Bab 36: Asap yang Mengepul di Luar Jendela

Halaman (1/3)

Seiring waktu berlalu detik demi detik, akhirnya kepala keluarga Alden, yang juga merupakan ayah dari bangsawan yang hilang itu, tak lagi mampu menahan diri.

Ia bangkit dari kursinya, berjalan lurus ke sisi istrinya, lalu menepuk-nepuk bahu sang istri yang menangis tersedu-sedu, memintanya melepaskan putra sulung mereka.

“Sudah, kalau mau menangis, menangislah. Tapi untuk apa memeluk putra sulung kita seperti itu? Turuti aku, lepaskan dia!”

“Aku tidak mau!”

“Aku sudah kehilangan satu putra. Yang satu ini tidak akan kulepaskan, apa pun yang terjadi!”

Istri penguasa kota itu berteriak penuh emosi. Ia bukan hanya menghindari tangan suaminya, tetapi juga mempererat pelukannya pada sang putra.

“Ugh—”

Penguasa kota menghela napas tanpa daya. Merepotkan sekali. Ke mana perginya sikap manja dan lembut seperti burung kecil yang ditunjukkannya sebelum menikah dahulu?

Melihat perintahnya tak membuahkan hasil, penguasa kota terpaksa mengubah cara bicaranya.

Ia terlebih dahulu melembutkan suaranya, kemudian mendekat ke sisi istrinya dan mulai membujuknya dengan alasan yang masuk akal.

“Lihat, putra sulung kita baru saja kembali setelah bertarung melawan monster. Bukan hanya baju zirah dalamnya yang belum dilepas, bahkan ia belum sempat minum seteguk air pun.”

“Bagaimana kalau kau mengganti sandera? Peluk saja aku, aku akan menjadi sandera untukmu. Dengan begitu, biarkan putra sulung kita keluar dulu dan beristirahat sebentar, bagaimana?”

Bagaimanapun juga, istri penguasa kota itu adalah putri sulung dari keluarga bangsawan. Meskipun sedang dikuasai emosi, ia bukan perempuan kasar yang suka mengamuk tanpa alasan. Ia masih dapat memahami sedikit nasihat yang masuk akal.

Karena itu, setelah mendengar bujukan suaminya, ia ragu sejenak, tetapi pada akhirnya tetap melepaskan putra sulung mereka. Ia sendiri lalu berjongkok di lantai dan kembali terisak-isak.

Namun, putra sulung yang telah dibebaskan ibunya masih berdiri terpaku di tempat. Ia memandangi ibunya yang menangis dan untuk sesaat tidak tahu harus berbuat apa.

Baru setelah melihat ayahnya terus-menerus melambaikan tangan kepadanya, putra sulung itu akhirnya mengerti. Ia membungkuk di sisi ibunya, berjanji bahwa untuk sementara waktu ia tidak akan pergi ke mana-mana lagi dan akan selalu tinggal di rumah, lalu meninggalkan ruangan lebih dahulu.

Setelah putra sulungnya pergi, penguasa kota memandangi istrinya yang masih berjongkok sambil menangis. Ia menepuk bahunya, lalu membuka kedua lengannya dan berkata,

“Marilah. Aku sudah bertukar sandera dengan putra kita. Peluklah aku.”

“Pergi sana!”

Istrinya menjawab tanpa ampun. Ia bahkan menggunakan bahasa santun ibu kota kekaisaran sejak kalimat pertamanya.

“Siapa yang mau memelukmu? Sebelum putra kita ditemukan, jangan harap kau boleh menyentuhku.”

“Dasar pria tak berperasaan! Kalau bukan karena setiap hari kau memaksa putra kedua kita untuk menjadi pejuang, putra kita tidak akan sampai menghilang.”

“Lagipula, setelah kau membawanya pergi berlatih, putra kedua kita sudah menghilang selama tiga hari. Namun, sebagai ayahnya, kau sama sekali tidak menyadarinya!”

“Ketika pertama kali aku merasa ada yang tidak beres, kau bahkan melarangku pergi ke luar untuk memasang pengumuman orang hilang!”

“Kalau bukan karena kau, putra kita pasti sudah lama kutemukan.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Melihat istrinya bersikap seperti itu, penguasa kota yang biasanya tampak begitu berwibawa di luar hanya bisa berjongkok tanpa daya di sisinya, menjelaskan sekaligus menenangkannya.

“Jangan berkata begitu. Bagaimanapun juga, aku adalah ayah anak itu, bukan musuhnya.”

“Sejak hari pertama ia menghilang, aku sudah menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Hanya saja aku tidak terlalu memikirkannya. Bagaimanapun, bukan baru sekali atau dua kali anak itu bermalas-malasan lalu kabur saat latihan.”

“Lagipula, sebagian besar waktunya ia melarikan diri ke tempatmu, atau kau menyuruh orang menyembunyikannya karena takut ia tertangkap olehku dan dipukuli.”

Mendengar itu, isak tangis istrinya sedikit terhenti.

“Siapa suruh kau menetapkan beban latihan sebesar itu untuk putra kita? Dia anakku. Kalau dia tidak tahan dan pulang karena terlalu menderita, mana mungkin aku membiarkannya begitu saja...”

Sudut mata penguasa kota berkedut dua kali. Namun, setelah susah payah berhasil membuat istrinya berbicara, ini bukan saatnya untuk meluapkan amarah.

Melihat cara bicaranya tadi cukup efektif, penguasa kota pun terus berbicara dengan lembut di sisi istrinya.

“Kau juga jangan terus memikirkan hal-hal yang aneh.”

“Aku sudah mengirim orang untuk memeriksa penghalang sihir pertahanan kota serta para penjaga gerbang yang sedang bertugas berkali-kali. Aku sendiri juga sudah memeriksanya secara langsung.”

“Tidak ada tanda-tanda penyusupan kaum iblis pada penghalang sihir pertahanan kota.”

“Para penjaga gerbang kota juga tidak melihat adanya orang mencurigakan yang keluar atau masuk.”

“Jadi, satu-satunya kemungkinan adalah putra kesayanganmu itu pergi dari rumah atas kemauannya sendiri tanpa mengucapkan sepatah kata pun.”

“Bukankah itu semua karena setiap hari kau memaksanya!”

Istrinya bangkit dari lantai dan menegur suaminya dengan tidak puas. Ia bahkan memukul-mukul dada suaminya dengan kepalan tangan beberapa kali.

“Kau tahu putra kedua kita tidak memiliki bakat menjadi pejuang seperti kakaknya. Kalau begitu, biarkan saja! Apa perlu setiap hari kau paksa dia untuk menjadi pejuang juga?”

“Kalau keluarga Alden memang tidak sanggup memberinya makan di rumah, kirim saja dia ke keluargaku. Akan kuberi dia nama keluarga kami!”

“Aku berani menjamin ayah dan ibuku pasti akan menyukainya. Sebagian harta keluarga juga akan diwariskan kepadanya, sehingga ia dapat hidup tanpa kekurangan seumur hidupnya.”

Mendengar perkataan istrinya, alis penguasa kota Alden berkedut berkali-kali. Amarah tak bernama perlahan bangkit di dalam hatinya.

Pada akhirnya, penguasa kota hanya dapat melampiaskan kemarahannya sejenak.

Seluruh amarah di dadanya berubah menjadi helaan napas tak berdaya. Ia bersandar pada dinding dan berkata kepada istrinya,

“Yawa, kau tahu sendiri.”

“Bagaimanapun juga, anak ini memiliki darah Tanah Para Pejuang yang mengalir dalam tubuhnya. Menjadi seorang pejuang adalah ajaran leluhur yang diwariskan turun-temurun. Dan membiarkannya menerima latihan sebagai pejuang adalah batas terakhir yang tidak bisa kutawar.”

“Yawa, sebagai ibu anak itu, aku tahu kau sangat menyayanginya.”

“Tapi coba pikirkan. Jika kita benar-benar memanjakannya dan membiarkannya hidup dalam kemewahan, lalu ketika kaum iblis melancarkan serangan besar-besaran, bagaimana ia akan melindungi kota ini?”

“Apakah ia akan mendorong para warga ke belakang untuk dijadikan tameng, sementara dirinya sendiri melarikan diri demi menyelamatkan nyawanya?”

“.........”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Istri penguasa kota, Yawa, berhenti terisak dan terdiam.

Dalam hal ini, suaminya memang benar.

Bahkan dahulu, ia jatuh hati pada sisi itulah dari diri suaminya. Karena itu, ia mengabaikan keberatan keluarganya dan bersikeras meninggalkan ibu kota kekaisaran untuk menikah dengannya, lalu tinggal di Kota Benteng Fulish, sebuah pos terdepan yang berbahaya dan terpencil.

“Namun... bagaimanapun juga, dia tetap putra kita.”

“......”

Pada saat itu, sikap Yawa telah sepenuhnya melunak. Ia bersandar ke dalam pelukan suaminya, mengungkapkan kegelisahannya melalui isak tangis.

Melihat istrinya bersikap demikian, seluruh rasa tidak senang di hati penguasa kota Alden lenyap tanpa bekas. Ia dengan lembut merangkul pinggang istrinya dan memeluknya.

“Sudahlah.”

“Bukankah aku sudah menuruti keinginanmu dan menyuruh orang memasang pengumuman sayembara pencarian di seluruh penjuru kota?”

“Lagipula, kau benar-benar putri sulung keluarga bangsawan. Sungguh royal dalam memberikan uang.”

“Menurutku, hadiah sepuluh keping koin emas Shuterar untuk mencari anak nakal itu saja sudah sangat berlebihan. Sampai-sampai aku sempat merasa sakit hati karenanya.”

“Tapi kau malah diam-diam menaikkan hadiahnya dan menambahkan tiga puluh keping koin emas Shuterar lagi.”

“Sekarang, jangan warga biasa dan para petualang saja yang akan tergoda oleh jumlah hadiah ini. Bahkan para pejuang bayangan yang konon ada di dalam kekaisaran mungkin akan mempertimbangkan untuk menjadikan putra kita sebagai sasaran.”

“Para penjaga di bawah komandomu bahkan sudah dibuat bersemangat oleh hadiah ini. Setiap hari mereka memeriksa kendaraan yang keluar-masuk kota dengan penuh tenaga.”

“Kalau begitu... menurutmu, apakah mereka bisa menemukan putra kita, Miro?”

Yawa bertanya dengan gelisah.

“Tidak akan ada masalah. Kau beristirahat saja dengan tenang. Kabar tentang putra kita akan segera tiba.”

Setelah mengantar istrinya ke tempat tidur untuk beristirahat, penguasa kota Alden keluar dari kamar. Ia bersandar di sudut dinding dan menyalakan sebatang rokok dalam diam.

“Jangan sampai terjadi sesuatu padamu, Nak.”

Di dalam kamar, Yawa memandangi asap yang perlahan mengepul di luar jendela. Matanya kembali berkaca-kaca.

Namun kali ini, ia menutup mulutnya dengan tangan dan tidak membiarkan dirinya menangis bersuara.

.........

Halaman (3/3)