Bab 29: Berakhirnya Ujian dan Riwayat Hidup Gu Mi

"Hehe."

Gute menanggapi kepala koki Lake dengan nada sinis. Setelah berbasa-basi sejenak, ia membayar makanan tersebut dan membawanya pergi.

Di sepanjang jalan, sambil menenteng tas-tas berisi camilan, kedua kakak beradik seperguruan itu kembali ke aula ujian.

Berdiri di depan pintu aula, Gute meletakkan makanannya dan melepaskan sedikit sihir untuk merasakan keadaan di dalam. Benar saja, pintu aula tersebut kini tidak lagi diselimuti sihir. Tampaknya Guru Serie telah berhasil menenangkan emosi muridnya.

Memikirkan hal itu, Gute mendorong pintu kayu solid tersebut dengan lembut. Pintu terbuka dengan mudah, memperlihatkan pemandangan di dalam aula.

Di dalam sana, Guru Serie sedang duduk dengan posisi santai yang tidak beraturan di kursi yang melambangkan "kekuasaan". Ia menopang dagu dengan satu tangan, entah sedang memikirkan apa.

Namun, Gute yang sering mencuri pandang ke arah Serie, tetap bisa menemukan sedikit perbedaan.

Ada satu ikat rambut yang hilang dari rambut sang guru, sehingga satu sisi rambutnya terlihat sedikit berantakan. Gute memiliki dugaan, lalu ia mengalihkan pandangan ke arah Denken di sampingnya.

Ternyata benar.

Pengamatannya tepat. Adik seperguruan wanitanya itu tidak lagi membiarkan rambutnya tergerai seperti tadi, melainkan telah dikepang. Ikat rambut yang hilang dari milik guru kini terpasang di rambutnya.

Di sana, setelah melihat Gute dan Lairn kembali, Denken yang emosinya sudah stabil melambaikan tangan kepada kakak-kakak seperguruannya sambil tersenyum. Ia telah sepenuhnya kembali menjadi sosok yang ceria seperti biasanya, terutama saat melihat mereka membawa banyak makanan enak, ia bahkan berlari kecil menghampiri mereka.

Setelah Denken mendekat, Gute tersenyum dan memberikan kotak makanan yang dibawanya, tak lupa mengusap kepala gadis itu dua kali.

Hmm...

Bagaimana ya mengatakannya, setelah rambutnya dikepang, rasanya memang berbeda saat disentuh.

Selain itu, dari tubuh Denken, Gute mencium aroma segar yang familiar. Jika ia tidak salah ingat, itu adalah aroma yang tertinggal setelah guru menggunakan "sihir untuk membersihkan noda pada pakaian".

Jadi, tadi dia menangis sampai pakaiannya pun terkena banyak noda air mata...

Melihat gadis pelahap yang tertawa tanpa beban di depan makanan lezat di depannya ini, hati Gute terdiam.

Seperti apa sebenarnya kondisi tragis kampung halaman Denken dulu...

Kenangan berat seperti itu, sudah berapa lama terpendam di dasar hati adik seperguruannya ini...

"Hah..."

Gute bertukar pandang dengan guru yang berada di atas aula, dan pada akhirnya, ia hanya bisa menghela napas.

......

Beberapa hari kemudian.

Lonceng yang merdu berdentang dari gereja saat senja. Lairn, yang sedang bermeditasi di lantai, membuka matanya. Setelah melirik matahari terbenam di luar jendela, ia mengeluarkan terminal penghalang dari balik pakaiannya dan secara diam-diam menghentikan pasokan sihir untuk penghalang ujian.

Seiring dengan menghilangnya penghalang biru langit berbentuk setengah lingkaran itu, ujian penyihir pertama yang diselenggarakan oleh "Asosiasi Sihir Kontinental" di "Oisast" pun resmi berakhir.

Di aula.

Serie bersandar dengan bosan di sandaran kursi, mengayunkan kedua kakinya yang putih bersih, ekspresinya tampak sedikit kesal.

"Pada akhirnya, hanya segelintir murid ini yang kuterima."

"Seandainya tahu, aku tidak perlu datang beberapa hari terakhir ini."

Di bawah aula, Gute sedang memegang buku sihir yang tebal, namun entah sudah berapa lama buku itu tidak dibalik halamannya, bahkan Gute sendiri tidak tahu.

Bagaimanapun, seluruh perhatiannya tersita untuk melihat kaki putih guru... maksudnya, untuk mengagumi guru, mana ada energi lagi untuk membaca buku sihir.

Sungguh.

Padahal tadinya ia berniat menggunakan metode motivasi "setiap belajar satu halaman, melirik kaki putih guru sekali", tapi hasilnya satu halaman selesai dipelajari dengan cepat, sementara melirik kaki putih itu... ia melakukannya sangat lama.

Awalnya, itu adalah "selama aku tidak berkedip, maka itu dihitung satu kali lirikan."

Namun setelah dua menit berlalu, itu berubah menjadi "karena sudah terlanjur melihat, lagipula pemandangan indah ini tidak setiap saat ada, lebih baik dilihat lebih lama lagi."

Sampai sekarang, bahkan ketika suara notifikasi sistem terdengar di telinganya, Gute pun tidak teralihkan untuk memperhatikannya.

Sayangnya, seiring dengan dentang lonceng gereja, Serie pun beranjak dari kursinya.

Sepasang kaki putih itu... tentu saja tidak lagi bergoyang.

Setelah turun dari aula, pandangan Serie menyapu murid-muridnya satu per satu. Setelah memukul kepala Gute dengan keras menggunakan buku sihir, ia pun berkata.

"Ayo pergi, malam ini kita makan bersama di luar, sekalian membicarakan sesuatu."

"Baik."

Semua murid menjawab, terutama Denken, matanya langsung berbinar begitu guru menyebutkan hal tersebut.

........

Beberapa saat kemudian.

Di sebuah ruang pribadi restoran kelas atas di dalam kota.

Melihat menu restoran, Denken sedikit mengerucutkan bibir, tampak tidak begitu bersemangat.

Bahkan saat memesan, dibandingkan biasanya, ia menjadi sangat menahan diri. Ia hanya memesan satu porsi steak sebagai hidangan utama, sementara makanan penutup dan camilan hanya dipesan beberapa saja.

Gute yang duduk di sampingnya merasa heran. Ia menyenggol lengan Denken dengan sikutnya perlahan dan bertanya dengan suara pelan, ada apa dengannya hari ini, apakah ada bagian tubuh yang tidak nyaman?

Mengenai apakah harga restoran kelas atas membatasi pesanan Denken, alasan itu sama sekali tidak terpikirkan oleh Gute.

Pertama, makan bersama perguruan selalu ditanggung oleh Guru Serie.

Tidak seperti Frieren yang tidak mengerti cara mengelola uang, guru peri yang satu ini masih mengerti sedikit tentang manajemen keuangan.

Sebagai penyihir legendaris yang hidup sejak zaman mitologi hingga sekarang, kekayaan yang dikumpulkan Serie mungkin bahkan dia sendiri tidak bisa menghitungnya.

Lagipula.

Jika benar-benar ingin membahas kemampuan ekonomi, di antara empat guru dan murid ini, kondisi ekonomi yang paling buruk seharusnya adalah Gute.

Meskipun adik seperguruan Lairn telah dicabut gelar bangsawannya, namun bagaimanapun ia sebelumnya adalah bangsawan dari "Kekaisaran—Ibu Kota Kekaisaran", dasar kekayaannya tidak bisa dibayangkan oleh bangsawan pinggiran biasa.

Dan adik seperguruan Denken.

Meskipun ia tidak pernah secara aktif menceritakan latar belakang keluarganya di depan semua orang, sebagai teman makan yang sudah lama bersamanya, Gute mengetahui beberapa hal.

Kampung halaman Denken berada di perbatasan antara negara-negara tengah dan negara-negara utara.

Keluarganya seharusnya juga bangsawan, namun tingkatannya tidak terlalu tinggi. Kemungkinan besar adalah jenis baron yang tidak bisa diwariskan, atau bahkan ksatria.

Namun, berbeda dengan Lairn yang merupakan bangsawan murni, orang tua Denken mengelola serikat dagang, dan bisnisnya tampak sangat besar.

Bahkan menjadikan kampung halaman yang terpencil sebagai kantor pusat serikat dagang dan membangunnya menjadi kota yang makmur.

Gelar bangsawan di keluarganya lebih seperti pengakuan atas kontribusi keluarga mereka terhadap negara-negara yang melakukan perdagangan, daripada sebuah anugerah.

Meskipun di bawah amukan iblis, kampung halamannya dan kantor pusat serikat dagang keluarganya hancur lebur.

Namun bagaimanapun, itu adalah serikat dagang yang besar. Bahkan tanpa kantor pusat, masih ada cabang dan unit perdagangan di berbagai kota dan negara.

Ini bukanlah kekayaan yang bisa diremehkan.

Meskipun tidak jelas bagaimana Denken akhirnya menanganinya, Gute tahu bahwa Denken tidak akan pernah kesulitan karena masalah uang.

Nafsu makan yang datar saat ini, kemungkinan besar karena faktor lain.

Benar saja, setelah mendengar pertanyaan dari kakak seperguruan yang selalu memperhatikannya, Denken menggigit bibirnya dan menjawab.

"Tidak ada bagian tubuh yang tidak nyaman, terima kasih atas perhatianmu, Kakak."

"Ini... mungkin bisa dianggap sebagai kebiasaanku pribadi."

"Dulu..."