Jilid Pertama: Liga Kita Sendiri 160: Rasa Krisis yang Kuat Tiba-Tiba Datang Menghantam

Kantor Kepala Sekolah SMA Negeri 17 Jinguancheng.

Kepala Sekolah Wang duduk dengan tenang di balik meja kerjanya, menunduk menatap surat rekomendasi di tangannya. Ekspresi wajahnya berubah-ubah, menyiratkan pergulatan batin, rasa serba salah, dan kecanggungan.

Namun, beberapa saat kemudian, ia meredakan seluruh ekspresinya dan menampilkan senyuman yang ramah.

Ia langsung mendongak dan menatap orang di hadapannya dengan ekspresi terkejut yang menyenangkan.

Ya, memang ada seseorang yang sedang berdiri di hadapan Kepala Sekolah Wang.

Pria itu tampak berusia sekitar empat puluh tahun, berambut pangkas pendek cepak yang sangat biasa. Tidak ada aksesori apa pun yang menghiasi wajah atau tubuhnya, membuatnya terlihat sangat bersahaja dan jujur. Ia mengenakan pakaian olahraga, celana olahraga, dan sepatu kets yang amat biasa; segala sesuatu tentang dirinya tampak begitu lumrah.

Satu-satunya hal yang tidak biasa adalah sepasang mata penuh keyakinan yang terpancar dari wajahnya yang tegas berbentuk kotak.

Sepasang mata itu sangat besar dan memancarkan binar penuh semangat.

Sekilas saja sudah tampak bahwa ia bukanlah orang sembarangan.

Hal ini kontras sekali dengan penampilannya yang sederhana.

Justru kontras itulah yang semakin menonjolkan rasa percaya diri pria tersebut.

Kepala Sekolah Wang berkata dengan penuh antusias, "Tuan Quan Hechi, halo! Ternyata Anda adalah talenta yang direkomendasikan oleh Pelatih Zheng Xiao. Mari, silakan duduk, duduk, duduk!"

Ya, pria di hadapan ini adalah kandidat pelatih kepala yang direkomendasikan oleh Pelatih Zheng Xiao kepada SMA Negeri 17 Jinguancheng.

Quan Hechi berkata dengan rendah hati, "Kepala Sekolah Wang terlalu memuji, saya tidak layak disebut sebagai talenta!"

Kepala Sekolah Wang langsung menimpali, "Anda terlalu merendah, Pelatih Quan terlalu merendah!"

Kepala Sekolah Wang sama sekali tidak sedang berbasa-basi; Pelatih Quan Hechi di hadapannya ini memang benar-benar merendah.

Di dalam surat rekomendasi yang dibawa oleh Quan Hechi, terdapat riwayat hidup sang pelatih. Jelas sekali bahwa Pelatih Zheng Xiao sengaja menyertakannya agar Kepala Sekolah Wang tidak memandang sebelah mata pada Pelatih Quan Hechi.

Meskipun riwayat hidup Pelatih Quan Hechi tidak tampak begitu gemilang seperti Zheng Xiao dan宋昱 (Song Yu), catatan kariernya tetap saja sangat mencengangkan dan berbobot.

Jangan dikira Pelatih Quan Hechi ini tidak terkenal di negeri sendiri; dia adalah seseorang yang pernah mengenyam pendidikan di luar negeri.

Tidak seperti Zheng Xiao dan Song Yu yang pergi menimba ilmu di kancah sepak bola Eropa, Quan Hechi memilih pergi ke Korea Selatan. Mungkin karena ia sendiri merupakan etnis Joseon yang secara alami menguasai bahasa Korea, maka ia memutuskan untuk belajar di sana.

Selama menempuh studi di Korea Selatan, ia pernah bermain di liga sepak bola universitas Korea serta liga profesional Korea. Kendati itu adalah liga kasta bawah, pada masa itu hal tersebut sudah merupakan pencapaian yang luar biasa. Setelah gantung sepatu, ia tetap tinggal di Korea Selatan dan menjadi seorang pelatih sepak bola profesional. Ia pernah menjabat sebagai pelatih pembinaan usia dini di berbagai klub profesional liga kasta bawah Korea, bahkan pernah menduduki posisi sebagai pelatih kepala interim untuk sebuah klub di Liga K2 Korea, dengan catatan prestasi yang cukup memuaskan.

Belakangan, Pelatih Quan Hechi dengan tegas memutuskan untuk pulang ke tanah air demi mendedikasikan diri pada pembinaan usia muda sepak bola Tiongkok.

Pelatih Quan Hechi bahkan mendirikan sekolah pelatihan sepak bola sendiri di kampung halamannya di Yanbian, dan kabarnya ia pernah melahirkan bintang-bintang muda yang sangat terkenal.

Tampaknya Hong Zhenmin, bintang muda berusia 16 tahun yang baru saja bersinar di klub Yanbian Mammoths di Liga Super Sepak Bola Tiongkok, adalah lulusan dari sekolah sepak bola miliknya.

Jujur saja, setelah melihat semua ini, Kepala Sekolah Wang sama sekali tidak menyangka mengapa pria ini sudi datang ke sekolah mereka untuk menjabat sebagai pelatih kepala tim sepak bola SMA biasa.

Kepala Sekolah Wang yakin, hanya berbekal Hong Zhenmin, bintang muda berusia 16 tahun yang baru saja mencuat itu saja, Pelatih Quan Hechi tidak akan pernah kekurangan peminat di dalam negeri. Klub-klub profesional di Liga Super Sepak Bola Tiongkok pasti akan berbondong-bondong mengirimkan undangan kepadanya untuk menjadi pelatih pembinaan usia dini klub mereka.

Perlu diketahui, dalam musim Liga Super Sepak Bola Tiongkok yang baru saja berakhir, Hong Zhenmin yang baru berusia 16 tahun mulai masuk sebagai pemain pengganti sejak pertandingan ke-13. Sejak saat itu, kariernya melesat bagaikan roket, hingga akhir musim ia berhasil mengamankan posisi sebagai gelandang sayap kanan utama Yanbian Mammoths.

Dalam 17 pertandingan tersebut, ia tampil lima kali sebagai pemain pengganti dan 12 kali sebagai pemain inti, mencetak 2 gol serta menyumbangkan 6 assist. Statistik ini melampaui banyak bintang sepak bola Tiongkok yang sudah lama terkenal. Media menjulukinya sebagai "Supernova Tiongkok" dan "David Beckham Tiongkok", bahkan banyak media yang menganugerahinya gelar "Pendatang Baru Terbaik" Liga Super Tiongkok musim ini.

Setelah itu, para wartawan media menggali habis riwayat hidup sang supernova, Hong Zhenmin.

Yang mengejutkan adalah bahwa Hong Zhenmin ternyata bukan produk pembinaan usia dini Yanbian Mammoths sendiri, melainkan didatangkan oleh Yanbian Mammoths pada awal tahun ini dari sebuah sekolah sepak bola swasta di Yanbian. Kabarnya, demi mendatangkan Hong Zhenmin saat itu, Yanbian Mammoths bahkan harus membayar biaya pembinaan sebesar 50 personnage/yuan kepada sekolah tersebut.

Hong Zhenmin bergabung dengan sekolah itu empat tahun lalu pada usia 12 tahun. Ia memasuki sekolah tersebut hampir bagaikan selembar kertas kosong, dan setelah menghabiskan waktu selama 4 tahun di sana, ia melangkah ke panggung sepak bola profesional Tiongkok serta meraih pencapaian yang begitu memukau.

Tentu saja, para wartawan media juga merasa sangat tertarik dengan sekolah sepak bola tersebut dan berlomba-lomba menggali informasi lebih dalam.

Kepala sekolahnya, Quan Hechi, tidak terlalu menjadi pusat perhatian; sebaliknya, pelatih pembentukan karakter pertama Hong Zhenmin yang didorongnya ke depan, Jin Songgen, justru diliput habis-habisan oleh para wartawan dan menjadi terkenal.

Itulah sebabnya Kepala Sekolah Wang sempat menganggap pria di hadapannya ini tidak memiliki nama besar di kancah domestik.

Namun, setelah melihat berkas riwayat hidup yang disertakan oleh Zheng Xiao serta berbagai berita mutakhir, Kepala Sekolah Wang benar-benar tidak berani lagi meremehkan pelatih di hadapannya ini.

Hanya saja, ia benar-benar tidak dapat memahaminya.

Secara nalar, seiring dengan kepopuleran Hong Zhenmin, nama Quan Hechi seharusnya ikut meroket dan mendulang perhatian dari berbagai pihak. Dengan demikian, ia bisa melangkah ke kancah sepak bola profesional Tiongkok, melatih di akademi klub-klub profesional papan atas Tiongkok, lalu menghabiskan waktu dua atau tiga tahun di sana sebelum akhirnya membesut klub profesional di Liga Super Tiongkok.

Mengapa ia harus melepaskan masa depan yang begitu cerah dan datang melamar pekerjaan di tim sepak bola sekolah menengah biasa seperti mereka?

Ia benar-benar tidak habis pikir!

Kepala Sekolah Wang bahkan merasa situasi ini bagaikan sebuah drama absurd.

Dalam arti tertentu, Pelatih Quan Hechi ini bahkan memiliki reputasi yang lebih besar daripada Pelatih Zheng Xiao.

Kepala Sekolah Wang langsung bertanya, "Pelatih Quan, secara nalar, dengan riwayat hidup Anda, Anda sepenuhnya layak untuk memegang posisi di tim profesional papan atas. Kenapa Anda harus bersikeras melamar di sekolah menengah biasa kami? Ini terasa... sangat luar biasa!"

Quan Hechi sepertinya sudah menduga Kepala Sekolah Wang akan mengajukan pertanyaan tersebut. Ia menjawab, "Alasan saya kembali ke tanah air adalah karena saya ingin mendedikasikan diri pada pembinaan usia muda sepak bola Tiongkok dan terlibat dalam pekerjaan pelatihan sepak bola remaja. Pada saat yang sama, saya juga ingin berfokus mempopulerkan sepak bola agar lebih banyak anak-anak yang tergerak untuk menggeluti olahraga ini..."

Sungguh luar biasa, rasa kagumnya benar-benar tak terperi.

Kepala Sekolah Wang sungguh sangat mengagumi pria di hadapannya ini.

Bisa melepaskan masa depan dan prospek finansial yang begitu cemerlang demi kembali ke tanah air dan mencurahkan segenap jiwa raga ke dalam pembinaan usia muda sepak bola Tiongkok yang minim sorotan—ini adalah hal yang sungguh patut diacungi jempol.

Terjun ke bidang pembinaan usia muda bukanlah pekerjaan instan yang bisa selesai dalam semalam, melainkan membutuhkan ketekunan dan dedikasi jangka panjang selama puluhan tahun tanpa kenal lelah. Terlebih lagi, mendedikasikan diri selama puluhan tahun di bidang ini belum tentu mendatangkan banyak perhatian, bahkan besar kemungkinan tidak akan membuahkan hasil apa pun.

Oleh karena itu, Kepala Sekolah Wang sangat mengagumi sosok di hadapannya ini.

Jujur saja, melihat Pelatih Quan Hechi, Kepala Sekolah Wang merasa sangat tertarik.

Namun, sayangnya sekolah mereka telah menemukan pelatih kepala. Pelatih Tongming Xiong telah resmi bertugas di tim sepak bola sekolah, sehingga tidak ada lagi posisi tersendiri bagi Pelatih Quan Hechi di sini.

Terlebih lagi, Kepala Sekolah Wang merasa bahwa kehadiran Pelatih Quan Hechi untuk menjadi pelatih kepala tim sepak bola di sekolah mereka adalah sebuah pemborosan talenta yang teramat besar. Talenta seperti Pelatih Quan Hechi seharusnya pergi ke tempat yang lebih sesuai untuknya, berkembang di tempat yang lebih besar, dan mendidik lebih banyak orang...

SMA Negeri 17 Jinguancheng terlalu kecil, terlampau kecil baginya.

Dengan rasa penyesalan yang mendalam, Kepala Sekolah Wang menyampaikan kepada Pelatih Quan Hechi, "Mohon maaf, Pelatih Quan, sepertinya kedatangan Anda kali ini sia-sia. Sebab tim sekolah kami baru saja merekrut pelatih kepala beberapa waktu lalu, dan ia beserta staf kepelatihannya telah resmi memimpin sekolah kami. Jadi... mohon maaf yang sebesar-besarnya!"

Mendengar hal ini, kening Quan Hechi mengerut dalam. Ia sama sekali tidak menyangka situasinya akan menjadi seperti ini.

Apakah ia datang terlambat?

Jujur saja, Quan Hechi merasa sangat kecewa. Ia datang ke tempat ini dengan penuh semangat dan angan-angan yang membuncah. Ia bahkan merasa bahwa dengan identitas yang dimilikinya, keberhasilannya untuk diterima di sini adalah sesuatu yang pasti tanpa keraguan.

Siapa sangka, ia justru mengalami kegagalan telak di sini.

Quan Hechi menatap tajam ke arah Kepala Sekolah Wang dan bertanya, "Apakah benar-benar tidak ada cara lain? Saya sangat ingin menjabat sebagai pelatih kepala tim sekolah di sini. Terlebih lagi, saya memiliki pengalaman yang kaya dalam hal pembinaan remaja, dan saya pastikan tidak akan menyia-nyiakan bibit-bibit unggul yang dimiliki sekolah Anda!"

Tiba-tiba, seberkas kilat melintas di kedua mata Kepala Sekolah Wang. Ia akhirnya memahami alasan sesungguhnya di balik kedatangan Quan Hechi ke sekolah mereka.

Pria ini rupanya mengincar bibit-bibit unggul di sekolah mereka.

Ia sudah mendengar tentang keberadaan bibit-bibit unggul ini lebih dari sekali. Sebelumnya, Song Yu pernah mengatakannya kepadanya, Zheng Xiao pernah mengatakannya kepadanya, Tongming Xiong dan Xu Dongsheng juga telah mengatakannya kepadanya, dan sekarang Quan Hechi pun mengatakan hal yang sama. Tidakkah ini sudah terlalu jelas?

Sudah sangat nyata bahwa orang ini datang demi memburu bibit-bibit unggul di sekolah mereka.

Kepala Sekolah Wang merasa sangat terkejut, sungguh teramat terkejut!

Apakah bibit-bibit unggul di sekolah mereka benar-benar sehebat itu? Apakah kualitas mereka sudah mencapai tingkat yang sedemikian rupa? Sampai-sampai mampu menarik pelatih sekaliber Quan Hechi untuk mengabaikan kesempatan di klub profesional dan datang melamar di sekolah menengah biasa mereka?

Kepala Sekolah Wang seketika merasa bahwa di tangannya kini tengah memegang beberapa butir mutiara emas yang amat berharga.

Ia merasa sangat bersemangat, namun di sisi lain, rasa khawatirnya jauh lebih dominan!

Ia khawatir tidak mampu mempertahankan mutiara-mutiara emas ini. Jika apa yang ada di tangannya saat ini saja sudah mampu menarik begitu banyak perhatian, bagaimana dengan masa depan nanti?

Bukan tidak mungkin kelak akan ada pelatih pembinaan usia muda dari klub profesional yang datang ke sekolah untuk membajak mereka.

Apakah ia sanggup mempertahankan harta karun berharga ini?

Hati Kepala Sekolah Wang dipenuhi oleh rasa cemas, meskipun ia sama sekali tidak menampakkannya di luar. Ia berkata kepada Pelatih Quan Hechi, "Mohon maaf yang sebesar-besarnya, Pelatih Quan, sekolah kami benar-benar telah merekrut pelatih. Sungguh maafkan saya karena telah membuat Anda menempuh perjalanan jauh dengan sia-sia!"

Mendengar perkataan tersebut, Quan Hechi merasa sangat kecewa, dan rasa kehilangan di dalam tatapannya sama sekali tidak dapat disembunyikan.

Jujur saja, ketika Zheng Xiao pertama kali menceritakan tentang bibit-bibit unggul yang ditemukannya di SMA Negeri 17 Jinguancheng itu, Quan Hechi langsung merasa tergerak. Ia mempercayai pandangan Zheng Xiao dan Song Yu; ketika kedua orang itu memberikan penilaian yang begitu tinggi terhadap bibit-bibit tersebut, ia berani memastikan bahwa bibit-bibit unggul itu memang sangat luar biasa.

Quan Hechi merasa sangat antusias dan langsung berniat untuk menjadi pelatih kepala bagi anak-anak tersebut, untuk melatih mereka dengan sungguh-sungguh agar kelak menjadi Hong Zhenmin kedua, ketiga, atau keempat, serta melahirkan lebih banyak lagi talenta muda bagi dunia sepak bola Tiongkok...

Oleh karena itu, Quan Hechi langsung menyerahkan urusan sekolahnya kepada para guru di sekolahnya serta asistennya, lalu segera terbang kemari, langsung menuju Jinguancheng.

Sayangnya, ia tetap datang selangkah lebih lambat, meski demikian ia masih enggan untuk menyerah.

Ia pun berkata, "Kalau begitu, Kepala Sekolah Wang, bolehkah saya tetap tinggal untuk menyaksikan sesi latihan tim sekolah Anda?"

Kepala Sekolah Wang tentu saja merasa kurang berkenan. Ia khawatir mutiara-mutiara berharga di tangannya terlalu cemerlang hingga memicu hasrat Pelatih Quan untuk merebutnya, dan pada akhirnya pria ini justru berniat membawa pergi mutiara-mutiara tersebut ke sekolah sepak bola di Yanbian.

Namun, ia juga merasa tidak enak untuk menolak, bagaimanapun juga dialah yang meminta bantuan Zheng Xiao untuk merekomendasikan talenta.

Setelah berpikir sejenak, Kepala Sekolah Wang menjawab, "Tentu saja boleh!"