Bab 35: Guru, apakah ada isolasi reproduksi di antara kita?

Halaman (1/3)

Setelah terdiam sejenak, Gude berkata dengan sungguh-sungguh, “Guru, kemampuan penalaranmu benar-benar hebat.”

Namun, menghadapi pujian dari muridnya, Serie justru menggelengkan kepala.

“Bukan karena kemampuan penalaranku hebat. Aku hanya sudah melihat banyak hal.”

“Selain itu, jangan berpikir untuk mendapatkan hadiah uang itu. Urusan yang berkaitan dengan kaum bangsawan seperti ini sangat merepotkan jika sampai menyeretmu ke dalamnya.”

“Yang harus kau hadapi kemungkinan besar bukan hanya soal hadiah buronan itu.”

Saat mengatakan hal tersebut, wajah Serie tampak sedikit tidak senang, seolah-olah teringat pada kenangan yang tidak menyenangkan.

“Baik, Guru.”

Gude mengangguk dan menyetujuinya. Bagaimanapun, tujuan mereka berdua adalah segera tiba di Kota Suci—Huitralu. Jelas bukan saat yang tepat untuk menerima “misi sampingan” semacam ini.

......

Ketika kereta berhenti di depan sebuah penginapan, Gude turun lebih dahulu dari kabin. Ia lalu mengulurkan tangan kepada Serie yang masih berada di dalam, hendak membantu gurunya turun layaknya seorang pria terhormat.

Serie melirik muridnya, tetapi tetap meletakkan tangannya di telapak tangan Gude yang terulur. Dengan dibantu olehnya, ia pun turun dari kereta.

Sang kusir menyapa kedua majikannya dan menjelaskan bahwa ia harus pergi lebih dahulu. Hanya ada sedikit penginapan di dalam kota yang menyediakan kandang kuda, jadi ia perlu mencari istal yang dapat memberi makan dan tempat beristirahat bagi kuda-kudanya.

Gude mengangguk setuju. Setelah menyepakati waktu dan tempat untuk berkumpul keesokan harinya, ia mengantarkan sang kusir dengan pandangan hingga pria itu pergi.

Setelah kereta menghilang dari pandangan, Gude dan gurunya berjalan menuju penginapan, berniat menyelesaikan urusan tempat bermalam mereka malam itu.

Namun, ketika tiba di tangga penginapan, perhatian Gude tertuju pada seorang istri muda yang tampak kebingungan.

Ia membiarkan gurunya sedikit tertinggal di belakang, lalu berjalan cepat menghampiri wanita muda nan cantik itu. Setelah itu, ia langsung memegang... kereta bayi milik wanita tersebut.

“Nyonya, apa kabar? Apakah Anda hendak menaikkannya ke atas?”

“Hah?”

Karena seorang asing tiba-tiba mendekat, wanita itu secara naluriah mundur beberapa langkah. Namun, setelah melihat tatapan Gude yang tulus, rasa takutnya pun lenyap dan ia menjawab,

“Ya. Suamiku harus pergi sebentar karena ada urusan.”

“Namun, bayi kami tiba-tiba tampak kurang sehat. Aku tidak tahu apakah dia lapar atau mengantuk, jadi aku berniat membawanya kembali ke penginapan untuk beristirahat.”

“Hanya saja kereta ini terlalu berat. Aku tidak sanggup mengangkatnya sendirian. Kalau aku menggendong bayinya lebih dahulu, aku tidak akan bisa segera turun lagi, dan tidak ada orang yang dapat menjaga keretanya.”

Wanita itu berkata dengan nada cemas.

“Tidak apa-apa. Biar aku saja.”

Setelah mendapat persetujuan dari wanita tersebut, Gude menggenggam kereta bayi itu dengan kedua tangan, lalu membawanya naik dengan sangat mantap.

Di depan penginapan, wanita itu memandangi bayinya yang tetap tenang tanpa menangis ataupun rewel, kemudian menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Gude dengan tulus.

Ketika melihat Serie yang menyusul dan berdiri di samping Gude, wanita itu bahkan sempat salah mengira hubungan mereka.

Serie sendiri tidak mempermasalahkannya. Setelah wanita itu pergi, ia menepuk punggung Gude dan mengacungkan tanda pujian kepada muridnya.

Pada saat yang sama, bunyi pemberitahuan dari sistem terdengar di telinga Gude.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Ding!”

“Misi Harian: Melakukan Satu Kebaikan Setiap Hari telah selesai.”

Bunyi pemberitahuan yang tiba-tiba itu justru membuat Gude tertegun sejenak.

Setelah menyadari apa yang terjadi, Gude tertawa kecil sambil menggelengkan kepala, lalu bersama gurunya mengurus pendaftaran masuk terlebih dahulu.

Bagaimana mengatakannya, ya? Kekuatan kebiasaan benar-benar menakutkan.

Semakin sering menjalankan misi “Melakukan Satu Kebaikan Setiap Hari”, membantu orang-orang yang membutuhkan sebatas kemampuannya perlahan-lahan tampaknya telah menjadi kebiasaan bagi Gude.

Saat membantu wanita itu mengangkat kereta bayi, ia bahkan sama sekali tidak terpikir bahwa ada misi “Melakukan Satu Kebaikan Setiap Hari”.

Namun, melupakan hal semacam itu mungkin bukan sesuatu yang buruk.

Gude bukanlah orang suci yang tidak mampu membedakan benar dan salah, tetapi ia juga sama sekali bukan penjahat busuk yang hatinya telah membusuk.

Berbuat baik tetap membuat suasana hatinya menjadi lebih baik. Terlebih lagi, ia bisa memperoleh hadiah dari sistem sekaligus mendapatkan reputasi yang baik.

Mengapa tidak melakukannya?

Setelah mengambil kunci kamar dari meja penerimaan penginapan, Gude dan Serie kembali ke kamar masing-masing untuk meletakkan barang bawaan. Setelah membersihkan diri seadanya, mereka sepakat berkeliling kota dan, sebelum malam tiba, menemukan sebuah restoran setempat yang mendapat penilaian sangat baik dari warga sekitar.

Di meja makan, Gude memandangi gurunya yang duduk di hadapannya sambil melahap potongan daging dan menenggak jus dengan penuh semangat. Setelah ragu sejenak, ia akhirnya menanyakan sesuatu yang sudah lama ingin ia tanyakan.

“Guru?”

“Hm?”

“Menurut legenda dalam buku-buku cerita, bukankah elf seharusnya suka makan buah dan sayuran serta minum embun? Sepertinya Guru tidak seperti itu....”

“Hehe.”

Serie melirik muridnya. Setelah selesai mengunyah daging di mulutnya, ia meneguk sedikit jus untuk menelannya, lalu berkata,

“Kalau benar-benar mengikuti gambaran dalam buku cerita, apakah Guru juga harus tinggal di atas pohon setiap malam?”

“Ya.”

Gude mengangguk.

“Aku tidak tahu dari mana semua cerita dan rumor itu tersebar, sampai-sampai manusia memiliki gambaran stereotip yang begitu aneh tentang elf.”

Serie menepuk dahinya dan menjelaskan dengan agak tak berdaya,

“Bangsa elf dan bangsa kurcaci sama-sama termasuk dalam golongan manusia.”

“Selain beberapa ciri fisik tertentu serta umur yang sangat panjang, tidak ada perbedaan lain antara kami dan manusia dalam pengertian sempit.”

“Kami tidak memiliki bakat sihir rasial seperti yang dikabarkan, dan juga tidak memiliki kegemaran aneh untuk hidup di alam liar seperti dalam buku-buku cerita.”

“Sebagian besar elf memang dapat menggunakan sihir, dan pencapaian mereka dalam sihir juga cukup baik. Itu karena dalam kehidupan yang panjang, kami harus mencari sesuatu untuk dikerjakan. Sihir yang penuh misteri jelas menjadi pilihan utama bagi kebanyakan orang.”

“Keahlian kami yang tinggi bukan karena elf memiliki bakat sihir yang luar biasa, melainkan karena kami memiliki waktu latihan yang sangat panjang.”

“Kalau benar-benar dibicarakan, justru bakat manusia adalah yang tertinggi. Baik bakat sihir maupun bakat bertarung, manusia dapat mencapai atau bahkan melampaui ras berumur panjang hanya dalam waktu beberapa puluh tahun.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Jadi, jangan lagi memiliki gambaran stereotip semacam itu.”

Serie menatap muridnya di hadapan, lalu menusuk-nusukkan garpu di tangannya ke arah Gude dari kejauhan sebagai ancaman.

“Kalau begitu....”

Setelah mendengar penjelasan gurunya bahwa elf dan manusia tidak memiliki terlalu banyak perbedaan, Gude melanjutkan pertanyaannya.

“Guru, kalau elf dan manusia tidak jauh berbeda, apakah ada hambatan reproduksi antara Guru dan aku?”

Serie: “???”

“Umm....”

Kali ini, Serie terdiam cukup lama.

Setelah beberapa saat, barulah ia berkata kepada muridnya,

“Sejujurnya, aku memang tidak tahu jawaban atas pertanyaan itu.”

“Namun, Gude, ada satu hal lain yang sangat kuketahui.”

“Apa?”

Gude, yang semula hendak terus mengganggu Serie dengan kata-kata, berhenti dan bertanya dengan bingung.

“Kalau kau tidak segera menutup mulut itu, Guru akan menggunakan sihir untuk menerbangkanmu dengan keras.”

Gude: “....”

Aku sudah sadar diri. Kumohon, ampunilah aku.

......

Pada saat yang sama, di kediaman penguasa Kota Benteng, Frilihi.

Berbeda dengan suasana ringan di tempat Gude, kediaman penguasa kota itu sedang diselimuti atmosfer yang menekan.

Istri penguasa kota memeluk putra sulungnya yang baru saja kembali dari berburu. Ia menangis tersedu-sedu, sementara putranya masih mengenakan jubah putih.

Jubah putih yang tidak ternoda setetes pun darah ataupun debu meski telah digunakan untuk bertarung jarak dekat melawan monster, kini dipenuhi bekas air mata.

Putra sulung itu memeluk ibunya yang terus menangis karena adiknya menghilang. Untuk sesaat, ia tidak tahu harus berbuat apa dan hanya bisa memandang ayahnya dengan tatapan meminta pertolongan.

Namun, apa yang dapat dilakukan sang ayah yang duduk di sisi lain? Begitu melihat jubah putih putranya basah oleh air mata, alis sang penguasa kota sudah berulang kali berkedut.

Seandainya wanita itu bukan istri yang sangat dicintainya dan ibu dari putranya, sang penguasa kota pasti sudah turun tangan dan menariknya pergi.

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

Mulai bab berikutnya, novel ini akan berhenti diperbarui tanpa batas waktu.

(Hanya bercanda. Selamat Hari April Mop, para pembaca sekalian.)

Halaman (3/3)