Bab Delapan Puluh: Negosiasi—Keteguhan Hati Qingyao!

Sebenarnya, mereka hanya berniat berlatih sebentar sebelum tidur. Namun tak disangka, tiba-tiba saja Qingyao mengalami lonjakan kekuatan... Entah karena pencerahan mendadak atau sebab lain, dan sebelumnya ia pun tak memberi tahu Zhushan bahwa ia akan menembus batas kekuatannya... Maka meski Zhushan sudah menyadari Qingyao tengah berusaha menembus batas, ia tidak mengganggu ataupun berniat membantu.

Ia mengira Qingyao sanggup mengatasinya sendiri. Bukankah kalau tidak benar-benar yakin, mana mungkin langsung menembus batas tanpa sepatah kata pun? Namun kini tampaknya, barusan Qingyao memang mendapat pencerahan, sehingga tanpa sempat berbicara langsung saja mencoba menembus. Pencerahan memang kerap kali datang tiba-tiba dan sulit diulang—berhenti sejenak saja bisa membuat perasaan itu lenyap.

Karena yakin Qingyao mampu, Zhushan hanya duduk dekat pintu gua, melanjutkan latihannya sendiri. Jika ada binatang buas hendak masuk dan mengganggu, ia pasti akan menyadarinya dan menghalau lebih dahulu. Ini sudah merupakan bentuk perlindungan diam-diam dari Zhushan.

Namun, tak disangka, bukan gangguan binatang buas yang terjadi, melainkan Qingyao sendiri yang mengalami gangguan dalam latihan hingga hampir celaka! Dan dari nada bicaranya sekarang, tampaknya teknik yang ia latih, Ilmu Hati Es Tertinggi, memang menyimpan bencana seperti ini pada tingkat tertentu.

Jika memang itu adalah bencana yang sudah ditakdirkan, maka tak banyak yang bisa dikatakan.

“Begitu parah...!”

Zhushan pun cepat memeriksa keadaan Qingyao, dan setelah merasakan kondisinya, ia mengerutkan kening. “Teknik Ilmu Hati Es Tertinggi kalian itu, bertahun-tahun menahan emosi dan keinginan, hati sedingin air, ini bertentangan dengan hukum langit... Tak heran, kalau sudah mencapai tingkat tinggi justru mudah terkena balasan...!”

“Maafkan aku, Tuan. Sudah berjanji menjadi pelayan tiga tahun, tampaknya aku takkan bisa menepatinya sepenuhnya...!” kata Qingyao langsung, “Aku sudah tak ada harapan. Guruku dulu juga mati di bencana ini, dan aku sekarang juga tak ada yang bisa menolong... Barusan aku terlalu nekat, tiba-tiba saja merasa tercerahkan dan kupikir bisa langsung menembus batas... Maka kugunakan kesempatan itu untuk menuntaskan Ilmu Hati Es Tertinggi hingga sempurna. Tapi ternyata, hasilnya sama saja seperti guruku dulu...”

Nada bicaranya seolah sudah berpamitan, seakan hendak meninggalkan pesan terakhir. Bisa dibayangkan, betapa serius masalah ini dalam pandangannya.

“Kondisimu memang sangat serius.”

Tentu saja, saat ini Zhushan melepaskannya. “Namun, mati? Tak separah itu.”

“Apa? Tuan, kau bisa menolongku?” Mata indah Qingyao langsung berbinar.

Setiap orang pasti ingin hidup, Qingyao pun begitu.

“Bencana latihan seperti ini memang kebanyakan tabib dan ahli obat sehebat apapun tak bisa mengatasi, tapi bagiku, ini bukan masalah yang tak bisa dipecahkan.” Zhushan adalah Raja Dewa sejati, kehebatannya jauh melampaui siapapun di daratan kecil Negeri Daqian ini. Ia berkata ringan.

“Benarkah? Kau bisa menolongku?”

Qingyao sampai tertegun. “Ini...”

Awalnya ia benar-benar sulit percaya. Gurunya dulu pun mati karena bencana serupa. Saat itu sudah mencari tabib dan ahli ramuan terhebat di dunia, tetap tak ada yang bisa menolong. Karena itulah ia sangat berhati-hati dalam melatih teknik ini hingga tingkat sekarang.

Barusan ia hanya tak mampu menahan diri, merasa mendapat pencerahan dan nekat mencoba menembus... Namun jelas, ia gagal.

Tapi sekarang, Zhushan bilang ia bisa menolong!

Kalimat seperti ini, kalau keluar dari mulut orang lain, mungkin Qingyao sama sekali takkan percaya... Tapi ini Zhushan!

Sosok pangeran misterius, tuan penuh rahasia, yang telah berkali-kali melakukan hal-hal di luar dugaan di hadapannya. Benar, dengan dia, apa yang tak mungkin?

Qingyao pun percaya pada kata-kata Zhushan.

“Maka... kumohon, Tuan... selamatkanlah aku sekali lagi...” Qingyao pun memohon.

“Aku memang bisa menolongmu.”

Zhushan memandang Qingyao yang lemah hingga berlutut di hadapannya, namun ia hanya menyilangkan tangan di belakang, mengangguk ringan, lalu mengubah nada suara, “Tapi, masalahmu kali ini lebih berat dari sebelumnya. Meskipun aku turun tangan, tetap saja harus menguras tenaga... Aku bisa menolongmu, tapi kalau aku harus menguras tenagaku sendiri, apa balasan yang bisa kau berikan? Dulu kau berjanji menjadi budakku selama tiga tahun, lalu sekarang? Apa yang bisa kau berikan?”

“Apa? Balasan?”

Qingyao tertegun.

“Ya, balasan apa? Tak ada makan siang gratis di dunia ini.”

Zhushan melanjutkan, “Dulu aku menolongmu sekali. Kau setuju jadi pelayanku tiga tahun. Aku pun tak menyentuhmu. Tapi sekarang, bencana ini bukan karena aku, bukan pula karena kau melakukan tugas untukku. Ini murni bencana takdirmu, bencana dari latihanmu sendiri. Aku bukan hanya bisa menolongmu, bahkan bisa menyelesaikan masalah Ilmu Hati Es Tertinggi-mu...”

“Apa? Tak hanya menolongku, tapi juga menyelesaikan masalah Ilmu Hati Es Tertinggi? Mana mungkin?” Qingyao terkejut. “Itu mustahil. Gunung Dewi tempatku berasal sudah ribuan, puluhan ribu tahun, tak pernah ada yang berhasil...!”

“Tak ada yang mustahil.”

Zhushan berkata datar, “Hal yang kalian anggap mustahil hanyalah karena kalian benar-benar tak mengerti cara sejati. Seluruh orang di Gunung Dewi pun tak tahu cara sejati itu. Aku bisa menyelamatkanmu, dan membuat latihanmu ke depan berjalan lancar tanpa bencana seperti hari ini... Sekali lagi kutanya, aku menolongmu, tapi apa yang bisa kau berikan? Kau ingin hidup kan? Kalau ingin hidup, maka harus ada balasannya.”

“Ini... aku memang ingin hidup, siapa pun pasti ingin... tapi...”

Wajah Qingyao mendadak pucat ketika mendengar kata-kata Zhushan, ia tiba-tiba menangkap maksud di balik ucapannya, “Tuan, apa maksudmu...?”

“Ini perdagangan. Tak pernah ada tipu-menipu.”

Zhushan berkata dingin, “Kau tak bisa berharap mendapat sesuatu tanpa memberi apa-apa. Mana ada hal seindah itu di dunia?”

“Aku... aku bisa jadi pelayan sepuluh tahun, tidak, dua puluh tahun pun tak apa...” jawab Qingyao cepat.

“Tak perlu. Paling lama kuperlukan hanya tiga tahun. Setelah tiga tahun, kau sudah tak berguna bagiku.”

Zhushan menjawab tegas.

“Lalu...”

Wajah Qingyao semakin pucat, “Tapi selama tiga tahun ini, aku sudah berjanji jadi pelayan, melakukan apa saja... Apa lagi yang bisa kulakukan? Atau, Tuan, apa yang kau inginkan dariku, agar kau bersedia menguras tenagamu menolongku?”

“Aku ingin, selama tiga tahun ini, kau benar-benar jadi budakku.”

Akhirnya Zhushan mengungkapkan keinginannya. Ia tak bisa lagi menahan hasrat dalam hatinya. Ia mengira kekuatan pengendaliannya cukup besar, tapi setiap hari bersama Qingyao, seorang wanita luar biasa, ia sadar ia telah meremehkan dirinya sendiri.

Kecantikan Qingyao tanpa sadar telah menggoyahkan pengendaliannya.

Sedikit demi sedikit, hasrat untuk memilikinya mulai tumbuh di hatinya.

Tentu saja, kalau bukan karena Qingyao sendiri mengalami masalah ini dan hampir mati, Zhushan takkan pernah memakai tipu daya atau siasat gelap demi mendapatkannya... Siasat semacam itu bukanlah cara Zhushan. Ia lebih suka segalanya terbuka dan jujur. Itu prinsipnya. Perdagangan harus dengan kejujuran, tanpa tipu-menipu.

Ia takkan menggunakan tipu daya... Tapi sekarang Qingyao sendiri yang hampir mati karena latihan, dan ingin ia menolong... Maka harus ada perdagangan. Tetap perdagangan.

Tak ada makan siang gratis. Kalau ingin sesuatu, harus ada pengorbanan. Jika ia sudah berkorban, tentu harus mendapat imbalan. Sekarang, Zhushan menyatakan dengan jelas apa yang ia inginkan. Hanya itu.

Benar-benar jadi budakku... Lima kata itu mudah dipahami.

Artinya, tak ada lagi batasan untuk tidak menyentuhnya... Ia harus benar-benar menjadi budak wanita sejati bagi Zhushan, yang bisa menemaninya di ranjang, menjadi pelampiasan nafsu Zhushan. Itulah budak yang sesungguhnya. Singkatnya, ia ingin tubuhnya.

“Tidak mungkin!”

Mendengar itu, Qingyao langsung menolak tegas. “Aku... aku tak mungkin benar-benar jadi budak... Menjaga kesucianku adalah batas terakhirku... Aku masih perawan... Aku ingin menjaga diriku untuk orang yang benar-benar kucintai... Aku tak mungkin menukarkan kesucianku dalam perdagangan seperti ini...!”

“Kalau begitu, kau akan mati.”

Zhushan tetap tak bergeming, wajah dingin tanpa ekspresi. “Meski dulu aku menolongmu dan janji menjadi budak tiga tahun belum selesai, kalau kau mati, ya sudah. Aku takkan menolongmu cuma karena takut kehilangan satu budak. Kau tahu, dengan kemampuanku, aku bisa dengan mudah menemukan budak yang lebih baik.”

“Tidak mungkin! Jangan bermimpi.”

Qingyao tetap keras kepala. “Kesucian adalah batas terakhirku. Jika tak bisa menjaganya, aku lebih baik mati!”

Ia pun memejamkan mata, dengan ekspresi keras kepala.