6 Orang peramal datang.

Mengapa harus meninggalkan istana untuk datang ke kedai minuman?

Entah kedainya yang tidak biasa, atau orang di dalamnya yang tidak biasa.

Li Shimin tidak menangis atau membuat keributan seperti anak kecil yang enggan berpisah dengan orang tuanya. Ia berusaha menjangkau Raja Qin, namun itu hanyalah naluri bawah sadar agar tidak berpisah dengan orang terdekatnya. Saat melihat pria itu tetap acuh tak acuh, ia pun berhenti dan beralih memperhatikan sarana transportasi barunya.

Raja Qin memanggilnya Meng Yi. Sekilas, ia tampak seperti pemuda berusia enam belas atau tujuh belas tahun, namun bisa berada di sisi Raja Qin dan dipercaya untuk menjaga sang anak, pastilah karena perlindungan keluarga.

Meng Yi memiliki wajah persegi dengan dahi lebar dan rupa yang tegas. Ia tampak cakap baik dalam urusan sastra maupun militer, sosok pemuda yang matang dan dapat diandalkan. Ia berbisik membujuk, "Tuan Muda jangan khawatir, tunggu sebentar lagi, kita pasti akan kembali ke sisi Baginda."

Sebenarnya Li Shimin tidak terlalu khawatir. Selama Raja Qin bukan orang gila, tidak mungkin ia membuang putra sulungnya tanpa alasan. Betapa bodohnya seseorang jika melakukan hal seperti itu!

Apakah Raja Qin terlihat seperti orang bodoh dan gila?

Ibu Suri Zhao memang sedikit terlihat seperti itu. Memikirkan hal ini, selain wajahnya yang mirip dengan Ibu Suri Zhao, Raja Qin tidak memiliki kemiripan lain sama sekali. Sungguh melegakan.

"Oh." Si kecil menjawab dengan patuh, tidak bergerak sedikit pun dalam pelukan Meng Yi yang kaku.

Meng Yi diam-diam menghela napas lega. Ia takut si kecil akan menangis di tempat umum dan menarik perhatian orang-orang, yang mungkin mengiranya sebagai penculik anak dan menghajarnya habis-habisan.

Perlu diketahui, hukum Qin mewajibkan setiap orang untuk berbuat kebajikan di tempat umum. Jika seseorang berdiam diri saat melihat kejahatan dalam jarak seratus langkah, ia akan dihukum. Rakyat Qin sejak dulu memiliki semangat bela diri yang tinggi; jika mereka melihat seseorang menculik anak, mereka pasti akan mengeroyoknya.

Memikirkannya saja sudah terasa mengerikan.

Meng Yi dengan hati-hati melindungi punggung sang anak, mengubah posisi agar si kecil duduk di lekukan lengannya, lalu melangkah masuk ke dalam kedai.

"Pemilik kedai, satu kendi anggur beras dan satu porsi telur susu," seru Meng Yi lantang.

"Baik, silakan duduk, anggurnya akan segera datang," jawab pemilik kedai dengan wajah penuh senyum.

"Telur susu?" Seorang pria paruh baya di meja sebelah yang sedang mengunyah kacang asin ikut menimpali.

"Susu sapi atau susu kambing dicampur dengan telur ayam, dikocok, lalu dikukus di atas dandang, itulah telur susu," jelas Meng Yi dengan ramah. Ia mengedarkan pandangan, tidak menemukan meja kosong, lalu bertanya, "Apakah Tuan sedang minum sendirian? Bolehkah saya berbagi meja?"

"Tentu, tentu saja." Pria paruh baya itu tertawa sambil mengelus jenggotnya. "Silakan duduk."

"Terima kasih, Tuan." Meng Yi duduk bersila di atas tikar di depan pria itu, lalu membuka jubah bulu cerpelai biru perak untuk membiarkan si kecil menghirup udara segar.

"Cara makan yang sangat halus, terdengar sangat—eh?" Pria itu tadinya sedang mengagumi resep telur susu, namun tiba-tiba kacang asin yang ia makan terasa hambar. Ia berdecak kagum, lalu terkejut saat melihat si kecil keluar dari balik jubah.

Li Shimin melepaskan diri dari jubah bulu yang tebal, menyibak kain berbulu itu, lalu memunculkan kepalanya. Ia bergumam, "Lapar sekali... krim susu, aku mau makan!"

Saat di kereta tadi ia hanya tidur, dan Raja Qin tidak memberinya makan.

Anak kecil sangat mudah lapar. Nyonya Mi biasanya memberinya makan lima kali sehari. Benar saja, dalam hal mengurus anak, kebanyakan ayah memang tidak bisa diandalkan.

Si kecil menghela napas panjang dengan gaya yang dewasa.

"Sudah dipesankan makanan," bisik Meng Yi.

Apa lagi yang bisa dilakukan Li Shimin? Tentu saja ia celingukan dengan perut lapar, mencari hiburan untuk mengalihkan perhatian.

Begitu menoleh, ia melihat pria paruh baya di depannya menatapnya lekat-lekat, seolah-olah ada bunga langka yang tumbuh di wajahnya—mungkin bunga dari emas, sehingga pria itu begitu terpaku.

"Ada apa?" Anak itu merasa tidak nyaman dan segera meraba wajahnya.

"Apakah ini anakmu?" tanya pria itu dengan nada aneh.

"Tentu saja," jawab Meng Yi.

"Mustahil, wajahnya tidak cocok!" tegas pria itu. "Jangan-jangan kau menculiknya?"

Pelayan yang sedang mengantar anggur mendengar hal itu dan langsung waspada, melirik Meng Yi dengan curiga.

"Ngawur!" ucap si kecil dengan serius, membela Meng Yi. "Bukan, diculik."

"Kalian tidak mungkin berasal dari keluarga yang sama," pria itu bersikeras.

"Bagaimana Tuan bisa berkata demikian?" tanya Meng Yi.

Pria itu menunggu pelayan pergi dengan lambat sebelum berkata dengan tenang, "Anak ini memiliki wajah naga dan tulang burung phoenix, ditakdirkan memiliki bintang keberuntungan yang agung. Bagaimana mungkin dia anakmu? Sekali lihat wajahmu, aku tahu keluargamu adalah keturunan prajurit. Sampai delapan turunan pun tidak akan ada yang memiliki takdir mulia seperti dia."

"Apa maksud Tuan?" Meng Yi berpura-pura tidak mengerti dan mendesak.

"Wah!" Li Shimin menatap pria itu dengan takjub, heran karena pria tersebut bisa begitu yakin akan identitas dan masa depannya.

"Apakah kau tidak pernah belajar?" bentak pria itu dengan nada meremehkan. "Kata-kata sesederhana ini saja tidak paham?"

"Saya pernah belajar, tapi saya bodoh, jadi tidak paham," jawab Meng Yi tanpa mengubah ekspresi. Ia melanjutkan, "Mohon Tuan jelaskan lebih lanjut, saya akan membelikan Tuan anggur."

Meng Yi mendorong kendi anggur yang belum tersentuh ke hadapan pria itu, menuangkan secawan untuknya, dan tersenyum ramah.

"Nah, begitu baru benar." Pria itu senang melihat anggur. Ia melambai pada Li Shimin, "Ulurkan tanganmu, aku ingin melihat garis tanganmu."

Si kecil mengerjapkan mata, menatap wali sementara-nya, Meng Yi, dengan ragu. Setelah melihat Meng Yi tidak keberatan, ia pun mengulurkan tangannya.

"Anak yang manis, sudah bisa mengerti perkataan orang," puji pria itu. "Benar-benar dianugerahi bakat dan kecerdasan luar biasa."

Li Shimin sangat senang dipuji. Hatinya berbunga-bunga dan ia pun memberikan senyum cerah kepada orang asing itu.

Ekspresi main-main pria itu perlahan menghilang, ia memperkenalkan diri dengan sungguh-sungguh, "Aku adalah Chisongzi, bisakah kau mengingatnya?"

"Songzi (Biji Pinus)! Enak!" Mata Li Shimin berbinar.

Chisongzi tertawa terbahak-bahak, "Hahaha... benar, enak. Asal dipanggang di dalam tempayan, aromanya akan semerbak dan rasanya sangat lezat..."

Si kecil tidak bisa menahan diri untuk ikut berimajinasi dan bergumam, "Aku juga mau makan."

Meng Yi segera menggeleng, "Tidak boleh... ini..."

"Aku tahu, biji pinus, tidak boleh dimakan," Li Shimin melengkapi kalimatnya dengan nada menyesal.

"Oh? Kau tahu?" pancing Chisongzi.

"Kata Ibu, tidak boleh dimakan, nanti tersangkut," Li Shimin menunjuk tenggorokannya dengan serius.

Chisongzi tidak bisa menahan tawa lagi. Ia menunduk, mengusap tangan mungil sang anak, menelusuri garis telapak tangannya sambil terus mengajak bicara.

"Kau bisa mengingat semua yang dikatakan ibumu?"

"Bisa." Si kecil mengangguk mantap.

"Apa kalimat pertama yang dia ucapkan padamu hari ini?"

"Hari ini bangun pagi sekali, apakah lapar?" Li Shimin menirukan ucapan Nyonya Mi, menirukan nada bicara sang ibu yang lembut dengan aksen negara Chu.

Jika saja jeda kalimatnya tidak salah tempat, tiruannya sebenarnya cukup mirip.

Meng Yi berusaha keras menjaga ekspresi tetap tenang agar tidak terlihat terkejut.

"Kalimat terakhir?" tanya Chisongzi setelah selesai membaca garis tangan dan mulai meraba tulang.

"Jangan lupa, beri anak itu makan." Setelah mengulangi, Li Shimin menatap Meng Yi dengan tatapan kesal.

"..." Meng Yi merasa sangat tidak nyaman, ia ingin sekali berlari ke dapur untuk melihat mengapa makanan anak itu belum siap.

Padahal ia tidak melakukan kesalahan apa pun, namun mengapa ia merasa begitu bersalah?

"Anak baik, ingatanmu sungguh tajam," puji Chisongzi dengan senyum lebar. "Siapa aku?"

"Biji pinus merah!" si kecil tersenyum manis. "Benar tidak?"

"Benar, benar sekali." Chisongzi tertawa terbahak-bahak. "Tapi aku tidak boleh dimakan. Aku suka minum anggur; jika kau memakan aku, kau akan mabuk."

"Siapa yang mau memakanmu? Lagipula, kau tidak enak," gumam si kecil. "Krim susuku, krim susu... lapar sekali..."

Meng Yi merasa semakin gelisah, ia berbisik, "Sebentar lagi siap, tunggu sebentar lagi."

"Oh." Li Shimin merasa sangat sedih.

"Apa yang dilihat oleh Tuan?" tanya Meng Yi.

"Tidak ada apa-apa, sama dengan wajahnya," Chisongzi melepaskan tangan sang anak, dengan santai mengangkat cawan anggurnya dan menyesapnya. Suasana hatinya tampak sangat baik. "Takdir kaisar alami, tidak ada yang bisa menghalanginya."

Meng Yi memasang wajah serius, menekan gejolak kegembiraan di hatinya, lalu memeluk si kecil dengan lembut dan bertanya, "Apakah ini benar?"

"Kau tidak percaya?" Chisongzi mencibir dengan bangga, "Selain ayah anak ini, tidak ada yang takdirnya lebih mulia darinya. Setidaknya untuk saat ini."

"Saat ini?" Li Shimin menangkap nada bicara yang berbeda dan merasa bingung.

"Dulu... bagaimana mengatakannya? Sebelum kau lahir, posisi bintang tidak seperti sekarang," ujar Chisongzi samar. "Aku mengamati bintang setiap malam dan membaca wajah setiap hari. Aku merasa sudah memahami hukum takdir dengan sempurna. Namun..."

"Namun apa?" Li Shimin menatapnya.

"Namun, sejak musim dingin tahun lalu, semuanya berubah." Chisongzi terus berbicara, menghabiskan satu cawan demi satu cawan, minum sendirian, berbicara sendiri, tanpa peduli apakah orang lain mengerti. "Kehadiranmu mengubah terlalu banyak takdir yang sudah ditetapkan. Aku harus meruntuhkan kesimpulan lamaku dan memulainya dari awal."

"Oh." Li Shimin mengerti setengah-setengah, "Apakah itu hal yang baik?"

"Itu hal yang baik." Chisongzi menyingkirkan pikirannya yang kacau, tersenyum pada sang anak, dan berkata dengan nada yang meyakinkan, "Tentu saja itu hal yang baik. Begitu kau datang, bintang Ziwei bersinar sangat terang, membawa banyak bintang lainnya menerangi langit malam. Keberuntungan menaungi, dunia damai, bagaimana mungkin itu bukan hal yang sangat baik?"

Si kecil bertepuk tangan dengan gembira, "Bagus!"

"Haha, bagus sekali!" Chisongzi terhibur olehnya. Saat krim susu panas tersaji di meja, ia menggoda, "Aku juga sangat lapar, dan tidak punya uang untuk membeli makanan semahal ini. Bolehkah Tuan Muda yang baik hati memberiku sedikit untuk dicicipi?"

Li Shimin menunduk menatap semangkuk besar krim susu yang keemasan dan harum, menelan ludah, lalu berkata dengan berat hati, "Baiklah, kuberikan setengah."

"Jika kau memberiku setengah, bukankah kau tidak akan kenyang?" Chisongzi tertawa.

"Aku bisa minta satu mangkuk lagi," Li Shimin menatap Meng Yi, "Benar, kan?"

"Benar," jawab Meng Yi, segera memerintahkan pemilik kedai untuk menyiapkan satu porsi lagi bubur susu telur.

"Wah, aku jadi tidak enak hati. Tambahkan sedikit ragi anggur di dalamnya, aku suka aroma anggurnya," pinta Chisongzi dengan wajah ceria.

Si kecil dengan murah hati mengundang, "Silakan makan."

"Tidak, tidak, aku tidak akan merebut makananmu meski aku sangat ingin," tolak Chisongzi.

"Kalau begitu aku makan ya?" Li Shimin mengambil sendok, memiringkan kepala untuk memastikan.

"Makanlah." Nada bicara Chisongzi menjadi lebih lembut, penuh senyum. Ia minum sambil menatap sang anak, semakin lama semakin menyukainya, lalu tiba-tiba berkata, "Anak baik, kau sangat cerdas, maukah kau menjadi muridku?"

"Ah?" Li Shimin tertegun. Reaksi pertamanya adalah: Apakah Raja Qin akan setuju?