Bab 34: Hilangnya Sang Bangsawan Muda-Frieren: Começando como discípula de Seriee(Chao Ge Antigo Qi)

【Zaman Kematian Xin—Tahun ke-21 Sebelum Era Baru】
【Pos Terdepan: Kota Benteng Frish】

Di luar gerbang kota yang berwarna kelabu kecokelatan, beberapa penjaga melangkah maju, menghentikan kereta kuda rombongan Gute. Mereka menyebar dan perlahan mengepung kereta tersebut.

Sang kusir segera merentangkan kedua tangannya sebagai tanda tidak ada niat buruk, sembari melemparkan senyum kepada para penjaga, menjelaskan bahwa rombongan mereka hanya sekadar singgah untuk transit di kota tersebut.

Namun, para penjaga tetap acuh tak acuh terhadap keramahan sang kusir. Tatapan tajam mereka hanya tertuju sesaat pada wajah kusir yang penuh guratan usia, sebelum beralih menatap tajam ke arah gerbong di belakang.

"Duk! Duk! Duk!"

Kepala penjaga mengetuk dinding gerbong. Sebelum ia sempat memerintahkan orang di dalamnya untuk keluar, Serie dan Gute telah membuka tirai dan melangkah turun dari gerbong.

Seketika itu juga, tatapan mata yang tidak disembunyikan datang dari berbagai arah, mengawasi keduanya dengan saksama. Menghadapi situasi ini, Serie sedikit mengernyit, merasa tidak senang di dalam hati. Namun, memeriksa para pelancong memang tugas para penjaga tersebut. Ditambah lagi, tempat ini merupakan garis depan pertempuran melawan kaum iblis, jadi meskipun merasa kesal, Serie tidak meledak marah.

Akan tetapi... mengapa pemeriksaan para penjaga ini terasa begitu teliti sekaligus ceroboh?

Dikatakan teliti karena proses pemeriksaan mereka tidak melewatkan detail apa pun di dalam gerbong. Para penjaga tidak hanya memeriksa bagian atas dan bawah kereta, kepala penjaga bahkan merangkak masuk ke dalam gerbong dan menunduk untuk memeriksa kolong kursi. Sikap mereka sangat serius.

Dikatakan ceroboh karena kedalaman pemeriksaan mereka sangat dangkal. Baik sang kusir yang jujur maupun Serie, seorang peri yang sangat langka, tidak dimintai keterangan nama oleh penjaga, pun dokumen identitas mereka tidak diperiksa. Bahkan saat memeriksa Serie, begitu melihat ciri fisik peri yang menonjol, para penjaga langsung mengakhiri proses pemeriksaan.

Sebaliknya, Gute yang merupakan bagian dari rombongan tersebut justru mendapatkan perlakuan paling serius. Mereka tidak hanya menatap penampilan Gute cukup lama, tetapi juga secara aktif memeriksa dokumen identitasnya. Melalui sertifikat yang diterbitkan oleh 【Asosiasi Penyihir Benua】, para penjaga mengetahui bahwa pemuda yang sedang diperiksa ini ternyata adalah seorang penyihir senior.

Seketika, sikap para penjaga terhadap Gute menjadi jauh lebih hormat, namun mereka tetap meminta Gute untuk mengeluarkan satu sihir sebagai bukti identitasnya.

"Hmm?"

Gute memegang dahinya, mengeluh tanpa daya, "Kenapa setiap kali aku masuk ke kota, selalu saja begini..."

Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangan ke arah langit dan melontarkan sihir dasar 【Bola Api】. Meskipun daya rusaknya tidak besar, itu sudah cukup untuk membuktikan identitasnya.

Melihat hal itu, kepala penjaga meletakkan satu tangan di dada, membungkuk memberi hormat kepada Gute, dan meminta maaf atas kekasaran yang mungkin terjadi selama proses pemeriksaan. Setelah memberi hormat, kepala penjaga berbalik dan melambaikan tangan ke belakang, memberi isyarat agar mereka diizinkan masuk.

Serie dan Gute pun kembali masuk ke dalam gerbong.

"Guru, sepertinya bukti identitas yang diterbitkan asosiasi belum terlalu berguna."

Serie melirik muridnya dan menjawab dengan pasrah, "Bagaimanapun, 【Asosiasi Penyihir Benua】 masih merupakan lembaga yang baru berkembang, pengaruhnya di negara-negara utara belum bisa menandingi 【Akademi Sihir Ibu Kota Kekaisaran】."

"Tapi tidak akan lama lagi." Serie bersandar di sofa dalam gerbong, dengan postur duduk yang santai, namun matanya memancarkan keyakinan yang luar biasa. "Hanya perlu waktu bagi cabang-cabang asosiasi untuk tersebar luas dan beroperasi untuk sementara waktu. Pengaruhnya akan segera melampaui lembaga pengelola penyihir lainnya. Dan bukti identitas yang diterbitkan oleh 【Asosiasi Penyihir Benua】 akan menjadi dokumen identitas yang berlaku di seluruh benua."

Mendengar ambisi yang disampaikan gurunya, Gute mengangguk menanggapi. "Hari itu pasti akan tiba."

Sembari berbincang, kereta kuda telah memasuki kota. Melihat gerbang kota yang semakin menjauh dari jendela, Gute mengalihkan pandangannya dan berkata kepada guru di hadapannya.

"Guru, apakah Anda merasa sikap para penjaga di luar tadi agak aneh?"

"Alih-alih fokus memeriksa pelancong yang lewat, mereka lebih terlihat seperti sedang mencari seseorang."

"Dilihat dari cara mereka memprioritaskan pemeriksaan terhadap saya, orang yang mereka cari kemungkinan besar adalah seorang pria muda, dan dari segi tinggi serta postur tubuh, seharusnya memiliki banyak kemiripan dengan saya."

Gute memaparkan analisisnya langkah demi langkah, namun wajah gurunya tetap tenang tanpa riak sedikit pun. Setelah muridnya selesai menyimpulkan, Serie mengulurkan tangan dan menunjuk ke satu arah di dalam kota, lalu berkata, "Tidak perlu melakukan penalaran yang merepotkan seperti itu, ada pengumuman yang ditempel di dalam kota."

"Ah?"

Gute tertegun, lalu segera bangkit dan menghampiri gurunya. Setelah duduk di samping Serie, ia menatap ke arah pemandangan di dalam kota melalui jendela. Benar saja, dari arah tempat duduk gurunya, terlihat sebuah pengumuman yang ditempel di kota. Dengan ketajaman matanya saat ini, Gute bisa membaca tulisan di atasnya.

【Warga/Petualang yang terhormat:】
【Baru-baru ini, putra kedua keluarga Alden, Milo Alden, hilang di dalam kota.】
【Tuan Muda Milo memiliki didikan yang baik, bersikap lembut kepada orang lain, ciri-ciri fisik saat hilang adalah sebagai berikut:......】
【Jika ada warga/petualang yang dapat menemukan keberadaan Tuan Muda dan memberikan petunjuk efektif, akan mendapatkan persahabatan keluarga Alden serta 10 koin emas Shutelar; jika dapat membawa Tuan Muda kembali dengan selamat, keluarga bersedia membayar tambahan 30 koin emas Shutelar.】

"Begitu rupanya." Gute mengangguk pelan.

Penalarannya tadi tidak salah. Para penjaga memang sedang mencari seseorang, dan mereka mencari putra kedua sang penguasa kota. Tidak heran jika mereka begitu serius. Jika berhasil menemukannya, selain mendapatkan 40 koin emas Shutelar, mereka juga akan meninggalkan kesan baik di mata penguasa kota, yang mungkin akan membuat jalan promosi di masa depan menjadi sangat lancar.

"Guru, 40 koin emas, bangsawan muda ini benar-benar berharga ya."

"Orang biasa mungkin tidak akan bisa menghasilkan uang sebanyak itu dalam beberapa masa hidup."

Serie mengangkat sudut matanya dan menjawab, "Harga ini tergolong tinggi. Sayembara pencarian untuk putra bangsawan biasa tidak sebanyak ini, biasanya hanya sekitar sepuluh atau dua puluh koin emas."

"Nama bangsawan muda yang hilang itu adalah Milo Alden."

"Nama Milo dalam kitab suci memiliki arti kedamaian dan ketenangan, mencerminkan harapan orang tua agar anaknya hidup damai dan jauh dari perselisihan; bisa mendapatkan nama ini, kemungkinan besar ia sangat disayangi di rumah."

"Namun, keluarga Alden adalah salah satu dari tiga keluarga ksatria besar di negara-negara utara, kampung halaman mereka berada di 【Tanah Para Pejuang】 di negara-negara tengah, yang secara turun-temurun memegang teguh teori bahwa 【Tidak ada tempat bagi yang lemah】."

"Sayembara pencarian ini kemungkinan besar bukan keinginan kepala keluarga Alden saat ini, melainkan didominasi oleh ibu dari bangsawan muda tersebut."

"Mampu menentang suaminya yang merupakan penguasa kota saat ini dan mengeluarkan uang sebanyak ini, ibu dari bangsawan muda ini kemungkinan besar adalah seorang putri bangsawan yang menikah ke dalam keluarga itu."

Penjelasan Serie yang begitu mulus membuat Gute yang berada di sampingnya tertegun.