Bab 97: Perebutan Sengit: Pertarungan Memasuki Pintu Gerbang!

Membunuh tanpa ragu. Zhu Shen sama sekali tidak menunjukkan keraguan, dan dalam sekejap saja, tempat itu dipenuhi mayat. Baik para murid laki-laki yang tadi berniat buruk terhadap Kakak Senior Ling, maupun Kakak Senior Ling sendiri, semuanya telah menjadi korban.

Sedangkan pemuda berhidung elang itu, Zhu Shen memang menepati janji untuk menyelamatkan nyawanya. Namun siapa sangka, akhirnya ia tewas di tangan Kakak Senior Ling.

"Ini..."

Qing Yao melihat Zhu Shen membunuh Kakak Senior Ling dengan begitu tegas dan tanpa pertimbangan, sempat terdiam sejenak, namun ia tidak berkata apa-apa.

"Kenapa? Menurutmu dia tidak pantas mati?"

Zhu Shen memandang Qing Yao sambil bertanya.

"Bukan begitu. Membantai warga desa yang tak berdaya, tentu saja pantas dihukum mati. Tak ada yang perlu disesalkan."

Qing Yao buru-buru menjawab, "Hanya saja, aku tidak menyangka Tuan begitu tegas dan tanpa ragu..."

"Yang perlu ditanyakan sudah aku dapatkan dari pemuda tadi. Kenapa harus membiarkan wanita itu tetap hidup?"

Zhu Shen menggelengkan kepala, "Tak perlu. Bagaimanapun, sekte Pedang Dan Ding itu semuanya sama saja. Dari apa yang kita dengar tadi saat bersembunyi, mereka bukan orang baik... Mati pun tak mengherankan. Atau, kau merasa aku telah melanggar janji karena membiarkan pemuda itu dalam keadaan cacat hingga akhirnya tewas di tangan Kakak Senior Ling?"

Ia menatap Qing Yao sambil berbicara.

"Tuan... aku tidak berpikir begitu."

Qing Yao segera menjawab.

"Bagus kalau tidak. Sebenarnya aku memang tidak berniat membunuh pemuda itu tadi, hanya saja, aku sudah menduga, setelah aku membuatnya cacat, kemungkinan besar ia akan tewas di tangan wanita itu..."

Zhu Shen menanggapi dengan tenang, "Jadi, meski aku menepati janji, dalam hati sebenarnya aku tidak ingin ia tetap hidup. Namun, kau dan dia adalah dua orang yang berbeda... Tenang saja, aku adalah orang yang menepati janji. Tidak akan mengingkari kata-kata pada dirimu."

"Aku percaya pada Tuan."

Qing Yao buru-buru menegaskan.

"Percaya? Dari interaksi selama beberapa hari ini, aku memang percaya pada karaktermu... Tetapi, aku tidak percaya pada sifat manusia. Aku percaya, tanpa adanya pengikat, orang baik pun bisa tergoda melakukan hal buruk..."

Namun Zhu Shen melanjutkan, "Kini kemampuanmu semakin maju, kau sudah bisa memperluas kekuatan darah dan daging, kekuatanmu luar biasa, tak tertandingi, apakah kau masih rela menjadi pelayan seorang pangeran yang jatuh seperti aku di tingkat Transformasi Jiwa?"

"Begitulah kesepakatan awalnya."

Qing Yao cepat menjawab, "Tuan, apakah anda tidak percaya pada aku? Apa yang sudah dikatakan dan disepakati, aku pasti akan menepatinya."

"Ya. Aku lebih percaya pada karaktermu... setidaknya jauh lebih baik dari kebanyakan orang."

Zhu Shen mengangguk, "Namun tetap saja, aku harus memperlihatkan kemampuanku kepadamu... untuk mengingatkanmu agar tetap menjaga kebaikan di hatimu, jangan merasa setelah punya kekuatan besar, kau bisa bebas dari pengikatku... supaya kesepakatan kita tetap berlaku tanpa tipu daya, terus berlanjut."

Tiba-tiba, Zhu Shen membuka telapak tangan ke arah Qing Yao.

"Ah...!"

"Apa yang terjadi... sangat sakit... ada sesuatu yang menggigitku...!"

"Sakit sekali, tak tertahankan, Tuan... berhenti, kumohon berhenti...!"

Dalam sekejap, tubuh Qing Yao dilanda kekuatan misterius. Awalnya berupa titik-titik kecil, lalu titik-titik itu saling terhubung membentuk sebuah pola seperti formasi, memunculkan kekuatan yang menakutkan. Ia merasa seolah jatuh ke dalam sarang miliaran semut dan serangga beracun yang menggigit seluruh tubuhnya tanpa ampun, hingga ia tak sanggup menahan diri dan terjatuh ke tanah, berguling-guling. Tak tersisa lagi aura anggun dan luar biasa seorang dewi.

Selama proses itu, ia mencoba mengerahkan kekuatan ilahi untuk menghentikan rasa sakit, namun ternyata sama sekali tak mempan.

"Sudah, bangkitlah."

Zhu Shen pun mengibaskan tangan, menghentikan hukuman kepada Qing Yao. Ini adalah formasi terlarang yang telah ia tanam di tubuh Qing Yao ketika dulu kekuatannya belum pulih, "Itu hanya satu persepuluh ribu dari rasa sakit. Jika kau melanggar janji, setelah masa tiga tahun sebagai pelayan berakhir, atau jika kau gagal melindungi aku, hingga aku terluka parah atau mati... kau akan merasakan siksaan seperti itu... hingga empat puluh sembilan hari, seluruh tubuhmu akan membusuk dan mati perlahan. Itu adalah peringatan sederhana dariku. Bukan karena kau berperilaku buruk selama ini, melainkan karena aku tidak percaya pada sifat manusia. Aku harap, setelah merasakan kemampuanku, kau tidak akan punya pikiran buruk, dan dengan tenang menjalankan tugas sebagai pelayan sesuai kesepakatan. Setelah tiga tahun, aku akan membebaskanmu. Aku bersumpah atas nama almarhum ibuku."

"Baik, Tuan. Aku tidak berani."

Meskipun hanya berlangsung sekejap, Qing Yao sudah berkeringat di dahinya, rambutnya berantakan, dan ia buru-buru berkata, "Aku pasti akan menjalankan tugas dengan sepenuh hati selama tiga tahun."

"Bagus."

Zhu Shen membungkuk membantu mengangkatnya, mengalirkan kekuatan tanpa menyentuh tubuhnya, sesuai kesepakatan, lalu ia menjelaskan lagi, "Jangan salahkan aku. Bukan karena aku tidak percaya padamu, atau menganggapmu akan membalas budi dengan kejahatan. Sebaliknya, aku merasa kesadaran moral dan penghargaanmu terhadap janji jauh lebih baik dari kebanyakan orang. Namun, aku tidak percaya pada sifat manusia... Aku tidak ingin suatu hari nanti kau berpikir, seorang pangeran yang jatuh di tingkat Transformasi Jiwa seperti aku, tak pantas menjadi tuanmu, lalu kau berbuat buruk padaku... Jika sampai di titik itu, meski aku membalas dengan kekerasan, tak akan ada gunanya. Aku tak ingin kita sampai ke situ. Aku tulus dan serius menepati janji, dan berharap kau juga demikian."

Ia berkata dengan tulus.

"Tuan, Anda terlalu khawatir...!"

Qing Yao mendengar itu, merasa tertekan, suaranya sedikit tersendat, "Memang kekuatanku lebih besar dari Tuan... namun aku tidak pernah berpikir seperti itu."

Meski ucapan Zhu Shen masuk akal, dari posisinya memang perlu menunjukkan kemampuan kepada Qing Yao untuk menumpas pikiran buruk, namun Qing Yao tetaplah seorang perempuan, dan ia benar-benar tidak pernah berpikir seperti itu, namun tetap diperingatkan dengan dugaan dan rasa sakit yang tak bisa diungkapkan.

Ia merasa tiba-tiba muncul rasa tertekan yang tak bisa dijelaskan.

Konon, laki-laki bicara logika, perempuan lebih melihat perasaan...

"Bagus kalau tidak."

Zhu Shen memandang Qing Yao yang tertekan, ada keindahan yang mengundang rasa iba, wajahnya menjadi dingin, "Sudah, jangan menangis... Kau memang cantik... kalau menangis seperti ini, kau ingin menggoda aku, pangeranmu? Kau tahu, aku sudah berjanji tidak akan menyentuhmu, dan aku pasti menepati janji. Apakah kau membalas dendam padaku?"

"Tuan, aku..."

Qing Yao mendengar ucapan Zhu Shen, wajahnya memerah, "Aku tidak bermaksud begitu..."

"Hapus air matamu."

Meski Zhu Shen berkata dingin, diam-diam ia menghibur hati perempuan itu, dan ia pun malas memperpanjang urusan, "Mari masuk... kita lihat keadaan Istana Warisan Timur Xuan ini sekarang, kalau terlalu lama, telur Fenghuang Es bisa diambil orang lain...!"

"Baik, Tuan."

Qing Yao menjawab.

Tak lama, Zhu Shen dan Qing Yao meninggalkan para murid sekte Pedang Dan Ding yang telah tewas itu, lalu masuk ke dalam rahasia Istana Warisan Timur Xuan.

Setelah melewati sebuah lapisan penghalang energi, mereka pun masuk ke ruang kecil tempat istana itu berada. Begitu masuk, Zhu Shen melihat, benar ada sebuah istana samar yang berdiri di sana, namun formasi-formasi rumit melingkupi bangunan itu.

"Masuk hanya dari satu pintu...! Orang sekte Pedang Dan Ding yang datang lebih dulu, seharusnya pintu ini milik sekte kami."

"Omong kosong, Yu Ding tua, kau siapa? Aku adalah putra ketiga dari Keluarga Bangsawan Penjaga Negara... statusku tinggi, aku ingin masuk lewat pintu ini, apa hakmu menghalangi? Percaya atau tidak, aku bisa mengadu pada ayahku, mengirim pasukan membasmi sekte Pedang Dan Ding kalian...!"

"Orang pertama yang membeli informasi tentang istana ini... adalah keluarga kami! Pintu ini, seharusnya keluarga kami yang pertama masuk... Kalau tidak, lebih baik hancurkan pintu ini! Aku lebih memilih menghancurkan pintu ini daripada menyerah!"

Begitu masuk, Zhu Shen melihat banyak orang, masing-masing punya aura luar biasa, terbagi menjadi tiga kelompok yang berkumpul di luar istana, saling berteriak memperebutkan pintu masuk formasi itu.

Siapa yang masuk dulu, kemungkinan besar akan mendapatkan harta dan warisan Sang Pendekar Pedang Timur Xuan...!

Namun sekarang ketiga kelompok itu saling bersitegang, tak ada yang mau mengalah, semua ingin jadi yang pertama masuk, kalau tidak lebih baik hancurkan pintu itu. Suasana pun memanas dan penuh ketegangan.

"Hmm? Menarik!"

Zhu Shen tersenyum, "Qi Mu Zhu, bocah itu... tak disangka, memang dia yang membawa orang ke sini..." Ia menatap ke arah salah satu kelompok, pada seorang pemuda tampan berwajah persegi dengan aura bangsawan.

Dia adalah sepupu Zhu Qian Zhu, putra dari adik perempuan Libi. Qi Mu Zhu.