun, hilang getaran yang menenangkan, Li Shimin segera terjaga.
Dia ingin turun bermain, tapi langsung ditegur Raja Qin yang serius.
Kenapa? Karena rasa ingin tahu, dia mengintip sedikit dari balik tudung, matanya berputar-putar, diam-diam mengintip ke luar.
"Wah, itu Permaisuri Zhao, pakaiannya sedikit, tidak dingin?"
"Kalau sibuk, untuk apa datang memberi salam? Kalau kamu tidak datang, siapa yang berani menyalahkanmu?" Zhao Ji sudah sering disuruh orang supaya berbaik-baik dengan Raja Qin, jangan selalu sinis seperti itu, tapi dia tak bisa menahan diri.
"Ibu kan sedang marah padaku? Anak ini tidak berbakti, tidak setiap hari memberi salam. Kabar ibu sakit, anak ini sangat khawatir, sengaja datang memberi hormat. Harap ibu jangan marah, kalau sampai sakit karena marah, itu salahku." Ying Zheng berkata dengan tenang.
Seandainya dia bicara dengan sungguh-sungguh dan menyesal, atau mencoba menghibur sedikit, pasti tidak akan berbalik menjadi masalah.
Bagaimana mungkin dia bisa berkata seperti itu dengan sangat datar? Terlalu asal-asalan.
Ini ibu dan anak kandung, bukan? Bukan anak angkat?
Li Shimin terkejut menatap pertarungan tanpa senjata itu.
Zhao Ji jelas marah, wajahnya langsung menghitam, dingin berkata, "Apa yang kamu mau? Kalau tidak ada urusan, pergilah. Aku baik-baik saja, tidak perlu kamu bertanya."
"Ibu bukankah sakit?" Ying Zheng pura-pura tidak mengerti.
"Kapan aku..."
"Permaisuri, sudah waktunya minum obat." Lao Ai tepat waktu memotong omongan tak penting itu, dengan sopan membawa semangkuk ramuan berwarna coklat.
Ying Zheng menatapnya, Li Shimin juga memperhatikan.
Lao Ai bertubuh tinggi dan kuat, walau mencukur kumis dan alis berpura-pura sebagai kasim, tapi tidak ada satu pun bagian tubuhnya yang cocok dengan sebutan "kasim," malah terkesan sebaliknya.
Li Shimin merasa, kecuali orang buta, siapa pun pasti bisa menebak ada sesuatu yang aneh antara mereka.
Zhao Ji sama sekali tidak menyembunyikan, suasana saat bersama Lao Ai sangat mesra, saling menatap penuh makna, bahkan lebih seperti sepasang kekasih dibandingkan Raja Qin dengan Nyonya Mi.
Setidaknya mereka harus sedikit menyembunyikan, bukan?

Halaman (3/3)
Setelah memberikan ramuan, Lao Ai mundur dengan penuh taktis, tapi Zhao Ji secara kebiasaan menyentuh tangannya.
Cara menyentuh itu sangat tidak wajar. Kuku yang dicat merah menyala sedikit terangkat, jari-jari ramping dan lentur seperti daun bawang, menyusuri tangan pria yang membawa ramuan itu dengan sentuhan menggoda, ekspresi wajahnya penuh pesona dan rayuan, sangat memikat dan memabukkan.
Begitu membara di tengah musim dingin yang dingin ini, menciptakan aura bunga persik dan harum semerbak di seluruh kota.
Sungguh ajaib, dia hanya menyentuh tangan pria itu sebentar dan tersenyum, bagaimana bisa begitu mempesona?
Li Shimin melihat Zhao Ji, kemudian menoleh ke wajah Ying Zheng, hendak mengucapkan sesuatu yang sangat tak sopan, tapi langsung dibungkam oleh tangan Ying Zheng yang menutup mulutnya dan menekan kepala kecil itu ke pelukannya.
"Hmm?" Wajah bayi sebagian tertutup, ia bergerak-gerak seperti ikan yang lincah berusaha melepaskan diri.
"Kelihatannya ibu memang benar-benar sakit, tak heran saat acara grabuh hatinya gelisah. Apakah sudah diperiksa oleh tabib?" Ying Zheng bertanya dengan serius, seolah tidak melihat kedekatan mereka.
Nada bicaranya seperti membaca pelajaran, membuat bayi itu dengan tatapan mata seolah mengkritiknya: Hei, kamu terlalu dibuat-buat, boleh sedikit lebih sungguh-sungguh?
"Sudah diperiksa, sudah banyak minum obat, tapi tidak kunjung sembuh. Ah..." Zhao Ji akhirnya teringat kata-kata Lü Buwei, pura-pura menghela napas.
"Lalu sudah diramal? Apa yang tidak beres?"
"Kemarin diramal, katanya angin jahat masuk ke tubuh, istana di Xianyang terlalu dingin, tidak cocok untukku. Jika pindah ke tempat yang lebih hangat dan berenergi positif, akan segera sembuh." Zhao Ji menatap anaknya penuh harap.
"Tapi belum tahu tempat yang cocok?" Ying Zheng menimpali.
"Peramal bilang Yongcheng sangat bagus, bekas ibu kota Qin, tempat yang penuh keberuntungan, ada istana sementara yang selalu dibersihkan, bisa langsung tinggal di sana, dan tidak terlalu jauh dari Xianyang... Bagaimana menurutmu?" Berkata dengan lembut seperti ranting willow tertiup angin musim semi, suara lembutnya seperti merayu, sangat memikat.
Ying Zheng meski tidak terlalu terpengaruh, tetap menyetujui.
"Yongcheng? Baiklah, ibu bisa pindah ke sana untuk beristirahat beberapa waktu, bawa banyak orang juga tidak masalah."
Melihat jawabannya tegas, Zhao Ji sangat senang, hampir tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, beruntung Lao Ai diam-diam mengingatkan di belakang, sehingga dia menahan diri dan menyuruh Raja Qin pergi.
"Kamu sibuk, jangan buang waktu di sini, pergi saja, di sini sudah banyak yang merawatku."
"Kalau begitu aku pamit." Ying Zheng juga tidak ingin tinggal lama, sepanjang waktu memegang anaknya, hanya mengangguk sedikit sebagai tanda hormat dan pergi.
Li Shimin baru saja mengintip keluar dari pelukan, menggigit jari seseorang dengan giginya, seperti hamster menggerogoti kacang, tapi tidak sampai melukai kulit, hanya mengasah gigi.
Ying Zheng tanpa ekspresi mencubit pipinya, bertatapan dengan bayi yang nakal itu, yang kemudian malu-malu melepaskan mulutnya.
"Orang itu, apakah Lao Ai?" bayi itu bertanya pelan sambil menempel di bahu Ying Zheng.
Ying Zheng menyentuh pipinya yang memerah karena dicubit, menjawab asal, "Hmm."
"Ah..." bayi itu mengeluarkan seruan tanpa arti, dengan ekspresi aneh, entah sedang mengagumi apa.
"Kamu mau bilang apa?" Ying Zheng merasa anak itu sedang memikirkan hal aneh, tidak bertanya tidak tenang. Tapi takut kata-katanya mengejutkan, baru setelah tiba di Istana Beichen, menyingkirkan orang-orang di sekeliling, dia bertanya.
"Aku dengar, bagian tubuh Lao Ai yang itu, bisa berputar seperti roda, benar tidak?" bayi penasaran bertanya dengan suara penuh misteri.