Bab 42: Aku sendiri yang akan meluruskan kembali idealisme muridku yang telah menyimpang.

Tepat saat suasana hati Guter membaik, tiba-tiba sebuah reaksi sihir yang familier mendekat dengan cepat ke arahnya.

"Ini... penyihir yang tadi terdeteksi oleh penginderaanku."

Guter menoleh ke arah datangnya reaksi sihir tersebut. Benar saja, orang itu datang mencarinya. Namun, penyihir ini cukup pandai memilih waktu. Seandainya dia datang sedikit lebih awal, saat Guter baru saja selesai menerima "kekerasan dingin" dari Serie, mungkin Guter tidak perlu repot-repot melakukan pengisian daya untuk melayangkan tinju penghancur; satu pukulan *uppercut* saja sudah cukup untuk membuatnya terbang seketika.

Sekarang, karena suasana hatinya sudah lebih tenang, Guter masih bersedia mendengarkan penjelasan. Jika orang itu berbicara dengan sopan, Guter tidak akan membuatnya terbang.

Guter menarik lengan gurunya, berniat menunggu di tempat untuk menyelesaikan urusan dengan penyihir ini sebelum melanjutkan belanja. Serie yang ditarik berhenti sempat merasa bingung, namun setelah merasakan sumber sihir yang berlari cepat ke arah Guter, ia pun mengerti alasannya dan memilih untuk berdiri di samping muridnya sembari menunggu.

Muridnya diganggu, sebagai guru, ia tentu harus menunjukkan dukungannya. Meskipun, jika dilihat dari umpan balik sumber sihir tersebut, seharusnya itu tidak akan menjadi ancaman bagi muridnya.

Guru dan murid itu berdiri di tempat, bersiap menyambut. Guter bahkan sudah menyingsingkan lengan bajunya dan menggerak-gerakkan tinjunya. Namun, ketika sumber sihir itu benar-benar menerobos kerumunan dan muncul di hadapan mereka, gerakan keduanya mendadak kaku.

Serie tidak bisa menahan tawa, sementara Guter diam-diam menurunkan kembali lengan bajunya. Pasalnya, sosok yang muncul di hadapan mereka hanyalah seorang gadis kecil berusia delapan atau sembilan tahun, bahkan tingginya tidak mencapai tongkat sihir penyihir biasa.

Setelah sampai, gadis kecil itu memejamkan mata dan kembali merasakan sesuatu. Akhirnya, ia berhasil mengunci sumber sihir tadi, yaitu sang kakak laki-laki yang berdiri di samping.

Guter menatap gadis kecil yang berjalan mendekat dengan perasaan campur aduk. Gadis itu menarik ujung bajunya dengan lembut dan berkata, "Kakak, guru kami pernah bilang bahwa penyihir tidak boleh sembarangan melepaskan deteksi sihir di tempat umum seperti ini."

"Jika tidak, penyihir lain akan menganggapnya sebagai tindakan provokasi."

"Kakak sudah tahu, kan?"

Melihat gadis kecil yang menempuh perjalanan jauh melintasi separuh pasar hanya untuk memberikan peringatan dengan niat baik ini, Guter merasa pasrah. Ia pun berdiri dengan patuh, menerima teguran dari "guru kecil" ini, bahkan menyempatkan diri membeli seikat permen di stan terdekat untuk gadis itu.

"Cih, bukan begini skenarionya."

Guter, yang baru saja "ditegur" sekaligus "mengeluarkan uang", merasa rugi. Meskipun ia menduga sumber sihir yang lemah itu adalah seorang anak muda, ia tidak menyangka akan "semuda" ini. Melihat gadis kecil itu masih asyik memakan permennya, Guter merasa semakin tidak terima.

Alhasil, Guter mendekat dan menyikutnya dengan lembut!

Ia mengacak-acak rambut gadis kecil itu dengan tangannya.

"Hmm! Hmm!"

Gadis kecil itu mengangguk senang. Ia tidak menolak elusan Guter, malah matanya menyipit dengan manis, membuatnya tampak semakin menggemaskan hingga Guter ingin membawanya pulang.

"Adik kecil, apakah kamu datang ke pasar sendirian? Bahaya jika tidak bersama orang dewasa, bagaimana kalau bertemu orang jahat?"

"Aku tidak sendirian kok."

Gadis kecil itu menggeleng sambil mengemut permennya. "Aku datang bersama Nenek, dia seharusnya akan segera sampai."

"Begitu rupanya."

Di samping, sang guru, Serie, angkat bicara. Pandangannya tertuju ke satu arah di tengah kerumunan. "Sumber sihir itu, ternyata nenekmu ya."

"Eh?"

Guter tertegun. Padahal tadi ia sudah menutupi hampir seluruh area pasar dengan deteksi sihirnya, mungkinkah ada sumber sihir yang terlewatkan olehnya? Seolah menyadari kebingungan muridnya, Serie menjelaskan.

"Wajar jika kamu tidak mendeteksinya. Dia menyembunyikan sihirnya, dan... tekniknya cukup bagus."

"Benar begitu, Nek?"

Serie menatap seorang wanita tua yang berjalan ke arah mereka dari tengah kerumunan. Guter terkejut; ia tidak menyangka wanita itu sudah sedekat ini tanpa ia sadari sama sekali. Dan saat Guter melihat wajah wanita tua itu, keterkejutannya memuncak.

"Anak muda yang baik, kita bertemu lagi."

Wanita tua itu menyapa Guter lebih dulu, sementara raut wajah Guter berubah menjadi masam. Ia masih ingat wanita tua ini. Dialah pengemis yang ditemuinya di pinggir jalan tak lama setelah ia tiba di [Oisast].

Saat itu, Guter juga hanya bisa merasakan sihirnya saat jarak mereka sangat dekat, dan ia menduga identitas wanita itu kemungkinan besar adalah anggota [Pasukan Khusus Sihir] atau [Prajurit dalam Bayangan] milik [Kekaisaran].

Sekarang, setelah ia dan gurunya meninggalkan [Oisast] dan bertemu lagi di kota perbatasan kecil ini... Guter sulit percaya bahwa ini hanyalah kebetulan.

"Jangan gugup, ini hanyalah pertemuan tak terduga," ujar wanita tua itu dengan suara serak saat melihat perubahan ekspresi Guter.

"Tenang saja, biasanya saya tidak akan membawa keluarga saat menjalankan tugas."

Setelah mengatakan hal itu, wanita tua itu tahu kehadirannya tidak disambut baik. Ia menepuk cucunya yang masih mengemut permen, memintanya berpamitan kepada Guter dan Serie, lalu pergi bersama sang cucu.

Melihat kedua sosok itu menghilang di tengah kerumunan, Guter menoleh ke arah Serie dan bertanya, "Guru, menurutmu apakah kemunculan mereka benar-benar kebetulan, atau sudah direncanakan?"

"Tidak penting, tidak perlu memikirkan hal itu," sahut Serie sembari melambaikan tangan. "[Kekaisaran] milik manusia bukanlah musuh kita. Saat aku memutuskan untuk menampakkan diri di hadapan dunia, aku sudah siap dengan risiko akan diikuti."

"Guru..."

Suasana hati Guter meredup. Setelah ragu cukup lama, ia bertanya kepada Serie, "Menurutmu, jika suatu hari nanti para penyihir manusia dari [Kekaisaran] berdiri di pihak lawan dan menyatakan perang kepadamu, apa yang akan kamu lakukan?"

"Oh?"

Serie menoleh ke arah Guter dengan tatapan tertarik. "Pemikiran yang bagus, asumsi yang menarik."

"Jika hari itu benar-benar tiba, kurasa aku akan senang menghadapi momen tersebut."

"Menguji tugas yang telah ditulis oleh muridku seribu tahun lalu di dunia ini, hal seperti itu terlalu langka, bukan?"

Guter mengangguk pelan, setuju.

"Kurasa, kakak seperguruan yang berharap semua orang bisa menggunakan sihir itu, dalam impiannya, tidak termasuk poin bahwa 'gurunya sendiri diserang oleh penyihir manusia yang mendapatkan kebijaksanaan darinya'."

"Flamme?"

Ucapan Guter membuat Serie terdiam sejenak. Ekspresi wajahnya tidak lagi sedatar biasanya, melainkan menunjukkan keseriusan.

"Karena aku telah menyaksikan sejarah dengan mata kepalaku sendiri, ada beberapa hal yang tidak membuatku terkejut."

"Demi kebutuhan penguasa, dan karena berlalunya waktu, beberapa hal akan mengalami distorsi tanpa batas."

"Dimulai dari kisah hidupnya, perbuatannya, dan akhirnya impiannya."

"Tapi... Flamme memang sudah tiada, namun gurunya—yaitu aku—masih hidup."

"Jika hari itu benar-benar tiba seperti yang kamu katakan."

"Aku sendiri yang akan meluruskan kembali impian muridku yang telah terdistorsi itu."